Doctor Moormeier

Паника - это роскошь, которую Адель Рид сейчас не могла себе позволить. Когда на экране монитора мистера Мурмаера коридор закрытого сектора клиники превратился в потенциальное место преступления, её мозг мгновенно переключился в режим ледяного, хирургического расчета. Вся романтическая чепуха, утренний запах тостов и полуулыбка - всё это вылетело из головы, уступая место чистому, концентрированному адреналину. На кону стояла жизнь человека.

Адель бросилась к выходу из кабинета, на ходу соображая, что делать. Она сунула руку в карман свободных белых брюк и похолодела: телефона там не было. В спешке и ужасе она оставила его подключенным к зарядному устройству возле кровати.

- Чёрт... - сквозь зубы выругалась она, вылетая в пустую прихожую пентхауса.

Разворачиваться и бежать обратно на второй ярус - потерять драгоценные минуты. Система безопасности дома открыла перед ней массивную дверь, как только Адель нажала кнопку экстренного выхода на панели. Оказавшись в зеркальном холле элитного жилого комплекса в Белгравии, она поняла, насколько серьезна её ситуация. Без телефона она не могла вызвать такси, не могла предупредить Райли или Джоша. Улицы престижного района, залитые ярким, обманчиво спокойным лондонским солнцем, казались вымершими.

Адель выскочила на проезжую часть, тяжело дыша и практически перегораживая дорогу редким автомобилям. Несколько машин представительского класса пронеслись мимо, обдав её волной возмущенных сигналов. Никто из богатых обитателей Белгравии не собирался останавливаться ради испуганной девушки. Время безжалостно утекало. Мистеру Мурмаеру оставалось всего несколько минут до рокового шага в лабораторный бокс.

С резким, оглушительным свистом тормозов прямо перед ней замер матово-черный внедорожник Range Rover. Пассажирское стекло плавно опустилось. За рулем сидела молодая, серьезная девушка с аккуратным удлиненным каре - Дикси Д'Амелио. Она была доброй по натуре, но крайне малословной. А вот на заднем сиденье, окруженная проводами и какими-то гаджетами, устроилась её младшая сестра - двадцатипятилетняя Чарли, настоящая сорвиголова с длинными черными волосами. На её коленях лежал открытый ноутбук, на экране которого строчками бежал сложный программный код.

- Девушка, жить надоело под колеса прыгать? - нахмурившись, спросила Дикси, крепко удерживая руль.

- Пожалуйста, мне нужна помощь! - Адель подбежала к дверце. - Моего коллегу хотят убить прямо сейчас в клинике «Lumina Crown». Мне нужно туда. Срочно! У меня нет телефона, связь в том районе глушат. Умоляю, подвезите!

Чарли на заднем сиденье мгновенно оживилась, её глаза азартно блеснули. Она хлопнула Дикси по плечу:

- Дикс, открывай дверь! Это наш клиент!

Дикси молча щелкнула центральным замком. Адель запрыгнула на переднее сиденье, и внедорожник с ревом сорвался с места, вдавливая её в мягкую кожу. Дикси вела машину агрессивно, но уверенно.

- Ты сказала, что связь глушат? Откуда инфа? - крикнула с заднего сиденья Чарли, пока её пальцы уже летали по клавиатуре. - Я ведущий архитектор кибербезопасности и системный аналитик, так что в этом шарю.

- Я увидела перехват защищенной сети клиники. Ник Хендерсон, адвокат, стирает данные анализов отравленного пациента и ждет мистера Мурмаера со шприцем-пистолетом в слепой зоне камер, - на одном дыхании выпалила Адель. - Мне нужно предупредить команду. Пожалуйста, дайте телефон!

Молчаливая Дикси быстро протянула Адель свой смартфон, коротко бросив:

- Без пароля. Звони.

Адель судорожно схватила гаджет и набрала наизусть номер Райли. Трубка ответила сонным, ничего не понимающим голосом:

- Алло? Кто это?

