24
В процессе прогулки заметила много чего интересного. Кажется, среди гостей я заметила и кого-то из парней той самой команды, что я умудрилась уложить в одиночку — неужели ребята тоже прошли в финал? Обалдеть, самой уже не верится, что я как-то смогла их победить. Вторым удивительным открытием стал, кто бы мог подумать — наш Милаш! Заметив в толпе знакомую макушку, я поначалу обрадовалась, решив, что рядом найду и Розэ. Вот только сделав шаг в их сторону, запнулась, осознав, что девушка, с которой он вел напряженную беседу, точно не моя подруга. Достаточно высокая — на каблуках почти одного роста с Тэхёном, приятная, изящная брюнетка с короткой стрижкой, узких очках и в темно-синем строгом платье. Ни вид, чуть постарше нас и, что странно, на Тэ она смотрела с какой-то виной в глазах. А вот сам парень был непривычно холоден, что-то тихо ей отвечая. И еще, мне почему-то подумалось, что девушку эту я видела, но вот убей не вспомню, где.
В любом случае, глядя на них было понятно, что вмешиваться, чтобы уточнить, куда пропала моя ненаглядная подруженька точно не стоит. Рядом ее не наблюдалось, а значит стоит продолжить свои поиски. В итоге, Розэ я нашла в дальнем углу этого огромного зала, около небольшого бара, где она задумчиво потягивала коктейль.
— Вот она, предательница, — фыркнула я. — А кто обещал развлекать и оберегать меня весь вечер?
— Мне показалось, что заботу о тебе принял на себя Чонгук, — с легкой усмешкой скосила она на меня взгляд. — Ошиблась?
— Ошиблась, — передразнила ее. — Зануда там занудствует на свою любимую тему, ему не до меня. Как, к слову, и твоему кавалеру. Прости, если это разобьет тебе сердце, но по дороге сюда я заметила, как он изменяет твоему обществу с какой-то незнакомой брюнеткой, — честно предупредила подругу.
Товарищество, товариществом, но Розэ я знаю куда дольше, и она мне ближе. Хотя я сильно сомневалась, что эта новость ее сильно тронет — уже давно было понятно, что каких-то глубоких чувств между ребятами нет.
— Не разобьет, — фыркнула Розэ, подтверждая мои мысли. — Я знала, куда он пошел.
— Странные между вами отношения...
— Почему же странные, — невозмутимо пожала она плечом. — Просто взаимовыгодные. Тэхён отгоняет от меня нежелательных кавалеров, а я...
— А ты? — подтолкнула я ее.
— А я помогаю ему в ответ, — уклончиво заметила она. — Прости, не моя тайна.
— У всех вокруг какие-то тайны, — буркнула я недовольно. — Тэхён внезапно оказался весь такой сложный. Чонгук, вообще ходячая загадка, не поймешь, что творится в этой голове. Даже у Чимина какие-то тайны...
— Какие у Чимина тайны? — неожиданно раздался голос Бабника позади, и меня приобняли за плечи. — Мелкая, неужели тебя наконец-то всерьез заинтересовала моя персона? — усмехнувшись, подмигнул он мне. — Или может это Ледяную королеву что-то интересует? — с легкой надеждой покосился он на невозмутимую Розэ.
— Вряд ли тебе есть чем меня удивить, — заметила она скептически.
— Ты просто не присматривалась. Тогда какие мои тайны заинтересовали нашего маленького гения? Спрашивай, я весь как на ладони, — облокотился он на барную стойку рядом и попросив себе бокал виски, с вопросом уставился на меня.
— Мммм...да просто, о той игре, где ты вызвался атакующим играть. Гук тогда сказал, что у тебя какие-то личные счеты были с тем парнем, но объяснять не стал.
— Ах, это, — тут же поскучнел Бабник, делая глоток из своего бокала.
— Если ты не хочешь говорить, то не надо...
— Да здесь нет никакой тайны, — неожиданно подала голос Розэ, прерывая мои неуверенные блеянья. — Эту историю в свое время пол университета мусолило. Ты не против? — бросила она взгляд на Чимин, а тот в ответ безразлично пожал плечами.
— Они с этим Юнсеном вместе тренировались среди запасных. По итогу Пака взяли в основной состав, а друга нет. Тот за это глубоко обиделся и увел у Чимина девушку. Вроде как была большая драка, чуть ли не до исключения дошло. После чего и Юнсен, и та девушка ушли в другой университет. Официально все звучало именно так. Но я, честно говоря, не особо верила в эту историю.
— Почему? — неожиданно серьезно спросил Чимин и получил даже слишком честный ответ.
