Любимая злодейка

Шаман долго смотрит на меня, затем усмехается, отцепляет мою руку от своего рукава и молча уходит. Все ясно. Я брошенный на произвол судьбы ребенок, и даже алиментов от нерадивого папаши можно не ждать. Все сама.

Оставшись одна, прислушиваюсь к себе. Дикого желания идти кого-то убивать не чувствую. Хотя нет, блондина и этого императора очень даже хочу. Белый, получается, жених моего нового тела?
Тело, к слову, уже не болит после лечения Шамана, голова не кружится, но все равно чувствую огромную усталость и ломоту во всех конечностях. Но это ерунда по сравнению со всем остальным. Смерть, попытка насилия, угроза, что снова умру. Я совсем не хочу умирать, но этот новый мир так пугает, по словам золотоволосого, я не смогу тут долго продержаться.

Поднимаю руки на уровень глаз. Красивые руки, изящные, аккуратные. Кое-как заставляю себя встать, поправляю местами порванное блондином платье-халат и на дрожащих, подгибающихся ногах бреду к стене, где заметила зеркало. Подойдя, невольно охнула. Верчусь, рассматривая себя в разных ракурсах.

Да я выиграла в генетическую лотерею! Я хрупкая, миниатюрная, молоденькая брюнетка с белоснежной кожей. Волосы роскошные, иссиня-черные, густые, очень миловидное личико, большие, широко распахнутые глаза, удивленно и даже наивно смотрящие на этот мир. Цвет классный. Просто мечта. Ярко-синий, глубокий. На глаза нависает густая челка. Я как... сказочная мультяшная русалочка, только уже сразу с ногами. Чувственные, пухлые, капризно изогнутые кораллового цвета губы.
Улыбнулась, обнажив ровный ряд белых зубов. При всей моей хрупкости, стройности и изящности, грудь есть, причем приличная. Нет, я такой роковой красавицей в прошлой жизни не была, не уродина, конечно, но новая внешность просто сказочно красивая, не удивительно, что блондин так упорно хотел мне «отомстить» и помочь своему правителю.

Глядя на себя в зеркало, поняла, что очень хочу остаться в этом теле, и я приложу для этого все возможные усилия. Еще раз напоследок крутанулась, разглядывая себя.

— Разве может такая милашка быть злой и безумной?

Судя по внешности, возраст у нас с этой Дженни примерно один. Молодые девушки в самом расцвете лет. О прошлой жизни тела ничего не знаю, но, что удивительно, без труда говорю на местном языке как на родном. Может быть, и какие-то другие знания и навыки бонусом остались? Не хотелось бы заново учиться писать. Хотя сейчас, судя по словам Шамана, это далеко не главная моя проблема.

С себя перевела внимание на окружающую обстановку. Дорого-богато, как во дворце оказалась, хотя и правда, если я принцесса, скорее всего, я во дворце, а не в отеле.

Нет, за эту новую жизнь точно надо держаться покрепче, когда еще повезет родиться красавицей-принцессой, я еще и дракон, тут есть магия. То есть, если выживу, смогу кидаться в неугодных молниями и превращаться в крылатую злобную ящерицу. Шикарно? Шикарно. Правда, есть и серьезные минусы. Жених, которого я уже ненавижу всей душой, и его сердобольные друзья — один мерзкий насильник, другой — сумасшедший ученый-убийца.

Неспешно, из-за общего самочувствия, обхожу покои. Нашла ванную, порадовавшись, что там есть краны и туалет выглядит очень даже современно, затем выяснила, что тут есть гардеробная. Очень кстати, не ходить же мне в разодранном платье, тем более, предполагается, что ночью меня убьют, в этот раз хоть в красивом наряде, если что, уйду, а не в потрепанной куртке, которую уже три года носила. Да, я была студенткой, не шиковала, родственники у меня на тот момент остались только дальние, вряд ли будут по мне плакать, повздыхают только о моей непутевой судьбе.

