Глава 9. Перед первым испытанием
В Министерстве магии существовали дни, когда даже стены будто начинали говорить громче.
Этот был именно таким.
Перси едва успел переступить порог своего кабинета, как на его стол опустилась очередная стопка документов. Международная переписка. Исправления к протоколам безопасности. Письма из Министерств магии Болгарии и Франции. Доклад для мистера Крауча. И поверх всего - аккуратно сложенный пергамент с пометкой: «Срочно».
Он тяжело выдохнул.
Рабочий день ещё даже не начался.
- Доброе утро, Уизли.
Барти Крауч вошёл в кабинет стремительным шагом.
Как всегда безупречно одетый, с идеально застёгнутой мантией и тростью в руке. Со стороны казалось, будто он совершенно не устал.
Но Перси видел его почти каждый день.
И потому замечал то, чего не замечали остальные.
Мистер Крауч стал чаще замолкать посреди фразы.
Иногда подолгу смотрел в окно.
Иногда просил принести документ, который уже держал в руках.
Сегодня он выглядел ещё более бледным, чем обычно.
- Нам потребуется полный архив материалов по предыдущим Турнирам, - сказал он, кладя перед Перси новый список. - Особенно всё, что касается первого испытания.
- Да, сэр.
- Сегодня же.
- Разумеется.
Крауч коротко кивнул и вышел, не сказав больше ни слова.
Перси взял список.
Он уже заранее знал, что половину этих документов невозможно найти без помощи архива.
Когда он вошёл в архив, Одри стояла на высокой передвижной лестнице.
Она осторожно снимала с верхней полки тяжёлую книгу в потемневшем кожаном переплёте.
- Доброе утро, мисс Маккензи.
Она обернулась.
- Доброе утро.
- Простите, что снова отвлекаю.
- Вы уже перестали отвлекать.
Теперь вы просто приходите.
Перси невольно улыбнулся.
Он даже не заметил, когда это действительно стало правдой.
- Мне нужен ряд документов по Турниру.
- Конечно.
Она спустилась с лестницы и протянула ему руку.
- Список?
Он молча передал пергамент.
Одри пробежала глазами первые строки.
Потом вторые.
На третьей тихо вздохнула.
- Мистер Крауч решил вспомнить всю историю Турнира сразу?
- Похоже на то.
- Тогда вам понадобится не один день.
- У меня есть сегодняшний.
Она понимающе кивнула.
- Значит, начнём.
Следующие несколько часов они почти не разговаривали.
Архив жил своей размеренной жизнью.
Одри исчезала между стеллажами и возвращалась с очередной папкой.
Перси проверял даты, сверял номера документов, делал пометки на полях.
Постепенно стол оказался полностью заставлен пергаментами.
- Осторожнее.
Одри поставила перед ним ещё одну стопку.
- Если вы положите сверху хотя бы ещё одну папку, всё это упадёт.
Перси посмотрел на своё рабочее место.
Она была права.
Свободного места почти не осталось.
- Привычка работать сразу со всем.
- Иногда лучше работать по порядку.
Он тихо усмехнулся.
- Кажется, вы уже не первый раз советуете мне не торопиться.
- Потому что вы не слушаете.
Он хотел возразить.
Но вместо этого только покачал головой.
Ближе к полудню Одри исчезла ненадолго в комнате для сотрудников.
Вернулась через несколько минут, держа в руках две кружки.
- Что это?
- Чай.
- Вы сделали и мне?
Она пожала плечами.
- Всё равно ставила чайник.
Она поставила кружку рядом с ним и спокойно вернулась к работе.
Перси несколько секунд смотрел на поднимающийся пар.
Вереск.
Мята.
И что-то ещё, незнакомое.
Он сделал маленький глоток.
Тепло приятно разлилось по всему телу.
- Спасибо.
- Не за что.
Она даже не подняла головы.
Будто это было самым обычным делом на свете.
К вечеру большая часть документов уже была готова.
Перси аккуратно складывал их в папки.
Одри закрывала шкафы.
- Вы завтра поедете в Хогвартс? - неожиданно спросила она.
Он поднял взгляд.
- Да.
- Никогда там не была после выпуска.
- Скучаете?
Она улыбнулась.
Совсем немного.
- Иногда.
Особенно по библиотеке.
Перси невольно усмехнулся.
- Думаю, это самый неожиданный ответ, который я мог услышать.
- А вы?
Он задумался.
- Если честно... я ещё не успел соскучиться.
Слишком давно не был дома.
Не то что в Хогвартсе.
Одри понимающе кивнула.
- Тогда надеюсь, завтра у вас будет время хотя бы посмотреть в окно.
Перси тихо рассмеялся.
- Постараюсь.
Но оба понимали.
Скорее всего - не получится.
Когда он уходил, архив уже погрузился в вечернюю тишину.
Завтра Хогвартс будет встречать гостей.
Завтра весь волшебный мир станет смотреть на первое испытание Турнира.
А сегодня всё начиналось здесь.
Среди старых книг.
Пыльных пергаментов.
И девушки с лёгким шотландским акцентом, которая умела находить нужные документы быстрее, чем любой каталог Министерства.