Глава 46
Король окинул меня тяжелым взглядом.
– Я никогда не уделял тебе время, поскольку знал, что черная сильная драконица это редкость и ценность, в гнезды ты все равно не останешься. Я не собирался обращаться к тебе со своей последней волей, понимаю, насколько это неуместно и неправомерно с моей стороны. Однако сейчас ситуация такова, что к сыновьям своим я обращаться не собираюсь. Я подозреваю, что не просто болен, меня отравили. Без молчаливого одобрения сыновей этого не могло произойти, поэтому им я не желаю доверять королевство. Обойдутся. Я назначаю тебя своей преемницей, – дракон предупреждающе поднял руку, когда я решила возразить, знаком попросил подождать. – Но. Официально я права не могу тебе передать, поскольку ты императрица, королевство не может быть присоединено к империи. Мои сыновья это тоже понимают, поэтому допустили меня к тебе, считают, что они единственные кандидаты на наследие. Поэтому я передам тебе право на королевство, с несколькими условиями, тебе оно передается не для того чтобы быть фактическим правителем, а сохранить наследие для следующего любого подходящего для этого черного дракона, как только таковой появится, ты передашь королевство ему.
Нахмурилась.
– А откуда возьмутся другие черные драконы? Если нас сейчас таких всего четверо.
– Не обязательно в скором времени. Знаю, что по брачному договору, только твой супруг может решать, какого цвета сила будет у ваших наследников, но я не против, если ты передашь власть отпрыску кого-то из моих сыновей. Скорее всего они сразу поспешат ими обзавестись ради власти. Еще и соперничать будут, кто быстрее. Наследник или наследница должен быть только черного цвета и с достаточной силой. Больше никаких требований.
– Ваше величество, – разбивает повисшую тишину голос императора. – Я не против посодействовать супруге с вашей последней волей, но прежде поясните. Откуда такая уверенность, что в вашем состоянии виноваты сыновья? Вы жили с ними в одном гнезде долгий срок. Почему вдруг сейчас? Им нет особой выгоды злить вас и вступать в конфликт, поскольку раньше и так ни в чем не были ограничены в пределах своего королевства. Они еще довольно молоды и принятие титула станет для них не только повышением статуса, но и налагает серьезную ответственность. Все официальные мероприятия и формальности, которыми занимались исключительно вы, ляжет на их плечи. Для молодых черных это скорее наказание. Позвольте, пока я с женой и своей делегацией здесь, попробовать разобраться в этом деле. Мы задержимся здесь на три дня. Вы со своей стороны готовьте все необходимое для ритуала последней воли, но отложим ее оглашение на конец нашего визита.
– Хорошо, – степенно кивает король.
А меня спросить? Хотя тут последняя воля, хочу или не хочу, придется выполнять. Но в целом все оказалось не так страшно, как представлялось. Да, братья меня возненавидят, хлопотно, дополнительная головная боль, но мне не привыкать. К тому же, кажется, как будто Тэхен что-то задумал. Кстати, спустя год, батюшка бы мог мне свободно передать королевство. Стала бы половластно королевой. Вот только заболел он и правда в подозрительно подходящее для кого-то время.
Из покоев император выходит как будто еще более задумчивый чем я. Буквально вижу, как в его голове одна за одной выстраиваются сложные многоходовый почти шахматные комбинации. Чего он-то так напрягся из-за воли короля?
– Ну и что сказал отец?
Оказывается, нас все драконы ждут под дверью. Особо нетерпелив наследник. Естественно, знать ему ничего не стоил, с Тэхеном успели обговорить этот момент.
– Желает, чтобы его последние дни я провела с ним во дворце, – не моргнув глазом, соврала я. – Так что подготовьте, пожалуйста, для нас всех покои, ваши высочество.
– Покои в замке? Не самая лучшая идея для вас. Но как хотите, – наследный принц после объявления воли, как будто расслабился. – На обед вы уже опоздали, но скоро будет накрыт поздний ужин. В крыло с покоями для гостей вас сейчас проводят, можете выбирать любые. Они могут быть не совсем готовы. Если выловите достаточно слуг, можете приказать им там убраться.
