Тихий Омут. Начало

Мы сидели за столом, Клеокс уже в сотый раз объяснял нам порядок действий. На деревянной поверхности была разложена карта с планом дворца. Я со скучающим видом сковыривала лак с ногтей. Принц продолжал вещать:

— Мои люди впустят завербованных гражданских на территорию дворца Совета. Они ворвутся, и большая часть охраны сосредоточится на мятежниках. Пока мы с Армбендом (тут Гвард поморщился) берём на себя членов Совета и остатки солдат, ты, Квайтпул пробираешься под шумок в тронный зал (мы заманили туда Роберта). Хоть проблем возникнуть не должно, но на всякий случай запомни маршрут к чёрному выходу. В здании будет много «наших», поэтому никаких взрывов, ясно? — Клеокс строго посмотрел на меня.

— Ай, всё веселье обломал! — Я скрестила руки и по‑детски надула щёки. Он угрожающе приподнял бровь.

— Сер, есть, сер! — Я отсалютовала, он встал, Блаз подтянулась за ним.

— Что ж, раз ни у кого нет вопросов, вынужден удалиться. Жду вас внизу в карете. Десять минут на сборы, господа, десять минут.

— Ой, да иди уже! — Он кивнул мне и вышел.

Через пару минут с чердака раздался грохот. В коридор ввалилась Мьют с большой сумкой и кастрюлей на голове. Ох, Господи, чудо в перьях, а не ребёнок!

— И куда это мы собрались, юнная леди?

Мьют поправила сумку и со светящимися глазами указала на себя, а потом и на меня. Я улыбнулась.

— Э, нет, ты остаёшься здесь и точка!

Она скрестила руки и сделала обиженно‑недовольно лицо, точь‑в‑точь как я пару минут назад. Я присела к ней на корточки и взяла её ладони в свои.

— Мьют, — девочка вздрогнула, я впервые назвала её по имени, — со мной ты будешь в опасности, понимаешь? — Она отвернулась.

— Поэтому, солдат, для вас у меня будет особое поручение! — Мой голос стал нарочито важным. — Охранять базу от иноземных захватчиков, задача ясна?!

Мьют весело кивнула и отдала честь.

— О, смотри, как заулыбалась, так‑то лучше!

Гвард наблюдал за нами со стороны, расплываясь в полуулыбке. Я встала и хотела было уже уйти, как ощутила тонкие ручки у себя на талии. Я тут же крепко сжала её в ответ. Мьют носом зарылась в складки моей одежды.

— Ну ты чего? — Я похлопала её по спине. — Эй, слышишь меня, я обязательно вернусь. Обещаю…

***

Нашпигованная оружием с ног до головы, я спускалась по лестнице, Гвард шёл впереди. У окна я остановилась. Он обернулся:

— Ты чего?

— Передай Клеоксу, чтоб не ждал, я срежу путь через квартал Жёлтых фонарей, будет дурно, если нас раньше времени увидят вместе.

Он нахмурился:

— Твоя нога.

— Я в порядке.

— Квайт, слушай, ещё не поздно…

— Гвард, прекрати этот детский сад, ты же знаешь, что я не откажусь. Ей‑Богу, как дитя малое!

Я подошла к окну и обернулась.

— Ну что же, адью, амиго! — Он остановил меня за локоть.

— Клянись, что это не последний раз, когда я тебя вижу. — В его глазах плескалось что‑то такое необъяснимое, что у меня защемило в грудной клетке. В ответ я лишь усмехнулась:

— Ха, да куда же я денусь, не забыл? Я ещё тебе извинение торчу.

Улыбнувшись и поправив оружие, я вылезла в окно.