- Райли! Это Адель! Слушай меня очень внимательно и не перебивай! - закричала Адель в динамик. - Хендерсон в клинике. Он в закрытом секторе лаборатории. Мистер Мурмаер идет прямо к нему, Хендерсон вооружен токсином, тем самым, которым отравили Лэнгли! Связь вокруг клиники глушат, Мурмаер не знает, что его учетку взломали!

- Что?! - на том конце провода послышался грохот, судя по всему, Райли кубарем скатилась с кровати Джоша Ривза. - О боже, Адель! Мы с Джошем... Джош, вставай, твою мать! Ривз, Хендерсон в клинике, он хочет убить Мурмаера! Адель, мы уже бежим к машине, мы будем через семь минут!

- Перехватите его, если сможете! Но Хендерсон полностью контролирует их терминалы! - добавила Адель.

Чарли с заднего сиденья перегнулась вперед и забрала телефон у Адель, включив громкую связь.

- Так, ребята в машине, слушайте меня. Я Чарли, сетевой инженер. Если ваш Хендерсон заглушил вышки связи, он сделал это через локальный радиомодем в серверной клиники. Дикси, жми на газ! А я сейчас подключаюсь к их резервному спутниковому шлюзу. Дайте мне три минуты, я попробую обойти блокировку и временно зациклю внутренние камеры. Его охрана на вахте ослепнет и не смогут сообщить Хендерсону, что его план раскрыт.

- Сделай это, Чарли! Умоляю! - крикнула в трубку Райли, и связь окончательно прервалась.

Внедорожник пролетел по мосту. Пока Дикси мастерски лавировала в потоке, Чарли сзади победно вскрикнула:

- Есть! Я пробила их файрвол. Камеры в закрытом секторе показывают старую картинку пустого коридора. Охрана Хендерсона думает, что всё тихо. Но у нас мало времени. Мы на месте!

Range Rover влетел на парковку «Lumina Crown». Адель выскочила из машины. Дикси протянула ей визитку Чарли:

- Мой номер. На связи. Беги.
Адель схватила картонку, засунула её в карман брюк и рванула к служебному входу.

Внутренние коридоры «Lumina Crown» встретили её зловещей тишиной. На центральной вахте дежурного отделения сидела Кэйтлин - молодая медсестра. Увидев растрепанную Адель, она испуганно вскочила.

- Адель? Что случилось? Мистер Мурмаер просил никого не пускать...

- Кэйтлин, где мистер Мурмаер?! - Адель подбежала к стойке.

- Он... он пошел в третий бокс за результатами анализов профессора Лэнгли, буквально две минуты назад, - заикаясь, ответила Кэйтлин.

- Вызывай полицию, Кэйтлин! Немедленно! Через городской проводной телефон, мобильные не работают! - крикнула Адель и бросилась к бронедверям закрытого сектора. Магнитный замок, взломанный Чарли, пискнул, и дверь поддалась.

В этот момент внутри бокса №3 ситуация достигла своего критического пика.
Мистер Пэйтон Мурмаер стоял посреди полутемного помещения, опираясь на свою трость. Из-за медицинского шкафа медленно вышел Ник Хендерсон с металлическим корпусом автоматического шприца-пистолета в руке.

- Я знал, что ты придешь лично, Пэйтон, - с холодной усмешкой произнес Хендерсон. - Жаль, что твоя хромая нога не позволит тебе уйти отсюда быстро.

Пэйтон даже не дрогнул. Его карие глаза сузились.

- Ты совершаешь ошибку, Ник. Я продублировал результаты анализов Лэнгли на внешний сервер ещё три часа назад. Ты пришел за пустышкой.

Лицо Хендерсона исказилось от ярости.

- Твоя девчонка следующая.