Принц махнул рукой, и к нам подбежал человек в форме слуги. Где он прятался? Да, для местных работников навык маскировки тут один из самых важнейших должен быть.
Покои оказались не просто не прибраны. Состояние ужасное. Везде слои пыли, разрушенная мебель, холодно, промозгло. Мне даже стало стыдно перед императором. Родственники, конечно, не мои на самом деле, но почему-то все равно за них стыдно. Его императорское величество, наверное, никогда еще не жил в таких условиях.
Обойдя все апартаменты мы не нашли не одни, в которых достойно было бы оставаться императорской чете. Впрочем, слуг мы тоже нигде не встретили. Тот, что нас провожал, удивительно быстро испарился. Боюсь представить, какой нас тут ожидает ужин.
Драконы сами взялись за дело, магии и физической силой принявшись за обустройство. Его величество оказался удивительно запаслив, как будто знал. Оказывается, помимо еды, мы привезли с собой все, что нужно для комфорта, даже мебель. А я еще думала, почему драконы так быстро устают лететь. Конечно, с такой-то тяжестью.
Не всем драконам хватило место в гостевых покоях, все же Тэхен и правда взял с собой небольшую армию. Часть остались все вместе в самом большом общем зале гостевого крыла, разложив спальники на полу, а другая часть отправилась на свежий воздух, разбив палаточный лагерь прямо дворе замка. Быстро управились. Какой-то час, и покои не узнать.
Плюхаюсь на кровать, застеленную пышной мягкой шкурой, двигаю к себе ближе поднос с чаем и закусками, беру чашку и, частично укрывшись, с интересом наблюдаю за малым советом белого и золотого дракона. Обсуждают, как будем дело расследовать. Правда, кажется, меня в это расследование в качестве детектива не берут. Похоже, мне отведена роль исключительно наблюдателя. Вроде и хорошо, когда твои проблемы кто-то берет на себя. Но опять же, когда все успело так поменяться, что Шаман и император с жаром хватаются решать за меня все вопросы? Чудеса.
На меня вдруг обратил внимание Тэхен. Пересел ко мне и покровительственно положил ладонь на спину. Судя по взгляду императора, я, лежащая в мехах, его сильно интригую и будоражу воображение.
– Пора выходить к ужину. Отправишься так, в дорожном платье? Мне нравится, но вот твой брат наверняка обвинит меня в том, что я держу тебя в строгости, не выделяя деньги на разнообразные наряды.
– Ах, да, точно, забыла, что надо переодеться и принять душ. Тут есть горячая вода?
– Нет, но есть ванна. Она уже наполнена водой, идем, я ее для тебя согрею и помогу с омовениями.
Шаман поперхнулся и засобирался в свои покои. Тоже себе, наверное, омовения устроит.
На ужине, во главе стола нас встречает брат. Императора и меня усаживают в кресла по правую руку от его высочества, вообще вся наша делегация садится по правую часть стола, а вот левая остается пустой. Естественно, кидаем вопросительные взгляды на принца. Стол, кстати, с виду ничего. Накрыт весьма обильно, еда кажется вкусной, свежей и даже горячей.
– Мне показалось, вас смутила пустота замка, поэтому сегодня на ужин я позвал других драконов, обитающих ныне в темном королевстве и с которыми вам, возможно, будет интересно вести беседы, – произносит с неприятной улыбкой и братец и после его слов в гостиной начинают заходить новые лица. Ну, первых трех не знаю, судя по шевелюре, темные драконы. Садятся не рядом с принцем, а в середине стола. Кажутся довольно молодыми. Четвертым заходит...
– О, вот и твой бывший поклонник зашел на огонек, – с насмешкой произносит Тэхен, внимательно наблюдая за тем, как к столу приближается рубиновый дракон.
– Ха! Один-один. Ну, если нахождение здесь рара Чха можно логично объяснить, то что тут интересного для себя нашла рир Манобан, м?
