Большое спасибо?
Жаркий полдень. Воздух дрожал над асфальтом, вдалеке кто-то гонял мяч, кто-то спорил у автомата с газировкой.
Мы сидели в тени у задней стены школы — на привычных деревянных лавках, облупленных и скрипучих.
Я допивала сок, Эдди придирчиво протирал руками упаковку своего обеда, Стэн читал комикс, а Билл и Ричи спорили о какой-то глупости — кажется, кто из них выиграл бы в драке против Годзиллы.
Я сидела рядом с Ричи, он, как обычно, вертел в руках очки, подкалывал всех подряд и периодически лез обнять меня просто потому что «могу».
— С-серьёзно, Рич, Годзилла раздавил бы тебя за пять с-с-секунд, — хмыкнул Билл.
— Ага, зато я бы умер с достоинством! — парировал Ричи. — В очках, с фирменной улыбкой и с ней рядом, — он показал на меня.
Я закатила глаза:
— О боже, какой ужас.
Он театрально приложил руку к сердцу, изображая ранение от моих слов, когда вдруг кто-то подошёл со стороны футбольного поля.
Парень — старшеклассник, кажется, на год-два старше нас. Каштановые волосы, бейсболка в руке, уверенная походка.
Он остановился прямо перед нашей лавкой.
Мы все подняли головы, Ричи прищурился, Стэн перестал листать комикс.
Парень выдохнул, посмотрел прямо на меня и без малейшего стеснения сказал:
— Слушай, я тебя давно вижу здесь, каждый день.
Ты всегда с ними тусишь, но я всё равно хотел сказать — ты мне реально нравишься. Серьёзно.
Ты… красивая, смешная. Не знаю, может, пойдём как-нибудь куда-нибудь? Кино, прогулка, что угодно.
Наступила тишина.
Билл отвёл взгляд, Эдди неловко кашлянул, Ричи сидел с каменным лицом, хотя по тому, как у него напряглась челюсть, я знала — внутри у него уже закипает сарказм.
Я же просто кивнула, спокойно, будто он спросил, как пройти в библиотеку.
— Спасибо, — сказала я.
Парень моргнул, явно растерявшись.
— Эээ… — он замялся, чуть нахмурился. — Я, ну… ждал другого ответа, если честно.
Я склонила голову, будто задумалась, и совершенно серьёзно уточнила:
— Большое спасибо?
Рядом тут же послышался приглушённый смешок.
Это был Ричи. Он прикрыл рот рукой, но смех всё равно вырвался — сначала тихий, потом громче.
— Ооо, ты просто уничтожила его! — хохотнул он, уже не сдерживаясь.
Билл пытался не смеяться, но у него дёргались плечи, Эдди закатил глаза:
— Ричи, ну хватит, это грубо.
Стэн хмыкнул, не поднимая глаз от комикса:
— Не грубо, а справедливо. Он сам полез, не разобравшись.
Парень окончательно смутился, пробормотал что-то вроде «ладно, бывает» и поспешил прочь под смех Ричи.
Я повернулась к Ричи:
— Что смешного? Я же поблагодарила.
Он обнял меня за плечи, улыбаясь:
— Именно. Вежливо. И без шансов для конкуренции.
Билл покачал головой, всё ещё сдерживая улыбку:
— Ты и правда с-самая с-спокойная человек на свете.
— Нет, — вставил Эдди, — просто она знает, что за неё и без слов вступятся.
Ричи ухмыльнулся:
— Конечно. Ещё бы.
Я откинулась на лавку, глядя, как парень уходит по школьному двору, и спокойно произнесла:
— Ну хоть кто-то сказал, что я красивая.
Ричи резко повернулся ко мне:
— Эй, эй, не начинай! Я говорю тебе это каждую субботу!
— По субботам ты обычно говоришь, что я психопат.
— А психопат — тоже форма красоты!
Все засмеялись.
Эдди раздражённо вздохнул, Билл тихо улыбнулся, а Стэн просто покачал головой, спрятав ухмылку за страницами комикса.
День снова стал обычным.
Но в этот момент я поняла, что даже такие странные ситуации — часть того, как мы вместе живём, дышим, шутим и держимся друг за друга.