Перебираю одежду. Много платьев-халатов, но немало и нарядов других фасонов. Тут только платья, но более привычного мне вида, все прям очень красивые, многие довольно откровенны, все подчеркивают фигуру. Единственное только, все черного цвета, во всяком случае, как основного. Но да ладно, черный мне нравится.

С удовольствием сбрасываю с себя одежду болотного оттенка и надеваю черное, длинное, не пышное платье, которое при каждом движении переливается золотыми блестками. Село идеально. Нашла шкатулку с украшениями. Не густо, но есть что надеть.

Выхожу из гардеробной, смотрю на себя в зеркало. Дух захватывает, какая там красавица отражается. Сама себе завидую. Даже причесываться не надо, настолько волосы хороши. Ну, все, я готова встречать неприятности. Вообще, я надеюсь, что никакой кровожадности во мне не проснется, я же не та злодейка, что была в этом теле раньше. Выглянула из покоев, оглядела длинный пустой коридор и вернулась обратно. Не хочу рисковать и сталкиваться с опасными местными обитателями. Кажется, они все тут немного того. Но кормить-то будут? Стоило подумать о еде, как раздался стук в дверь. Подхожу, открываю. Опять никого, но на полу стоит поднос с завтраком. О! Яичница. Это мне знакомо. Все вполне узнаваемо. Хлеб, мясо какое-то, ветчина, варенье, чай. Значит, питаться тут можно нормально, и от голода умереть не дадут, только напрямую если убьют.

После завтрака пытаюсь вспомнить свое новое имя. Дженни, кажется. Если не буду откликаться, вызову подозрения. А как меня раньше звали? Хм, почему-то не могу сейчас вспомнить. Надеюсь, прошлая жизнь не сотрется из памяти? А то и те воспоминания потеряю, и о жизни этого тела ничего не буду знать. Хотя... Язык местный ведь каким-то образом знаю, может, и остальные знания мне доступны?

Письменных принадлежностей у меня нет, поэтому пальцем черчу на полу свое имя. Интуиция подсказывает мне только буквы моего прошлого мира, хорошо хоть их помню, но на этом все. Увы, будущая императрица этого мира формально неграмотная. Это может принести множество проблем. Заново учиться писать и читать никакого желания нет. Хотя если меня сегодня убьют, это не так важно.

Остаток дня провела в покоях — еще слишком плохо себя чувствую, как будто меня долго и упорно били, хотя на теле и нет никаких следов. Ну и банально страшно. Среда враждебная, никого и ничего не знаю. Девушка-прислужница, что еду мне приносила и уносила, и то смотрела враждебно, осуждающе и в то же время мелко дрожала от страха. Моя предшественница тут была сильно непопулярной личностью. А без друзей, союзников и соратников я в любом случае долго не продержусь. Полагаю, слишком сладкое и завидное место занимаю. Стемнело. Ничего такого подозрительного пока не чувствую. Может, на иномирные души влияние сумасшедших дракониц не распространяется?

— Крови! Уби-ить.

— Ой, — изумленно оглядываюсь по сторонам. Откуда голос? — Ау! Кто здесь?

— Давно не было охоты. Пора убивать.

Резко подскочила с кровати. Столь резкое движение отдалось глухой болью во всем теле. Я еще болею, и такие фокусы мне лучше не проделывать. Но! Я не хотела вставать. Тело вскочило само! Просто дикие ощущения, когда сам себе не принадлежишь.

— Эй... ты. Голос ведь не снаружи, а внутри, да? На мой внешний не похож.

Действительно, голос, который я сейчас отчетливо слышу, с шипящими и рычащими отзвуками. Женский, низкий. На мой новый нежный мелодичный голосочек не похож.

— Иди и сражайся, как истинная драконица рода Руби.

Делаю шаг в сторону выхода.

— Погоди! — молю я. — Ты... не заметила, что я не истинная драконица этого рода?
Я вообще тут как бы не при чем, к тому же с магией проблемы, сражаться нечем, и...