Хендерсон резко вскинул руку со шприцем, готовясь к удару. Пэйтон, несмотря на то, что просчитал визит адвоката, оказался в ловушке собственного тела. Он попытался уйти в сторону, перенося вес на левую сторону, но поврежденное бедро отозвалось дикой, парализующей судорогой. Хендерсон, заметив эту секундную заминку, нанес подлый, резкий удар мыском туфли прямо по больной ноге мистера Мурмаера.
Глухой стук, и Пэйтон сдавленно прорычал от пронзившей тело вспышки боли. Трость выскочила из его пальцев, со звоном покатившись по кафелю, а сам он потерял баланс и тяжело рухнул на пол, на мгновение затихнув от болевого шока.

Адель оказалась у дверей бокса в самую критическую секунду. Увидев через стекло, как Мурмаер падает, а Хендерсон заносит над ним шприц-пистолет, она мгновенно поняла: зайти внутрь и ввязаться в драку - значит проиграть. Действовать нужно было не силой, а умом. На глаза ей попался массивный металлический рычаг аварийного отключения питания, расположенный на распределительном щитке прямо у входа в бокс.

Не раздумывая ни мгновения, Адель со всей силы ударила по нему ладонью.
Раздался тяжелый, щелкающий звук сработавших реле, и лаборатория мгновенно погрузилась в кромешную тьму. Основной свет погас. Через секунду под потолком с глухим гулом зажглись тусклые красные лампы резервного освещения, окрасив стерильный бокс в зловещий, багровый полумрак.

- Что за чёрт?! - яростный, испуганный крик Хендерсона эхом разнесся по помещению.
Адвокат полностью потерял ориентацию в чужом, незнакомом пространстве. Адель воспользовалась этим: она бесшумно скользнула внутрь бокса, прижимаясь к стене и стараясь не шуметь тканью своих широких брюк. Но её кроссовок предательски скрипнул по гладкому наливному полу.

Хендерсон, чьи нервы и так были на пределе из-за летящего к чертям безупречного тайминга, среагировал мгновенно. Он бросился на звук. Крупная мужская фигура выросла перед Адель в багровом тусклом свете, и прежде чем она успела отпрянуть, Хендерсон железной хваткой поймал её за запястье. С силой дернув девушку на себя, он наотмашь вжал её спиной в металлический лабораторный шкаф.

От удара у Адель перехватило дыхание, а воротник её полосатой рубашки опасно натянулся. Хендерсон навис над ней, тяжело, хрипло дыша прямо в лицо. От его былого лоска не осталось и следа - глаза бешено блестели в красных отсветах.

- Решила поиграть в прятки, шалава? - грязно выругался он, сминая пальцами её тонкое запястье и переходя на свистящий, полный злобы шепот. - Думала, самая умная, прибежала спасать своего босса? Я всё равно найду твоего хромого ублюдка и вколю ему эту дрянь, но сначала... сначала я поразвлекусь с тобой, раз ты так напрашиваешься. А ведь жалко портить такую шкурку... С тебя бы вышла отличная игрушка на ночь, я как раз планировал заняться тобой позже. Будешь шелковой, мразь.

Его слова были мерзкими, унизительными, но Адель даже в этой ситуации не позволила страху парализовать свой разум. Ей нужно было отвлечь его любой ценой, заставить сомневаться. Пересиливая боль в зажатой руке, она уверенно и жестко посмотрела прямо в его безумные глаза.

- Попробуй, Ник, - ледяным, обманчиво спокойным тоном произнесла она, идя на колоссальный блеф. - Только ты забыл одну деталь. При аварийном отключении питания внешние герметичные шлюзы клиники блокируются автоматически. Ты заперт в этой коробке. А полиция уже едет - Чарли передала им сигнал еще три минуты назад. Обернись и посмотри на дверь, если не веришь. Панель уже горит красным.

Хендерсон на долю секунды замер. Как юрист и преступник, он слишком хорошо знал, как работают системы безопасности элитных объектов. Страх разоблачения на секунду перевесил его ярость, и он инстинктивно повернул голову в сторону стеклянной дверцы бокса, проверяя её слова.

