Любимая злодейка

— Какой циничный договор, — невольно произношу я вслух, усмехаясь и быстро пролистывая вперед. — Тут хоть где-то мои права прописаны? Или у приобретаемой мебели нет прав? Может вы все-таки что-то перепутали? Это не брачный договор, а на покупку в собственность. И почему договор только на имперском языке? Все как-то однобоко.

— В целом, так все и было. Мой отец приобрел права на тебя. Выкупил у твоего отца. Дорого. Ваше королевство постоянно нуждается в средствах, ведь там почти ничего не выращивают и не производят. Какие-то права у тебя все же остаются, но это скорее благодаря моему отцу и его доброй воле и проявленной инициативе, так как той стороне все это было вообще не важно. Впрочем, как и тебе самой.

Долистала до последней страницы, полюбовалась на подпись принцессы Дженни. Красивая, кстати, размашистая, уверенная. Договор длинный, читать долго, еще и с моим уровнем чтения. Да и, думаю, ничего хорошего для себя я в этом договоре не вычитаю, ознакомлюсь, конечно, но пора решать главные вопросы.

Тяжко вздохнув, неохотно поднимаю глаза на дракона.

— Я все-таки хотела бы пройти обучение в академии магии. Давайте отложим свадьбу.

— Я уже говорил тебе, что нет.

В отчаянии прикусила губу. Точек давления на императора у меня нет, что-то предложить я тоже не могу. Банально нечего. Взгляд дракона леденючий, замораживать можно, никакой симпатии, хоть капельки понимания или сочувствия.

— Если я не буду учиться, пусть и всего на год, но сильно вас опозорю. Императрица, плохо владеющая магией, слабее прислуги. Неужели вас это устраивает?

— Вполне.

— А если, с таким уровнем, меня убьют раньше официального развода?

— Меня это тоже устроит.

Козлина, а не дракон.

Опускаю взгляд на договор.

— А по этому документу точно нет никаких шансов отказаться от брака? Давайте отложим свадьбу и вы все перепроверите. Наверняка вашей возлюбленной будет куда приятнее стать первой и последней императрицей, а не какой-то там второй. Чего вы так с браком торопиться? Брак это такое дело. Все нужно несколько раз обдумать.

— Я обдумывал. Не раз.

Устало откинулась на спинку стула. Аж слезы наворачиваются, как замуж не хочу и императрицей становиться.

— Хорошо хоть консумировать брак не надо, — говорю вслух, глядя на потолок.
Так я пытаюсь найти хоть какие-то плюсы в этой тяжелой ситуации.

— С чего ты так решила?

Всего один вопрос, и я тут же внутренне заледенела, у меня все аж опустилось.
Ме-едленно возвращаю взгляд на дракона.

— А что, разве надо? Шаман мне говорил, что этого не требуется.

— Он не видел и не заключал этот брачный договор, чтобы что-либо утверждать. Ты можешь сама прочитать условия. Консумация в первую брачную ночь, и в дальнейшем на протяжении года близость должна происходить в месяц не менее трех раз в те три дня, что являются наиболее благоприятными для зачатия, только на таких условиях договор может быть расторгнут спустя год.

У меня на голове волосы зашевелились. Вновь очень быстро листаю договор. Надеясь, что все это шутка.

— Одиннадцатая страница, — подсказывает мне император.

Нахожу нужное место. Да, все так, не соврал.

— Но ведь... свечку никто держать не будет, — произношу с надеждой. — Тем более, следить, чем император в постели с женой занимается.

— Наблюдатели не нужны. Достаточно магического договора. Именно магия следит за исполнением договоренностей и клятв.

— Ну а что будет, если их не выполнять?

— Отдача. Вплоть до полного выгорания мага, не исполнившего договор. Как магическое выгорание, так и ментальное с физическим. Тут еще зависит от тяжести нарушения.

Погружаюсь в глубины ужаса и отчаяния. Захлопываю папку с договором. Поднимаюсь со стула как во сне.

— Мне все ясно. Я могу идти?

— Иди, если хочешь.

