Гроза
На удивление, погони за нами не было. Ни криков, ни топота по причалу, ни тёмных фигур, мчащихся вдоль берега. Город за нашей спиной оставался спокойным, его огни мерцали вдалеке, словно ничего не произошло. Но мы всё равно отплыли от берега на время — Трикси решила не рисковать. Она стояла у штурвала, вглядываясь в темноту, и её лицо было напряжённым, хотя она старалась держаться уверенно. — Лучше переждать в открытом море, — сказала она, когда я подошла к ней. — Если Кайрос решит нас преследовать, мы будем готовы. А если нет — мы просто потеряем пару часов.
Я кивнула и отошла к борту, чтобы в последний раз взглянуть на угасающие огни Дарка. Но долго смотреть на город мне не пришлось. Едва я остановилась у перил, как услышала топот маленьких лап по деревянной палубе. Я обернулась и увидела Риуса. Он бежал ко мне, неуклюже перебирая лапами, и его красные глаза светились в темноте, словно два маленьких уголька. За те несколько часов, что меня не было, он чуть подрос — его тело стало более крепким, а крылья, которые он всё чаще расправлял, казались сильнее. Он уже делал попытки летать: я видела, как он прыгал с бушприта, отчаянно махая крыльями, но пока это получалось у него неуклюже. Он падал на палубу, встряхивался и снова пробовал. Я улыбнулась этой настойчивости. Все мы не сразу становимся мастерами в чём-то.
В этой почти абсолютной темноте его красные глаза светились, создавая вокруг него мягкое свечение. Не сильно яркое, но достаточно заметное. Какой же он был красивый! Его тёмная чешуя сейчас вообще будто сливалась с ночью, и даже бордовые переливы было трудно разглядеть — они появлялись только тогда, когда свет от фонарей падал на него под определённым углом. Я опустилась на корточки, и он тут же подбежал ко мне, потираясь головой о мои руки. Я взяла его на руки — он уже был тяжёлым, но я пока могла его поднимать. Риус прижался ко мне, довольно порыкивая, и я чувствовала, как его маленькое тельце вибрирует от удовольствия.
Внезапно я почувствовала, как одна капля упала мне на руку. Потом ещё одна, потом ещё. Я подняла голову и увидела, как небо начинает затягиваться тучами. Начинался дождь. Я, не желая промокнуть, пошла с драконом на руках в свою каюту. Я закрыла дверь и села на кровать, чувствуя, как усталость наваливается на меня. Риус тут же устроился у меня на коленях, свернувшись калачиком, и я начала машинально поглаживать его по голове. Он облизнул мою щеку, и мне стало щекотно.
— Эй! — грозно произнесла я, пытаясь сдержать улыбку.
Он тихо фыркнул, словно смеясь надо мной, и прижался ко мне ещё крепче. Я погладила его по голове, чувствуя, как внутри разливается тепло. Где-то вдалеке послышались раскаты грома. Я вздрогнула от неожиданности. Никогда не любила грозу — она вызывала во мне страх, хотя и была достаточно красива. Я почувствовала, как от этого звука вздрогнул и Риус. Похоже, он тоже испугался. Он прижался ко мне, и я почувствовала, как его тело дрожит.
— Тихо, тихо, — прошептала я, поглаживая его по голове. — Ничего страшного. Я с тобой.
Он заурчал, успокаиваясь, но его когти вцепились в мою рубашку, и я чувствовала, как он держится за меня, как за спасательный круг. Волны поднялись, и корабль начало сильно шатать. Я слышала, как дерево стонет и скрипит, как где-то на палубе кричат матросы, пытаясь удержать снасти. Дождь усилился, и его барабанный грохот по крыше и палубе заглушал все другие звуки. Через иллюминатор я видела, как молнии разрезают небо, на мгновение освещая бушующее море. Это было красиво, но опасно.
— Ваше Высочество! — раздался стук в дверь, и я услышала голос Миры. — Вы в порядке?
— Да, Мира! — крикнула я, стараясь перекрыть шум дождя. — Мы в порядке! У вас всё нормально?
— Да, капитан сказала переждать бурю! Ничего серьёзного!
Я вздохнула с облегчением и снова посмотрела на Риуса. Он прижался ко мне, его маленькое тело дрожало, но я чувствовала, как он успокаивается, чувствуя мое тепло. Я обняла его покрепче, и мы сидели так, прислушиваясь к голосам стихии, пока буря бушевала за стенами нашей каюты. Я смотрела на маленького дракона и чувствовала, что, несмотря на всю опасность и неизвестность, я не одна. У меня есть он. И этого было достаточно, чтобы справиться с любым штормом.
— Ты будешь самым сильным драконом, когда вырастешь, — прошептала я, гладя его по голове. — И я буду рядом, чтобы помочь тебе. Мы справимся со всем вместе.
Буря за окном начала стихать. Волны успокаивались, и качка становилась мягче. Спустя час я увидела за иллюминатором, что тучи начали рассеиваться. Я обернулась к Риусу, он уже сладко спал у меня на коленях. У него был такой умиротворённый вид, что я невольно улыбнулась. Я осторожно переложила его на подушку, укрыв его куском ткани, который использовала как одеяло. Он сладко зевнул, не просыпаясь, и я вышла на палубу. Небо прояснялось, и я увидела удивительное зрелище — океан начал светиться изнутри. Я завороженно смотрела на это чудо, пока корабль двигался вперёд. Где-то впереди мерцали огни города. Я глубоко вздохнула. Бал-маскарад должен был начаться завтра.
༒︎ • ༒︎⊰━━━━ ⋆⁺₊⋆⋆⁺₊⋆ ━━━━⊱༒︎ • ༒︎