— Ты не похож на того, кто будет бить морду лучшему другу за девушку. Тем более до такой степени, чтобы перспективного игрока хотели почти исключить. Что такое девушка — сегодня одна, завтра другая. А вот друзьями так не раскидываются, — с насмешкой выдала Розэ. — Больше похоже на очередную романтическую байку, которую так любят у нас распускать. Я думаю, что скорее друг тебя хотел подсидеть и где-то в игре подставил. Вот это уже куда серьезнее, потому и подрались. А девушка — это так, дополнительный урон.
Мда...иногда моя хорошая, верная подруга, в целом вполне себе хороший человек, бывает чересчур прямолинейной.
Чимин грустно усмехнулся, залпом опустошил свой бокал и посмотрел прямо на Розэ.
— Знаешь, Королева, девушки они ведь тоже разные бывают. Одни порхают от одного парня к другому, ни с кем не задерживаясь и ни к кому не привязываясь, ища лишь развлечении. Другие вгрызаются клыками в сердце, чтобы, уходя обязательно забрать кусок с собой на память. А третьи... третьи, не замечая, безжалостно топчутся ледяными каблучками по тому, что от этого сердца осталось.
— Я...я не хотела... — как-то растерянно пробормотала побледневшая Розэ.
— Не стесняйся, Королева. Именно этого ты и хотела.
Отставив пустой бокал, парень развернулся и ушел, не оглядываясь. А я перевела взгляд на ошарашенную и как будто даже испуганную подругу.
— Поздравляю, — сухо заметила ей. — Ты умудрилась серьезно обидеть Чимина. Чимина! Который вообще мало чего в этой жизни принимает серьезно. Это постараться надо было.
— Я же не специально!
— И это хуже. Значит, ты действительно считала, что он просто бессердечный кобель, не способный на серьезные чувства, — коротко резюмировала я то, что она не сказала напрямую.
— Проклятье!
Соскочив с высокого стула, Розэ чуть покачнулась, а после на неуверенных ногах поспешила в ту сторону, где пропала блондинистая макушка Бабника.
Тяжело вздохнув, я покачала головой.
— Что-нибудь выпить? — вежливо, но с явно читаемым сочувствием уточнил бармен, ставший свидетелем всей этой сцены.
Честно, сначала хотела отказаться, я и алкоголь — это опасная смесь. Но потом передумала.
— Что-нибудь легкое, — с вежливой улыбкой попросила я.
Правда едва успела сделать один глоток, как за спиной прозвучало неожиданное.
— Лалиса Манобан, наконец-то я тебя отыскал!
Оборачивалась я с настороженностью — это кто это, знающий мое полное имя, оказался в этом зале, да еще и специально меня искал?
— Феликс? — удивленно потянула я.
— Запомнила? — как-то неожиданно довольно улыбнулся парень, не так давно по полной вкусивший позора по моей вине. Честно говоря, поразительное дружелюбие в нашем спорте. После той провальной игры так радостно улыбаться при виде своего соперника. — Я польщен и очень рад. Честно говоря, когда в прошлый раз я говорил про еще одну встречу, то не думал, что она случится так скоро, да еще и при таких обстоятельствах. Ты и «Риот»? Как тебя угораздило?
— Да вот и сама все чаще задаюсь этим вопросом, — с немного натянутой улыбкой заметила ему в ответ, все еще не уверенная, что его дружелюбие не показное. Но нет, худощавый блондин улыбался мне так, словно он уже несколько месяцев только и мечтал, что снова увидеть меня.
— Вот как всегда этот жук, Чонгук, везде успевает первым, — с досадой заметил парень, подойдя ближе и с заметным интересом рассматривая меня. — Я только и успел закинуть удочку нашем тренеру, чтобы взять тебя в запасные, как уже разлетелась новость, что малышку Лили, уделавшую нас уже заграбастал «Риот».
— Ты хотел позвать меня в команду? — вытаращилась я на него.
— Конечно, такие таланты нельзя упускать. Но к сожалению, кое-кто подсуетился первым. Эх, мне бы на пару дней раньше завести разговор с начальством...
— Ты бы все равно не успел, — немного отрешенно заметила ему. — Меня пригласили сразу после нашей игры, в то же день.
— Что? Да, как они узнали-то о тебе?
Вот это, к слову, очень интересный вопрос, хотя и не слишком важный.
— Да, жаль. Но я рад, что все уже удалось с тобой встретиться. Признаться, с самого объявления, что ты стала частью «Риота» я рассчитывал, на встречу в финале, — подмигнул мне парень. — И надеюсь то, что мы соперники, не помешает нам познакомиться поближе, Лалиса.
И вот это заставило насторожиться. Только этого не хватало, поклонник среди соперников?
