25
Не знаю, каким внутренним чутьем обладал Зануда, но вывел он нас точно к остальной команде. Правда и там настроение царило не очень. Хмурый Тэхён, какая-то несчастная Розэ, бросающая извиняющиеся взгляды на непривычно невозмутимого Чимина. А теперь еще и мрачные мы с Чонгуком.
— Я смотрю вечер у всех не задался, — глубокомысленно заметил Бабник.
— Лучше помолчи, — как-то даже зло отозвался Гук.
— Долго нам еще? — уточнила безнадежно.
— Еще где-то около часа, — все же поделился Тэ, когда больше никто не захотел мне ответить. — Нужно дождаться жеребьевки на первые две игры и после можем уходить.
— Долго, — обреченно вздохнула Розэ, и кажется мысленно с ней все согласились.
Повисла напряженная тишина. На разговоры никого не тянуло, поэтому мы продолжили молча наблюдать за развлекающейся толпой. Пока...
— Лили, можно с тобой поговорить? Наедине.
Боги и богини, он что бессмертный? Или сумасшедший? Я круглыми глазами уставилась на Дже Вона, догадавшегося припереть за нами на другой конец зала и с упрямством барана смотрящего только на меня, игнорируя явно угрожающие взгляды моей команды. И не только ее.
— Ты! — прошипел Розэ.
— Рад тебя видеть, Розанна, — сухо произнес парень. — Прекрасно выглядишь. Впрочем, как и всегда.
— А вот я бы тебя век не видела, — заявила подруга и отвернулась. Вот только...я слишком хорошо ее знала, поэтому успела заметить выражение торжества, промелькнувшее на ее лице. Она знала...точно знала, что Дже Вон здесь будет. Поэтому и сотворила маленькое чудо для одной невзрачной заучки. Хотя куда больше я бы была благодарна за предупреждение о возможной встрече. Впрочем, не исключаю, что в таком случае я бы и вовсе встала в позу и отказалась идти под любым предлогом, лишь бы не видеть рожу бывшего.
Ладно, с подругой я позже разберусь, сейчас важнее другое.
— Кто тебе сказал, что я отпущу свою защитницу общаться наедине с другим капитаном? — холодно уточнил Чонгук, прежде чем я успела выдать хоть слово. И пальцы на моей ладони сжались лишь сильнее, а я и забыла вовсе, что мы все еще держались за руки.
— Никто. Лалиса свободная личность и сама может решать с кем ей общаться, — процедил гад. Хорошо меня знает.
Я могла бы смалодушничать и спрятаться за спину Гука, потому что общаться с Дже Воном не тянуло. И может быть, если бы я не была защитницей «Риота» так бы и сделала. Но сейчас я не могла позволить вражескому капитану считать, будто у меня перед ним слабость. Будто я боюсь с ним встречаться. Поэтому с силой освободив свои пальцы, я с непроницаемым лицом шагнула навстречу к бывшему.
— Ну давай поговорим.
— Ли, — раздалось позади настороженное и даже рычащее.
— Я взрослая девочка, не съест же он меня, — с раздражением бросила, и первая шагнула прочь от своей команды. — Давай отойдем, раз уж хочешь поговорить наедине.
Небольшой балкончик, спрятанный за занавеской Дже Вон обнаружил первым. Я возражать не стала. Хотя сознание и кольнуло от мысли, что ему даже не пришло в голову, что приглашать девушку в платье выйти поговорить фактически на улицу посреди зимы не лучшее решение. Но когда его особо занимал кто-то кроме его личности?
Заклинание обогрева я выплела почти сразу, и лишь отойдя подальше от двери обернулась к когда-то близкому человеку, а теперь врагу.
— И?
Дже Вон молчал, только пристально рассматривал меня.
— Ты пригласил меня помолчать или все же что-то скажешь?
— Я...рад тебя видеть, — низком глубоким голосом произнес он и сделал медленный шаг ближе. — Я много думал о тебе в последнее время.
