первая петля
Часть 3
Я практически влетела в дом, громко захлопнув за собой тяжелую дубовую дверь. Сердце всё еще колотилось где-то в горле, а пальцы так сильно сжимали ремешок сумочки, что кожа на ладонях побелела.
В прихожей было тихо, но эта тишина не успокаивала. Перед глазами до сих пор стоял холодный, пронизывающий взгляд Кассиана Вергаса. Меня всю мелкой дрожью била запоздалая паника. Я нагрубила монстру. Человеку, перед которым трепетал весь город.
Пытаясь глубоко дышать, я разулась и прошла в гостиную.
За столом, в полумраке, освещенном лишь одной настольной лампой, сидел отец. Он выглядел бледным и взъерошенным. Перед ним веером лежали какие-то плотные бумаги, исписанные мелким шрифтом, и несколько красных папок. Отец судорожно вчитывался в текст, массируя пальцами виски.
Как только половица подо мной скрипнула, он резко вздрогнул. Его голова взметнулась вверх, а в глазах на секунду мелькнул неподдельный, дикий испуг.
Одним быстрым, почти паническим движением отец сгреб все бумаги в кучу и буквально запихнул их под стопку старых газет, прикрыв сверху рукой.
— Ли? — его голос прозвучал хрипло, он попытался выдавить из себя улыбку, но она вышла натянутой и жалкой. — Ты... ты рано сегодня. Всё в порядке?
Я нахмурилась, глядя на его дрожащие руки. Его странное поведение и эта поспешность, с которой он спрятал документы, показались мне очень подозрительными. Обычно отец не скрывал от меня счета за дом или рабочие чертежи.
— Да, подругу подменяла в магазине, — тихо ответила я, решив не рассказывать ему о пережитом кошмаре, чтобы не волновать еще сильнее. — А у тебя что? Что это за бумаги?
— А, это... — отец отвел взгляд, суетливо поправляя манжеты рубашки. — Да так, ерунда. Старые налоговые отчеты по мастерской. Пытаюсь свести дебет с кредитом. Иди отдыхай, милая. Ты выглядишь очень уставшей.
В его голосе сквозила такая глухая, тяжелая тревога, что мне захотелось подойти и расспросить его подробнее. Но собственное эмоциональное истощение после встречи с Варгасом навалилось на меня свинцовой тяжестью. Сил на расспросы просто не осталось.
— Ладно. Спокойной ночи, пап. Не сиди долго, — вздохнула я и направилась к лестнице.
— Спокойной ночи, солнышко, — негромко донеслось мне вдогонку.
Поднявшись в свою комнату, я первым делом заперла дверь на замок — глупое действие, но только так я смогла почувствовать себя в относительной безопасности. Я скинула уличную одежду и залезла в душ.
Горячая вода тонкими струями стекала по моему телу, и мне казалось, что вместе с ней я смываю с себя липкий страх, запах дорогого мужского парфюма и тяжелую атмосферу бутика. Я простояла под водой около получаса, пока кожа не порозовела.
Переодевшись в мягкую домашнюю пижаму — простую оверсайз-футболку и свободные шорты, — я расчесала мокрые волосы. Напряжение наконец начало немного отпускать.
В этот момент на прикроватной тумбочке завибрировал телефон. На экране высветилось имя Вивьен.
Я тут же приняла вызов.
— Лив! О боже, Лив! — из динамика сразу раздался всхлипывающий, дрожащий голос подруги. Она явно плакала. — Ты дома? С тобой всё хорошо? Он... он ничего тебе не сделал?
— Всё нормально, Вив, успокойся.
Я дома, в безопасности, — я села на край кровати, прижав трубку к уху. — Расскажи мне лучше, что это было? Почему ты так испугалась? Кто этот мистер Вергас?
На том конце провода воцарилась тяжелая, звенящая тишина. Слышно было только рваное дыхание Вивьен.
— Лив... ты что, правда не знаешь, кто он? — прошептала она, и в её голосе послышался суеверный ужас. — Это же Кассиан Вергас.
— И что? Ну, богатый владелец сети бутиков. Да, неприятный, высокомерный, но...
— Нет, Лив! — перебила она меня почти криком. — Бутики — это просто ширма для отмывания денег! Кассиан Вергас — глава синдиката. Он босс мафии Чикаго. Под его семьей весь южный округ, порты, клубы... полиция у него в кармане! О его жестокости легенды ходят. Говорят, те, кто переходят ему дорогу, просто исчезают в озере Мичиган. А ты... ты порвала его платье за двенадцать тысяч и накричала на него! Боже, я думала, он нас там обеих пристрелит!
От её слов внутри меня всё окончательно похолодело. Мой желудок сжался в тугой узел. Я вспомнила его холодные кофейные глаза, его расслабленную, хищную грацию дикого зверя и то, как спокойно он говорил об «ошибках, за которые платят кровью».
Я действительно ходила по краю пропасти.
— Но он... он ведь не уволил тебя, — тихо сказала я, пытаясь найти хоть каплю позитива. — И меня отпустил.
— Да потому что ты зашила платье как богиня! — Вивьен шмыгнула носом. — И потому что ты ему зачем-то понравилась. Лив, умоляю тебя, забудь туда дорогу. Если ты еще раз увидишь его на улице — беги. Такие люди, как Вергас, не знают жалости. Они берут всё, что хотят.
— Я и не собираюсь с ним встречаться, Вив, — искренне пообещала я. — Всё позади. Ложись спать. Завтра всё будет хорошо.
— Да... наверное. Спасибо тебе, Лив. Если бы не ты... Спокойной ночи.
— Спокойной.
Я отключила вызов и отбросила телефон на одеяло. Слова подруги тяжелым грузом легли мне на грудь. «Босс мафии Чикаго».
Я легла на кровать, укрылась одеялом до самого подбородка и уставилась в темный потолок. В комнате было прохладно, но мне казалось, что воздух вокруг меня стал слишком густым.
Перед тем как провалиться в тревожный, беспокойный сон, в моей голове промелькнул образ отца, прячущего бумаги, и низкий, бархатный голос Кассиана Вергаса:
«В этом городе возможно всё, Ливия...»