Глава 8. Домашнее печенье
За несколько недель Перси научился различать запахи архива.
Одни дни здесь пахло старой кожей переплётов.
В другие - свежими чернилами, когда сотрудники переписывали повреждённые документы.
А иногда в воздухе чувствовался слабый аромат сушёных трав, которыми защищали древние пергаменты от сырости.
Сегодня появился ещё один.
Тёплый.
Сладкий.
С едва уловимой корицей.
Перси остановился ещё у двери.
Он нахмурился.
Архив определённо не должен был пахнуть выпечкой.
- Доброе утро, мистер Уизли.
Одри сидела за своим столом, перебирая карточки каталога.
На краю стола стояла небольшая жестяная коробка с нарисованными вересковыми цветами.
- Доброе утро.
Он невольно посмотрел на коробку.
Она проследила за его взглядом.
- Печенье.
- Я догадался.
Она едва заметно улыбнулась.
- Вчера вечером решила испечь.
Получилось больше, чем я рассчитывала.
Если хотите - угощайтесь.
Перси смутился.
- Я не хочу вас объедать.
- Не объедите.
Иначе архив будет есть овсяное печенье до конца недели.
Несколько секунд он колебался.
Потом осторожно открыл коробку
Аккуратные круглые печенья.
Некоторые с кусочками шоколада.
Другие - с орехами.
И несколько - с сушёной клюквой.
- Вы сами пекли?
- Да.
- Когда успели?
Она пожала плечами.
- Вчера вечером.
Иногда после работы мне нравится делать что-то руками, а не только перекладывать бумаги.
Перси взял одно печенье.
Тёплый аромат корицы оказался ещё сильнее.
Он сделал небольшой кусочек.
И неожиданно замер.
- Очень вкусно, - честно сказал он.
- Спасибо.
Она произнесла это так спокойно, будто услышала обычный комментарий к очередному документу.
Работы, как всегда, оказалось слишком много.
Барти Крауч требовал уточнить старые международные соглашения.
Кроме того, Министерство готовило очередную встречу с директорами школ.
Перси снова пришлось провести почти весь день между своим кабинетом и архивом.
К полудню он понял, что снова пропустил обед.
Сам он этого даже не заметил.
Заметила Одри.
Она закрыла папку, которую просматривала, и без единого слова подвинула к нему жестяную коробку.
- Вы опять забыли поесть.
Перси поднял голову.
- Откуда вы...
- Уже второй раз за неделю вы приходите сюда до полудня.
И ни разу не уходите на обед.
Он хотел возразить.
Не получилось.
Потому что она была права.
Снова.
- Работа...
- Никуда не убежит.
Она сказала это спокойно.
Без упрёка.
Просто как факт.
Перси молча взял ещё одно печенье.
- Благодарю.
Одри только кивнула.
И снова вернулась к своим документам.
Ближе к вечеру в архив заглянул пожилой сотрудник отдела магического транспорта.
- Одри, не осталось ли ещё твоего печенья?
Она улыбнулась.
- Осталось немного.
- Тогда я спасён.
Он взял два печенья, поблагодарил и так же быстро ушёл.
Перси проводил его взглядом.
- Вы часто приносите выпечку?
- Иногда.
- Для всех?
- Конечно.
Она посмотрела на него так, будто вопрос показался ей странным.
- Работать легче, когда рядом есть что-нибудь домашнее.
Эти слова неожиданно напомнили Перси Нору.
Запах кухни.
Миссис Уизли, вытаскивающую пирог из духовки.
Голоса братьев.
Смех Джинни.
Он так давно не задерживался дома дольше ужина, что почти забыл, как выглядит семейный вечер.
- Всё в порядке?
Голос Одри вернул его к реальности.
Он понял, что несколько секунд просто смотрел в одну точку.
- Да.
Просто... вспомнил дом.
Она ничего не спросила.
Только понимающе улыбнулась.
И почему-то этого оказалось достаточно.
В тот вечер Перси ушёл из архива позже обычного.
В руках у него были очередные документы для мистера Крауча.
А в кармане мантии лежало маленькое овсяное печенье, которое Одри незаметно завернула в салфетку со словами:
- На случай, если вы снова забудете поужинать.
Он хотел отказаться.
Но почему-то не смог.
И всю дорогу до дома от кармана едва заметно пахло корицей.