Спешно отступив, я скривилась — серьезно? Он думает, что такая банальность меня проймет?
— Я скучал.
И именно поэтому за прошедший год я ни разу не услышала от него ни слова, ни даже строчки привета. Ну-ну.
— А я не скучала, времени на это не было, — безразлично пожала плечами. — Это все, что ты хотел сказать?
— Ты...изменилась...
Нет, только не еще больше банальностей...
— Я всегда знал, что ты можешь быть красивой, если пожелаешь. Но ты...никогда не стремилась к этому, а даже как будто наоборот. И я не ожидал, что, встретив тебя спустя столько времени, ты окажешься настолько...завораживающей, — проговорил он нежно, словно затаив дыхание.
А меня сейчас стошнит от сладости в его голосе. Боги, и неужели я была когда-то настолько глупа, чтобы вестись на такие речи? Самой стыдно становится от мысли, что я когда-то встречалась с этим.
Видя, что я не спешу растаять и бросится ему на шею с поцелуями, Дже Вон сделал еще шаг, почти нависнув надо мной.
— Не представляешь, как я жалел о случившемся и мечтал повернуть время вспять, — горячо шептал он, обжигая меня взглядом. — Несколько раз порывался написать тебе...
— И что же помешало? — вопросительно вскинула я бровь.
— Мне...было стыдно. Стыдно снова посмотреть тебе в глаза, после всего, что я наговорил и сделал, — изобразил он раскаянье. Играть с эмоциями у него всегда хорошо получалось.
— А сейчас значит уже не стыдно? — уточнила скептически, посмотрев ему прямо в глаза.
— А сейчас... встретив тебя здесь я вдруг подумал, что... может этом мой шанс? Скажи, это ведь ради меня ты пошла в игру, я прав? Тебя же невозможно заставить измениться, а тут вдруг ты, здесь, такая невероятная и одна из игроков лиги... Скажи, это ведь из-за моих слов, да? Ты решила доказать мне... Лили я и так все осознал! Одно твое слово, и я буду у твоих ног!
И этот урод моральный и правда опустился передо мной на колени. Я безмолвно таращилась на него, не веря своим ушам. А потом просто расхохоталась и еще долго не могла остановиться.
За это время Дже Вон успел помрачнеть, подняться на ноги и отступить, а я все никак не могла остановиться — аж слезы выступили на глазах.
— Погоди, дай отдышаться, — утерла я глаза аккуратно, чтобы не размазать макияж. — Ты серьезно решил, что стоишь таких усилий? Что я из-за тебя сунулась в это болото тестостерона? И тем более добилась таких успехов? Вот это самомнение. А я еще Чонгука винила, ты явно его переплюнул. Очнись, милый, это же Риотский университет! Тут лучшая магистерская программа в стране, и я учусь здесь бесплатно. Или ты думаешь, что в моей системе приоритетов можешь тягаться с дипломом лучшего университета?
Дже Вон помрачнев, сцепил зубы.
— Но ведь ты начала играть еще в академии, даже не предполагая, что тебя пригласят в «Риот»? — возразил он, внезапно осознав и тут же преисполнившись самодовольства. — Скажешь, тоже не из-за меня?
— Из-за тебя, — кивнула ему серьезно. — Просто, после того, как мы расстались у меня образовалась куча свободного времени, когда мне больше не приходилось делать тебе расчетки или контрольные. Вот я и нашла, чем его занять, плюс, натренировалась в практическом применении пентаграмм. И кстати, прими мое восхищение — вижу, тебе и без моей помощи удалось держать свой бал выше среднего, раз ты не вылетел из команды. Или нашел себе другую бесплатную помощницу?
Румянец смущения и злости ему скрыть не удалось — либо и правда нашел кого-то, либо руководство его университет было к игрокам еще более лояльно, чем наше. В том, что он смог вытянуть и учебу, и игры самостоятельно я сильно сомневалась.
