Официантка

Утро в квартире на Лесной улице началось с привычного ритуала. Кира проснулась без будильника, за полчаса до начала первой пары. В квартире было тихо и прохладно. Она сварила себе крепкий кофе в турке — единственная роскошь, которую она себе позволяла, — и приготовила простой завтрак из овсянки с ягодами. День обещал быть обычным.

До обеда тянулись бесконечные онлайн-лекции по маркетингу. Преподаватель монотонно бубнил о сегментации целевой аудитории, а Кира, глядя в экран, механически конспектировала лекцию, но мысли её были далеко. Она думала о том разговоре в участке и о холодном взгляде капитана Журавлёва.

После учёбы настало время для другой рутины — уборки. Кира методично, комната за комнатой, приводила своё маленькое жилище в порядок. Протереть пыль, загрузить стиральную машину, вымыть полы. Эти простые, механические действия всегда помогали ей очистить голову. К вечеру квартира снова блестела, а Кира чувствовала приятную усталость.

К шести часам она уже была в «Уютном углу». Переоделась в чистую униформу, спрятала волосы под фирменную кепку и вышла в зал. Вечерняя смена была самой спокойной: заходили завсегдатаи за своим обычным ужином, забегали студенты выпить дешёвый кофе перед парами.

Кира порхала между столиками: принимала заказы, уносила грязную посуду, улыбалась вежливой, отработанной улыбкой. Для всех она была просто милой, немного уставшей официанткой.

Ближе к десяти вечера, когда основной поток посетителей схлынул, в кафе вошёл он.

Владимир Журавлёв был не в форме, а в тёмном пальто поверх строгого костюма. Он на мгновение замер в дверях, окидывая полупустой зал цепким взглядом, и его глаза безошибочно нашли Киру за стойкой. Он направился прямо к ней.

— Добрый вечер, — его голос звучал так же официально и сухо, как и в кабинете. — Я не отниму много времени.

— Здравствуйте... — Кира почувствовала, как сердце пропустило удар.

— Мы отработали фоторобот, который вы помогли составить. Есть результат. Мы задержали несколько человек с похожими приметами в разных частях области. Завтра в одиннадцать ноль-ноль вам нужно будет подъехать в участок для опознания. Вы сможете?

Кира на секунду опустила глаза, словно собираясь с мыслями или борясь с волнением.

— Да... конечно. Я приду.

— Отлично. Пропуск вам выпишут на входе, скажете — ко мне.

Он кивнул ей на прощание и отошёл от стойки. Кира ожидала, что он сейчас развернётся и уйдёт, но он этого не сделал. Вместо этого Владимир снял пальто, повесил его на спинку стула у окна — самого дальнего и неприметного столика — и сел.

Он жестом подозвал её.

— Чёрный кофе без сахара и вишнёвый пирожок.

Это было не похоже на допрос или официальный визит. Это было похоже на то, что человек просто зашёл перекусить после тяжёлого дня. Кира на мгновение растерялась от такой резкой смены его поведения, но быстро взяла себя в руки.

— Хорошо, сейчас принесу.

Она приготовила заказ: сварила кофе по его строгим требованиям и положила на блюдце ещё тёплый пирожок. Поставив всё перед ним, она дежурно улыбнулась.

— Что-нибудь ещё?

Он поднял на неё взгляд от своего блокнота, в котором что-то быстро писал.

— Нет. Это всё.

1. Кира вернулась к своим обязанностям: протерла соседние столики, приняла заказ у парочки студентов у входа. Но краем глаза она продолжала наблюдать за ним. Капитан Журавлёв сидел один в полумраке кафе, пил свой горький кофе и работал, полностью отрешившись от окружающего мира. В этот момент он не был ни следователем по громкому делу, ни холодным профессионалом. Он был просто очень уставшим человеком с кучей бумажной работы. И это несоответствие между его образом и реальностью почему-то заставило Киру почувствовать странное, почти неуловимое волнение.