Глава 13
Ночь упала на город, как тяжёлое одеяло. Феликс стоял у окна и смотрел на тёмное небо, где редкие звёзды пробивались сквозь облака. В руке он сжимал старый брелок - подарок отца, вернувшийся к нему из ниоткуда.
Телефон завибрировал. Сообщение от Хёнджина:
«Я готов. Встречаемся у старого дуба через час. Фонарики взял».
Феликс выдохнул. Он знал, что это безумие - идти ночью в лес, который снится им обоим. Но он также знал, что если не пойти сейчас, то никогда не узнает правды.
Он надел тёплую куртку, сунул в карман брелок, взял фонарик, который нашёл в шкафу, и тихо выскользнул из дома. Тётя уже спала - после их разговора она казалась уставшей и умиротворённой.
У старого дуба их ждал Хёнджин. Он стоял у своей чёрной машины, закинув на плечо рюкзак. В руках - два мощных фонаря.
- Я думал, ты не придёшь, - сказал он, глядя на подходящего Феликса.
- Я тоже думал, что не приду, - признался Феликс. - Но если мы не выясним, что это за сны, я никогда не смогу спать спокойно.
- Я тоже, - кивнул Хёнджин. - Пошли. Лес начинается за парком, километра два отсюда.
Они пошли по тёмной улице, подсвечивая путь фонариками. Город постепенно оставался позади, огни становились реже, тишина - плотнее. Наконец они вышли к старой дороге, которая вела в лес.
Деревья поднимались перед ними, как стражи, обнажённые ветви тянулись к небу, словно моля о чём-то. С первого шага стало холоднее - даже не от воздуха, а от какого-то внутреннего холода, который пробирал до костей.
- Здесь даже летом иней, - прошептал Феликс, замечая на траве белый налёт.
- Я знаю, - ответил Хёнджин. - Мне снится именно такой лес.
Они шли по узкой тропинке, подсвечивая дорогу. Тишина была почти осязаемой - только хруст веток под ногами да собственное дыхание. Где-то ухнула сова, и Феликс вздрогнул.
- Ты боишься? - спросил Хёнджин.
- Боюсь, - честно ответил Феликс. - Но не так сильно, как боюсь не узнать правду.
- Я тоже.
Они шли дальше. Лес становился гуще, деревья - старше. Мох покрывал стволы, корни переплетались, образуя причудливые узоры. Казалось, что здесь никто не ходил много лет. Но Феликс знал - они шли не просто так. Что-то тянуло их вглубь, к самой середине.
Вдруг Хёнджин остановился и поднял фонарь выше.
- Смотри, - сказал он, указывая вперёд.
В свете фонаря выступил огромный дуб. Он был старым, намного старше других - его ствол в обхвате был больше метра, ветви тянулись в разные стороны, словно объятия. Кора была испещрена трещинами, а на стволе, на высоте человеческого роста, виднелись вырезанные буквы.
Феликс подошёл ближе, вытащил свой фонарь и посветил.
На коре было вырезано две пары инициалов:
Ф.Л.
Х.Х.
Они были старыми, потемневшими от времени, но чёткими - словно кто-то вырезал их несколько десятков лет назад.
Феликс провёл пальцем по буквам. Кожа ощутила шероховатость, и мурашки побежали по спине.
- Ф.Л. - Феликс Ли, - сказал он осипшим голосом. - Это мои инициалы. А Х.Х. - Хван Хёнджин. Но мы не могли этого сделать. Мы даже не знали друг друга до недавнего времени.
Хёнджин подошёл ближе и коснулся букв.
- Я никогда не верил в судьбу, - сказал он медленно, - но сейчас я боюсь.
Феликс повернулся к нему. В свете фонарей лица были бледными, глаза широко раскрытыми.
- Мы вместе, - сказал Феликс твёрдо. - Что бы ни случилось, мы вместе.
Хёнджин кивнул и уже хотел что-то сказать, но вдруг замер.
Где-то в глубине леса раздался протяжный, леденящий душу вой. Он поднимался всё выше, разрывая ночную тишину, и казалось, что он исходит не из горла зверя, а из самого нутра земли.
Феликс вскинул голову. Сердце пропустило удар.
- Волки, - прошептал Хёнджин. - Они здесь.
Вой повторился - на этот раз ближе. Феликс услышал, как хрустнула ветка где-то в кустах справа.
- Бежим! - крикнул Хёнджин и схватил Феликса за руку.
Они побежали. Фонарики прыгали в руках, свет выхватывал из темноты корни и камни, о которые они спотыкались. Ветки хлестали по лицу, дыхание сбивалось. Сзади слышался треск - кто-то или что-то двигалось за ними, но они не оглядывались.
Выскочили из леса, когда впереди уже зажглись огни города. Упали на колени, тяжело дыша. Феликс обернулся - лес стоял неподвижно, чёрный и молчаливый. Вой больше не раздавался.
- Мы живы, - выдохнул Хёнджин, прижимая руку к груди. - Боже.
- Это был не просто сон, - сказал Феликс, глядя на лес. - Это реальность. И те инициалы... кто-то хотел, чтобы мы их нашли.
Они ещё долго сидели на траве, пока дыхание не пришло в норму. Потом пошли обратно к машине молча, каждый думая о своём. Когда сели в салон, Хёнджин повернулся к Феликсу и сказал:
- Мы должны выяснить, кто оставил те инициалы.
- Мы выясним, - ответил Феликс, сжимая в кармане брелок. - Мы выясним всё.
---
Утром, когда первые лучи солнца позолотили горизонт, они уже сидели в парке на той же лавочке. Глаза красные, голоса хриплые, но внутри - странное спокойствие.
- Ты веришь, что у нас получится? - спросил Хёнджин.
- Не знаю, - честно ответил Феликс. - Но я знаю, что мы должны попробовать.
Хёнджин кивнул.
- Завтра после уроков я заеду за тобой. Начнём расследование. С библиотеки, с архивов. Кто-то должен знать про этот лес.
- Договорились, - сказал Феликс.
Они смотрели на восходящее солнце, и впервые за долгое время страх уступил место решимости.