— Да, похоже я и правда ошибся, — скривился он, изображая несчастного, раненного в самое сердце. — Ты так и осталась холодной и бесчувственной, сплошные расчеты на уме. Я ведь и тогда все тебе высказал, надеясь хоть немного расшевелить на эмоции. Но тебе словно было все равно. Ты даже скандала не закатила, а молча ушла. Что же, значит, я зря искал в тебе что-то человеческое. Прости за беспокойство и удачи на игре, — не два мне и слова сказать в ответ, он развернулся и поспешил выйти.
Пару мгновений я таращилась на пустое место, где только что стоял тот, кого я когда-то впустила в сердце. А после отвернулась к перилам балкона. Пожалуй, мне нужно пару минут, чтобы прийти в себя. Этот гад, хоть и не трогал больше моего сердца, но все же изящно кольнуть его напоследок вполне успел.
Когда мне на плечи вдруг опустилась теплая ткань пиджака я испуганно вздрогнула. Резко обернувшись, я столкнулась со знакомым синим взглядом и облегченно выдохнула.
— Начинаю подозревать, что это все же был саботаж, — буркнул Чонгук и неожиданно сунул мне в руку бокал с чем-то явно крепче тех коктейлей, что я пила ранее. — Вытащить моего игрока на улицу, чтобы она замерзла и простудилась, очень коварно. Пей.
Я сделала небольшой глоток и прямо ощутила, как обжигает жаром горло и внутренности — даже закашлялась.
— Аккуратнее, — с ворчливой заботой заметил Чонгук, придержав меня, а после плотнее закутав в свой пиджак.
— Спасибо, — сипло поблагодарила его.
— Значит...это и есть твоя любовная история, — выдал он через мгновение, заставив меня вновь подавиться.
— Чон Чонгук, ты что подслушивал⁈
— Никто из вас не догадался поставить защиту от прослушки, а тут между прочим полно репортеров шастает, — невозмутимо пожал он плечами. — Кроме того, я же должен был убедиться, что у меня не сманивают игрока.
Я устало покачала головой.
— Нет слов.
— У меня вообще-то тоже. Не могу поверить, что у тебя настолько плохой вкус на мужчин, — скривился парень.
— Знаешь...я тоже этому поражаюсь, — вздохнув, признала я и сделала еще глоток обжигающего напитка.
— Что между вами произошло? — вот это вопрос прозвучал уже со всей серьезностью.
— Оно тебе надо влезать в чужую любовную драму? — устало уточнила я.
— Он наш противник. Я должен знать, на что он может надавить, чтобы повлиять на тебя, — строго посмотрел на меня...именно Зануда. Наверное, поэтому я и не стала сопротивляться. А может алкоголь в крови уже давал о себе знать.
— Глупая, но типичная история. Я была наивной, но умной первокурсницей, да еще и дочерью преподавателя. А он третьекурсником с проблемами по этому предмету, — отвернувшись, я вперила пустой взгляд в мерцающий вечерним огнями город. — Ему посоветовали меня в качестве репетитора. Ну а дальше... все было даже слишком легко. Я не пользовалась особой популярностью и не была искушена в отношениях, а Дже Вон умел красиво ухаживать...
Мне показалось или кое-то рядом заскрежетал зубами? Показалось, наверняка.
— Дальше?
— Дальше мы начали встречаться. Не буду врать, что он был со мной только ради заданий и оценок — все же не настолько я дура, чтобы не почувствовать, что от него нет никакой душевной отдачи. Нет, в каком-то смысле я ему нравилась. Нам было комфортно вдвоем, мы хорошо проводили время.
— И когда все пошло не так? — как-то холодно уточнил Чонгук.
