Ставлю «неуд»

Выйдя на морозный воздух, я почувствовала, как уверенность приятно покалывает пальцы. Плевать, что Соломенко сейчас обживает квартиру Димы, мечась там между разбитыми вазами и его спящим телом. Это был всего лишь спектакль для этой зрительницы, а нас с ним связывает нечто покрепче коктейля в клубе. Мы любим друг друга до безумия, и никакая брюнетка с замашками королевы бензоколонки этого не изменит.
- Что, «Донат» вышел на променад? -голос, который я узнала бы из тысячи, даже если бы очень хотела забыть.
Передо мной стоял Миша Рубыкин, всё такой же самоуверенный и невыносимый. Раньше одно его присутствие заставило бы меня вжаться в стену, но сейчас я лишь отметила, что куртка у него сидит как-то нелепо. И тут меня прошиб холодный пот: Новый год же! Обещала маме быть дома через двадцать минут, а я тут в гляделки играю с пережитком прошлого.
- Эй, я вообще-то к тебе обращаюсь!
- Что, Рубыкин, совсем праздновать не с кем? - ядовито поинтересовалась я, поправляя шарф. - Если хочешь, могу дать номер одного парня. Скучно не будет, он как раз специализируется на таких... как ты.
Миша замер, глядя на меня в упор, а через секунду разразился каким--то совершенно неестественным хохотом.
Смех оборвался так же внезапно, как и начался.
Его ладонь железными тисками сомкнулась на моем загривке, и он, не церемонясь, потащил меня в сторону темного переулка, где в полумраке угрюмо поблескивали мусорные баки.
- Пойдем, обсудим твои шуточки в более интимной обстановке, - прошипел он мне в самое ухо.
Я не проронила ни слова, лишь беззвучно окоменела, как он пренебрежительно толкнул меня в холодную стену, а в следующую секунду голова дернулась назад - он рванул за волосы так, что в глазах поплыли искры.
И вмял свое потное лицо в моё.
Его склизкие губы грубо раздавили мои, врываясь внутрь с каким-то животным причмокиванием. Я почувствовала во рту привкус его застоявшейся слюны и чужого жара. Тошнота подкатила к самому горлу. Собрав всё омерзение в один рывок, с силой вонзила ладони в его тяжелую, пахнущую псиной куртку и отшвырнула от себя, едва сдерживая рвотный позыв.
- Ублюдок!
Рванула вперед, надеясь раствориться в темноте дворов, но Миша был быстрее. Грубый толчок в спину - и я полетела на асфальт, чувствительно приложившись лопатками о металлический бок мусорного бака. Боль прошила позвоночник, а Рубыкин уже навис сверху, обдавая меня запахом перегара и ярости. Его пальцы вцепились в мою одежду.
- Знаешь, а я ведь... долго держался, - хрипел он, задыхаясь то ли от азарта, то ли от борьбы. - Я же предупреждал: вернешься в город - возьму силой. Помнишь? Я слов на ветер не бросаю.
Попытавшись лягнуть его, он навалился всем весом, придавливая мои ноги к холодному бетону. Раздался резкий треск - пуговицы моей кофты брызнули в разные стороны, рассыпаясь по асфальту.
- Урод! - вскрикнула я, вспомнив, что кулаки то у меня вполне рабочие.
Сгруппировавшись, вложила всю злость в короткий удар прямо в челюсть. Тот качнулся, ошарашенно хватая ртом воздух, и в эту секунду добавила ему ногой в живот.
Я вскочила, развернулась, чтобы дать деру, но чья-то рука по-хозяйски легла мне на поясницу, буквально пригвоздив к месту. Уже приготовившись кричать, голос, раздавшийся над самым ухом, заставил меня оцепенеть.
- Реально урод, - почти буднично произнес незнакомец.
Он плавно шагнул вперед, проходя мимо меня. Короткий, выверенный замах, глухой удар ботинка о челюсть Рубыкина - и он, не издав ни звука, обмяк на асфальте, отправившись в глубокий нокаут.
- О боже... - выдохнула я, глядя на неподвижное тело.
Сделав шаг вперед, чтобы проверить, дышит ли этот подонок, но когда спаситель медленно обернулся, и из-под густых, знакомых вразлет бровей на меня смотрели глаза, которые я не видела вечность, мой голос сорвался на шепот:
- Андрей?
Мой лучший друг. Мой «грузинский рыцарь» из школьных коридоров, который когда-то уехал за знаниями в другой город, оставив в моей жизни огромную дыру. Он изменился: вытянулся, стал непривычно высоким, каким-то угловатым, но не по-бычьи накачанным, а по-мужски крепким, чуть худоватым.
Я стояла в полном оцепенении.
«Почему сейчас? Почему здесь?»
Было до боли обидно, что он видит меня такой - раздавленной, пахнущей чужим перегаром.