— Крови! — перебивая меня, неистово ревет драконица, и вот я уже бегу к двери.

— Да погоди хоть секундочку! Дай что-нибудь возьму в качестве оружия, иначе мы с тобой долго не проживем.

Как же странно говорить с самой собой. Причем разными голосами. Меня немного отпускает. Останавливаюсь. Панически оглядываюсь. Меня едва хватает на несколько шагов, чтобы схватить кочергу у камина, а дальше я буквально несусь на встречу приключениям.

Все же я была крайне самонадеянна. Думала, все, что сказал тот Шаман про сумасшествие предшественницы, меня не коснется, что у меня чистый разум и сильная воля. Ага! Три раза. Надо было лучше готовиться, а то теперь иду по коридору походкой хищницы на охоте в одном платье довольно фривольного вида, не рассчитанном для прогулок, и с кочергой наперевес. Благо, пока никого не встретила. Думаю, от прошлой Дженни прятались заблаговременно по ночам. Правда, у меня такое чувство, будто за мной пристально наблюдают. Что там Шаман говорил? Меня любая прислуга сейчас легко прихлопнет?

— Эй. Пс-с. Как там тебя зовут, о великая и кровожадная черная драконица. Ты ведь понимаешь, что если мы будем убивать кого-то тут, нас накажут? Будешь сидеть взаперти и изводиться от жажды убийств и крови. Ну и вообще, какой смысл охотиться дома? Пойдем за пределы дворца. Там добычи гораздо больше. Знаешь, куда? В самые темные и злачные закоулки. Там даже не надо будет никого искать, мы в таком платье, что жертвы сами нас найдут.

Мое тело резко остановилось, несколько секунд, и мы разворачиваемся и идем в другом направлении. Значит, драконица внутри меня неплохо ориентируется на местности. Уже хорошо. Только все равно неясно. Это тело вмещает две души? Одна типа моей и другая животная, не самая разумная и живущая только инстинктами.

Наверное, глупо из культурного дворца уходить в город, причем в самые злачные его районы. У меня надежда только на то, что там не встречается маг на каждом шагу, и кочерга мне хоть как-то поможет, но... надежда слабая.

Заминка возникла на выходе. Стражи ворот преградили мне путь и ни в какую не хотели отпускать в виднеющийся за воротами ночной город. Сидящая во мне драконья сущность уже хотела наброситься на них, как вдруг перед одним из стражей прямо из воздуха возник свиток с эффектной вспышкой синего пламени, впрочем, тут же погасшего. Стражник берет свиток, вчитывается.

— Можете проходить, Ваше Высочество.

Ого, это кто это озаботился моим пропуском? За мной все-таки наблюдают. Может, это папуля-Шаман?

Нетвердой, пошатывающейся походкой бреду, куда глаза глядят, пока не думая, как буду возвращаться. Дожить бы до утра. От непомерной для больного тела активности голова стала кружиться, с трудом волочу кочергу, она скребет по каменной мостовой. Обычные горожане в смешных халатах, завидев меня, спешат перейти на другую сторону дороги. То ли осуждают за фривольный внешний вид, то ли думают, что я нагулялась в каком-то местном баре. А может, их отпугивает кочерга в моих руках? Ну, в общем, ничего хорошего и приличного обо мне не думают.

Еще я чувствую, как драконица во мне обводит каждого встречного хищным взглядом, хочет наброситься, но пока мне удается ее сдерживать, объясняя, что это слишком скучная и легкая добыча, за которую власти нас могут запереть. «Повезло», наконец, в одной из темных подворотен.

— А что это у нас за красавица тут гуляет без охраны? Заблудилась, лапуля?

Меня окружают и теснят к забору трое дурно пахнущих мужчин в потрепанных халатах. От них так разит, словно они месяцами гуляют по местным увеселительным заведениям. Прячу кочергу за спину. Вот это мои клиенты. Навеселе, пошатываются при ходьбе, первые полезли.

