История необычной волшебницы

Глава 9

Руины на севере леса выглядели так, будто сами камни постарели от страха. Каменные арки просели, стены покрылись чёрным налётом, а в воздухе висел тяжёлый запах озона и чего‑то давно истлевшего. Я шла по центру, не глядя по сторонам: мне не нужно было присматриваться, чтобы чувствовать, как магия здесь искривляется, тянется ко мне, словно голодное животное.

На краю руин меня ждали несколько фигур в тёмных плащах — приспешники отца. Они не говорили, не кланялись, но в их позах читалось напряжение: они знали, что сейчас произойдёт нечто, способное изменить баланс сил.

— Ты знаешь, что нужно сделать, — голос Волан‑де‑Морта прозвучал прямо за моей спиной, хотя я не слышала, как он подошёл. — Покажи им, что ты не просто моя дочь. Покажи, что ты — сила, с которой придётся считаться.

Я кивнула. Я не чувствовала волнения. Только предвкушение. Тьма внутри меня пульсировала в такт ударам сердца, чёрные узоры на коже слегка светились, будто под кожей бежали тонкие молнии.

Я подняла палочку. Камень внутри вспыхнул алым, и из него вырвался не луч, а волна — тяжёлая, густая, похожая на расплавленный обсидиан. Она прокатилась по руинам, касаясь камней, и те начали трескаться, рассыпаться в мелкую пыль, которая тут же втягивалась обратно в волну.

Это было не заклинание, которому меня учили в Хогвартсе. Это была сама тьма, принявшая форму магии.

Волна добралась до старого дуба на краю поляны — того, что стоял здесь, наверное, ещё до основания Хогвартса. Дерево вздрогнуло, кора почернела, листья осыпались, превращаясь в пепел. И когда волна вернулась ко мне, она не рассеялась — она впиталась в меня, делая узоры на коже ещё ярче, глубже, будто выжигая их навсегда.

Один из приспешников не выдержал и отступил на шаг.

— Достаточно, — тихо сказал Волан‑де‑Морт, и в его голосе прозвучало удовлетворение. — Ты превзошла ожидания.

Но я не остановилась. Тьма хотела ещё. Я чувствовала, как магия ищет выход, как ей тесно в одном теле, в одном месте. Я подняла руку выше, и тени вокруг начали собираться в длинные, острые нити. Они тянулись к руинам, к деревьям, к самому небу, будто хотели разорвать мир на части.

И вдруг магия вышла из‑под контроля.

Тени перестали слушаться. Они рванулись вперёд не по моей воле, а по воле самой тьмы. Одна из нитей ударила в камень, и тот взорвался, разлетевшись на осколки. Другая скользнула по земле, выжигая траву и обнажая корни деревьев. Воздух стал тяжёлым, дышать было трудно, будто сама атмосфера сопротивлялась тому, что происходило.

Я почувствовала, как моя собственная воля на мгновение утонула в этом потоке. Тьма ликовала. Она хотела разрушить всё вокруг, стереть руины, лес, может быть, даже сам Хогвартс.

«Нет», — мысленно крикнула я, пытаясь вернуть контроль. Но тьма только усмехнулась где‑то внутри меня, и голос, который я услышала, был не моим голосом: «Ты думала, что управляешь мной? Я управляю тобой».

Волан‑де‑Морт сделал шаг вперёд и резко взмахнул палочкой. Яркая вспышка света ударила по теням, заставляя их отступить. Тьма зашипела, как обожжённое животное, и на мгновение сжалась, вернувшись в узоры на моей коже.

— Контроль — это не только сила, — холодно произнёс он. — Это умение держать её в узде. Ты ещё не научилась этому.

Я тяжело дышала, чувствуя, как тьма внутри меня сопротивляется, пытается вырваться снова. Но сейчас я смогла удержать её.

— Я научусь, — сказала я, и в моём голосе не было ни оправданий, ни извинений. Только решимость.