НАВЬ: Пока ты дышишь

Вступив на тропу, деревья обратно замкнулись в паутину тёмную за спинами влюбленных. Глянули Саяна и Влад в глаза друг другу и поцеловались. Да так сильно, что губы не хотели расставаться и просто жадно цеплялись за каждую секунду близости. Их руки сплелись, словно те же пугающие ветви деревьев. Появилось желание просто забыться в дыхании, нежности, прикосновениях... но внезапно из их рук выпрыгнули клубки, которые они до сих пор крепко держали. Те покатились на развилку дороги и выбрали каждый свою тропу: серый клубок – правую, коричневый – левую.
Девушка со злостью и нескрываемой грустью посмотрела на них, подбежала и схватила два клубка. Присев на землю сырую, давай их разматывать.
– Саяна, что ты делаешь? – встрепенулся Влад.
– Плету единую нить судьбы собственными руками!
Размотав полностью клубки, она начала сплетать нити вместе в один большой двухцветный клубок. Закончив, встала и бросила его об сыру-землю. Как только он коснулся тропы, распался на нити обратно и клубки сами собрались в их первоначальный вид.
– Да что за напасть такая?! Хочу с тобой одной дорогой идти! – вскрикнула шаманка. – Я не хочу тебя одного оставлять...
Владислав, погружённый в думы тяжёлые, стал ходить то в одну, то в другую сторону. Не став отвлекать его, девушка попыталась вновь сделать то же самое, закрутив ещё туже нити между собой. На этот раз уже аккуратно положила клубок на дорогу, он постоял немного, да вновь распался.
– Что ж получается... Судьба нас разводит по дорогам собственным? – вздохнула Саяна. – А если мы вдвоём по твоей нити пойдём или вдвоём по моей?
– Опасно. Я тоже уже об этом думал, – отклонил Влад. – Думается мне, что в конце пути должны мы встретиться. А сейчас проверить нас хотят.
– А если не встретимся? Заблудимся! И больше никогда не увидим друг друга! – занервничала девушка, руками ломая сухие ветки, что взяла под ногами.
– Соловушка, я выйду обратно, только с тобой за руку. Пока не найду тебя, нет пути домой у меня. – Влад обнял девушку. – Давай так. Если не приведут нити нас друг к дружке, то у тебя как нить твоя закончится, сядь и играй мне на варгане! Он же у тебя всегда с собой подвязан. Я по мелодии тебя и найду.
– А если далеко будешь и не услышишь? – уткнувшись лицом в грудь любимого, проговорила шаманка.
– У меня же пыльца осталась, я полечу над лесом дремучим и буду тебя искать! Хотя... Может, тебе отдать её?
– Нет! Пусть у тебя хоть что-то будет! У меня – варган, у тебя – пыльца.
– Ещё у меня казатель остался, но не думаю, что он поможет нам здесь. – Парень отвязал его от ремня. Веточка казателя бешено крутилась вокруг себя.
– Из талисманов у меня только тумар, да амулет из спила рога марала. И мутную воду пьют в невзгоду... – Шаманка посмотрела на свои подвески. – А ну и главное самое – бутылочка! – из мешочка, подвязанного к ремешку, достала тёмный флакон. – Последнее доказательство Живой воды! – передразнила она тогдашнюю Любу.
– Как она у тебя ещё цела осталась? – удивился парень.
– Волшебная потому что! Думаю просто так её разбить нельзя, – девушку вновь окатила грусть, – время идёт, и нам пора идти...
Парень поджал губы.
– Ну что, не справимся что ли? Конечно справимся! – начал он подбадривать, но в душе у самого был огромный овраг страха. Как ему отпустить одну его любимую? Немыслимо...
Саяна с натяжкой улыбнулась, ничего не ответив. Она взяла его за руки. Отпускать не хотелось ни руки, ни любимого. Владислав убрал наигранный свет с лица.
– Обещай, что будешь осторожна, – он прислонил свой лоб к её лбу.
– Обещаю... А ты – что найдёшь меня! – её глаза наполнились слезами.
– Обещаю.

Разошлись влюблённые по разные стороны. Горько плакала Саяна, отвернувшись от Владислава. Да так плакала, что не видела порой нити перед собой, да спотыкалась об неё. «Чтоб тебя... – ругалась про себя шаманка, – зачем повела его сюда? Кой чёрт ужалил!» Одни деревья с чёрной кроной сменялись другими деревьями, пока не стали появляться полностью лысые стволы. Их ветви уходили высоко в небо, будто желая проткнуть его. Понятно было, что день на улице пляшет, но в лесу оставался холодный полумрак. «Брр... Факел нужен», – подумала девушка. Остановившись, следом за ней остановился и клубок, терпеливо ожидая шаманку.