— Эй, драконица, действуй! — воплю мысленно. Я так поняла, пока мы гуляли, мне не нужно говорить вслух, чтобы с ней общаться, но мысли должны быть громкие и четкие.

— Убей их, — последовал ответ.

— Я? Тебе нужно, ты и убивай. Я мирная, максимум в прошлой жизни только комаров сознательно прихлопывала. Ты ведь направляла мои ноги. Так давай и дальше, что ты хочешь там.

Троица опасно приблизилась, один хватает меня за платье, радостно гогочет, запугивает. Мне откровенно страшно, но я надеюсь на драконицу, на то, что она их сейчас размажет, если те не маги.

— Убивать должна ты, мы одно целое, — последовал ответ.

— Врешь! Ты управляла моими ногами!

— Мои желания — твои. Ты этого хотела.

— Полная чушь! Я не хочу никого убивать!

Тот, что самый наглый, хватает меня за грудь и задирает подол платья. Хрясь! Первый валится мешком у моих ног. Изумленно смотрю на окровавленную кочергу в моих руках. Как-то само собой вышло.

— Это не я, а ты ударила, — говорю я обвиняюще драконице.

— Ну, конечно.

— Я не могла так сильно ударить. Как будто в три раза сильнее стала.

— Ты сильная, потому что ты из рода великих черных драконов.

— Это все стресс и состояние аффекта. Второй раз за недолгое пребывание тут снасильничать пытаются.

Во время нашего внутреннего диалога с драконицей два оставшихся негодяя шокированно смотрят на меня и лежащий у моих ног труп.

— Ты что натворила... — далее следует что-то совсем непереводимое. Мой внутренний волшебный переводчик не справился с интерпретацией.

О, нет! Я убила человека! Наклоняюсь было, чтобы проверить пульс мужчины, но тут же получаю грубый удар в лицо от одного, замахивается и третий.
Хрясь! Хрясь!

— Я убила троих!!!

— Неплохо, — хвалит меня драконица. — Идем убивать дальше. Я еще не до конца сыта.

— Ну уж нет!

Одолеваемая ужасом и чувством вины, ухожу из подворотни, волоча за собой окровавленную кочергу. Бежала бы, но сил просто нет. Еще и шатает. Драконица больше не контролирует меня, я слышу, как она довольно урчит. Кажется, довольна и сыта все-таки достаточно, чтобы отпустить.

По щекам без остановки текут слезы. От меня прохожие теперь шарахаются, не скрываясь.

— Простите, а где тут полицейский участок? — жалобно спрашиваю у вдруг вышедшего из-за поворота наряда стражи.

— Что-что?

— Ну, куда преступников с улицы приводят, чтобы допросить.

— У вас случилось чего, барышня?

— Да, я убила троих мужчин. Хочу сдаться.

На меня посмотрели недоверчиво.

— Барышня, вы пьяны? Почему вы так одеты? Где сопровождающий вас родственник или слуга?

— Я сама по себе.

— Пройдемте-ка.

Взяв меня под руки, меня приводят-таки в местный аналог полицейского участка. Смотрят все сурово, неодобрительно. А потом заводят в кабинет к серьезному, но очень с виду уставшему мужчине, чей стол завален бумагами и уставлен сразу несколькими грязными чашками.

— Ваше имя, — строго спрашивает меня мужчина.

— Точно не помню. Кажется, Дженни Руби Джейн.

Мужчина что-то записывает на бумаге.

— Какое сословие?

— Э-э, не знаю.

— Титул?

— Кажется, я принцесса.

Мужчина насмешливо на меня взглянул.

— Что же вы, Ваше Высочество, одна по ночным улицам в таком откровенном наряде разгуливаете? Где ваша охрана?

— Черным драконам не нужна охрана, — из недр сознания подсказывает мне ответ драконица.

Мужчина посмотрел на меня удивленно и вместе с тем неодобрительно.