— Лалиса? Это правда ты, Ли?
Нет, нет, нет... С каждой минутой этот вечер становится все ужаснее. Этот голос я надеялась никогда больше услышать. И уж тем более не хотела встретиться в такой момент и в таком месте. Ведь то, что он здесь, скорее всего обозначает лишь одно...
— Лили?
Я медленно обернулась на голос, и с сожалением признала, что худшие опасения подтвердились. Русые волосы отрасли до плеч, но все так же растрепаны, обычно хитро прищуренные зеленые глаза, сейчас полны сомнения и удивления, все так хорош собою и красив. Дже Вон, мой тварский бывший, из-за которого я когда-то и начала играть в «Магическую битву», который из-за это игры со мной сошелся, и из-за нее же потом расстался. И который, похоже, все же добился места в основном составе команды и прошел вместе с ней в финал. Ведь больше ни по какой причине он не мог оказаться среди гостей.
— Ли, это и правда ты, — слегка растерянно проговорил Дже Вон, буквально ощупывая меня взглядом, от которого аж передернуло. — Что ты здесь делаешь?
— Я приглашена на вечер, — процедила сквозь зубы очевидное.
— Ты? В качестве кого?
— Что за глупый вопросы, Дже Вон, — хмыкнул Феликс. — Конечно, в качестве игрока. Ты что перепил? Это же знаменитое новое приобретение «Риота» — Лили.
— Что? — окончательно опешил Дже Вон. — Ты Лили?
— Я, — хмыкнув подтвердила я и залпом опрокину оставшееся содержимое своего бокала, а после жестом попросила бармена повторить — выдержать встречу с бывшим на трезвую голову явно выше моих сил. — Представляешь, мне удалось исполнить твою мечту, — ухмыльнулась я, отсалютовав помрачневшему парню новым бокалом. — Поздравь меня с этим.
Феликс определенно не заметил едва промелькнувшую гримасу на лице парня, а вот я слишком хорошо знала Дже Вона, чтобы не обратить внимания. Задела, действительно задела. Даже на мгновение почувствовала себя плохой, что настолько наслаждаюсь этим. Ведь если подумать, название «Риот» и правда чаще всего вылезало в его рассуждениях о будущем, а значит он хотел попасть именно сюда и оказаться на моем месте. Вот только не смог. Впрочем, исходя из всего, что я узнала о ребятах за прошедшее время совместной жизни и тренировок можно сказать с уверенностью — Дже Вон никогда бы не прижился в команде. Против Зануды он бы не выстоял.
— Поздравляю, — довольно быстро взял себя в руки парень. — Пожалуй, из всех известных мне девушек, ты и правда единственная, кто смог бы этого добиться.
Лесть, да еще такая грубая? Кажется, он совсем разучился общаться с девушками. А ведь когда-то, на мой вопрос, что же вообще такого прекрасного в этой игре, он рассмеялся и заявил, что девушкам просто недостает сопернического духа, чтобы понять это, а еще они слишком озабоченны своей внешностью и тем как будут выглядеть со стороны. Ага, из всех людей заявить это мне, смешно даже.
— У меня такое чувство, что я тут третий лишний, — кашлянул Феликс, разрывая нашу с Дже Воном битву взглядов. — Вы что, знакомы?
— Есть такое. Мы когда-то учились в одной академии. Он на старших курсах, я на младших, — сухо пояснила я, прежде чем бывший успел что-нибудь ляпнуть. Оно понятно, что раскрытие наших сложных отношений не выгодно ни ему, ни мне. Но я не была уверена, что он вовремя об этом сообразит.
— То есть, ты уже давно знал про этого гения, но не догадался пригласить ее в команду первым? — уточнил Феликс, глядя на соперника с явным упреком.
— В то время, когда мы были знакомы, Лалиса не слишком интересовалась «Магической битвой», — сухо заметил Дже Вон.
И кому же стоит сказать спасибо за то, что я решилась попробовать свои силы и в итоге даже попала в Риотский университет? Аж во рту горчит от мысли об этом. Я поспешила избавиться от этой горечи очередным глотком коктейля в руке. Кхм... а бармен тонко чувствующий человек. Если я правильно поняла, новый напиток мне сделали чуть покрепче, огромное ему спасибо за понимание ситуации.
— Зато теперь, к нашей с тобой неудаче, она слишком в ней заинтересована, — добродушно рассмеялся высокий блондин, подмигнув мне. — Не надейся больше на легкую победу, Лили. Теперь я знаю, чего от тебя ожидать и буду готов, когда наши пути пересекутся вновь.
— С нетерпением буду ждать этой встречи, — отсалютовала ему бокалом.
