Университет наших воспоминаний

Глава 8. Новый поклонник и старые проблемы

Утро в Вестбридже началось с громкого объявления по громкой связи: «Внимание, студенты! Сегодня в главном холле - выставка студенческих проектов. Не пропустите!» Джейн поморщилась, услышав этот бодрый голос, будто он специально был создан, чтобы будить даже тех, кто принципиально не собирается никуда идти.

- Ну вот, - пробурчала она, натягивая свитер. - Ещё один день, когда все должны быть бодрыми, творческими и «вовлечёнными».

Лили, уже собранная и с чашкой чая в руках, только улыбнулась.

- А мне нравится. Там в прошлом году показывали робота, который пытался танцевать. Он упал на третью секунду - это было лучшее, что случалось в кампусе за семестр.

Джейн хмыкнула.

- Ладно, ладно. Пойдём посмотрим, кто сегодня упадёт. Но только если там будет кофе.

В главном холле и правда кипела жизнь: кто‑то расставлял плакаты, кто‑то спорил из‑за места для стенда, а в центре уже собралась небольшая толпа вокруг какого‑то странного устройства, похожего на гибрид вентилятора и музыкального инструмента.

- Это что, арт‑объект или попытка изобрести летающую тарелку? - пробормотала Джейн.

- Скорее, дипломный проект, - хихикнула Лили. - У нас тут все гении.

И тут Джейн почувствовала, как кто‑то осторожно тронул её за плечо. Она обернулась и увидела парня, которого раньше не замечала. Он был по-настоящему красивым - не в глянцевом, «идеальном» смысле, а так, что взгляд сам собой задерживался: правильные черты лица, лёгкая улыбка, от которой становилось спокойнее, и эти очки в тонкой оправе, придававшие ему вид интеллигентного героя из хорошего фильма. При этом он держался немного застенчиво, будто сам стеснялся своей заметности.

- Привет, - сказал он, чуть запинаясь, но не теряя вежливости. - Ты… ты Джейн, да? Из группы 2Б? Прости, что подхожу вот так, без предупреждения. Просто я видел, как ты в библиотеке сидела и что‑то писала, и подумал… ну, вдруг тебе будет интересно посмотреть выставку.

Джейн приподняла бровь, но в этот раз без привычной настороженности.

- Да, я Джейн. А ты…?

- О, прости, я забыл представиться. Я Тео. Теодор, но все зовут Тео. И… ещё раз прости, что навязываюсь. Если ты не хочешь, я просто пойду дальше заниматься стендами.

Лили тут же расплылась в улыбке, будто увидела, что‑то невероятно милое.

- Не уходи! Мы как раз собирались смотреть. Правда, Джейн?

Джейн покосилась на подругу, но не стала её одёргивать. В Тео было что‑то такое… не наглое, не дерзкое, как у Криса, а просто отчаянно старательное и при этом очень вежливое. И это почему‑то обезоруживало.

- Ладно, - согласилась она. - Но только если ты пообещаешь, что не будешь заставлять меня восхищаться каждым плакатом.

Тео просиял, но тут же постарался сделать вид, что не слишком радуется, будто боялся показаться навязчивым.

- Обещаю! Только самое крутое. И… кофе. Тут, где‑то должен быть кофе. Я даже знаю, где наливают самый приличный. Могу показать.

Лили подмигнула Джейн, когда Тео отвернулся, чтобы взять три стаканчика у стойки.

- Он милый, - прошептала она. - Совсем не как Крис.

Джейн закатила глаза, но в её улыбке мелькнуло что‑то тёплое.

- Я не сравниваю.

- Конечно, не сравниваешь, - с преувеличенной серьёзностью кивнула Лили. — Просто один флиртует как герой плохого ромкома, а второй предлагает показать, где хороший кофе. Разница очевидна.

Тем временем Крис стоял у стенда с каким‑то громоздким устройством и делал вид, что внимательно слушает объяснения старосты. На самом деле он то и дело поглядывал по сторонам, будто искал кого‑то.

Марк, стоявший рядом, заметил это и хмыкнул.

- Ты сейчас либо пытаешься запомнить, как работает эта штука, чтобы потом сказать, что это твоя идея, либо ищешь кого‑то конкретного. И я ставлю на второй вариант.

