29 часть
Впервые за три с лишним месяца в лагере царило спокойствие.
Не то тяжёлое, давящее ожидание, которое сопровождало их каждую минуту с тех пор, как исчезла Елена. А настоящее, почти забытое спокойствие - когда можно выдохнуть, не боясь, что следующий вздох станет последним. Солнце светило ярко, ветер был тёплым и ласковым, и даже птицы, казалось, пели громче обычного.
Лагерь у пещеры потихоньку оживал. Раненые шли на поправку - те, кто ещё недавно не мог подняться, теперь сидели у костров, смеялись, вспоминали битву. Воины чинили оружие и доспехи, но без обычной спешки - размеренно, со знанием дела. Кто-то играл на флейте, и тихая, печальная мелодия плыла над лагерем, напоминая о тех, кого больше нет.
Питер сидел у большого костра, разбирая карты. Его лицо было спокойным, но в глазах всё ещё читалась тревога. Слишком многое оставалось нерешённым. Слишком многое висело в воздухе.
Эдмунд: Ты выглядишь лучше- сказал Эдмунд, подходя и садясь рядом- Отдохнул?
Питер: Не то чтобы- ответил Питер, откладывая карту - Но хотя бы выспался. Впервые за долгое время.
Эдмунд: Аслан говорил, что она жива- сказал Эдмунд- Этого достаточно.
Питер: Достаточно, чтобы ждать- кивнул Питер- Но не достаточно, чтобы успокоиться.
Они замолчали, глядя на огонь. Где-то вдалеке засмеялась Люси - Сьюзен рассказывала ей какую-то историю из их прошлой жизни, из Лондона, из времени, которое казалось теперь таким далёким и нереальным.
Эдмунд: Странно- сказал Эдмунд- Мы здесь уже несколько месяцев, а кажется, что прошла вечность.
Питер: Время здесь течёт иначе- ответил Питер - ты же знаешь.
Эдмунд: Или мы просто слишком много пережили за короткий срок- усмехнулся Эдмунд.
Чуть поодаль, у ручья, сидел Каспиан. Он держал в руках доспехи Елены - не выпускал их уже несколько недель. Они стали для него чем-то вроде талисмана, напоминания о том, что она существует, что она была, что она вернётся.
Могрин: Ты не можешь вечно сидеть с ними- сказал Могрин, подходя и ложась рядом.
Каспиан: Могу- ответил Каспиан- И буду.
Могрин: Она бы не хотела, чтобы ты так страдал.
Каспиан: А она бы хотела, чтобы я забыл её и жил дальше? - Каспиан усмехнулся - Нет. Она знает меня. Она знает, что я не успокоюсь, пока не увижу её снова.
Могрин вздохнул, но спорить не стал. Он тоже скучал. По Елене. По Лису. По тому теплу, которое они приносили в этот мир.
Могрин: Нам нужно возвращаться- сказал он- В Тельмар. Питер прав - мы не можем вечно жить в пещере.
Каспиан: Я знаю - ответил Каспиан - Но не хочу уходить отсюда. Здесь она была. Здесь она вернётся.
Могрин: Она вернётся туда, где ты будешь - сказал волк поднимаясь с травы- Не важно где. Важно, что ты ждёшь.
Каспиан промолчал, но его пальцы сжали холодный металл доспехов чуть крепче.
На совете, собравшемся в тот же вечер, Питер предложил то, что витало в воздухе уже давно.
Питер: Мы возвращаемся в Тельмар- сказал он - Замок нужно подготовить к возвращению королевы. И к коронации.
Каспиан: Я не сяду на трон без неё- тут же сказал Каспиан.
Эдиунд: Мы знаем- ответил Эд - Речь не о твоей коронации. Речь о том, чтобы подготовить дом. К её возвращению. Чтобы, когда она вернётся, ей не пришлось жить там где ей было больнее всего
Каспиан задумался. В этом был смысл. Елена заслуживала вернуться в дом, а не в свои страхи.
Каспиан: Хорошо - наконец сказал он - Мы вернёмся. Но наши с ней покои останутся нетронутыми. Я сам займусь этим.
Питер: Договорились- кивнул Питер.
Все выглядели уставшими, но спокойными. Впервые за долгое время у них был план. Впервые они смотрели не в прошлое, а в будущее.
Но будущее, как часто бывает, готовило им сюрприз.
На закате того же дня, когда солнце уже коснулось верхушек деревьев, в лагере появились двое.
Они были молодыми - мальчишки лет шестнадцати-семнадцати, в рваных тельмаринских доспехах, грязные, уставшие, едва держащиеся на ногах. Один опирался на палку, второй поддерживал его под руку. У обоих были свежие шрамы - следы недавних ран.