– Ничего, подождёшь! – обратилась она к нему.
«Так... Что же мы имеем, – Саяна оглянулась вокруг, – то поваленное дерево, похоже на березу, но почему она не белая? Порода что ли такая?»
Подойдя к ней, девушка сняла с неё несколько пластов сухой коры. Ей повезло, что она уже сама отходила от ствола. Потом под ногами, немного поискав, она обнаружила метровую палку, которая ей очень понравилась. Почему? Красивая наверное. Она воткнула её в землю и начала искать камни. «Помню всё это как вчера – ухмыльнулась девушка, – мастерство не прошаманишь!» Найдя два нужных камня она вернулась к палке. Приставив тонкий край одного камня к торцу палки, она с размаху ударила по нему вторым большим. Палка раскололась. Тем временем к ноге шаманки подкатился коричневый клубок и настойчиво несколько раз ударился об её ногу. Девушка даже не обратив на него внимание, пнула его в сторону. Тот обиженно продолжил ждать.
«Такс, это мне тоже нужно...» – Саяна оторвала от земли чьи-то сырые и гибкие корни. Завернув бересту в трубки, она обвязала каждую этими корнями, дабы не раскручивались. Затем вставила один внутрь расщепы палки. «А теперь самое важное...» – она сняла свой маралий талисман. Взяв тот большой камень начала бить об него амулет, стальной стороной, что ободком обнимал часть рога.
Искра моментально зажгла берестяной факел. Похлопав от радости в ладоши, девушка взяла горящий факел в руки и наконец подошла к клубку. Тот неохотно покрутился вокруг себя и медленно покатился дальше.
– Скорей давай, а то подпалю! – Саяна поднесла к клубку огонь.
Тот подскочил и злобно полетел вперёд, оставляя за собой нить.
– Так-то! А то сначала «поспеши», а потом сам еле-еле! – помахала она ему вдогонку.
Пройдя ещё какое-то время и ступая только по нити, она наконец нагнала клубок. Тот поджидал её возле огромного старого дуба. Был он настолько древним и большим, что чтобы обнять его, понадобилось бы позвать всё село Лебяжье.
– Ну, чего стоим? – спросила шаманка.
Клубок нервно попрыгал и поспешил укатиться за дуб по правой стороне. Девушка следом за ним. Он больше никуда не сворачивал, а только катился и катился огибая дуб против часовой стрелки.
Время шло и терпение Саяны кончалось. Ей казалось, будто они вечность обходят это дерево. Шаг за шагом, ветка за веткой, дерево за деревом. Место менялось, картинка менялась, но они все продолжали идти. «Такого куста я ещё не видела... Хм, а тут прям больше желудей...» – подмечала шаманка.
Когда первая трубка бересты на факеле прогорела, Саяна воскликнула:
– Да сколько можно! Шутить надо мной вздумал?!
Клубок ускорился, да так что скрылся за широким стволом.
– Эй! Убегать вздумал?! – девушка побежала за ним.
Пробежав так минуту, она увидела его. Клубок остановился. Ждал её.
– Да что ты удумал, Круглый? – запыхаясь, Саяна согнулась и опёрлась руками о колени.
Смотря на землю и глубоко дыша, пот стекал с её лица. Волосы прилипли ко лбу. Клубок крутанулся и покатился вниз со склона. Стоп. Со склона? Саяна подняла голову. Её ослепил свет.

Как увидел спину уходящей Соловушки, дёрнулись губы, да стиснулись зубы у Владислава. Повернулся обратно на свою дорогу парень и пошёл скорее, чтобы Саяна вдруг не оглянулась и не увидела его печали.
Как скрыли деревья, замедлился парень, задумался. Терзали его голову страшные мысли, как вороны труп мышонка, который он увидел по дороге. Его клубок просто обогнул препятствие и как ни в чем не бывало покатился дальше.
Вороны были громкими. Их гарканье периодически выводило Влада из тяжёлых размышлений. «Ну и жуткие здесь птицы... – думалось ему, – как бы и меня не заклювали, когда отпор дать не смогу...»
Вдруг какая-то ворона быстро спустилась к земле, схватила клубок парня в клюв и вернулась обратно на дерево. Клубок жалостно бился за жизнь в пасти птицы, но лишь нитка от него болтающаяся подрагивалась, а не воровка.
– Эй! Чего творишь! – крикнул Влад и дёрнул нитку со всей дури так, что ворона выпустила из клюва клубок и от страха спряталась за кроной деревьев.