По коридорам я не иду, а плыву, как сквозь толщу воды. Кружится голова, подташнивает, ноги подкашиваются, меня шатает, глаза застилают слезы. Мне уже физически плохо от мысли, что придется делить постель с белым драконом. Конечно, он наверняка позаботится о том, чтобы детей не было, но мало ли. Да и вообще. Резко остановилась. Нет. Не бывать этому! И я знаю, что делать. Неожиданно пришла к тому же выводу, что и император не так давно. Не думала, что с ним в этом вопросе когда-нибудь, соглашусь. Чтобы избежать брака мне нужно всего лишь потерять невинность. Да, Шаман говорил, как это опасно, что на меня сразу все набросятся и будут пытаться убить, я окажусь без денег и защиты. Но ведь иного выхода нет, мне плохо от одной только мысли о близости с... этим. Зато есть рубиновый дракон. Кажется, я ему нравлюсь достаточно, чтобы он захотел меня взять под свое крыло. У него ведь может хватить сил и влияния, чтобы меня защитить? А главное, желания это сделать. Если я отдам невинность именно ему, это станет для него достойной моральной местью императору, как и мое дальнейшее нахождение рядом с рубиновым драконом, будет греть Ыну и станет компенсацией за потерю невесты.

Решительно направилась в свои покои. Переодеваться и писать записку Ыну. Да, я сделаю это. Сегодня же. Освобожу и себя, и императора от нежеланного брака. Белый дракон будет на седьмом небе от счастья, а все свадебные приготовления будут продолжены, только уже с другой невестой. Ыну ни о чем просить не буду, соблазню и все. Мне сейчас главное самой освободиться, а будет защита или нет, это уже потом выясню.

— Натим, принеси меня пишущие принадлежности и подготовь ванну, — устало прошу я у девушки.

Как только написала записку, попросила служанку отдать ее человеку Ыну, который находится во дворце — рубиновый дракон так просил меня связываться с ним при необходимости, дав контакты нескольких своих людей, работающих во дворце.

Неспешно приняла ванну, еще раз все тщательно обдумала, но вариантов других не нашла. Ыну выбираю как самого могущественного из симпатизирующих мне мужчин. Он красивый, наверняка сделает все, чтобы мне было приятно, а главное сам готов это сделать, очень хочет этого и не боится при необходимости идти против императора. Да, не самый лучший вариант, когда с невинностью прощаешься вынужденно, но это все равно лучше, чем отдавать ее императору.

Наряд для прогулки в ночь я надеваю такой, как в первые ночи в этом мире — крайне откровенный, соблазнительный. Цвет, само собой, ярко-красный. Не забываю об украшениях, Натим делает красивую прическу и макияж. Несмотря ни на что, эту ночь я собираюсь провести хорошо и с удовольствием. На плечи накидываю плотный плащ. Сегодня я выхожу без оружия. Волка с собой тоже не беру, он может все испортить. На выходе из дворца меня уже ждет бордовая с золотом карета.

Особняк рубинового дракона оказался за городом. Территория вокруг обширна, ухожена. Здание больше походит на дворец. Внутри все пышно и просторно, как любят драконы.

Без каких-либо задержек меня провели в столовую, где уже ждет Ыну. Стол богато накрыт всевозможными яствами. Дракон наряден и доволен. Тут же поднялся, отодвинул для меня стул.

— Ваше высочество, прошу. Был приятно удивлен, когда вы написали мне письмо с просьбой о встрече у меня дома. Я думал, еще долго не решитесь приехать в гости на ужин. Обещаю, никаких поползновений с моей стороны. Не волнуйтесь, только ужин и отличное времяпрепровождение.

Не спешу садиться за стол. Да, кажется, дракон не правильно меня понял.

Беру бокал с рубиновой жидкостью, задумчиво отпиваю глоток. Блин. Не то чтобы мне сейчас страшно, но волнительно. Настроение мрачно-решительное. А вдруг Ыну в последний момент испугается? Может он готов провоцировать императора максимум поцелуями с его невестой?

— Отличное времяпрепровождение — это как раз то, зачем я и приехала. Думаю, тратить эту ночь на разговоры и долгий ужин опрометчиво. Лучше поужинать позже, уверена, и аппетит будет лучше.

Отставила бокал, подняла глаза на Ыну, поймала его взгляд и стала медленно развязывать тесемки на плаще. Дракон сглотнул.

— Вы не поужинать со мной приехали?

— Я приехала, чтобы провести с вами ночь, — честно сообщаю я.

— Тогда... мне нужно взять оружие и переодеться во что-то более подходящее.

— Оружие и одежда не понадобятся.

Развязала тесемки. Плащ плавно соскользнул с плеч к моим ногам. Глаза дракона широко, изумленно распахнулись. Он не отводит от меня жадного взгляда. Крайне напряжен и не двигается с места.

— Что это значит? — хмурясь, с нажимом произносит Ыну. — Вы ведь ясно дали понять, ранее, что к отношениям не стремитесь, и вдруг приезжаете ко мне домой, одна, в таком виде. Я ведь мужчина, могу и не сдержаться. Что это за игра?

