21 часть
Битва закончилась. Тельмаринцы бежали, побросав оружие и знамёна. Поле устилали тела — и своих, и чужих. Пахло кровью, железом и дымом. Победные крики постепенно затихали, уступая место тихим голосам раненых, зовущих на помощь, и приглушённым рыданиям тех, кто оплакивал павших.
Питер стоял на холме, глядя на поле битвы. Его доспехи были покрыты царапинами и вмятинами, на щеке алела свежая ссадина, но в глазах горел огонь победителя.
Питер: Мы сделали это— сказал он подошедшему Эдмунду— Мы вернули Нарнию.
Эдмунд: Не совсем, — ответил Эдмунд, оглядываясь — Где Елена?
Питер обернулся. Вокруг сновали воины, перевязывали раненых, собирали трофеи, но среди них не было золотоволосой королевы в доспехах с Алой Лилией.
Питер: Она была здесь — сказал Питер, и в его голосе впервые за день прозвучала тревога — Я видел её. Она брала шатёр Мираза.
Каспиан: Я тоже видел — сказал Каспиан, подходя к ним. Его лицо было бледным, под глазом темнел синяк, но он, казалось, не замечал боли — После того, как мы встретились, она сказала, что хочет проверить, не осталось ли раненых на восточной стороне. Я хотел пойти с ней, но она сказала, что справится одна. Что я нужен здесь.
Питер: И ты отпустил её? — спросил Питер, и его голос зазвенел сталью.
Каспиан: Она - дочь Аслана— ответил Каспиан — Я не мог ей приказывать. И она была права - здесь было много раненых. Я помогал им. А когда оглянулся... её уже не было.
Питер сжал кулаки, но ничего не сказал. Он знал, что Каспиан не виноват. Елена всегда была такой — она не ждала помощи, она помогала сама. Но сейчас, когда битва была выиграна, когда враг бежал, она должна была быть здесь. С ними. Почему её нет?
Эдмунд: Мы найдём её — твёрдо сказал Эдмунд— Она не могла далеко уйти.
Он отдал приказ — разбить лагерь на краю поля, организовать поисковые группы. Каспиан вызвался возглавить одну из них. Питер — другую. Сьюзен и Люси остались в лагере, чтобы помогать раненым и ждать вестей.
Люси: Она вернётся — сказала Люси, глядя на заходящее солнце— Она обещала.
Сьюзен: Она всегда возвращается — ответила Сьюзен, но в её голосе не было уверенности.
В лагере Могрин метался от одного края к другому. Старый волк вернулся с разведки ещё до начала битвы и сражался рядом с основным войском. Теперь, когда всё было кончено, он искал Елену. И не находил.
Могрин: Её нет— прорычал он, подходя к костру, у которого сидели Питер и Эдмунд— Я обошёл всё поле. Я обнюхал каждый куст. Её нет. И Лиса нет.
Питер: Лис тоже пропал? — спросил Питер, нахмурившись.
Могрин: Я не видел его с тех пор, как началась битва— ответил Могрин — Он был с ней. В её отряде. Он должен был быть рядом. Но его нигде нет.
Эдмунд: Может быть, они ушли вместе? — предположил Эдмунд— Может быть, Елена преследует Мираза? Или хочет проверить что-то на восточной стороне?
Могрин: Тогда Лис был бы с ней— сказал Монрин — Но его запах... его запах обрывается у восточного края поля. Как будто они оба просто... исчезли.
Питер встал. Его лицо было мрачным.
Питер: Мы найдём их — сказал он — Живых или...
Могрин: Не смей— оборвал его Могрин, и его рык заставил замолчать даже самых отчаянных спорщиков. Сам верховный король повиновался ему — Не смей говорить «или». Она жива. Моя королева жива. Я знаю. Я чувствую. Лис жив. Я чувствую и его. Но они не здесь. Они... они где-то ещё.
