Глава 10. Возвращение
Утро выдалось холодным.
Над Лондоном висел густой туман, когда Перси вышел из камина Министерства с аккуратно застёгнутой дорожной мантией и кожаной папкой под мышкой.
В Атриуме было непривычно людно.
Сотрудники разных отделов переговаривались вполголоса, сверяли списки, проверяли документы и готовились к отправлению.
Сегодня Министерство сопровождало первое испытание Турнира Трёх Волшебников.
Перси стоял чуть в стороне, ожидая дальнейших распоряжений.
- Уизли.
Он сразу обернулся.
Барти Крауч выглядел, как всегда, безупречно. Но под глазами залегли глубокие тени, а лицо казалось ещё более осунувшимся, чем несколько дней назад.
- Все документы при вас?
- Да, сэр.
- Хорошо. Постарайтесь не отходить далеко.
- Разумеется.
Крауч кивнул и направился к остальным представителям Министерства.
Перси проводил его взглядом.
На мгновение ему показалось, что мистер Крауч слегка пошатнулся.
Но уже через секунду тот продолжил идти так же уверенно, как всегда.
«Наверное, показалось», - подумал Перси.
Портключ сработал резко.
Мир привычно закрутился вокруг него.
Через несколько секунд земля вновь оказалась под ногами.
Холодный ноябрьский воздух оказался совсем другим.
Чище.
Влажнее.
Перси поднял голову.
Замок.
Хогвартс.
Он не был здесь с самого выпуска.
Башни казались такими же высокими.
Озеро всё так же отражало серое небо.
Даже ветер пах так же, как раньше.
На несколько секунд Перси просто стоял.
Не двигаясь.
Не замечая суеты вокруг.
Странно...
Он всегда думал, что, вернувшись сюда, почувствует себя взрослым.
Но рядом с Хогвартсом он снова ощущал себя семикурсником.
- Мистер Уизли?
К нему подошёл один из сотрудников школы.
- Прошу сюда. Представителей Министерства уже ждут.
Перси кивнул и поспешил следом.
Работа быстро вытеснила воспоминания.
Проверить бумаги.
Передать распоряжения.
Убедиться, что документы подписаны.
Ответить на несколько вопросов.
Всё это он умел.
И всё же...
Проходя по знакомым коридорам, он невольно искал взглядом портреты, которые когда-то приветствовали его по дороге на занятия.
Некоторые из них узнали его.
- О, мистер Уизли!
- Уже в Министерстве?
- Как быстро летит время...
Он только вежливо улыбался.
Останавливаться было некогда.
Перед самым началом испытания ему удалось выйти во внутренний двор.
Холодный ветер трепал волосы.
Со стороны Запретного леса доносились приглушённые голоса.
Где-то неподалёку собирались преподаватели.
Перси заметил профессора Макгонагалл, оживлённо обсуждавшую что-то с профессором Флитвиком.
Чуть дальше стоял Хагрид.
Замок жил.
Так же, как и четыре года назад.
Только теперь Перси был здесь гостем.
Эта мысль неожиданно кольнула где-то внутри.
Испытание прошло стремительно.
После него Министерство ещё долго обсуждало организационные вопросы.
К вечеру Перси чувствовал себя так, будто прожил сразу несколько дней.
Когда они вернулись в Лондон, большинство сотрудников сразу отправились домой.
Но Перси свернул в знакомый коридор.
Сам того не заметив.
В архиве ещё горел свет.
Он тихо постучал.
- Войдите.
Одри подняла голову от книги.
Увидев его, она слегка удивилась.
- Вы уже вернулись?
- Только что.
Он снял перчатки.
В кабинете было тепло.
После холодного ноябрьского ветра это ощущалось особенно приятно.
- Как прошёл день?
Перси медленно опустился на стул.
Впервые за всё время их знакомства он не заговорил о документах.
Несколько секунд просто молчал.
Потом тихо сказал:
- Хогвартс совсем не изменился.
Одри улыбнулась.
- А вы?
Он посмотрел на неё.
Этот вопрос оказался неожиданно сложным.
- Наверное... изменился.
Она закрыла книгу.
- Это всегда странно.
Возвращаться туда, где всё осталось прежним.
А ты уже нет.
Перси медленно кивнул.
Именно это он и чувствовал.
Но сам не смог бы подобрать такие слова.
- Видели кого-нибудь из семьи?
- Только мельком.
Джинни.
И Рона.
Кажется, они были слишком заняты Турниром, чтобы заметить меня.
Одри тихо усмехнулась.
- Или вы были слишком заняты работой.
Перси хотел возразить.
Но потом задумался.
И неожиданно рассмеялся.
- Возможно.
Одри поднялась.
Подошла к чайнику.
- Чай?
Он посмотрел на неё.
Потом - на часы.
Домой можно было пойти и через десять минут.
- С удовольствием.
За окнами Министерства медленно сгущались сумерки.
А в маленьком архиве, среди старых книг и пожелтевших пергаментов, двое молодых сотрудников впервые разговаривали не о работе.
И сами этого ещё не понимали.