Рар Чха с видом, будто он нас и не знает совсем, так, только кивнул в качестве приветствия, подождав, когда его нагонит Лиса, помогает ей сесть возле наследника, а сам садится прямо напротив меня. Ловлю на себе внимательный взгляд рубинового дракона. Как и в случае с отцом, внутри ничего не екает. И раньше не сказать, что были какие-то сильные чувства, но дракон нравился, все-таки красивый, яркий, мужественный, обходительный. Все при нем, но сейчас равнодушна. Императорский двор полон красивых драконов, к этому привыкаешь и уже почти не обращаешь внимания, ну и когда тебя каждую ночь в постели поджидает не менее внушительный и весьма опытный экземпляр драконьего племени, на остальных драконов даже сил нет смотреть, выматывает так, что хочется только отдохнуть от всего этого. Книжку там, почитать, в гильдию сбегать, преступников постращать.
После всех приветствий, слово берет Шаман, обращаясь к противоположной стороне.
– Неожиданно видеть в королевстве знатных имперских драконов. Поведаете, какие у вас здесь дела, в столь темное для королевства время?
– Я здесь как представитель своего гнезда. Налаживаем с темным королевством деловые связи, – первым, любезно отвечает рубиновый дракон. Кстати, рар как новенький, ни следа от драки с императором не осталось.
– Как любопытно, поведаете, в какой области ведете дела с королевством?
– Добыча полезных ископаемых в горах королевства. Найдено пара новых мест с ресурсами и уже вскоре начнется их разработка.
Не слышала ничего такого про найденные в королевстве ресурсы, но может, это была коммерческая тайна.
– Ну а вы, рир? – Шаман, видимо удовлетворившись ответом, переводит взгляд на Лису.
Сегодня мы с рир Манобан как будто поменялись стилями. Я в цветах мужа, вся такая в белом, и разве что не пушистая, с гладкой, аккуратной прической. А вот рир наоборот, неожиданно в черном. Видимо, чтобы уважить местного правителя, но если мне идет любой цвет (от скромности, конечно, не умру, но мне кажется, я реально объективна по поводу своей драконьей внешности), то бледная рир Манобан, в черном выглядит еще более блекло и болезненно, в сочетании с бледно-салатовыми прядями в волосах. Хотя, надо сказать, местный, свежий морозный воздух пошел ей на пользу, как будто округлилась, совсем уж прозрачно-тонкой больше не выглядит.
За Лису неожиданно ответил рубиновый дракон.
– Рир Манобан прилетела сюда ко мне, – произносит Чха, покровительственно накрывая ладонью руку драконицы. – Наши родители в последний месяц активно вели переговоры, восстанавливая разрушенные связи. Также поднялся вопрос и о возможности возобновления нашей с рир помолвки. Рир здесь, чтобы мы могли спокойно пообщаться, и понять, нужно ли нам продолжить дальнейшем общение или же лучше забыть об этом.
Ну, судя по жесту рубинового, как он за ручку Лису схватил, общение у них уже достаточно налажено.
Искоса бросаю взгляд на белого дракона. Зная его собственнические замашки и нелюбовь к красному цвету, он сейчас должен быть в холодном бешенстве. Возможно, именно на это у Лисы и был расчёт. К моему удивлению, его императорское величество увлеченно ест, не глядя на противоположную сторону, еще и за мной успевает ухаживать, подкладывая в тарелку особо вкусно выглядящие кусочки еды. Вообще сама я ничего из еды не беру, договорились, что за едой и напитками будут следить белый и золотой дракон. И мне в тарелку попадет только та еда, что пройдет их высочайшую проверку.
– Но пока еще этот вопрос окончательно не решен, – совсем уж неожиданно цедит сквозь зубы чернодраконий наследник, ревностно глядя на рир Манобан и ее с рубиновым ручную сцепку.
Да тут какой-то новый треугольник образовался, я погляжу! Интересненько. Рир вроде и за ручки держится с раром Чха, но платье, черное, может и не только ради политического этикета надето. Да-а, рир Манобан, похоже, в ссылке совсем не скучает.
– Дорогая, ты так радостно улыбаешься, – вдруг наклонившись ко мне, шепчет на ухо супруг. – Поделишься, что так тебя развеселило?
– Ничего такого, дорогой. Просто настроение хорошее, – произношу не сбавляя голоса.