Этого короткого мгновения хватило.
Сзади Хендерсона, в тусклых красных отсветах резервных ламп, бесшумно поднялась высокая фигура. Пэйтон, который в темноте сориентировался исключительно по звукам их голосов, превозмог адскую вспышку боли в бедре. Ему не нужны были ни трость, ни посторонние предметы. Вся его ярость за то, как этот подонок обращался с Адель, сконцентрировалась в одном мощном движении.

Шагнув вперед, Пэйтон жестко перехватил Хендерсона за плечо, разворачивая к себе, и со всей силы нанес ему чистый, сокрушительный удар кулаком прямо в челюсть.

Раздался тяжелый хруст. Удар был такой мощи, что Хендерсона буквально отбросило в сторону. Глаза адвоката мгновенно закатились, он потерял равновесие и тяжелым, безжизненным мешком рухнул на пол, окончательно теряя сознание.

В лаборатории повисла звенящая, мертвая тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием героев.

Пэйтон тяжело покачнулся, едва удерживая равновесие на одной здоровой ноге, и оперся рукой о край металлического стола. Его рубашка была растрепана, а на губе отчетливо виднелась свежая, сочащаяся кровью ссадина. В багровом полумраке его карие глаза все еще горели опасным, первобытным блеском.

- Рид... - негромко, но до предела хрипло позвал он, вглядываясь в её силуэт у шкафа. - Ты как? Эта мразь... он успел что-то сделать?

Адель судорожно вздохнула, потирая покрасневшее запястье, и мгновенно шагнула к нему, сокращая расстояние.

- Нет, нет, я в порядке, мистер Мурмаер, - её голос сорвался на тихий шепот, пальцы мелко дрожали от пережитого адреналина. Она бережно подставила свое плечо, помогая ему распределить вес, чтобы разгрузить поврежденное бедро. - Боже, ваша нога... Зачем вы поднялись? Вы могли сделать только хуже.

- Я не собирался стоять и слушать, что этот ублюдок говорит тебе, - отрезал Пэйтон. Он тяжело дышал, его лицо находилось в считанных сантиметрах от её лица. В тусклых красных отсветах ламп его ледяной контроль, который он выстраивал годами, окончательно разлетался в щепки. - Больше никогда... слышишь меня, Рид? Никогда не смей так рисковать собой ради меня. Ты не должна была приходить сюда.

- Я должна была, - упрямо ответила Адель, подняв на него глаза, полные слез облегчения. - Я увидела перехват на мониторе. Я не могла остаться там и просто ждать, пока... пока вас убьют. Я бы себе этого не простила.

Она подняла руку к его лицу. В этом тусклом, интимном багровом полумраке её движения были наполнены невыносимой, долго сдерживаемой нежностью. Она осторожно, едва касаясь подушечкой большого пальца его разбитой губы, мягко стерла выступившую каплю крови.

Пэйтон замер, шумно поймав ртом воздух. Его рваное, горячее дыхание опалило её кожу. От этого простого, заботливого жеста между ними словно замкнуло оголенный провод. В его глазах вспыхнул такой дикий, голодный огонь, что у Адель перехватило дыхание. Расстояние между их губами стремительно сократилось, стирая все условности, страхи и субординацию.

Мистер Мурмаер резко, почти грубо вскинул большие, обжигающе горячие ладони, намертво обхватив лицо Адель. Его пальцы жестко зарылись в её растрепанные волосы, фиксируя её взгляд на себе, не оставляя ни единого шанса отстраниться, и с силой притянул её к себе.

Пэйтон накрыл её губы своими в жестком, безумном и голодном поцелуе. Это было похоже на тектонический взрыв скопившегося за недели напряжения. Он целовал её сокрушительно, глубоко, с доминирующей, неоспоримой страстью, словно пытался силой забрать весь её испуг и растворить его в себе. Его губы, солоноватые от привкуса крови на разбитой ссадине, были обжигающими. Адель судорожно выдохнула прямо в поцелуй, её голова закружилась, а колени окончательно подкосились. Она впилась пальцами в плечи его рубашки, намертво цепляясь за него, и ответила на эту дикую ласку с той же отчаянной, искренней страстью. В этот момент весь мир вокруг них, окрашенный в багровые тона, перестал существовать.

