Глава I
Грузный мужчина среднего возраста запыхался от бега. Вот уже пятнадцать минут он убегал от преследователя. Силы почти покинули его, когда он наткнулся на обезлюдевший тупик в конце переулка. Он обернулся. Его полный отчаяния взгляд зверька, загнанного в угол, столкнулся с моим.
— Прошу, тебя! Я клянусь, это не я! Я клянусь!
— Кто заказал у тебя то письмо, расскажи мне по секрету, а? — я нагнулась ближе, а он упёрся в стену.
— Я… я правда не знаю о чём ты! Серьёзно, не понимаю, в чём дело и…
— Серьёзно говоришь? — Истерический смех рассек воздух душного проулка. — Не гони пургу, Каллиграф, я твой подчерк из тысячи узнаю. — Последние слова были будто выплюнуты. И дуло револьвера аккуратно коснулось его виска.
— Я не знаю, кто заказчик! Квайтпул, прошу, ты должна мне поверить!
— Ха! Так значит, всё-таки был заказчик? Сколько он заплатил тебе за молчание?— Я отошла.
Каллиграф отвёл взгляд и выдохнул:
— Пятьсот скаев¹.
— Что ж, ясно. — Я пожала плечами, развернулась и почти ушла прочь…
— Что? Что ясно?
— Что ты умер дёшево. — Выстрел в сердце. Ровно в центр, ни на миллиметр левее. Со спины, хочу заметить. — Да, и в этом вся я!
«— Хм, парикмахер продержался меньше, чем он!»
—Хахахахахах!
—Продержался?! Милочка, да ты пустила ему пулю в голову чисто из скуки!
—Ахахах! Прямо как Хонесту…
—Не смей, слышишь?! Не смей называть Его имя! Я знаю, что делаю!»
Пришлось надеть капюшон — не хватало ещё, чтобы меня узнали. Эти голоса в голове начали уже порядком действовать мне на нервы.
***
Таверна «13 стульев», как обычно, встретила меня ленивым гомоном. Я закинула ноги на стол и стала прислушиваться. Мой вам совет на будущее: если хотите узнать все стоящие сплетни — сходите в местный кабак! Именно здесь, под шипение пива и говорок пьянчуг, рождаются городские легенды. Моё внимание привлёк шум возле барной стойки. Всё дело было в нарукавнике² и его дружках. Ну конечно, в ком же ещё! После Его смерти они совсем страх потеряли. Судя по форме и нашивкам, это был офицер. Он, кажется, угрожал бармену. Между ними завязалась драка. Какого `Анлакка³ они вообще творят! Надо сказать Трей, чтоб преструнила своих псов. Так, пора это прекращать.
Парочка лёгких ударов — и он вырубился. Позор какой! И чему их только учат в армии? Последнее, что увидел юнный офицер, была моя размытая физиономия. Возьму‑ка я его с собой, не оставлять же бедняжку без защиты в таверне полной нелегалов.
Ха, да чего же я добра!
Примечания:
Скай¹— денежная валюта данной вселенной. (1 скай = 1000₽)
Нарукавник² — народное название Имперской милиции ( местные органы правопорядка). Связанно с их униформой.
`Анлакк³— существо из местного фальклора. Имеет чудовищный облик и приносит неудачу. Им пугают маленьких детей. Используется, как грубое ругательство.