33
В сознание я приходила медленно. Постепенно стихала боль и гудение в голове, зато шум в ушах становился громче. Наконец, боль совсем утихла, и я открыла глаза, тут же часто заморгав от ослепительного света вокруг.
— Как вы себя чувствуете? — раздался обеспокоенный голос над головой.
Прищуриваясь, я чуть скосила глаза и с трудом рассмотрела лишь белый халат.
Целитель. Игра закончилась, и они приводят в себя игроков.
— Думать...тяжело, — хрипло призналась я.
Даже говорить тяжело, а голова хоть и не болит, но как будто набита ватой.
— У вас было тяжелое сотрясение. Некоторое время голова еще будет кружиться, — предупредил меня мужчина, отодвигаясь и поднимаясь на ноги.
Глаза постепенно привыкли к яркому свету вокруг, и я заметила, что с другой стороны от меня тоже кто-то сидит. Переведя взгляд, с удивлением констатировала, что это... Феликс?
— Прости, — вырвалось у меня.
— За что? — опешил парень, глядя на меня с беспокойством.
— Сегодня я сама поздоровалась с деревом. Оказывается, это очень больно.
— Пустяки, — хмыкнул парень, — это игра.
Все еще с трудом осознавая себя я перевела взгляд обратно на молодого целителя, застывшего надо мной и не спешившего покидать нас.
— Кажется, у меня галлюцинации. Я вижу того, кого здесь быть не может.
— Я настоящий, — возразил Феликс и в следующее мгновение подтвердил это, помогая мне сесть, придерживая за спину.
Мир вокруг снова закружился и я спешно зажмурилась.
— Мы играем следующими, поэтому прибыли раньше, чтобы посмотреть на вашу игру.
— Говори прямо, на наш позор, — пробормотала я, понимая, что вряд ли эта игра закончилась хорошо.
Судя по встревоженному гулу стадиона вокруг и каким-то отдаленным крикам — все очень и очень плохо.
— Мы проиграли? — прошептала я, не спеша открывать глаза, чувствуя, что круговерть вокруг еще не остановилась.
— Лили... Ты держалась достойно, — с явной жалостью в голосе начал Феликс. — А Сейден...не знаю, что он сотворил с твоей магией. Но он просто...
— Мы проиграли, — перебила я его, уже не спрашивая, а утверждая.
Причины не важны, факт в том, что мы продули первую игру финала. Я ее продула.
— А почему со мной ты? — насторожилась я и осторожно открыла глаза, впившись взглядом в хмурое лицо Феликса. — Неужели, парни после проигрыша меня даже видеть не хотят?
Это вряд ли, конечно. Оттого и странно, что очнувшись я не увидела рядом никого из своей команды. Неужели, Гук настолько недооценил Денверс, что их всех сейчас приводят в порядок целители?
— Нет. Просто Чон там бьет морду Сейдену, а Пак и Ким, то ли разнять их пытаются, то ли помогают ему.
— Что? — испуганно охнула я.
И тут же осознала, что крики, которые я слышала, шли не с трибун, а с поля, и это были требования немедленно прекратить драку.
— Да он с ума сошел! –просипела я испуганно и тут же попыталась встать.
Не слишком успешно, потому что все снова закружилось, но благо Феликс и целитель оказались рядом и помогли подняться на ноги. А вот после этого я обернулась и увидела... Как на другом конце поля Фер и Чимин оттаскивают Чонгука от кого-то валяющегося на песке.
— Боги...зачем... — с ужасом проследила я, как игроки другой команды поднимают с песка своего капитана, отплевывающегося от крови, к которому уже спешит целитель.
— Он правильно сделал, Лили, — неожиданно мрачно отозвался Феликс. — Я бы на его месте поступил так же.
— В каком месте это было правильно? — разозлилась я. — Что такого он сделал? Вырубил меня, оказался умнее и сильнее? Это же игра, тут постоянно так! Можете и тебе нужно было меня избить после той игры?
Да, проиграть обидно. Да, тварский Сейден явно смухлевал, но мы этого никогда не докажем. Но вот эта драка...она же только усугубляет наше положение!
