глава 3
Второй день в школе начался с того, что я проснулась раньше будильника. Солнце только начинало золотить жалюзи, а я уже сидела на кровати, прокручивая в голове сегодняшнее расписание. Алгебра, литература, химия — всё как я планировала. Я быстро привела себя в порядок, надела темно-синюю футболку и свои любимые короткие джинсовые шорты. Простая, удобная одежда, в которой я чувствую себя уверенно.
В школе я сразу направилась к своему шкафчику. И уже там, возле него, стояла Райли. Её тёмные вьющиеся волосы сегодня были распущены, а на плече висела яркая сумка. Она заметила меня и широко улыбнулась:
— Белла! Доброе утро! Ты как? Готова к первому учебному дню?
— Доброе, — ответила я, открывая замок шкафчика. — Вроде готова. Сегодня алгебра, люблю ее.
Райли рассмеялась — легко, без напряжения.
— О, алгебра — это не моё. Я больше по литературе еще и учительница очень добрая.
Я улыбнулась уголками губ. Её энтузиазм был заразительным, даже если я не хотела это признавать.
Весь день мы ходили вместе. От алгебры до литературы, от литературы до химии. Райли болтала без умолку, рассказывала истории про учителей и старые приколы одноклассников. Я слушала, иногда вставляла короткие комментарии. Было легко. Намного легче, чем я ожидала.
На большой перемене мы пошли в столовую.
Я взяла лёгкий салат из свежих овощей с курицей и бутылку негазированной воды. Райли схватила сэндвич и картошку фри.
Мы направились к столику, где уже сидели две девочки. Райли помахала им рукой и сказала:
— Это мои подруги из черлидинга! Девочки, познакомьтесь — это Белла, новенькая. Она теперь со мной.
Я села на свободный стул и вежливо улыбнулась. Девочки оказались приветливыми — в одинаковых спортивных костюмах, с аккуратными хвостами и сияющими лицами. Они сразу начали обсуждать предстоящий сезон, новые кричалки и тренировки.
— Ты тоже занималась черлидингом? — спросила одна из них, Кайла, она была капитаном команды.
— Да, — ответила я, накалывая на вилку лист салата. — В прошлой школе была флаером.
— Серьёзно? — оживилась другая, Эмма. — Это круто! Ты обязательно записывайся к нам! У нас как раз не хватает одной девочки в группе.
Я задумалась на мгновение и вспомнила про вчерашние мысли. Чирлидинг всегда был частью меня, чем-то, что помогало держать форму и чувствовать себя собранной. Это был дисциплинированный спорт, требующий времени и усилий. Но я справлялась. И скучала по этому чувству, когда ты в воздухе, и всё тело подчиняется тебе.
— Хорошо, — сказала я. — Я как раз вчера думала об этом. Наверное, запишусь.
Райли одобрительно кивнула и подмигнула.
— Мы будем классной командой!
Девочки продолжили болтать о расписании тренировок, о том, где у них будут выступления, и кто из парней приходит на них смотреть. Я же просто сидела и жевала салат, слушая их вполуха. Иногда я кивала или что-то отвечала, но больше погружалась в свои мысли.
Я медленно пережёвывала лист салата и лениво обводила взглядом столовую. Было шумно, но привычно. Кто-то сидел за столиками и смеялся, кто-то смотрел в телефоны. Я скользила взглядом по лицам, не задерживаясь ни на ком дольше секунды.
И вдруг я заметила парня.
Он сидел через несколько столов от нас — в компании таких же парней, как он. Лохматые тёмные волосы слегка падали на глаза, и он улыбался чему-то, что говорил ему друг. На нём была чёрная футболка с логотипом какой-то группы и свободные джинсы.
Я замерла, продолжая жевать.
«Почему он кажется мне знакомым?»
Я прищурилась, пытаясь понять, где я могла видеть это лицо. И вдруг до меня дошло.
Это он. Тот парень из гаража. Мой сосед. Тот, кто сидел за барабанами и колотил по ним с таким упорством, что музыка проникала сквозь мои стены.
Сердце на мгновение пропустило удар.
Я отвела взгляд и уставилась в свою тарелку, стараясь не выглядеть слишком странно.
