Связанные

Сердце колотилось где-то в горле, заглушая свист ветра в ушах. Я вскочила на Элару последней, когда остатки лагеря уже тонули в хаосе. Мы рванули с места, срываясь в галоп, и почти сразу я почувствовала, как моя единственная резинка лопнула, не выдержав бешеной скачки. Волосы, которые я так старательно собирала в аккуратный хвост, мгновенно превратились в дикую гриву, хлещущую по лицу и застилающую обзор. «Ну просто прекрасно», - пронеслось в голове, пока я пыталась вытереть глаза.

Я обернулась и похолодела. Нас преследовали. Это были существа, похожие на жуткий гибрид людей и быков - массивные, с налитыми кровью глазами и топотом, от которого дрожала земля. Они не были людьми, в них не осталось ни капли разума, лишь первобытная ярость, жаждущая разорвать нас на куски.

Они приближались, неумолимо сокращая дистанцию. Я потянулась к ножнам, выхватила кинжал и, развернувшись в седле, метнула его в ближайшего преследователя. Сталь вошла точно в плечо твари, она взревела, но даже не замедлила бега. А вот я совершила роковую ошибку - потеряв равновесие в момент броска, я не удержалась и рухнула с седла.

Удар о землю был чудовищным. Мир завертелся в бешеном танце камней и пыли. Я прокатилась по жесткой траве, отбивая бока, руки, лицо - боль вспыхнула яркими искрами, но чудом я не сломала себе ничего.

«Нет... нет, нет, нет!» - я вскочила на ноги, отбрасывая ноющую боль на задний план. В руке остался последний кинжал. Монстры были в десяти метрах. В их глазах отражалась только смерть.

Вдруг сзади раздалось знакомое, четкое цоканье копыт. Я обернулась и увидела Эдмунда. Впервые в жизни я была рада видеть именно его. Это лицо, это самоуверенное выражение - сейчас оно казалось мне самым прекрасным зрелищем в мире. Я метнула последний кинжал в другого монстра, промахнулась, и, не дожидаясь финала, побежала навстречу Эдмунду.

Он сократил расстояние за секунду. На ходу он протянул руку, я ухватилась за неё, и его мощный рывок втащил меня на коня. Я оказалась сидящей лицом к Эдмунду, его рука тут же легла на мою спину, прижимая к себе так сильно, что я почувствовала сталь его доспехов.

- Ну, привет, - усмехнулся он, хотя в его глазах читалась не шутка, а напряженное ожидание.

Я не ответила. Моё внимание привлек его собственный кинжал на поясе. Я, не раздумывая, нащупала рукоять, выхватила его и замахнулась, чтобы метнуть в следующую тварь, наседавшую на нас сзади. Эдмунд, заметив движение, нахмурился, не понимая, что я творю, и резко нагнулся, чтобы избежать случайного замаха. В этот момент я выпустила клинок - он полетел точно в лапу преследователя. Тварь с диким воем скорчилась от боли и рухнула, перегородив путь остальным.

Эдмунд выпрямился, посмотрел на лежащего монстра, потом на меня. В его взгляде читалось недоумение, переходящее в раздражение.

- Надеюсь, ты в него и целилась? - процедил он, глядя на меня сверху вниз.

Я не сдержала ироничной улыбки, вскинув бровь:

- Нет.

Эдмунд посмотрел на меня так, будто я окончательно лишилась рассудка, но, довольно хмыкнув, прижал меня к себе ещё крепче.

- Держись крепче! - крикнул он, пуская коня в бешеный скач.

Я вцепилась в его плечи, и тут меня пронзила мысль: Элара!

- Стой! - закричала я. - А как же Элара?

- Она вернется сама! - проорал Эдмунд через плечо.

- Это предложение? - крикнула я в ответ, не веря его самоуверенности.

- Это факт! Здесь лошади умнее многих людей, так что сейчас замолчи и держись!

Я фыркнула, но вцепилась в него так, что пальцы побелели. Мы нагнали основной отряд. Когда наши взгляды встретились с Лили, она охнула, увидев, что я без своей лошади.

- Нам нужно туда! - крикнул Эдмунд Питеру, указывая на узкий проход между скалами.

- А если там тупик? - отозвался Питер.

- Придумаем что-нибудь! У Илиаса что нибудь найдётся! - Эдмунд развернул Филиппа. - Давай, Филипп, поднажми!

Конь, на котором мы ехали, тяжело дышал.

- Я тебе уже не молодой, парень! - проворчал Филипп.

Я, поддавшись азарту погони, крикнула:

- Будешь и не живой, если не поднажмешь!

Эдмунд резко повернул голову ко мне, его глаза вспыхнули гневом.

- Ещё раз так заговоришь с ним - сброшу прямо к ним, - прорычал он.

Я зло выдохнула и отвернулась, уставившись в спину Питера. Мы влетели под каменистую арку, и Эдмунд резко натянул поводья.

- Илиас, давай! - рявкнул Каспиан.

Илиас, спрыгнув с коня прямо на ходу, выхватил из сумки горсть семян. Он бросил их в землю и с силой вбил каблуком. Секунда... другая... Земля начала вибрировать. Твари уже были почти у нас, их копыта выбивали искры из камней. И тут из щелей в почве, словно ядовитые змеи, вырвались дикие лианы. Они росли с неестественной скоростью, сплетаясь в непроходимую живую стену, утыканную колючками. Монстры с разгона влетели в неё и застряли.

Я выдохнула, чувствуя, как адреналин понемногу отступает, оставляя после себя дрожь. Все начали спешиваться. Я, осознав, что всё это время прижималась к Эдмунду, почувствовала прилив злости за его недавнее «сброшу». Я спрыгнула с коня сама, даже не дождавшись, пока он поможет.

- Даже спасибо не скажешь? - Эдмунд тоже соскочил на землю, поправляя снаряжение.

Я даже не обернулась. Его тон, его слова о том, что он «сбросит меня к ним» - это было слишком. Проигнорировав его, я зашагала к остальным, чувствуя, как внутри закипает новая волна гнева. Похоже, наше «сотрудничество» с этим придурком будет еще сложнее, чем я думала.