Каспиан: Где? — спросил Каспиан, подходя к костру. Он только что вернулся с поисков, и его лицо было осунувшимся и бледным.
Могрин: Не знаю— ответил волк, и в его голосе впервые прозвучала растерянность— Но они не на поле боя. И не в лесу вокруг. Я обошёл всё в радиусе часа. Ничего.
Каспиан опустился на бревно и закрыл лицо руками.
Каспиан: Я не должен был отпускать её — прошептал он— Я должен был пойти с ней.
Питер: Ты не виноват— сказал Питер, положив руку ему на плечо— Ты не мог знать.
Каспиан: Должен был— упрямо сказал Каспиан— Я люблю её. Я должен был быть рядом. Всегда.
Ночь опустилась на лагерь тяжёлая, тревожная. Никто не спал. Воины сидели у костров, перешёптываясь и поглядывая в темноту, откуда могли прийти вести. Поисковые группы возвращались одна за другой — и все с одним и тем же: Елены нет. Лиса нет. Ни следа, ни запаха, ни единой зацепки.
Люси сидела у входа в палатку, которую приготовили для Елены, и тихо плакала. Сьюзен обнимала её, но и сама едва сдерживала слёзы.
Люси: Она не могла просто исчезнуть — шептала Люси — Она обещала вернуться.
Сьюзен: Она вернётся — отвечала Сьюзен, хотя сама в это уже почти не верила.
Могрин не спал. Он сидел на холме, том самом, где Елена любила смотреть на звёзды, и смотрел в темноту. Его янтарные глаза блестели в свете луны, а уши ловили каждый звук — шорох листьев, крик ночной птицы, далёкий вой волка. Он ждал. Он надеялся. Он верил.
Могрин: Она жива — сказал он сам себе — Я знаю. Я чувствую. Но где ты, королева? Где ты?
В ответ — только тишина. Тишина, которая была тяжелее любого крика.
Каспиан не находил себе места. Он обошёл лагерь раз двадцать, заглядывая в каждую палатку, в каждую тень. Он звал её — шёпотом, чтобы не тревожить раненых, но сердце кричало так громко, что, казалось, его должно быть слышно за много миль.
Каспиан: Елена — шептал он, вглядываясь в темноту— Где ты? Ответь.
Но темнота молчала.
К полуночи в лагерь вернулась последняя поисковая группа. Питер, возглавлявший её, был мрачнее тучи.
Питер: Ничего— сказал он, бросая на землю плащ — Мы обыскали всё в радиусе пяти миль. Ни следа. Ни запаха. Как будто земля разверзлась и поглотила её.
Могрин: Может быть, так и было — тихо сказал Монрин.
Все обернулись к нему.
Эдмунд: Что ты имеешь в виду? — спросил Эдмунд.
Могрин помолчал, собираясь с мыслями.
Могрин: Она - дочь Аслана— наконец сказал он — Мы не знаем всего, на что она способна. Может быть, он призвал её. Может быть, ей нужно было уйти туда, куда мы не можем последовать.
Сьюзен: Без предупреждения? — спросила Сьюзен— Без прощания?
Могрин: Аслан не спрашивает разрешения — ответил волк— Он приходит и уходит, когда захочет. И те, кто ему дорог, следуют за ним.
Каспиан: Тогда Лис? — спросил Каспиан — Лис тоже с ней?
Могрин: Лис связан с ней— ответил он— Если она ушла - он ушёл с ней. Их души неразделимы.
Каспиан встал и посмотрел на звёзды. Те самые звёзды, на которые они смотрели вместе. Теперь они казались холодными и далёкими.
Каспиан: Она вернётся— сказал он, и в его голосе звучала такая уверенность, что никто не посмел усомниться— Она обещала. А дочь Аслана не нарушает обещаний.
Питер: Будем ждать — сказал Питер— Другого выхода у нас нет.
И они ждали. Всю ночь. Весь следующий день. И следующую ночь.
Но Елена не возвращалась.