Повесть о конце света

Пробуждение легенды

На губах Тора, никогда прежде не знавшего радости равного боя, впервые появилась едва заметная, но зловещая ухмылка. Кровь, сочившаяся из раны на его груди, словно разожгла внутри Бога Грома древнее, давно забытое пламя берсерка. Он нашел его. Нашел того, кто мог выдержать его натиск.

Внезапно по арене прокатился низкий, вибрирующий гул, исходящий от исполинского молота. Каменная кора Мьёльнира начала трескаться, покрываясь багровыми, светящимися венами. Оружие бога буквально... плавилось. Оно пульсировало и расширялось, словно внутри него забилось гигантское, живое сердце.

Тор спокойно опустил молот на землю и... медленно стянул со своих рук тяжелые железные перчатки Ярнгрейпр, небрежно бросив их на камни.

— Что он делает?! — в ужасе закричали младшие боги на трибунах. — Без перчаток Тор не сможет удерживать Мьёльнир! Его же просто размажет собственной силой!

— Идиоты, — лениво процедил Гермес, поправляя свои перчатки. — Вы всё перепутали. Эти перчатки были созданы вовсе не для того, чтобы защитить Тора от мощи молота. Они были нужны, чтобы защитить самого не проснувшегося Мьёльнира от сокрушительной, первобытной силы Тора. Но теперь... молот наконец-то ожил.

Тор перехватил рукоять Мьёльнира голыми руками. Молнии вокруг него вспыхнули с такой яростью, что небо над Вальгаллой окрасилось в кроваво-красный цвет. Это было его истинное, пробужденное оружие.

Столкновение ультиматумов

Бог Грома отклонился назад, принимая неестественную, почти падающую стойку — его коронный, смертоносный замах. Мьёльнир за его спиной изрыгал потоки живого огня и электричества.

Люй Бу понимал: следующий удар станет финальным. На его лице не было ни капли страха — лишь абсолютный, чистый восторг. Летящий Генерал покрепче перехватил свою алебарду, в которой пульсировала душа валькирии Рандгриз. Он собирался ответить своей сильнейшей, ультимативной техникой.

На человеческих трибунах китайские мудрецы и воины затаили дыхание. Они вспомнили день, когда Люй Бу изобрел этот прием. В своей земной жизни, устав от слабости смертных, генерал ушел в горы. Там, в полном одиночестве, он годами совершал один и тот же замах, пока в один прекрасный день сила его удара не стала настолько колоссальной, что она буквально расколола небеса, раздвинув грозовые тучи до самого горизонта.

— РАЗРУШИТЕЛЬ НЕБЕС!!! — взревел Люй Бу, вкладывая в удар всю свою человеческую суть.

— ГЕЙРРОД: МОЛОТ ТОРА!!! — прогремел в ответ божественный голос.

Две сокрушительные силы сошлись в центре арены.

Последний марш Летящего Генерала

Прогремел взрыв, какого Вальгалла не видела со времен сотворения мира. Ослепительная вспышка света заставила замолчать обе стороны трибун. Ударная волна буквально разорвала каменное покрытие арены, превращая монолитные плиты в мелкую пыль.

Когда свет угас, человечество содрогнулось от ужаса.

Люй Бу всё ещё стоял, но его руки, державшие алебарду, были полностью искалечены, а кости ног не выдержали чудовищного божественного веса и с жутким хрустом сломались. Генерал упал на колени, истекая кровью. Его верное оружие выпало из безжизненных пальцев.

Но битва не была окончена. Из облака пыли на арену вылетел огненный вихрь — Красный Заяц. Верный конь на полной скорости подбежал к своему хозяину. Китайские солдаты, рыдая от преданности, бросились на арену и намертво привязали своего недвижимого, лишившегося возможности использовать руки генерала к седлу Красного Заяца.

— Соберись, Чи Ту... — прошептал Люй Бу, сжимая зубами поводья. — Мы идем в нашу последнюю атаку!

Конь взвился на дыбы и помчался прямо на Бога Грома. Люй Бу, лишившись рук и возможности ходить, атаковал всем, что у него осталось — своей несокрушимой волей и телом, готовым разбиться ради одного мгновения чистой схватки.

Тор смотрел на приближающегося воина. В глазах скандинавского бога не было ни капли презрения — лишь глубокое, безграничное уважение к первому в его жизни достойному сопернику. Тор поднял Мьёльнир и со всей уважительной мощью обрушил его на Летящего Генерала.

Один чистый, молниеносный взмах. Голова Люй Бу отделилась от тела, взмывая в воздух с улыбкой на губах. Он погиб абсолютно счастливым.

Верность до самого конца

В ту же секунду верная алебарда Люй Бу вспыхнула зеленым светом. Четвертая валькирия, Рандгриз, материализовалась в своем человеческом облике рядом с телом генерала. На её лице была мягкая, спокойная улыбка. Их контракт Волунда был разорван смертью, и теперь её душа вместе с душой Люй Бу начала медленно рассыпаться на миллиарды сверкающих искр, навсегда исчезая в небытии Вальгаллы.

На трибунах людей воцарилась гробовая, удушающая тишина. Надежда человечества начала угасать, едва зародившись.

Внезапно тишину нарушил дикий, разрывающий легкие крик. Это был Чэнь Гун, верный советник Люй Бу. Слезы градом катились по его щекам, но в глазах горело безумие верности.

— Генерал... ЛЮЙ БУ!!! — закричал он, срывая голос. — Мы не оставим тебя! Наша армия следовала за тобой в жизни, и мы последуем за тобой в небытие! Слышите, проклятые боги?! Мы не боимся вас!

Многотысячное войско древнего Китая, обнажив мечи, безумной волной хлынуло с трибун прямо на арену. Они знали, что идут на верную смерть. Но для них жизнь без их генерала была бессмысленна. Они выкрикивали проклятия в лицо бессмертным владыкам.

Тор молча посмотрел на бегущую на него армию людей. В его взгляде не было ярости — лишь молчаливое признание их великой преданности. Скандинавский бог поднял молот и одним мощным, милосердным ударом молнии стёр всю армию Люй Бу с лица земли, даруя им мгновенную смерть и возможность воссоединиться со своим лидером в пустоте.

Хеймдалль поднес рог к губам, и его дрожащий голос разнесся по притихшей Вальгалле:

— П-первый раунд Рагнарёка окончен!.. Победитель — Тор! Счет 1:0 в пользу Богов!

Человечество охватил первобытный, леденящий душу ужас. Боги казались абсолютно непобедимыми монстрами.