Но напиток все так же горчил — к моему большому сожалению Дже Вон действительно хорошо знал, чего от меня ожидать. С другой стороны, спасибо Зануде, я научилась многим новым трюкам. И была бы не прочь испытать их на жертве, которую мне будет не жаль.
Не знаю, что такого прочитал в моем кровожадном взгляде бывший, но он тоже помрачнел и сухо бросил блондину рядом:
— Феликс, иди погуляй где-нибудь, мне нужно поговорить с Лили.
— Еще чего, — удивленно поползли вверх брови парня. — Я между прочим сам хотел с ней поговорить, прежде чем нас прервали. Может это тебе стоит прогуляться, пока мы пообщаемся?
А мне только и оставалось, что раздраженно закатить глаза — вот только драки за внимание сейчас не хватало. Правда, прежде чем я успела серьезно обеспокоиться такой возможностью случилось чудо. Ну или почти...
— Так, я не понял... — раздался за моей спиной недовольный голос, и в следующее мгновение меня обняли одной рукой за плечи, словно отгораживая от двух парней впереди и прижали спиной к себе. — О чем это тут все жаждут поговорить с моей защитницей?
Не знаю, как удалось сдержать вздох облегчения, но честно никогда еще не была так рада наглости и собственническим замашкам Чонгука, как сейчас.
— Нет, ну просто слов нет. Стоило на мгновение отвлечься, а тут вокруг моего игрока уже вражеские капитаны кружат, словно коршуны, — лениво возмущался он.
А меня словно разрядом дернуло. Капитаны? Я бросила быстрый взгляд в сторону Дже Вона, и чуть не выругалась. Проклятье, значит он уже капитан?
— А вот и нечего тогда оставлять столь ценного игрока в одиночестве, — хмыкнул Феликс, и пожал протянутую свободную руку Зануды. — Если уж ты так боишься, что ее сманят...
— Я? Я ничего не боюсь. Скорее Лили вас переманит в нашу команду. Не удивлюсь, если она уже строит далеко идущие захватнические планы на следующий сезон, когда сама будет набирать игроков вместо меня с Тэхёном.
Чонгук, клянусь, я тебя расцелую. Может быть...как-нибудь потом. Потому что шок на лице Дже Вона был мне слишком приятен, чтобы оставить такое без награды.
— Я пока не строю настолько далекие планы, — ответила невозмутимо. — Хотя если есть хоть малейшая возможность... — вопросительно глянула на Феликса.
— Прости, но нет, — рассмеялся он. — Я с потрохами предан собственной альма-матер.
— Жаль, — пожала я плечами и отвернулась, ясно давая понять, что Дже Вон такого предложения не дождется. Впрочем, он же одного возраста с Чонгуком, а значит и для него это последняя попытка заполучить кубок Лиги. Пусть распрощается с этой мечтой сразу — костьми лягу, но его команда в этом году не победит.
— Вы новый капитан «Сандерса», да? Я Чон Чонгук, капитан «Риота» и конкретно этой малявки.
— Дже Вон , — сухо ответил парень, но протянутую руку пожал. Вот только смотрел при этом на меня, сверля взглядом вторую руку, все еще лежащую поперек моих плечей и удерживающую меня у капитанской груди.
— Рад познакомится. Но боюсь сейчас мы вынуждены вас покинуть, — освободив от своей хватки, Чонгук споро стащил меня со стула, отнял недопитый бокал, вернув его на стойку и крепко ухватил за ладонь, переплетя пальцы. — Спасибо, что развлекли мою защитницу, но дальше я справлюсь сам, тем более нас ждут друзья.
И не дожидаясь ответа Зануда потянул меня за собой подальше от вражеских капитанов.
— До встречи на игре, Лалиса! — донеслось мне в спину насмешливое от Феликса.
Дже Вон промолчал, но определенно я ощущала взгляд, сверлящий мне лопатки.
— И много ты успела выпить? — спустя какое-то время сухо уточнил Гук, не оборачиваясь и продолжая наш путь через толпу гостей.
— Ты отнял у меня второй бокал, — с легким раздражением заметила в ответ. — Так что можешь не опасаться, что я закачу пьяную сцену. За кого ты меня принимаешь?
— За того, кто на моей памяти пригубил алкоголь лишь единожды, и то, потому что не знала, что я его туда подлил, — бросил он на меня чересчур серьезный взгляд через плечо. — И, если ты выпила почт два бокала, значит случилось что-то и правда плохое. Не хочешь рассказать?
— Нет, — отбрила я, отвернувшись. — Это личное.
— Если ты встретила это личное здесь, значит оно уже перестало быть таковым.
Может он и прав, но говорить все равно не хотелось.