Крис покосился на него.

- Не ищи подвоха. Просто… интересно, кто пришёл.

- Ага, - протянул Марк. - Особенно одна конкретная кто‑то.

Крис хотел было огрызнуться, но тут его взгляд зацепился за знакомую фигуру. Джейн шла рядом с каким‑то парнем - высоким, красивым, в очках, который что‑то увлечённо ей рассказывал, но при этом не тараторил, а будто давал ей время подумать. И один раз он сказал, что‑то, отчего Джейн рассмеялась - не громко, не на весь зал, а коротко, искренне, так, как она редко смеялась в его, Криса, присутствии.

Внутри у Криса что‑то неприятно шевельнулось - не столько ревность, сколько удивление. Как будто кто‑то взял привычную картину мира и слегка сдвинул её, и теперь всё выглядело немного по‑другому.

- Кто это с ней? - буркнул он, стараясь, чтобы это прозвучало как простой интерес, а не как допрос.

Марк проследил за его взглядом и пожал плечами.

- Кажется, Тео. Он из научного клуба. Тихий, вежливый, умный. И, что самое важное, не пытается никого задеть своими «комплиментами».

Крис фыркнул.

- Очень смешно.

- Зато правда, - спокойно ответил Марк. - Может, тебе стоит поучиться у него. Например, как говорить с девушкой и не заставлять её закатывать глаза.

- Я умею нормально разговаривать, - огрызнулся Крис. - Просто… с Джейн всё по‑другому. Она как будто ждёт подвоха.

- Может, потому что подвох там обычно и есть?

Крис открыл рот, чтобы возразить, но не нашёл слов. Вместо этого он просто скрестил руки и продолжил наблюдать.

А Тео тем временем вёл Джейн от стенда к стенду, рассказывая про каждый проект не как занудный экскурсовод, а с отличным чувством юмора - так, что даже сухие научные формулировки звучали забавно.

- Смотри, вот это - робот‑художник. Он рисует, ориентируясь на звуки. То есть, если включить тяжёлый рок, он рисует агрессивно, а если классику - плавно. Я пробовал. Это… вау. Но в понедельник утром, когда я пытался включить ему кофемашину, он нарисовал что‑то угловатое и тревожное. Видимо, понял моё состояние.

Джейн рассмеялась.

- Звучит как описание моего настроения в понедельник.

Тео улыбнулся, будто этот смех был для него маленькой победой.

- Точно! В понедельник у меня даже бутерброды выходят угловатыми. Видимо, гравитация в начале недели другая.

Джейн покачала головой, но в её глазах мелькнуло что‑то вроде симпатии.

- Знаешь, Тео, ты странный. Но… в хорошем смысле.

Он покраснел, но не смутился до паники, а как‑то по‑доброму, будто ему было приятно.

- Спасибо. Это… лучший комплимент, который я слышал.

И в этот момент они столкнулись с Крисом. Буквально: Тео так аккуратно жестикулировал, показывая на какой‑то стенд, что случайно задел Криса локтем.

- Ой, прости! Я… я вечно забываю, что у меня руки длиннее, чем нужно.

Крис, который только что собирался сказать, что‑то дерзкое, вдруг замер. Перед ним стоял не соперник, не враг, а просто парень, который так сильно волновался, что чуть не сбил с ног половину кампуса, но при этом извинялся так искренне, что злиться на него было невозможно.

- Ничего, - буркнул Крис, хотя внутри всё ещё зудело это странное чувство. - Смотри, куда идёшь.

Тео кивнул, будто получил серьёзное наставление от старшего, и снова повернулся к Джейн.

- Так вот, дальше у нас…

Но Джейн вдруг подняла руку, останавливая его.

- Тео, подожди. Ты отличный экскурсовод, правда. Но я… мне нужно немного воздуха. И, может, ещё один кофе.

Тео тут же встревожился, но без паники, спокойно.

- Тебе плохо? Прости, я слишком много болтаю. У меня иногда включается режим «энциклопедия», и я не могу остановиться.

- Нет‑нет, - быстро сказала Джейн. - Ты не виноват. Просто… слишком много информации. И людей.