— Белла? Ты чего? — спросила Райли, заметив мою заминку.
— Всё нормально, — быстро сказала я. — Просто задумалась.
Я снова подняла глаза и увидела, что он теперь смотрит прямо на меня. Его глаза, кажется, темно-карие, теперь смотрели на меня с лёгким любопытством, будто тоже пытались понять, кто я такая.
Я отвела взгляд первой.
«Это ничего не значит. Просто случайный сосед. Мы живём рядом. Это нормально. Не придумывай себе лишнего».
Я заставила себя сосредоточиться на салате, но аппетит куда-то исчез. Листья зелени вдруг показались безвкусными, а вода — слишком тёплой. Я механически жевала, чувствуя, как где-то на периферии моего сознания продолжает гореть чужой взгляд.
— Белла, ты точно в порядке? — Райли наклонилась ко мне, её голос стал чуть тише. — Ты побледнела.
— Устала, наверное, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Первые дни всегда выматывают.
Райли кивнула, но по её глазам я поняла, что она не совсем мне поверила. К счастью, она не стала задавать лишних вопросов и снова повернулась к подругам, обсуждая очередную кричалку для выступлений.
Я позволила себе ещё один, короткий взгляд в ту сторону. Парень больше не смотрел на меня. Он повернулся к своему другу и что-то говорил, активно жестикулируя. Я заметила, как он улыбнулся — широко, открыто, без тени той холодности, которая часто бывает у популярных ребят. Он выглядел... живым. Настоящим.
«Хватит», — одёрнула я себя. — «Ты здесь для учёбы. Не для того, чтобы разглядывать соседей».
Я допила воду и встала, сказав девочкам, что мне нужно подготовиться к следующему уроку. Райли посмотрела на меня с лёгкой тревогой, но я заверила её, что всё хорошо.
Я вышла из столовой и направилась в коридор. Там было пусто — большая часть учеников всё ещё обедала. Я остановилась у окна и посмотрела на школьный двор. Где-то вдалеке ребята играли в футбол. Всё было таким обычным. Таким нормальным.
Я выдохнула, чувствуя, как напряжение немного отпускает, и развернулась, чтобы идти к кабинету.
Оставшиеся уроки прошли спокойно. Я сидела за партой, сосредоточенно записывая темы, изредка отвечая на вопросы учителей. Никто больше не беспокоил меня, и я была благодарна за эту тишину. Райли сидела рядом на химии и иногда поглядывала на меня, но я делала вид, что не замечаю её любопытных взглядов.
Когда прозвенел звонок, я быстро собрала вещи и направилась в библиотеку.
Литературный кружок проходил в уютном зале на втором этаже. Здесь пахло старыми книгами и деревом, а мягкий свет ламп создавал атмосферу спокойствия. Я вошла, когда там уже сидели несколько человек. Я села в угол, подальше от остальных, и достала тетрадь.
На кружке мы обсуждали роман, который я прочитала ещё летом. Я слушала других, иногда кивала или делала короткие заметки. Мне нравилось здесь — здесь никто не пытался со мной заговорить просто так, здесь говорили о книгах, об идеях, о смыслях.
— У тебя очень интересные мысли, — сказала мне девушка с длинными рыжими волосами, когда занятие закончилось. — Ты новенькая?
— Да, — коротко ответила я.
— Приходи ещё. У нас здесь хорошая компания.
Я вежливо улыбнулась и кивнула. Мы разошлись.
Я вышла из библиотеки и направилась к выходу из школы. Улица встретила меня тишиной и прохладой. Осеннее солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тёплые оттенки. Я шла домой медленно, наслаждаясь этой тишиной и одиночеством.
Проходя мимо соседского дома, я услышала знакомые звуки — снова барабаны. Но на этот раз музыка звучала тише, будто они репетировали что-то новое.
Я не остановилась. Не обернулась. Я просто прошла мимо и вошла в свой дом, закрыв за собой дверь.
Здесь, внутри, я была в безопасности. В тишине. В своём мире.