— Вы можете доказать свои слова? Знаете, какое наказание за ложное представление драконом? Тем более из правящего рода?

— Как доказать? В дракона превратиться? Да и какая разница? Я троих человек в подворотне убила. За это наказание явно серьезнее.

— В какой подворотне?

— Не помню. Поищите, тут должно быть близко, я недалеко ушла.

— Вы очень дерзко разговариваете, — недовольно качает головой мужчина.

— Это не я. Драконица во мне, видимо, по ночам заставляет такой быть. Заберите уже у меня оружие, я боюсь, что опять могу его применить. Вы не очень-то нравитесь моей драконице.

Тычу в мужчину окровавленной кочергой. Местный сотрудник только брезгливо поморщился. Кажется, не видит во мне угрозы. А зря. Я реально за себя не отвечаю. Но еще помню себя новую в зеркале. Хрупкий невинный ягненок.

— Ну вот что, хватит этого цирка. Не хотел, но придется из-за вас беспокоить и звать нашего уважаемого мага.

— Зачем?

— Пусть скажет, кто вы и откуда. Метки на ауре наверняка есть. Отправим вас домой, барышня, а там пусть ваша родня разбираются.

— Вы не слышали моего признания? Я убила людей. Не верите? Посмотрите на кочергу, она в крови.

Мужчина только раздраженно отмахнулся, достал из ящика стола шкатулку, открыл и произнес в нее:

— Юн Сонхо, прошу прощения за беспокойство, но без вас не можем узнать имя одной барышни. Подойдите, пожалуйста, в третий кабинет.

— О, так тут есть телефон. Неплохо.

Мужчина удивленно на меня вытаращился.

— Что есть?

— Да не обращайте внимания.

— Вы очень странная барышня.

— Просто недавно меня убивали, а потом воскрешали, но неудачно.

Все, кажется, собеседник окончательно уверился в том, что я неадекватна. Благо, пришел, наконец, тот самый маг Вингель. Седовласый, благообразный мужчина. Насмешливо меня оглядев, произнес:

— Редко у вас, Шин, такие красавицы сидят. Почему не хотите говорить кто вы, барышня? Скрываетесь?

— Еще и небылицы всякие рассказывает, — добавляет Шин. — Принцесса она якобы, убила троих. Я сначала подумал, что из-под венца сбежала, судя по одежде, перед брачной ночью, но она и правда странная. Узнайте, кто она, и отправим ее домой, как будто других дел у нас нет, как с ней нянчиться.

— Ну-с, посмотрим.

Маг поднял руки и навел их на меня ладонями вперед. Потом как будто что-то разглядывал у меня над головой. Поначалу еще улыбался, но по мере разглядывания стал хмуриться, а потом и вовсе побледнел. Совсем уж неожиданным стало, когда он вдруг бухнулся передо мной на колени, головой стукнувшись о пол.

— Простите, Ваше Высочество! Я был груб и не почтителен. Пожалуйста, не убивайте! У меня семья, дети, внуки. Умоляю!

Шин, тот, кто вел допрос, смотрит на происходящее широко распахнутыми, изумленными глазами. Да я и сама такой реакции не ожидала от мага. Проходит несколько секунд, на лице Шина проявляется какое-то осознание, и он медленно сползает со своего стула, оказываясь на коленях рядом с магом.

— Простите, Ваше Высочество, не признал. Меня оправдывает только то, что монет с вашим изображением еще не выпускали, портретов не вывешивали. У меня нет детей и внуков... но я очень хотел бы их когда-нибудь завести.

— Встаньте, — прошу я. — Не собираюсь никого убивать. Во всяком случае, пока. Разберитесь, пожалуйста, с убитыми мной людьми.

— Сейчас все сделают, — Шин подскакивает и уносится из кабинета на невероятной скорости.

Маг остается на месте все в той же позе и бьет лбом об пол. Неужели моя предшественница была настолько страшной и ужасной?