— Это не игра, — качаю головой и делаю шаг к застывшему дракону. — Я более чем серьезна. Скоро моя свадьба, но я ее не хочу. Я знаю только один вариант, как ее можно отменить. Поможете мне? Или не решитесь? Если нет, ничего страшного, я все пойму и найду кого-то еще, кто мне поможет с одной моей маленькой проблемой.

Глаза рубинового дракона вспыхнули, он тут же оказался рядом, заключая в стальные объятия.

— Никого другого, никогда, — твердым приказным тоном произносит Ыну, наклоняется и захватывает мои губы своими.

Его поцелуй оказывается более чем властным и требовательным. Рубиновый дракон горяч, хочет меня и не собирается этого скрывать. Его объятия жарки, руки нетерпеливы, чувствуется, что как он искушен в этой сфере. Его руки забираются под мою и без того не слишком закрытую одежду, касания обжигают. Я очень быстро увлекаюсь поцелуем, забывая о тяжелых мыслях и...

Меня вдруг резко отшвырнуло от Ыну. не удержавшись на ногах, упала на ковер. В первые мгновения не понимаю, что вообще произошло, но быстро замечаю... императора.

Не веря своим глазам, растерянно наблюдаю за дракой двух драконом. Грохот, звон. Это драконы сломали каким-то невероятным образом массивный обеденный стол, все уронив. Несмотря на то, что оба маги, происходит классический мордобой без как-либо спецэффектов. Мужчины молча, яростно колошматят друг друга и в счете заметно ведет белый дракон. Всего ничего, и вот он уже повалил рубинового на пол и начинает методично его бить. Бьет неистово, без остановки, со страшной силой. Кажется, белый драконом овладело ледяное бешенство. Лицо — ледяная маска, глаза страшные, в них обжигающий лед.

Лично я в ужасе от происходящего, а вот драконица во мне в восторге от происходящего. Из-за нее бьются два мощных дракона. Она хочет, чтобы я ждала и смотрела, как один дракон убьет другого, и она так и быть, милостиво достанется победителю.

В моей голове не укладывается, как вообще император мог прийти сюда? Зачем? Я же избавляю нас от обязательств и вынужденного брака. Но главное, я не понимаю, как вообще белый дракон может так вести себя и кого-либо избивать. Во всяком случае сам. Он же весь такой правильный, может только смотреть. Так плохо себя могут вести черные драконы, но никак не белые.

Бросаюсь к драконам, когда лицо рубинового превращается в кровавое месиво. Руки и ноги меня плохо слушаются, я дрожу. Мне дико страшно, что сейчас и я попаду белому дракону под руку и со мной произойдет тоже самое.

— Прекратите! Умоляю! Вы же убьете его!

Вцепилась в руку императора и повисла на ней, крепко зажмурившись, но это мало помогает, белый дракон бьет еще и еще, совсем не замечая моего веса, я ему никак не мешаю.

— Остановитесь! Ну пожалуйста!

Не слышит.

Из глаз брызнули слезы от безысходности. Я могла бы попробовать использовать магию, но боюсь. Я ее не контролирую. А вдруг сейчас превращу в пепел двух драконов?

Всхлипнула и белый дракон неожиданно остановился сам. Поднялся, увлекая меня за собой, поскольку я намертво вцепилась в его руку.

Ыну молчит и не двигается, лица у него просто нет. Я в ужасе, порывисто рвусь к нему, но император не дает мне упасть на колени. Подхватывает и тянет за собой, на ходу успевая поднять с пола мой плащ.

— Мы уходим, — произносит дракон холодным, не терпящим возражения тоном.

— Но Ыну! Нужен врач! Срочно! Я никуда не уйду!

Меня трясет. Это самый настоящий кошмар.

— Вдруг он... — судорожно всхлипываю, захлебываясь слезами. Почему я не взяла с собой хотя бы кнут? — Вдруг он мертв?

— Дыхание есть. Регенерация сделает свое дело. Такие как он легко и быстро и не умирают. Да и если бы я собирался его убить, использовал бы магию.

Император настойчиво тянет меня к двери. Вырываюсь.

— Я не пойду с тобой никуда!!! Что ты хотел сделать, если не убить? Покалечить? Унизить? За что⁈ Врежь лучше себе.

В зале сильно похолодало.

— Если ты остаешься, то я продолжу.

Продолжит избивать Ыну?

Сцепив зубы, молча направилась в сторону выхода. Император следует за мной. Стоило чуть притормозить у очередной двери, и мне на плечи опустился плащ, хотя он вовсе ни к чему, меня никто не увидит. Резиденция рубинового дракона до этого полная слуг, как будто опустела и затихла. Нам навстречу что-то не спешат бравые воины Ыну, чтобы защитить господина.