Близкими обращениями типа "дорогой", я редко балую супруга, но что только не сделаешь, чтобы окружающих порадовать. Понятное дело, что драконы с их хорошим слухом, будут в курсе беседы. Если бы Тэхен не хотел быть услышанным, он бы поставил щит, а так, Лиса отвернулась, ей как будто соринка в глаз попала, рубиновый дракон потемнел. Не то чтобы я что-то имею против Ыну, просто нужно ему обозначить ситуацию. Мне его помощь больше не требуется, хочу показать, что не девушка в беде. А то вдруг всё-таки надумает помогать в меру сил и возможностей. Хотя у него теперь другие увлечения, вон рир Манобан в невестах снова.
– Видимо, настроение ее величества такое хорошее, потому что она уже в предвкушении своего любимого развлечения – ночной охоты, – с усмешкой произносит мой братец. – В родных краях не была довольно долго, а в империи, насколько мне известно, возможности для охоты сильно ограничены, особенно в столице. В дракона для охоты не обратишься. Как же ее величество еще так долго продержалась? Это ведь сводило с ума, верно?
Взгляды всех присутствующих в зале обращаются на меня.
– На самом деле не все так плохо, ваше высочество, – с улыбкой произношу я. – Мой муж меня балует, ради меня пошел на многие уступки, лишь бы я чувствовала себя хорошо.
Скосила взгляд на белого дракона. А ведь и правда что-то много мне позволяет его величество. Непозволительно много. Драконьи охоты устраивать, собственные организации заводить, где официальная деятельность далеко не самая главная, разрешил моему зверю спецвылет, когда черной приспичит. Я бы, будь на его месте, вряд ли решилась мня так баловать.
– Дорогой, а можно я сегодня полечу на охоту?
Тэхен покровительственно накрывает мою руку своей ладонью. Ой, сейчас, кажется, Лисе плохо станет.
– Конечно, дорогая.
– Отлично! – встревает в нашу чудесный актерский дуэт черный наследник. – Охотничьи угодья уже готовы. Для нас будет честь, если императрица присоединится к сегодняшней охоте.
Ой, что-то братец как-то подозрительно сильно радуется. Может, там ловушка какая?
– Дорого-ой, – капризно дуя губки, тяну я.
– Да, милая?
– Мне без тебя будет скучно. Полетишь со мной?
– Ну, конечно, радость моя.
У рубинового дракона такое лицо, как будто его сейчас стошнит. Из-за плеча императора выглядывает Шаман.
– А без меня разве не скучно будет?
– Без вас тоже могу заскучать.
– Тогда и я лечу.
В этот раз отчего-то Тэхен кидает на меня недовольный взгляд. Пусть хоть сколько смотрит, а мне спокойнее, если и наставник будет рядом. Третий не лишний.
В общем, после нашей с императором небольшой сценки, разговор за столом особо не задался, принимающая сторона не была настроена на разговоры, мы с Тэхеном все еще в образе поглощенной друг другом парочки. Ыну с Лисой тоже что-то подобное пытались изобразить между собой, но им то ли актерского таланта не хватает, то ли интереса друг другу, поскольку они все больше на нас с Тэхеном поглядывают. И, пожалуй только Шаман был весел словоохотлив, пытался разговорить наследника, но Юн, видимо, не из общительных драконов. Хотя немного оживился, когда тема вновь переключилась на охоту.
Когда ужин наконец окончился, брат объявил, что на охоту вылетаем через час. Вдруг, полететь вызвались и Лиса с Ыну, причем Лиса попросилась первая. Неожиданные наклонности у рир Манобан открываются. Или она своей драконицей хочет похвастаться и покрутить хвостом перед белым? А ведь черная может и разозлиться, если посчитает, что на ее дракона посягают. Как бы драки не было. А вообще, будет любопытно посмотреть, чью сторону тогда примет Тэхен. Помню, раньше он очень усердно защищал нежную Лису от черной злодейки в моем лице.
– Дженни, почему выглядишь такой мрачной? – интересуется Шаман, пока мы в покоях. Скоро уже будем выходить на ночную прогулку.
Задумчиво глажу меховую опушку плаща.
– Не могу сказать точно. Это как будто и не мое настроение, а моего зверя.