— Эм, Юн Сонхо, вы можете тоже идти, все в порядке, я не в обиде.

От моих слов мужчина затрясся еще сильнее и остался на месте.

— Если вы сейчас не уйдете, тогда я и вправду обижусь.

Мага как ветром сдуло. Да, я такой реакции на себя не ожидала.

Из-за двери кабинета до меня доносятся звуки беготни и переполоха. Через минуту, вежливо постучавшись, дверь робко открывается, и в кабинет просовывает голову молоденький напуганный стражник.

— Желает ли Ее Высочество чай или иные угощения?

— Ее Высочество желает лишь того, чтобы ее судили по закону за убийство трех людей.

Голова стража исчезает. Еще через минут десять в комнату влетает запыхавшийся Шин. Падает передо мной на колени.

— Я все узнал, Ваше Высочество. Вы никого не убили. Двое ранены, один уже пришел в сознание, его отправили на допрос. Мы уже выяснили, что они первыми на вас напали. Они будут казнены за покушение. Третий сбежал до того, как мы прибыли на место, но мы его найдем. По следу направили мага-ищейку.

— Все живы? Какое облегчение... не надо их казнить. Отправьте на исправительные общественные работы. Так можно сделать?

— Как прикажете, Ваше Высочество, — мужчина низко склоняет голову. — Всех троих отправим на каторгу.

Вскоре меня со всеми почестями попытались выпроводить из местного отделения правопорядка. Предлагали их повозку, чтобы я смогла вернуться во дворец, но я всячески отговаривалась. На самом деле, просто боялась ночью возвращаться во дворец. Там такой почтительности к моей персоне нет, того и гляди убьют, и драконица непредсказуемая. А по улицам бродить, нарываясь на неприятности, я больше не в состоянии. Поэтому я сначала долго пила чай, обстоятельно беседовала с грустным Шином о состоянии преступности в городе, попутно узнала, что мы в Эриде — столице Великой Империи Эрдар. Преступность, конечно, есть, все-таки самый крупный и населенный город, возможно, не только империи, но и мира. Под утро меня вышли провожать всем отделением правопорядка. Стражи вытянулись по струнке, отвесили поклоны, а в глазах огромное облегчение и надежда, что я тут больше никогда не появлюсь. Зря. Скорее всего, в город мне придется вернуться следующей ночью. И либо мое бездыханное тело привезут, либо чье-то еще. Как бы там ни было, отмазали меня по полной. Мне не будет никакого наказания за тех троих. Я так поняла, что даже если бы я их убила, то какого-то реального наказания тоже бы не понесла. Вот если бы дракона завалила, тогда да.

Во дворец вернулась на повозке стражей. Никто принцессу за это время не хватился и не искал. Прислуга на конюшне смотрела взглядами, которые так и кричали: «Ну и чего вообще вернулась, тварь ты этакая». Репутация у меня, конечно, тут мощная. Страх, ненависть, пренебрежение — вот все, что могут испытывать ко мне окружающие. Познакомившись с драконицей, я их не осуждаю, тут как бы саму себя не возненавидеть. Благо, драконица быстро как будто бы уснула и не дает о себе знать.

В покоях я устало упала на кровать. Дала себе возможность пару часов отоспаться, но затем поднялась. Пока есть время, надо подготовиться к ночи. Я уже успела обдумать план действий. Чтобы тут хоть как-то продержаться, надо учиться магии. Чтобы учиться магии, надо хотя бы писать и читать научиться для начала. Думаю, если принцесса вдруг захочет научиться грамоте, это будет выглядеть о-очень подозрительно, так что просить учителей не вариант. Что остается? Искать папу-Шамана и умолять помочь мне хотя бы с грамотой. Не обязательно лично, пусть наймет мне учителя, такого, кто будет молчать про обучение. Как только научусь писать, попробую в библиотеке самостоятельно читать книги по магии. Здесь же должна быть библиотека?