Она бросила короткий взгляд на Криса, который всё ещё стоял рядом, будто ждал, что сейчас начнётся какая‑то сцена. Но Джейн просто прошла мимо, направляясь к выходу на террасу.

Лили поспешила за ней, бросив на Тео виноватый взгляд.

- Она просто устала, - тихо сказала она. - Не обижайся.

Тео вздохнул, поправил очки и кивнул.

- Понимаю. Я… я иногда перебарщиваю. Но если она захочет потом ещё что‑то посмотреть - я тут.

Крис стоял и смотрел, как Джейн уходит. И вдруг поймал себя на мысли, что впервые за долгое время не хочет отпускать колкость. Не хочет поддеть, не хочет заставить её закатить глаза. А просто… убедиться, что с ней всё в порядке.

Он шагнул было вперёд, но Марк удержал его за рукав.

- Оставь, - тихо сказал он. - Пусть она немного выдохнет. А ты… подумай, как будешь себя вести, когда она вернётся. И постарайся обойтись без своих «фирменных» комплиментов.

Крис хотел возразить, но вместо этого только хмыкнул и сунул руки в карманы.

- Ладно. Но если этот Тео начнёт ей вешать про роботов и сны каждый день, я скажу, что это перебор.

Марк только покачал головой.

На террасе Джейн облокотилась на перила и смотрела, как ветер гоняет по двору сухие листья. Лили молча стояла рядом, зная, что иногда лучше просто помолчать.

Через пару минут к ним вышла Амелия. Она появилась так тихо, что Джейн даже вздрогнула.

- Не думала, что встречу тебя здесь, - сказала Амелия, прислоняясь к стене. - Думала, ты будешь там, в центре внимания.

Джейн пожала плечами.

- Иногда центр внимания - это слишком шумно.

Амелия помолчала, будто взвешивала слова.

- Знаешь… я вчера слишком разошлась. Прости. Я просто… я очень переживаю за Криса.

Джейн чуть приподняла бровь, не ожидая такого поворота.

- Переживаешь?

- Да, - кивнула Амелия. - Он… он кажется таким уверенным, таким неуязвимым. Но я знаю, что это не так. И когда кто‑то… ну, вроде тебя… начинает с ним спорить, мне кажется, что его могут задеть.

Джейн вздохнула.

- Знаешь, Амелия, я не хочу его задевать. Я просто не хочу, чтобы он думал, что может решать за всех. Это разные вещи.

Амелия кивнула, будто услышала, что‑то важное.

- Наверное. Просто… я привыкла защищать то, что мне дорого. Даже если делаю это… неловко.

Джейн усмехнулась.

- Неловко - это у нас тут в моде. Вон, Тео чуть не сбил Криса, пока рассказывал про робота, который рисует под музыку. И при этом умудрился всё равно остаться милым.

Амелия неожиданно рассмеялась - тихо, но искренне.

- Звучит как типичный Тео. Он хороший парень. Спокойный, вежливый. И если он тебе нравится… ну, в смысле, если ты не против…

- Спокойно, - перебила Джейн. - Я не против, но и не «за». Он милый. Но мне сейчас вообще не до романтики.

Амелия улыбнулась - не язвительно, а почти дружелюбно.

- Поняла. Без драмы.

Они ещё немного постояли, глядя на двор, где студенты бегали туда‑сюда, смеялись, спорили и жили своей обычной, шумной жизнью.

А где‑то внутри кампуса Тео всё ещё стоял у стенда, теребя в руках папку и думая, не слишком ли он всё испортил. Но потом он улыбнулся сам себе и тихо пробормотал:

- Если она захочет ещё одну экскурсию - я готов. Хоть про роботов, хоть про погоду. Лишь бы она снова рассмеялась.

Крис смотрел на часы и пытался решить, стоит ли пойти на террасу и сказать хоть что‑нибудь - что угодно, лишь бы не чувствовать это странное, колючее чувство, будто мир вокруг него вдруг стал чуть сложнее, чем он привык.

И только Марк знал, что сейчас лучше просто стоять рядом и молчать. Потому что иногда тишина - это тоже часть истории.