Оглушительный, восторженный визг со стороны дверного проема заставил их резко оторваться друг от друга.

- О МОЙ БОГ! Я ЖЕ ГОВОРИЛА! - Райли Хубатка стояла в дверях лаборатории, буквально прыгая от восторга. В её руках был зажат телефон, экран которого коротко мигнул вспышкой - она успела сделать идеальный кадр втихаря, чтобы потом показать Адель.

Рядом с ней стоял Джош Ривз с широко распахнутыми от шока глазами. За ними победно улыбалась Чарли Д'Амелио, держа в руках ноутбук.

- Мурмаер... Рид... Ну вы даете, - Ривз ошарашенно перевел взгляд с тяжело дышащей Адель с пунцовыми щеками на своего начальника, который сейчас стоял, придерживая девушку за талию.

- Ривз, вызови подкрепление, - ледяным, но слегка охрипшим голосом скомандовал мистер Мурмаер, медленно опуская руки с талии Адель и поднимая с пола свою трость. Его лицо стремительно возвращало маску официоза, но полыхающие карие глаза выдавали его с потрохами. - Хендерсон на полу. Ему нужна помощь перед тем, как его заберет Скотленд-Ярд.

Спустя полчаса здание клиники «Lumina Crown» превратилось в настоящий муравейник. Закрытое крыло было полностью оцеплено. Детективы Скотленд-Ярда развернули масштабный сбор информации, который закончился бесконечными, изнуряющими допросами и фиксацией улик.

В приемном покое, на центральной вахте, следователи опрашивали Кэйтлин. Молодая медсестра, всё ещё бледная от пережитого шока, активно жестикулировала, рассказывая детективу:

- Да, да! Адель прибежала совершенно без сил, она помогла мне понять, что мистера Мурмаера хотят убить! Она скоординировала нас всех. Она настоящая героиня!

Адель сидела чуть поодаль, на мягком кожаном диванчике, завернувшись в спасательное одеяло из фольги. Её белые брюки слегка помялись, но по-прежнему выглядели элегантно. Рядом крутилась Райли Хубатка, то и дело сжимая её руку и шепотом напоминая: «Я скину тебе эту фотку, Ади, вы там невероятные!». Джош Ривз давал показания у окна, подробно описывая финансовые махинации Хендерсона, данные которых Чарли помогла восстановить.

Саму Адель опрашивал в отдельном углу строгий следователь с густыми усами. Он методично записывал её показания в блокнот. Адель устало отвечала на вопросы, машинально поправляя воротник своей объемной полосатой рубашки, которая теперь казалась личной броней.

В этот момент массивные двери холла открылись, и в сопровождении старшего инспектора из другого кабинета вышел мистер Мурмаер. Другой следователь вел его к выходу, что-то уточняя на ходу. Пэйтон на секунду остановился, кивнул и вдруг... повернул голову в сторону диванчиков.
Адель словно почувствовала этот взгляд кожей. Она подняла голову от блокнота своего детектива.

Их взгляды пересеклись через весь огромный, заполненный суетящимися полицейскими холл клиники. Между ними было расстояние в тридцать метров, шум голосов и раций. Но в этот короткий миг весь остальной мир для них снова перестал существовать. Карие глаза мистера Мурмаера смотрели на неё в упор - без прежней ледяной маски, с глубокой, затаенной нежностью. Он едва заметно, понимающе качнул головой. Адель слабо улыбнулась ему в ответ, чувствуя, как по телу разливается глухое, успокаивающее тепло.

Загадка Лэнгли была официально раскрыта, преступник обезврежен, но Адель Рид четко понимала: её личная история с Пэйтоном только что перевернула свою страницу на следующую.