Андрей подошел вплотную. Не говоря ни слова, он стянул с себя куртку, накинул её мне на плечи и притянул к себе.
Его объятия были крепкими, надежными, как тогда, в десятом классе, только теперь я макушкой доставала лишь ему до плеча. Застыла, чувствуя, как внутри что-то надламывается. Стало невыносимо грустно от того, сколько лет было потеряно, и одновременно смешно - надо же было нам встретиться именно над телом вырубленного ублюдка.
- Ты как? - тихо спросил он в макушку.
Наконец оттаяв, уткнулась носом в его ключицу, обхватив его руками в ответ.
Андрей не торопил. Он просто держал меня, позволяя уткнуться носом в его плечо, и в этом молчании было больше смысла, чем во всех словах, что мы не сказали друг другу за эти пять лет. Его куртка пахла морозом и чем-то неуловимо «его» - тем самым спокойствием, которое я помнила еще со школы.
Он чуть отстранился, заглядывая мне в лицо. Пальцы, огрубевшие и холодные, осторожно заправили выбившуюся прядь мне за ухо. Выдавила слабую, почти болезненную улыбку, машинально запахивая полы его огромной куртки поплотнее - под ней позорно белела разорванная кофта.
В руках у него оказалась небольшая белая коробка. Андрей открыл её и выудил оттуда серую вязаную вещь - мягкую, уютную, пахнущую магазинной новизной.
- Переоденешься в подъезде, - негромко сказал он.
- Что? Андрей, зачем это всё? - растерянно моргнула, потирая озябшие плечи.
- Твоя мама ждет меня у тебя дома, Василис. С нетерпением.
Я опешила, пытаясь связать в голове образ лежащего в снегу подонка, внезапное появление друга детства и мою маму, которая сегодня весь день загадочно сияла.
- Так называемый сюрприз, - пояснил он всего тремя словами.
В голове щелкнуло. Так вот кто помогал маме украшать всю квартиру!
Вопросы закипели на языке, но Андрей просто приобнял меня за плечи и повел к машине.
В салоне было божественно тепло. Я сидела, вжавшись в кресло, и всё еще не могла отойти от шока.
- Как ты вообще меня увидел? И что ты здесь делаешь... как это вообще всё произошло?
Андрей негромко хмыкнул, выруливая со двора. Несмотря на то, что произошло пять минут назад, в его голосе промелькнула смешинка.
- Месяц назад пришел на работу и услышал от коллег эпическую историю. О том, как одна девушка на глазах у патруля искала на асфальте наркотики, которые на поверку оказались ключами с брелком-котиком.
Я резко повернула голову, приоткрыв рот.
- Ты...
- Да, - подтвердил он, не дав мне договорить. - Я работаю в полиции.
Нервно усмехнувшись, качнула головой. Вот так поворот.
- Почему же не объявился раньше? Раз уж узнал, чьи это были «котики»?
- Знал, что это будет слишком... быстро.
Удивленно вскинула брови, почти возмущенно глядя на его профиль.
- Быстро? Андрей, я тебя пять лет не видела! Ты хоть представляешь, как была бы счастлива увидеть тебя еще месяц назад?
- Знаю, - он мельком взглянул на меня, и в его глазах промелькнула какая-то новая нежность. - Ты стала необычайно красивой, Василиса.
Я не смутилась - пережитый ужас, кажется, выжег во мне все девичьи реакции. Поэтому просто хмыкнула, глядя на дорогу перед собой.
- Спасибо. Но мне, честно говоря, до сих пор обидно, что ты так вымахал. Раньше я была выше тебя на целых пять сантиметров.
- Что ж, - Андрей улыбнулся, уверенно сжимая руль. - Даю зуб, что вырасту еще на пять.

* * *

- Сюрприз! - хор голосов мгновенно смолк, стоило им увидеть меня и мой живой «подарок», который в этот момент, похоже, должен был обживать мою квартиру.
- Андрей? - Ксюша, мамина подруга, вскинула брови. - Ты же вроде раньше обещал быть?
- Василиса! - а вот и мама. Она выглядела в сто раз озадаченнее всех гостей вместе взятых. И, разумеется, мои друзья были тут как тут, в полном составе. - Почему так поздно? Где ты была?
Я уже открыла рот, но Сирадзев меня опередил, по-хозяйски приобняв меня за плечи, пресекая любые допросы.
- Может, сначала Новый год встретим? - выразительно постучал пальцем по циферблату часов. - Десять минут осталось.
Мама с подругами тут же засуетились, закивали и наперерез друг другу бросились к накрытому столу. Андрей, коротко улыбнувшись мне, пошел за ними. И не потому, что ему так уж не терпелось оказаться в компании взрослых дам, а потому, что мои друзья - Яра, Никита, Марти и Ульяна - сверлили нас взглядами, в которых читалось нескрываемое непонимание.
Я наконец переступила порог и стянула куртку. Первым подлетел Марти.