Тэхен садится в кресло напротив меня, смотрит внимательно и вопросительно.
– Что-то не так?
– Я путаюсь разговорить свою драконицу, но она не выходит на контакт. Чем-то недовольна, рычит.
– Что за разговоры такие со своим зверем? – недоумевает Шаман.
– Ну, я не воспринимаю свою...
Император поднимает мою руку, жестом показывая мне мне, чтобы молчала. Почему?
– Намджун, выйди, пожалуйста, – произносит Тэхен, не отвлекаясь от моего разглядывания.
Золотой дракон заметно удивился, но вышел не споря.
– Теперь говори.
– С чего вдруг такая секретность?
– У вас с Шаманом есть тайны от меня. Мне приятно, что у нас тоже есть общие. Что со зверем?
– С момента прилета сюда, драконица насторожена. Это в принципе необычно, потому что обычно она очень самоуверенна, ей море по колено, никто ей не страшен, никто не указ, только к тебе готова прислушиваться. Здесь же, как будто нервничает. При встрече с наследным принцем и вовсе ощетинилась и готова была броситься на него, но на самом деле этого и не хотела, рычала как будто прикрывая твоего дракона, которого считает своим, а так бы, наверное, и вовсе предпочла отсюда улететь. Ничего мне не рассказывает по поводу этой ситуации. Что совсем необычно, даже на охоту совсем не хочет.
Тэхен обнял меня, усадив к себе на колени, стал нашептывать на ухо успокаивающие слова, гладить по голове. Все говорил и говорил, и я буквально чувствовала, как зверь внутри меня приходит в хорошее расположение духа. В дверь раздался стук.
– Опаздываем, – из-за двери кричит Шаман.
– Мы задержимся, подождут, – громко отвечает Тэхен и вновь уделяет все внимание мне.
– Успокоилась? Может твоя драконица сейчас пояснить что-то? Вы же с ней еще общаетесь?
Ушла в себя, тормошу драконицу, выводя на разговор, но она у меня не общительная.
– Пугал часто, обижал, – нехотя буркает моя черная.
– Кто? Твой брат?
– Да.
– Дрались? Бил?
– Нет. Пугал. Воспитывал.
Как вообще можно напугать моего бесстрашного черного зверя?
Пересказала Тэхену короткий диалог с драконицей.
– Полагаю, наследный принц растущего под боком сильного дракона, ощущал конкуренцию, но вы были из одного гнезда. Физически тебе сделать ничего не мог, поэтому вымещал плохое настроение морально, а твоя драконица в силу возраста ничего не могла сделать.
– Это же насколько сильно он должен был ее напугать? – со вздохом произношу я.
– Видимо, цель была сломать волю, сделав послушной, но, надо отдать должное твоему зверю, ему это не удалось. Да, ты его опасаешься, но послушания никакого нет, иначе бы при встрече вела себя иначе.
– Невеселое тут было детство у Д... меня, похоже. Определенно, после развода сюда не вернусь.
– Если ты хочешь, пропустим ночной вылет. Все равно он ничего не даст.
Прислушалась к себе. Впервые мы со зверем солидарны. Драконицу никуда не тянет лететь, если только обратно в империю. Дженни в империи плохо принимали, и то все равно ее зверь предпочитает ту территорию. Это о многом говорит. Тэхен еще подначивает, не забывая периодически целовать и наглаживать, что совершенно сбивает желание искать приключения.
– Летим, – все же неохотно произношу я.
– На охоте возможны некоторые вольности. Если полетишь ты, а наследник будет вести себя неподобающе, то моя драконица наверняка бросится защищать, и сейчас мы с ним не в одном гнезде, сможем подраться. Я думаю, это нужно моей драконице, чтобы она перестала бояться, выпустила пар. Правда, если он окажется сильней, все-таки он старше и крупнее, вероятно и сильнее, то могу только усугубить ситуацию.
– Если что-то пойдет не так, я прикрою.
Кивнул в знак согласия. Жаль только, что если мою драконицу прикроют, это сильно ударит по ее самолюбию и уверенности в себе.