У входа в особняк поджидает белоснежная карета, запряженная белыми лошадьми. Так нарядно-торжественно, и совсем не соответствует моменту. Меня раздирает самыми разными эмоциями. Я расстроена. Я в ужасе. И за себя страшно, неизвестно, что еще сейчас со мной сделает император, если так среагировал на Ыну. Я паникую Я в бешенстве. Я обижена. И я в восторге. Не конкретно я, а драконица. Тут ей и зрелища, удовлетворяющие ее кровожадность, и дракон, подтвердивший свои права как пары, и прогнавший чужака.

От всего этого коктейля эмоций я теряюсь и не знаю, как реагировать. Хочется наброситься на белого дракона, и в то же время боюсь. Причем разные части моей личности хотят наброситься на императора с разными намерениями. У драконицы они совершенно противоположные. Что самое удивительное, когда приблизились к карете, император, одним ледяным взглядом отогнав своего слугу, сам распахнул дверь кареты и... подал мне руку, чтобы помочь подняться по ступенькам.

Только что у виска не покрутила.
Проигнорировав руку, быстро нырнула в карету, там забиваюсь в самый дальний угол и отворачиваюсь к окну.

Вопросов у меня сейчас много, но задать их не могу. До сих пор бьет крупная дрожь, потряхивает, и если начну говорить, могу и расплакаться ненароком.

Время в дороге проходит в тяжелом, мрачном молчании. Время тянется ужасно медленно. Считаю секунды, ожидая, когда можно будет выскочить из кареты и пока есть возможность размышляю. Вероятно, до момента свадьбы император будет блюсти мою честь. Она вдруг ему зачем-то очень понадобилась. Теперь я не хочу замуж еще больше, но мужчин к решению моей проблемы, из-за нездоровой реакции белого дракона, привлекать нельзя. В принципе, невинность — это всего лишь тонкая физиологическая преграда. Можно воспользоваться подручными средствами. Не будет же император бить морду огурцу? Если захочет в отместку его съесть, я плакать не стану. Другой вопрос, не вызовет ли подозрений, я вдруг попрошу себе на ужин целый, не нарезанный, крепкий огурец среднего размера?

Краем глаза замечаю, как император вдруг делает несколько пассов рукой и карета замирает, звуки снаружи затихли и словно потемнело, хотя и без того ночь на дворе, но свет городских фонарей и правда стал темнее.

Естественно, напряглась. Ощущение, будто меня поймали на горячем. Не только с драконом, но и в мыслях. Если сейчас император и на меня набросится, противостоять ему не смогу. Я вообще относительно здорова до сих пор только благодаря репутации предшественницы. Когда во дворце все узнают, что я ничего толком не умею из магии, начнется настоящая охота, не убьют, так поиздеваются вволю.

Чувствую, как дракон сверлит меня взглядом, но к нему поворачиваться и вступать в диалог не хочу. Продолжаю сидеть, гипнотизируя взглядом окно. Зябко поежилась и дрожащими руками крепко стянула края разошедшегося было плаща, скрывая откровенное платье.

— Я разрешаю тебе идти учиться, — огорошил вдруг меня своим заявлением император. Голос его все также холоден, можно воду замораживать. — Свадьба будет отложена, но не более чем на один учебный год. И больше вопрос про учебы или откладывание свадьбы не поднимается. Тебя устроят такие условия?

Всего год учебы, когда тут все бесконечно совершенствующиеся студенты? Маловато, конечно, но хоть что-то. Я смогу разобраться в основах, пойму отчего отталкиваться, а дальше можно будет встать на путь самосовершенствования. Но напрячься придется сильно, чтобы выжать максимум из этого года, а у меня еще и гильдия будет отвлекать, ночные вылазки для драконицы и организация захвата информационного поля столицы.

Еще немного подумав и все взвесив, согласно кивнула. Все равно не поторгуешься, удивительно вообще то, что белый дракон пошел на уступки.

— И до свадьбы больше никаких больше опрометчивых шагов. Да, выбранный твой способ разрыва договора действенный, но сильно ударит откатом, причем исключительно только по тебе, как по инициатору.

— Почему вас это вдруг стало беспокоить? — не удержавшись, спрашиваю тихо, все еще продолжая смотреть исключительно в окно.

— Ты поняла меня? — игнорирует мой вопрос император.

— Да.

— Завтра первый учебный день в академии. Ты будешь в списках зачисленных.

Свет стал ярче, появились звуки. Карета продолжила свое движение так, как будто и не останавливалась.

Воспряла духом. Завтра я иду на учебу! У меня будет целый год в запасе перед главной пыткой! А за год... мало ли что может измениться?