— Нет, это ты не понимаешь, Лили. Я играю уже третий год и видел разное на поле. И сегодня с тобой, это была не просто «игра». Это было показательное избиение. Сейден ведь мог все закончить гораздо раньше, но вместо этого решил поиздеваться над тобой. И это...просто мерзко и недостойно игроков, — скривился Феликс. — Он специально это сделал, буквально плюнул в лицо Чону, избив тебя на глазах у всего стадиона. Да я бы сам ему вмазал, если бы Гук до него первым не добрался.
— Это всего лишь игра, — прошептала я, глядя, как на другом конце поля все еще беснующегося Чонгука с трудом утаскивают в служебный проход Фер и Чимин, а мрачный и грязный Тэхён направляется в мою сторону. — На поле может случится все что угодно. Но после игры, столкновения недопустимы, ты же сам знаешь... И теперь, нас могут и вовсе выкинуть из турнира за такое.
— И пусть, — заметил Феликс. — Но спускать такое поведение нельзя. Одно дело быстро вырубить соперника, чтобы добраться до цели. А другое наслаждаться избиением более слабого...
— То есть, все дело в том, что я девчонка, — горько усмехнулась я.
— Да нет же Лили, — тут же стушевался Феликс, — не в этом. Точнее не только в этом.
— Спасибо за заботу, Феликс, — перебила я его. — Но кажется, нам пора идти поздравлять победителей.
Слабо улыбнувшись какому-то понурому парню, я отпустила его руку и шагнула к мрачному Тэ. Тот коротко кивнул Феликсу, и тут же крепко ухватив меня за предплечье внимательно заглянул в лицо.
— Ты как?
— Жить буду, — криво усмехнулась в ответ. — А вот что делать с остальным...
— Разберемся, — махнул он рукой. — Идем.
И повел меня к ближайшему служебному выходу с поля.
— Прости, — прошептала я, стоило нам скрыться от взглядов толпы в служебном коридоре. — Из-за меня мы проиграли... Еще и в неприятности попали, неизвестно чем нам грозящие...
— Не переживай. По тебе видно, что ты сражалась до последнего, — безрадостно заметил Тэхён и еще раз окинув меня скептическим взглядом, остановился и полез в карман куртки. Выудив оттуда платок, скастовал шар воды и, намочив ткань, протянул мне. — Протри лицо — ты вся в крови. И в земле. Не стоит доставлять Сейдену лишнюю радость.
Да уж, представляю, как я сейчас выглядела. Может травмы и синяки мне залечили, но вот кровь и грязь это с меня не убрало. Как и клеймо проигравшей. Так что забрав у него ткань, я принялась яростно оттирать лицо.
— Что там случилось, Ли? — тихо уточнил Тэхён, ожидая, пока я хоть немного приведу себя в порядок.
— Он... Сейден каким-то образом блокировал мою магию, — сипло призналась я. — Ни одна из ловушек и сингалок не среагировала на его приближение. Так что мне пришлось драться. Сам понимаешь, каковы были мои шансы. Я слишком поздно догадалась, как он смог это провернуть и к тому времени уже слишком устала, чтобы дать отпор. И он меня вырубил, вот и все.
— Все ли? — с какой-то настороженностью уточнил Милаш. — Он тебя...не тронул?
— Не в том смысле, на который ты намекаешь, — поняла я к чему клонит друг. — Как тебе вообще в голову пришло такое, трансляция же шла! Он тварь, но точно не дурак, чтобы так подставляться.
— От него всего можно ожидать, — мрачно отозвался Тэхён.
На мой вопросительный взгляд кивнул — все оттерла. И спрятав грязный платок, снова посмотрел на меня... с каким-то странным выражением лица.
— Он что-то сказал ему... Чонгуку, когда игра закончилась. Гук первым понял, что что-то случилось и сразу же рванул в твою сторону. Но даже не добежал. Сейден шел ему на встречу и едва они пересеклись, как он бросил ему что-то в спину, я не расслышал. Он словно в стену врезался. Потом хотел вроде к тебе снова рвануть, но увидев, что к тебе уже идет целитель, развернулся и пошел убивать Сейдена.
— Конечно, он ему что-то ляпнул, — скривилась я, едва удержавшись от того, чтобы заплакать. — Как иначе. Наверняка это был его очередной план, как вывести нашу команду из строя. И ему это удалось по всем фронтам... Почему вы его не остановили?