Клубок упал обратно на тропу, затянул нить недостающую и помчался дальше, желая поскорее убежать с места скопления угрозы.
Коротко иль долго шел по нити Влад, как подошёл к обрыву. Дорога кончилась и ушла глубоко под землю. А в обрыве в метре друг от друга росли высокие деревья, срубленные под крону, на одном уровне с дорогой, на которой стоял парень. Они вели через разлом на другую сторону, где ожидала высокая большая дверь прямо в скале.
– Вход в пещеру? – задал Влад вопрос вслух.
Будто положительно отвечая, серый клубок попрыгал на месте, а затем отскочил на ближайший сруб дерева. Затем на второй, третий... Так и оказался на другой стороне обрыва. Его нить каким-то образом цеплялась за срубы и не падала. А только покачивалась между деревьями над пропастью от дуновения ветра.
Владислав осмотрелся. Слева и справа не было видно конца и края разлома, обойти его не вариант. «Словно досюда дошла магия Соловушки, – сравнил Влад. – Да чего я стою тут? Просто пролечу и делов!»
Парень развязал мешочек с волшебной пыльцой, она возобновилась с прошлого раза. Осыпав себя, он взлетел и осторожно, пролетая над срубами, долетел до таинственной каменной двери.
Почувствовав землю под ногами, он потопал, убеждаясь в твёрдости её, и пошёл к скале. Дверь была без всего: ни ручки, ни рычага, ни знаков. Одна сплошная плита в монолите. Хотя... Нет! На уровне земли была круглая дыра, но в которую Владислав точно не сможет пролезть. Она как раз подходила для его клубка...
Попробовав сдвинуть плиту с места, а затем пару раз ударив – парень выдохся. Она была неподвижной. Тем временем под ногами Влада клубок настойчиво сигнализировал ему о чем-то. Прыгая, привлекая к себе внимание, он взывал к нему. Но Владислав был слишком занят, поэтому клубку пришлось принимать более жёсткие методы. Он закрутился вокруг его ног так, что парень не смог больше сдвинуться с места.
– Эй! Ты чего под ногами путаешься?! – разозлился Влад.
Клубок быстро развязал его ноги и поскакал к обрыву. Там он, прыгая сначала на месте и обращая на себя внимание, двинулся обратно по срубам на другую сторону.
– Хочешь сказать, не туда пришли, что ли? – Парень скрестил руки на груди. – Или ты хочешь, чтобы я по срубам попрыгал?
Поняв, что ничего не теряет и срубы достаточно широкие, Влад решил попробовать. Прыгнув на первый, затем на второй и третий – ему даже понравилось. Он старался не думать, что прыгает над глубокой страшной пропастью, иначе весь запал мог моментально пропасть. Допрыгав на обратную сторону, – и только его нога коснулась земли – он услышал скрежет.
– Что?! Дверь открылась?! – Он не поверил своим глазам. – Чего ж ты сразу не сказал, Серунчик, что прыгать именно надо?
Клубок обиженно покрутится вокруг себя, а затем поскакал обратно по деревянным платформам. Владислав последовал за ним, он даже внутри себя обрадовался, что попрыгает здесь ещё раз.
Как только он вернулся обратно к монолитной плите, она вновь закрылась.
– Чего?! Да как это понимать?! – возмутился он. – Загадка, что ли?
Серунчик стал отчаянно крутиться вокруг Влада, жалея о том, что не может изъясняться. Присев к нему на корточки, парень спросил:
– Ну что ты мне сказать не можешь? Давай попробую угадать...
Тот лишь яростно подпрыгнул и ударился о место, где Влад хранил мешочек с пыльцой.
– А! Понял! Можешь даже дальше не объяснять!
Влад приготовился к прыжку на первый сруб, он решился прыгать вновь обратно, но тут ему снова связали ноги.
– Да что такое? Давай я пропрыгаю обратно, дверь откроется и я к ней просто пролечу! Разве не так?
Клубок отрицательно помотался влево-вправо.
– А! Хочешь, чтобы я с самого начала по новой пропрыгал? Так бы сразу и сказал! – Влад махнул ему рукой.
Серунчик полностью размотался в грустную нитковую лужицу.
Осыпав себя пыльцой Владислав пролетел обратно над обрывом. Лететь ему, на самом деле, было даже страшнее, нежели прыгать по срубам. Когда он проскакал к двери, словно это была первая попытка, она начала потихоньку открываться. Радостный клубок проскочил в круглое отверстие снизу, а Влада озарил ослепительный свет.