Перед тем как выйти в холодные дворцовые коридоры, Тэхен самолично закутывает меня в теплый плащ, поправляет воротник, дает несколько полезных советов по драконьему бою, которые вряд ли мне пригодятся, поскольку верх в случае схватки, возьмет зверь, но все равно приятно.
Вскоре мы стоим на верхней замковой площадке, пришли последними. Его величество за нас извинился, коротко пояснив, что задержались мы из-за внезапно охватившей его бурной страсти к супруге. Бедная Лиса, ее прям подкосило. Ыну зато ничего держится. Все внимание уделяет рир Лисе, сразу заволновался, предположил, что его нежной спутнице стало плохо от непривычного холода, снял с себя свой рубиновый плащ и укрыл им Лису поверх ее плаща. Щеки драконицы сразу порозовели, но вот братец мой наоборот побледнел. Злится, но сдерживается. Контроль у него лучше, чем у моего зверя.
Подергала Тэхена за полу плаща, тем самым прося его наклонится ко мне.
– Что же вы нервы рир Манобан совсем не бережёте? — шепчу вопрос прямо в ухо белому дракону и магией не экранируюсь. Кто сильно захочет — тот услышит. Со стороны мы с драконом выглядим как воркующие голубки.
– А должен? – не так чтобы шепчет Тэхен, приобнимая меня за талию.
– Вам виднее.
– Взлетаем, – нетерпеливо командует Юн.
Взлетаем один за другим. Только перевоплотившись, беру все управление полетом на себя. Моя драконица предпочла скрыться и никак не участвовать в охоте. Хотя именно во время охоты, верховодит сама, оценивает обстановку и летит туда, где может быть добыча. У меня же охотничьи инстинкты не развиты, поэтому плавно лечу рядом с белым и золотым драконом, болтаем о разном. На нас то и дело в удивлении оглядываются остальные драконы, ну, кроме драконов имперской охраны, их четверо и они ничему не удивляются, но видимо есть чему, раз другие поражены.
– Удивительно. Черные драконы ведь практически не способны на мыслеречь, – подлетая ко мне ближе, произносит Лиса. – Если только в самой простой, ограниченной форме. Ваше величество, если не секрет, как вам удалось развить этот навык? Точно помню, что раньше вам это не давалось.
Сильнее всех на меня сейчас подозрительно косится как раз черный братец-дракон. Наверное спросить что-то очень хочет, а не может.
– После того, как потеряла память, мне для помощи в восстановлении утерянных знаний, назначили личного наставника. Не иначе все благодаря его таланту как учителя.
Теперь все оценивающе поглядывают на летящего неподалеку золотого дракона. Взгляды недоверчивые. Что, не верят в учительский талант Шамана?
Под шумок Лиса подбирается и летит поближе к императору, при этом рубиновый словно и не замечает этих маневров своей пары. Ну а черному уже не до чего, кажется, он учуял добычу и мчит к своей цели.
После того, как отлетели на достаточное большое расстояние, Юнги делает знак хвостом, в знак того, что добыча найдена, после чего резко пикирует на мирно спящую деревню. Вместе с ним пара темных драконов, присутствовавших на ужине. Людав деревню ветерком, поднятым взмахами крыльев, дракон начинают плавно кружить на деревней. Из проснувшейся деревни послышались испуганные крики людей и лай собак.
Черный дракон то и дело вопросительно оглядывается на меня, как бы приглашая присоединится к веселю. Но я не хочу. Зависла в воздухе рядом с белым драконом. Наблюдаю. Черный, явно красуясь, закладывает круги все ниже и ниже над деревней, пускает струю огненного пламени, не в дома, но близко, испуганные крики жителей становятся громче.
– На нервах мирных жителей играет, – задумчиво произношу я. – И только этим сыт?
– Нет, – отвечает мне Шаман. – Охотясь в драконьей форме слишком большой урон землям нанесет, не останется охотничьих угодий, приходится довольствоваться меньшим, развлекаясь в человеческой форме. Сегодня же показательная охота для гостей. Демонстрация силы, скажем так. Ну и вроде жест гостеприимного хозяина, для вернувшейся сестры, то есть тебя, чтобы та могла вволю разгуляться после ограничений в империи.