— Думаешь, у нас бы вышло? — устало спросил у меня Тэхён. — Да и... не слишком-то хотелось. Уж не знаю, что там ляпнул Сейден, но знаешь, одного твоего вида, даже вылеченного мне достаточно, чтобы полностью оправдать действия Гука.
— Потому что я девчонка.
— Потому что ты мой друг, — твердо заявил Милаш. — И по всему похоже, что Сейден тебя не просто «вырубил».
— Но если нас из-за этого исключат...
— Значит исключат, — просто пожал плечами Тэхён. — Конечно, это будет обидно. Мы все возлагали много надежд на этот кубок. Но не сильно заморачивайся, Лили. Это далеко не единственный наш шанс на успех. Просто без него нам будет сложнее. Но нам не привыкать.
И хоть Тэхён выглядел искренним, когда говорил это, я не верила. Если они столько пахали, чтобы получить этот кубок, значит, он действительно важен для их планов. Да и кроме того, я вот совсем не уверена, что, если нас с таким шумом выгонят из финала, мне позволят и дальше учиться в Риотском университете, тем более, когда это полностью моя вина.
— Кроме того, сильно сомневаюсь, что нас и правда исключат, — хмыкнул Тэхён. — Ты же не думаешь, что драки после итога игры, это такая уж редкость? Адреналин и агрессия хлещут, ничего удивительного, что это перерастает в драку. Так что пожурят, наказание назначат, и отпустят с миром. Не вешай нос, раньше времени, — слабо улыбнулся мне парень. — Мы еще поборемся за победу.
— Правда? — всколыхнулась во мне надежда. — А каким может быть наказание?
— Скорее всего, Гука отстранят на одну или несколько игр, — нехотя признался Тэхён.
Умри надежда... Не то чтобы мы ни на что не способны без своего капитана. Но играть в финале без своего самого сильного игрока...это повод для отчаяния.
— Идем, нас уже заждались, — вздохнул Милаш и потянул меня дальше по коридору.
Ну да, чтобы не произошло на поле, а приличия должны быть соблюдены. И теперь нам с Тэхёном в усеченном составе придется пожимать руки тем, кто в этот раз оказался победителями. А мне встретиться лицом к лицу со своим мучителем.
* * *
Вновь увидеть того, кто только недавно меня избивал — удовольствие ниже среднего. Не сказать, чтобы я дрожала теперь перед ним от страха, но вот желания пожимать ему руку точно не было. А пришлось. И стоит признать, единственное, что скрасило мне этот момент, это следы крови на его лице и форме — похоже, Гук успел хорошо пройтись по сопернику. Впрочем, даже это не смогло испортить тому настроение.
— Спасибо, за веселую игру, — улыбнулся он, пожимая мне руку. А после добавил гораздо тише, чтобы не услышали старшие. — Развлечемся так же в следующий раз?
А я лишь молча выдернула руку из его хватки, а свободное перехватила за руку Тэ — не хватало еще, чтобы и он внезапно сорвался в драку. Оставить нас без двух ведущих игроков было, наверное, пределом мечтаний для Сейдена. К счастью, Милаш сдержался, хотя мне кажется я впервые слушала, как он отчетливо скрипит зубами от злости.
Стадион я покидала, уткнувшись носом в спину Тэ, стараясь отгородиться от мира вокруг. Пока достаточно того, что я сама себя обвиняю, слышать и видеть осуждение на лицах наших фанатов на сегодня будет уже слишком. Не говоря уже о том, сколько людей сегодня потеряли деньги. Мы и сами изрядно проигрались... Да уж последствия этой игры нам придется еще долго разгребать. Хотя нет, не нам, мне. Ведь именно из-за меня мы оказались в таком положении.
Тэхён возвращаться со мной домой не стал, лишь проводил до портала.
— Пойду узнаю, что там с Чонгуком и какое наказание ему выдали. А ты отдыхай. Не слишком переживай, мы со всем справимся, — потрепал он меня по голове и мягко толкнул в портал.
И вот я уже в давящей тишине нашей гостиной, одна. Парни где-то там пытаются решить проблему, возникшую из-за моих слабостей, а я здесь отдыхать должна, конечно. Похоже, не так уж просто они восприняли этот проигрыш, как пытался показать мне Тэхён. Иначе почему он пошел за Чонгуком один? А ведь раньше всегда заявляли, что если мы команда, то команда во всем...
