Связанные

Я стоял, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Софии, и чувствовал, как внутри меня клокочет что-то среднее между яростью и досадой. Она просто развернулась и ушла, даже не соизволив бросить «спасибо». Ни кивка, ни взгляда. Будто спасение её жизни было не подвигом, а чем-то само собой разумеющимся, почти оскорбительным для неё. Я проводил её спину тяжелым, изучающим взглядом, с силой поправляя сбрую у Филиппа. Конь тяжело дышал, его бока ходили ходуном, а я пытался унять дрожь в собственных пальцах. Адреналин, ещё минуту назад разгонявший кровь до предела, теперь сменился липким чувством неудовлетворенности.

- Даже спасибо не скажет? - пробормотал я себе под нос, сжимая в кулаке поводья. - Неблагодарная.

Снаружи, за стеной из диких, шипастых лиан, которые Илиас выгнал из земли пару минут назад, творился настоящий ад. Минотавры - существа, в которых ярость проклятия выжгла всё человеческое - колотили в нашу живую преграду. Лианы дрожали, извивались, сопротивляясь натиску этих чудовищ, но я видел, как по стеблям пробегали глубокие трещины.

- Лиан хватит от силы часа на два, не больше, - Илиас отряхнул руки, оглядывая свою работу с равнодушием человека, который привык к разрушениям. - Так что нужно выбираться. И желательно прямо сейчас, пока этот «зеленый щит» не превратился в труху.

Я подошел к остальным, чувствуя, как напряжение в воздухе становится почти осязаемым. Лили что-то шептала сестре, а София демонстративно отвернулась, даже не удостоив меня взглядом. Это игнорирование жгло сильнее, чем любые слова.

- Смотрите! - голос Люси прорезал гул сражения за стеной.

Мы все обернулись. Сестра стояла возле узкого, неприметного промежутка между камнями, почти полностью скрытого зарослями терновника. Вот он - выход. Или хотя бы шанс на него.

- Мы с пути так не собьемся? - Лили недоверчиво оглядела узкую, темную щель, из которой тянуло сыростью и холодом.

Питер пожал плечами, уже оценивая ширину прохода.

- А есть выбор? Придумаем что-нибудь. Импровизация - наше второе имя в этом походе, как сказал бы Эдмунд.

- Да я вижу, - съязвила Лили, сложив руки на груди. - Ваша «импровизация» уже привела нас к тому, что мы убегаем от быкоголовых монстров через дыру в скале.

- А кони? - спросил я, переводя разговор на то, что меня беспокоило больше всего. - Мы не можем их оставить.

Питер мельком глянул на лошадей, которые сбились в кучу.

- Они вернутся сами. В Нарнии кони знают дорогу домой лучше нас. Не переживай, Филипп не пропадет.

- Вы же не знаете, что по другую сторону, - голос Софии прозвучал резко, перекрывая гул снаружи. Она указала на провал, за которым царила абсолютная чернота. - Вдруг мы снова настигнем этих... ну, вы поняли. Опять в ловушку?

Илиас тут же вклинился в разговор, выудив из сумки горсть странных голубых ягод. Мерды. Я припоминал что-то из старых фолиантов, но знания были смутными. Я неплохо разбирался в тактике и медицине, но нарнийская флора была для меня темным лесом.

- Съешьте это, - Илиас протянул нам горсть ягод. - Станем невидимыми на несколько минут. Успеем проскочить, если там засада.

Я подозрительно покосился на мага, вскинув бровь. Доверия к нему было не больше, чем к ядовитым тварям снаружи.

- Камон, ребята! - Илиас закатил глаза, видя наши лица. - С таким доверием зачем вы меня вообще взяли? Ешьте!

- Убери, - холодно отрезал Каспиан. - Они нам еще понадобятся для более важных дел.

- Так они сейчас и нужны! - рявкнул Илиас.

- Нет, - Каспиан был непреклонен. - Может, нам повезет и там чисто.

- А может, мы не будем надеяться на «может повезет», а подстрахуемся? - София снова вставила свое слово, скрестив руки на груди.

- Слушайте, а может... - Сьюзен попыталась что-то предложить, но её никто не услышал.

В ту же секунду поднялся такой шум, что у меня заныли виски. Все начали говорить одновременно, перебивая друг друга, доказывая свою правоту. Этот балаган выводил из себя, раздражение, которое я едва сдерживал, готово было взорваться. Я потер переносицу, чувствуя, как подступает головная боль.

- Люси! - я почти крикнул, чтобы прорваться через этот гвалт.

Сестра, стоявшая чуть в стороне, вздрогнула и повернулась ко мне. Её глаза выражали ровно то же, что и мои: полное неприятие этого хаоса.

- Возьми, пожалуйста, одну сумку, - я старался говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. - Положи туда пару фляг воды и еды, чтобы нам не пришлось тащить много. Я помогу донести.

Люси кивнула, поняв меня без слов. Я развернулся, чтобы подойти к Филиппу, как вдруг над голосами остальных прогремел резкий, наполненный раздражением голос Софии:

- Ой, как же вы меня достали!

Она махнула рукой на нас, как на сборище полных идиотов, и, даже не дожидаясь согласия Питера, широким шагом двинулась прямо к проему в скале.

- София, стой! - крикнула Лили, делая шаг вслед за сестрой.

Но было поздно. София не обернулась. Она сделала еще один решительный шаг в густую тень провала. В её глазах читалось желание доказать всем, что мы просто трусим. Её нога ступила на край, который показался нам твердой землей, но, видимо, это была лишь иллюзия, созданная мхом или временем.

Раздался короткий, испуганный вскрик. Я увидел, как она дернулась, пытаясь ухватиться за пустоту, и в следующее мгновение исчезла из виду, словно пол просто растворился под ней.

- София! - Лили бросилась к краю, но остановилась как вкопанная, глядя вниз.

Тишину, воцарившуюся на поляне, нарушил тяжелый, глухой всплеск - вода? - эхом отразившийся от каменных сводов глубоко внизу. За ним последовало глухое падение чего-то тяжелого, а затем - тишина, такая пронзительная, что я перестал дышать.

Мы все застыли у края, глядя в бездонную черноту, куда только что провалилась эта несносная девушка.

- София?! - крикнула Лили, её голос сорвался на визг.

Ответа не было. Только капающая вода, эхом разлетающаяся в глубине темного грота. Я почувствовал, как сердце ушло в пятки. Даже несмотря на всё наше раздражение и ссоры, это была не та цена, которую я хотел бы увидеть.

- Питер, - прошептал я, глядя в эту проклятую дыру. - Мы должны что-то делать.