---
Следующий день в школе прошёл на удивление спокойно. Уроки сменяли друг друга, я записывала конспекты, отвечала на вопросы, иногда перекидывалась парой слов с Райли. Она уже привыкла к моей сдержанности и больше не пыталась вытянуть из меня эмоции, за что я была ей благодарна. Иногда она просто сидела рядом и болтала о своём, а я слушала, изредка кивая. Это было удобно. Комфортно.
Когда прозвенел звонок, Райли схватила меня за руку:
— Белла, пойдём на тренировку! Девочки уже ждут. Тебе выдадут форму.
Чирлидинг действительно был частью моей жизни. В прошлой школе я была флаером, и хотя сейчас я не хотела погружаться в это с головой, но хотя бы попробовать стоило.
— Пойдем, — сказала я.
В раздевалке мне выдали форму. Короткая юбка в цветах школы — белая с синими полосками, и такой же топ, который открывал плечи и облегал фигуру. Я надела новые кроссовки, которые выдала тренер. Помпоны лежали в моей сумке — ярко-синие, с блестящей фольгой.
Когда я вышла на поле, солнце уже не было таким ярким, но воздух всё ещё оставался тёплым. Стадион был окружён деревьями, а трава пахла свежестью и осенью.
Райли подбежала ко мне, уже размахивая помпонами.
— Отлично выглядишь! Ты как дома, честное слово!
Я улыбнулась уголками губ.
— Посмотрим.
К нам подошла Кайла — капитан команды. Выглядела она серьёзно и сосредоточенно. И окинув меня взглядом она одобрительно кивнула, ведь мы уже виделись в столовой.
— Белла привет! Ты говорила, что была флаером в прошлой школе?
— Да.
— Хорошо. Посмотрим, что ты умеешь.
Тренировка началась быстро. Разминка, растяжка, отработка базовых движений. Я быстро вошла в ритм, чувствуя, как мышцы вспоминают знакомые нагрузки. Райли и Эмма подбадривали меня.
— Неплохо, — сказала Кайла, когда мы остановились на перерыв. — Ты действительно знаешь, что делаешь. Добро пожаловать в команду.
Я кивнула, стараясь не показывать, что внутри появилось лёгкое тепло от её слов.
Мы продолжили тренироваться, и я заметила, что на соседнем поле тренируется футбольная команда. Парни в синей форме бегали по траве, отрабатывая пасы и удары по воротам. Я мельком посмотрела в их сторону и увидела, как один из них — высокий брюнет с уверенной походкой — что-то крикнул своим игрокам. Кайла заметила мой взгляд.
— Это Аарон Сэмюэлс, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Капитан футбольной команды. Мой парень.
— А, — я равнодушно кивнула. — Круто.
Кайла рассмеялась:
— Ты очень спокойная, да? Другие девчонки обычно начинают пищать, когда видят его.
— Я не из тех, кто пищит, — сказала я.
Кайла одобрительно улыбнулась и хлопнула меня по плечу.
— Ты мне нравишься, Белла.
Я снова перевела взгляд на футбольное поле. Парни бегали, кричали, падали в траву и снова поднимались. Аарон действительно был похож на типичного школьного капитана — уверенный, сильный, заметный. Но я не чувствовала ничего. Вообще. Никакого трепета, никаких бабочек в животе. Просто очередной парень, который бегает за мячом. Обычный человек, как и все остальные.
Я сосредоточилась на своей тренировке, на движениях, на синхронности с девочками. Чувствуя, как мышцы горят от нагрузки. Это было привычно. Правильно.
Мы закончили через час. Я выдохнула, стягивая резинку с волос, и направилась в раздевалку. Ни на кого не оглядываясь.
Переодеваясь, я слышала, как девочки обсуждали футболистов, как они смеялись и строили планы на вечер. Я молча складывала форму в сумку, совершенно не вовлекаясь в их разговоры. Они не имели ко мне никакого отношения. Как и все эти парни с поля.
Выйдя из школы, я направилась домой. Старая дорога, уже знакомые дома, тишина. Я смотрела вперёд, ни о чём не думая. Пустота в голове была приятной.
Проходя мимо соседского гаража, я снова услышала эту музыку. Барабаны. Громко и навязчиво.
Я даже не повернула головы.
Просто прошла мимо, зашла в свой дом и закрыла дверь.