Стража у входа в лагерь сначала взялась за оружие - тельмаринцы были врагами. Но мальчишки не выглядели угрожающе. Они выглядели так, будто прошли через ад и чудом выжили.
?: Мы не враги - сказал тот, что шёл первым. Его голос был хриплым, но твёрдым - Мы хотим видеть короля Питера. И принца Каспиана.
- Зачем? - спросил стражник.
- Мы хотим рассказать им о королеве Елене- ответил мальчишка- Мы видели, как она исчезла.
Через несколько минут весь лагерь знал о пришедших. Питер, Каспиан, Эдмунд, Сьюзен, Люси и Могрин собрались у костра. Мальчишки сидели на брёвнах, их кормили и поили, дали время отдышаться.
Питер: Как вас зовут? - спросил Питер.
Дориан: Я - Дориан - сказал тот, что был постарше- А это мой брат, Лорен. Мы служили в армии Мираза. Не по своей воле - нас забрали из дома, когда нам было по тринадцать. Мы не хотели воевать. Но выбора не было.
Каспиан; И вы видели Елену? - спросил Каспиан, и его голос дрожал.
Лорен: Видели- ответил Лорен, младший брат - В день битвы. Мы были ранены. Лежали в овраге, у ручья. Думали, что умрём. А потом... потом пришла она.
Дориан: Она перевязала нас- продолжил Дориан - Думала, что мы просто солдаты. Не знала, что мы - дети, которых заставили воевать. Она была добра. Даже к врагам.
Люси: Что произошло потом? - спросила Люси, не в силах сдержать слёзы.
Дориан: Она закончила перевязывать Лорена - сказал Дориан- И вдруг замерла. Посмотрела вверх. А там... там в воздухе висело что-то. Мерцающее. Как дверь, открытая в никуда.
Лорен: И голос- добавил Лорен - Мы слышали голос. Он звал её по имени. Называл её Хранительницей. Говорил, что она должна идти.
Дориан: И она пошла- сказал Дориан - Взяла с собой маленького рыжего лиса. Они шагнули в этот свет - и исчезли. Как будто их никогда и не было.
В лагере воцарилась тишина. Каспиан сидел бледный, сжимая в руках доспехи Елены.
Каспиан: Она не бросила нас - наконец сказал он - Её призвали. Ей нужно было идти.
Могрин: Она говорила что-нибудь ещё? - спросил волк- Перед тем, как уйти?
Дориан и Лорен переглянулись.
Лорен: Она сказала «Верю, что мы ещё встретимся» - ответил Лорен - И улыбнулась. Даже когда уходила в неизвестность - улыбалась.
Могрин: Она всегда улыбалась- тихо сказал Монрин - Даже в темнице.
Каспиан поднял голову. В его глазах горел огонь - не отчаяния, а решимости.
Каспиан: Теперь мы знаем - сказал он - Она в мире между мирами. И она вернётся. Мы будем ждать.
Дориан: Мы останемся с вами- сказал Дориан- Если вы позволите. Мы не хотим больше воевать за Мираза. Мы хотим воевать за Нарнию. За Елену.
Питер посмотрел на мальчишек, на их измученные, но честные лица.
Питер: Оставайтесь- сказал он- Нарния нуждается в таких, как вы. Тех, кто видел её свет.
Ночью, когда лагерь затих, Каспиан сидел на холме, глядя на звёзды. Доспехи Елены лежали рядом. В его сердце впервые за долгое время поселился не только страх, но и надежда.
Каспиан: Ты ушла не потому, что хотела - прошептал он - Тебя позвали. Теперь я знаю. И я буду ждать. Столько, сколько нужно.
В небе зажглась новая звезда - яркая, серебристая, похожая на ту самую дверь, в которую шагнула Елена. Каспиан смотрел на неё, и ему казалось, что она подмигивает ему.
Каспиан: Возвращайся - сказал он- Я люблю тебя.
А в мире между мирами, на серой тропе, Елена вдруг улыбнулась.
Лис: Что-то случилось? - спросил Лис.
Елена: Ничего- ответила она- Просто кто-то очень далёкий сейчас думает обо мне. И говорит, что любит.
Лис: Это Каспиан- сказал Лис- Он всегда так говорит. Даже когда тебя нет рядом.
Елена: Знаю - ответила Елена- И это помогает мне идти дальше.
Они продолжили путь - к новым испытаниям, к новой силе, к новой себе. А в Нарнии, далеко-далеко, двое мальчишек, спасённых ею от смерти, стали первыми, кто рассказал правду о её исчезновении.
И правда эта была страшной и прекрасной одновременно.
Она ушла, чтобы вернуться. Она исчезла, чтобы стать сильнее. Она оставила их, чтобы однажды спасти всех.
А тайна её пути всё ещё ждала своего раскрытия.