— Р-р-р-Лили? — донесся до меня обеспокоенный голос.
Поблуждав пустым взглядом по гостиной, я наконец увидела взъерошенного Уинстона, нервно переминающегося на спинке дивана.
— Что...?
— Мы проиграли, — оборвала я его вопрос и, сделав шаг, устало опустилась на кресло рядом — все же целительская магия не всесильна, а потому голова все еще была какой-то мутной, да и фантомные боли от уже залеченных синяков еще заставляли морщиться.
Устало закрыв глаза, я откинула голову на высокую спинку. Почти сразу послышался шорох крыльев, и вот уже упругие перья коснулись щеки.
— Не пер-р-р-реживай, — мягко пророкотали над ухом. — Будет еще игр-р-ра... Выигр-р-раете.
Вот тут он прав — через две недели будет еще игра. А вот насчет выигрыша я не уверена. Без Чонгука будет сложнее. И то, что его с нами не будет, тоже моя вина.
А я ведь с самого начала опасалась именно этого — что в какой-то момент Гук сорвется из-за этих дурацких чувств и что-то натворит.«Магическая битва» чисто мужской спорт, так что я была готова, что в мою сторону будут лететь насмешки — девчонка влезла куда не просили. Вот показательных избиений не ждала, как и таких продуманных подстав — моя ошибка. И что уверилась в непробиваемости и профессионализме Гука, тоже мой просчет.
Нельзя было показывать, что он мне тоже нравится! Неважно сколько аргументов я сказала против, я все равно дала понять, что его чувства не без ответны, и это тут же стало проблемой. Нет, Гука я не винила ни в коей мере — все это последствия моих решений и моих слабостей.
— Ли-ли, — пророкотал обеспокоенный голос над ухом, — пахнет кр-р-р-ровью?
Точно, я же все еще в форме, перепачканной не только грязью, но и моей кровью. Что твориться на голове и вовсе представить страшно. А я тут развалилась на чистой мебели. Если уж собралась страдать, то лучше делать это отмытой от следов своего позора.
Не обращая внимания на обеспокоенно топтавшегося рядом ворона, я заставила себя подняться и пошла в ванну. Картинка в зеркале естественно не порадовала — бледная почти до зеленцы, синяки под глазами, форма вся в засохшей земле, на шее еще остались пятна крови. На куртке тоже было несколько пятен, хорошо хоть темная и не так заметно. Впрочем, я все равно со злостью поспешила содрать ее с себя — от одного взгляда на нее во рту мерещится привкус металла и соли. Да уж, узнать на своем опыте, на что я обрекала всех несчастных, заставляя врезаться в скрытые деревья, оказалось не слишком приятно. Рубашка под курткой тоже изрядно попачкана — еще бы, я же в лужах повалялась, но хотя бы без крови. А на голове, несмотря на плетение, вовсе мочалка, а одна коса наполовину распустилась, потеряв шнурок.
Дурацкие волосы. Не зря тогда Чонгук смеялся над моими подростковыми комплексами. А я дурочка еще обижалась. А следовало послушать его тогда и отрезать все это годами отращиваемое лохматство! Ведь...если бы этот урод не уцепил меня за волосы, может быть я бы продержалась чуть дольше. Вдруг Чонгуку опять не хватило буквально пары секунд до победы? А тут я со своими детскими обидами и дурацкими косами! И такая меня злость на себя взяла...
С грохотом распахнув дверь ванной, я уверенным шагом направилась на кухню. Выбрала там инструмент поудобнее и с каким-то непробиваемым спокойствием вернулась обратно к зеркалу. И едва взялась свободной рукой за косу на плече, как...
— Пер-р-рестань! — с яростным карканьем влетел в открытую дверь Уинстон и вцепился когтистыми лапами в другую руку, которую я даже не успела поднять. — Не смей! Не смей!
— Уинс, ты что с ума сошел? Отпусти! — отмахивалась я, пытаясь освободиться от хватки птицы и не поранить его при этом.
— Не смей! Не смей! — не слушая, продолжал верещать фамильяр.