- Ты не упоминала, что у тебя в арсенале водятся такие... друзья, - он загадочно ухмыльнулся, и я лишь неопределенно пожала плечами.
Договорить мне снова не дали - остальные трое окружили меня плотным кольцом.
- И почему вы ввалились сюда вместе? - полюбопытствовал Ивлев, прищурившись.
- Тетя Дарима планировала устроить сюрприз, но, кажется, главный сюрприз подготовила ты, - усмехнулась Ульяна, кивнув в сторону Андрея, который уже деловито настраивал нужный канал на телевизоре.
- Да, он мой друг. Лучший. Еще со школы. Давайте за стол, скоро куранты.
Четверо моих любопытных «цыплят» синхронно прищурились, явно не до конца поверив в эту версию, но спорить не стали. Как только они скрылись в комнате, я пулей влетела в ванную и заперлась на замок.
Резкий, почти медицинский запах мяты ударил в нос, стоило мне открутить колпачок ополаскивателя. Я набрала полный рот этой едкой бурды, выжигая каждую молекулу чужой слюны, дезинфицируя не столько рот, сколько саму память о том, что произошло недавно.
Выплюнув пену в раковину, долго гипнотизировала струю воды, смывающую невидимые следы его присутствия.
- Чтоб ты сдох, Рубыкин.
Машинально поправила ворот новой серой кофты. Переодеваться в подъезде было тем еще удовольствием - дискомфорт зашкаливал, даже при том, что Андрей честно стоял спиной и рассматривал облупленную краску на стенах.
Его внезапное появление до сих пор казалось каким-то сбоем в матрице. Я скучала по нему, честно. Иногда в памяти всплывали обрывки наших школьных приколов, но никак не ожидала, что мой старый друг вернется в город в роли копа, да еще и будет целый месяц пасти меня из тени.
Теперь каждое его дружеское объятие, случайное касание или этот слишком внимательный взгляд вызывали во мне странный зуд. Всё из-за того, что внутри меня не осталось места для кого-то другого - там всё было выжжено безумной любовью к моему мужчине.
Я очень надеялась, что явление Сирадзева ничего не испортит.
Тяжело вздохнула и толкнула дверь ванной. На пороге, прислонившись к косяку, стоял Андрей и я невольно вздрогнула, натыкаясь на его взгляд.
- Тебе нехорошо? - он потянулся к моей щеке, но прежде чем его ладонь коснулась кожи, я демонстративно откашлялась и наклонила голову в бок.
- Все еще не отошла от произошедшего...
- Ну, где вы там застряли? Сейчас президент выступать будет! - прикрикнула мама.
Я первой рванула к столу, планируя сесть как можно дальше от Сирадзева, но мама, разумеется, уже всё распределила, лучезарно улыбнувшись, и указала на стул прямо рядом с Андреем. Мне ничего не оставалось, кроме как нацепить вежливую гримасу и покорно кивнуть.
- Пс! - Ярослава, сидевшая слева, заговорщицки пискнула и сделала знак наклониться к ней. - Слушай, у вас с Дмитрием Дмитриевичем всё хорошо?
- Ну... да, конечно, - я подозрительно прищурилась, глядя, как Яра косится на Андрея.
- А он в курсе, что у тебя тут такие «друзья» из прошлого всплывают?
Я отрицательно мотнула головой.
- Нет, Андрей только приехал. Мы и поговорить-то не успели, - шепнула я. - К чему эти допросы?
- Да какой-то он мутный, Вась. Сидит с таким видом, будто он режиссер этого спектакля, а не твой лучший друг.
- О, слушаем! - Никита прикрикнул на весь стол, и я вынужденно выпрямилась, уставившись в телевизор.
Речь была привычно затянутой и скучной. Слова Яры против воли крутились в голове, и я искоса глянула на «подозреваемого». Андрей, словно почувствовав мой взгляд, повернулся. Я не стала смущенно отводить глаза - просто рассматривала его. Он действительно возмужал, черты лица стали жестче, но эта его улыбка... она сбивала с толку.
- Скоро куранты, будем желания жечь. Налить тебе шампанского? - спросил он, и я снова поймала себя на мысли: искренняя это забота или хорошо отрепетированная роль?
- Да, наливай, - я решительно отогнала паранойю. В конце концов, сейчас праздник, и портить себе настроение из-за старых школьных тайн не хотелось. - А бумажки где?
Ульяна быстро раздала всем по клочку бумаги.
Не задумываясь, вывела четким почерком: «Вечная, безумная любовь с Димой».
Под бой курантов подожгла листок, наблюдая, как пепел оседает в золотистых пузырьках, и залпом осушила бокал.
- С Новым годом! С новым счастьем! - мама и её подруги повскакивали со своих мест, и мы, подхватив этот радостный порыв, дружно чокнулись бокалами. Звон стекла на мгновение заглушил все тревоги.