То-то на меня черный дракон то и дело выжидательно поглядывает и, кажется, недоумевает, почему я все еще наверху и не присоединилась к нему.
– Зачем тогда остальные присутствуют если не участвуют в охоте, а только наблюдают?
– В качестве приглашенных гостей.
Этакое развлечение.
– А если я не хочу участвовать?
– Это будет выглядеть странно, – золотой дракон кидает на меня выразительный взгляд, намекая, что я сильно выбиваюсь из образа, и это будет подозрительно.
– А мне муж в таком запретил участвовать.
Настало мое время бросать выразительные взгляды, но уже на императора.
– Я не против твоего участия, сама недавно хвалилась, что я тебе многое позволяю в империи. Почему вдруг должен отказывать на чужой территории? – подвел меня Тэхен, в этот раз то, что мне благодаря ему многое дозволено, сейчас ни к чему. – Развлекайся, дорогая.
Судя по испытующему прищуру белого дракона, он сейчас специально так говорит. Остальные драконы, парящие рядом, тоже, кажется, в недоумении, чего я не кидаюсь вниз, когда все дозволено.
– Ваше величество, вы ведь властитель, неужели вас не возмущает такая охота? Возможно все-таки вам стоит выразить протест и мы улетим? – делаю я очередную попытку.
– Внизу не мои подданные. Охота традиционна у черных драконов, и если я выражу протест, это может внести между странами существенный раскол на долгие годы.
Какие все тут бездушные к страданиям простого народа. Осуждающе качаю головой. В тот же момент черный, устав кружить, садится в центре деревни, угрожающе рычит, делая вид, что вот-вот кого-нибудь, да схватит из пробегающих мимо жителей, пытающихся тушить начинающийся пожар. Огонь успел дойти до нескольких домов, где громко, с надрывом плачут на разные голос. А тут еще этот громоздкий ящер, при развороте, со всего маху хлестанул хвостом по одному из домов. Тот стал осыпаться, словно карточный домик.
Новые крики ужаса.
Сделала то, что от меня все ожидали. Кинулась-таки вниз. Вот только, думаю, особо никто не предвидел, как буду действовать дальше. Упала прямо на Юнги, вцепилась ему в хвост и оттащила от деревни. Первые мгновения наследник черных даже не сопротивлялся, оглушенный неожиданным ударом сверху и моим необычным поведением. Но быстро осознал и накинулся в ответ, целясь мне в горло. Завязалась яростная схватка двух драконов. Проблема в том, что я в драконьем теле еще плохо освоилась, а моя звериная сущность прячется на втором плане, опасаясь все-таки брата. Белый еще наверху, наблюдает, он уже видел драконицу в деле, поэтому, наверное, не волнуется. А вот мне на самом деле туго приходится. Юнги набрасывается с дикой яростью, мы все еще в горах, в пылу драки кубарем скатываемся к краю обрыва, но тут, видимо что-то поняв, подлетают белый с золотым, требуют прекратить, однако Юнги ничего не слышит, а в магии драконы в этой форме ограничены.
Белый оскалившись, вклинивается-таки между мной и черным, а Шаман, переняв тактику, хватает черного за хвост. Юнги в ярости бросается уже на золотого. Пышет огнем, но Шаман, похоже, огнеупорный. Отвелкает, уводя черного все дальше от нас.
– В чем дело? – спрашивает у меня Тэхен перевоплотившись в свой человеческий вид. Следую его примеру. – Почему ты так плохо защищалась? Из-за страха? Для чего тогда нужно было кидаться на него?
– Я защищала деревню.
– Это территория не твоего гнезда.
– И что?
– Могут быть проблемы. Если бы он первым напал или сказал что-то плохое, тогда да, мы были бы в своем праве, а он сам уже украшал горы своей замороженной статуей.
Тэхен среагировал быстрее, прикрыв меня от летящего в мою сторону сгустка тьмы. К нам приближается пышущий гневом наследник, тоже перевоплотившийся, а за ним след в след следует Шаман. Рядом садятся и перевоплощаются другие драконы.
– Кто ты?! – гневно вопрошает Юнги, злобно на меня глядя. – Ты не моя сестра!