— Когда Дже Вон ушел учится в магистратуру Сандерского университета. Он грезил возможностью играть в лиге, но команда нашей академии никогда не дотягивала даже до уровня отборочных. Поэтому он перевелся туда, где была сильная команда. Но он не бросил меня, нет. Мы продолжали встречаться по выходным, на праздники, ходить на свидания. Пока однажды, я не решила сделать ему сюрприз и не приехала навестить его без предупреждения, — через силу выдавила из себя.
Определенно не тот опыт, которым я бы поделилась с Чонгуком, не окажись мой бывший нашим соперником. Но...он прав, как капитан он должен знать, что меня связывает с этим уродом.
— И ты не увидела его с другой, — понятливо закончил парень.
— Да, — тихо согласилась я. — Он обнимал и целовал другую. Но на самом деле даже не это было худшим. Когда он увидел меня, то поспешил увести подальше от своих друзей и принялся объясняться. И знаешь, что он сказал? — я резко обернулась, потому что мне стала действительно интересно реакция Гука на мои слова — реакция популярного игрока одной из лучших команд. — Он сказал, что это все ничего не значило. Что на самом деле он все еще любит меня, а та девушка — это просто часть имиджа. Он практически заполучил место в основном составе команды, и теперь должен соответствовать статусу игрока лиги. Поэтому и завел хорошенькую девушку рядом, которая бы восторгалась им и кидалась ему на шею после игр, а не умничала и снисходительно подмечала все его ошибки. Вроде как в лиге, так положено. А потом добавил, что, если бы я хоть попыталась выглядеть лучше и вести себя попроще, а не выделывалась своими знаниями, то ему бы не пришлось этого делать. Он сказал, что я недостаточно хороша, чтобы стоять рядом с ним после победной игры, — проговорила я, глядя прямо в стремительно темнеющие глаза капитана напротив. — Но если я сделаю над собой усилие и изменюсь, то мы сможем и дальше быть вместе. После этого я развернулась и ушла, и больше никогда не искала с ним встречи. Даже не знала, что он все же прошел в основной состав и тем более стал капитаном.
Чонгук какое-то время сверлил меня взглядом, а на лице его играли желваки, после чего он сипло произнес:
— Подожди меня здесь пару минут, — и развернувшись попытался уйти.
— Ты куда? — опешив, ухватила я его за запястье.
— Пойду и дам ему пару раз по морде, — процедил парень.
— С ума сошел? — только крепче сцепила я пальцы на его руке. — А если нас выкинут из финала за драку?
Гук нахмурился, обдумывая этот вариант, а после поморщился:
— Проклятье, ты права... Ну да ладно, мы еще встретимся на поле, — заметил он зловеще, вернувшись ко мне.
— Брось, оно того не стоит, — отмахнулась я, залпом добивая остатки алкоголя.
— Стоит, еще как, — строго произнес Гук и посмотрел на меня. А потом протянул руку и стер слезу у меня со щеки — проклятье, я-то думала, что пережила и отпустила. — Он тебя обидел, Ли. И ты этого не забыла.
— Сейчас, уже почти забыла, — спустя пару мгновений призналась я, глядя в синие глаза. — Поэтому я не хочу, чтобы кто-то другой набил ему морду. Этим я займусь потом сама.
— Тогда чего ты хочешь, Ли? — прошептал парень, внезапно склонившись ближе ко мне.
— Я хочу... — пробормотала, запнувшись на выдохе и на мгновение затерявшись в горящем взгляде напротив. Но мгновение прошло, и я выдохнув отступила. — Как и ты, я хочу победить в этой игре и получить кубок. Но это в будущем, я сейчас хочу хорошенько выпить, будучи при этом уверенной, что мне не дадут совершить глупости и благополучно вернут домой.
— Что же...как скажешь, — сделав шаг назад криво усмехнулся Гук. — Это я могу тебе пообещать, — и протянул мне руку.
Ни мгновения не сомневаясь, я вложила в его ладонь свою и вслед за капитаном вернулась в зал.