Глава IV
Я сидела за столом и просматривала информацию с флешки. Ко мне подошёл Гвард со стаканом содовой в руке и поставил точно такой же передо мной.
— Ух, ты! В честь чего пьём?
— Первое совместное дело — не плохой повод пропустить по стакану содовой! — я с некоторым сожалением про себя отметила, что начинаю привыкать к его улыбке.
— Тогда, за тебя, компаньон! — я подняла бокал и залпом осушила содержимое. Гвард облокотился на спинку стула, на котором находилась моя тушка.
— Нашла что‑нибудь?
— На этой флешке нет ничего дельного, кроме как его расписания. Придётся встретиться лицом к лицу…
— Я тут навёл справки, пока гулять ходил, поговаривают, что главпочтант носит всю информацию на себе.
— Заодно и проверим.
— Двадцать второго числа будет бал‑маскарад, мистер Рамирез в списке приглашённых, там его и перехватим.
— Отлично, осталось подделать билеты и…
— А кто сказал, что у нас их нет? — Он вытащил из кармана два проходных билета. Я была приятно удивлена.
— Я уже говорила, что мне нравится, как ты быстро соображаешь?
* * *
Гварду пришлось изрядно поволноваться. У меня возникли некоторые сложности с нарядом, и я чуть‑чуть опоздала. В платье ужасно некомфортно, в последний раз я носила что‑то подобное, когда мне было лет восемь или около того. За мой косяк меня решил отчитать "мой кавалер" на сегодняшний вечер.
— Где ты была?! Я уж думал ты… — Он замер на полуслове и странно посмотрел на меня.
— Я выгляжу нелепо, да? — поправив подол, я поморщилась, юбки я ещё хоть как‑то уважаю, а вот платья на дух не переношу. Он всё так же странно смотрел на меня. Что с ним, пёс его бери?
— Нисколько, — он протянул мне руку. — Прошу, мадемуазель.
Мы прошли в зал. Это было… необычно. Такого я никогда не видела, за исключением одного случая, когда мне было шесть и родители повели меня на бал в честь дня рождения маминой подруги.
Парень держал мою руку; это меня смущало и почему‑то раздражало одновременно.
— Руку так не сжимай, отсохнет.
Он вздёрнул бровь, эта тварина ещё и издеваться смеет!
— Не беси меня! — прошипела я.
— Ладно. — Ха! Даже не скрывает, ну наглец! Кстати о наглецах, мои голоса в голове заметно поутихли с появлением Гварда, это подозрительно. Пора о важном:
— Ближе к сути, всё просто до слёз: находим Рамиреза, берём флешку и удираем коньки, не оплашай на этот раз.— он кивнул. Эта лисица решила завести светскую беседу с телохранителями главпочтамта, чтобы расчистить мне путь, что ж, умно.
Музыканты заиграли, начался танец.
— Мистер Рамирез, не сочтите за дерзость, но позвольте пригласить вас на танец.
— Приятно, когда столь юная леди интересуется мной, вы потешили моё эго, мисс.
Мы танцевали. — Скажите, а мы раньше не встречались?
Мне пришлось наклониться к нему почти вплотную, чтобы сдёрнуть флешку— боюсь, что нет.
Распорядитель бала объявил смену пар. Я нашла Гварда и направилась к нему, пока его не пригласили.
Мы встали в позицию. Заиграла музыка.
— Она у тебя?
— Да, как закончится танец, идём к чёрному выходу.
Надо отдать должное Гварду, он умело вёл танец, чем выручил меня, я совершенно не умею танцевать гавот.
— Ты неплохо танцуешь для нарукавника.
— Взаимно.
Я не знаю почему, но мне было легко. Жёлтый, мягкий свет люстр, яркие наряды и… И даже Гвард с глазами преданного, ручного лиса. Всё было необъяснимо—неестественно и волшебно? Ах, я не умею говорить о таких вещах. Да, счастливые часов не наблюдают… Музыка стихла и я очнулась. Мы поклонились друг другу и незаметно двинулись к выходу, пока мистер Рамирез не понял в чём дело
***
22:14, Мельница, балкон
— Да уж, денёк… — Гвард сел, свесив ноги через перила. Я последовала его примеру.
— Не люблю светский шум.
— Я тоже.
Ночь была на удивление тихой, огни города напоминали одну большую реку.
— Но тем не менее пошёл.
— Ну, это важно для тебя, к тому же у меня не было выбора. — Он улыбнулся и устремил глаза на луну, а я в свою очередь наблюдала за ним. Вдруг Гвард заговорил:
— Знаешь, у меня никогда не было такого настоящего… — Офицер запнулся.
— Поддельника?
— Друга.
Я отвернулась и шмыгнула носом, глаза предательски заслезились. Такого мне ещё никто не говорил.
— Эй, ты что, плачешь? — Я буквально ощущала его улыбку.
— Мечтай больше, пыль в глаза попала.
Я встала и решила отправиться на боковую, а Гвард остался сидеть на балконе и, позволяя ветру играть с его волосами, смотрел на луну.