Глава 9. Первые тени
Великолепный зал раскрывался перед каждым, кто переступал порог, подобно странице древней летописи. Пространство было поистине огромным, наполненным сиянием золота и мягким алым сиянием, будто дышащим теплом и роскошью. Высокие потолки поднимались так высоко, что создавали ощущение бесконечности, а вдоль одной из стен тянулись стеллажи, забитые книгами до самого верха - будто сокровища мудрости, собранные за века.
В центре зала царил уют и величие одновременно: невероятно удобные диван и кресла, выполненные в глубоких, благородных оттенках, окружали изящный журнальный столик. Всё вокруг будто приглашало расположиться и раствориться в спокойствии королевского уединения.
Часть стен была украшена картинами - портретами королевских семей и пейзажами давно минувших эпох. Каждая рама сияла золотом, отражая свет и наполняя комнату мягким, почти сказочным блеском. На противоположной стороне раскинулись панорамные окна: они открывали вид на величественный королевский фонтан, окружённый ухоженными кустами, алыми розами и живой лозой, цепляющейся за каменные колонны.
С потолка свисали изысканные подвесные вазы, из которых ниспадали длинные каскады цветов, словно струящиеся вниз ленты природы. Мраморный пол холодно поблёскивал в солнечном свете, а в центре его лежал роскошный, величественный ковёр, подчёркивающий статус и красоту комнаты.
Весь зал был наполнен светом - естественным, тёплым, царственным. Казалось, что каждое отражение, каждый штрих, каждый цвет существовал здесь лишь для того, чтобы подчеркнуть: это - сердце королевского дома.
На мягком диване, что возвышался в центре зала, в полной тишине восседал король Чимин. Он был настолько погружён в книгу, что, казалось, не замечал ничего вокруг. В этот момент Розанна, узнав от своей служанки, где именно находится король, не упустила возможности предстать перед ним во всей своей красе. Она тщательно принарядилась, убедилась, что каждый штрих её облика безупречен, и лишь после этого направилась в комнату отдыха, величественным и уверенным шагом. Подойдя к нему, она прочистила горло и сказала:
- Добрый день, господин Чимин. Вижу, вам понравилось в нашей комнате для отдыха. Не против, если я присяду здесь и составлю вам компанию?
Он поднял на неё взгляд и вежливо улыбнулся:
- И вам добрый, госпожа Розанна. Да, здесь действительно уютно и можно хорошо отдохнуть, собраться с мыслями. Конечно, госпожа, присаживайтесь, ваша компания - честь для меня.
Розанна довольно улыбнулась и села рядом, разглядывая книгу в его руках.
- Отличный выбор, скажу я вам. Она в своё время помогла мне разобраться в себе и прийти к миру с внутренней я.
- Если вам помогло, то мне поможет однозначно.
Внимательно посмотрев на его лицо, она задумчиво задала вопрос:
- А какая проблема вас беспокоит?
Он открыл, что влюблён в девушку из простого народа. Она же обеспокоена тем, что его чувства могут поставить её под удар, ведь рядом с троном всегда тени интриг.
Такого прямого ответа она не ожидала.
Рождённая вне знати...
Вот кого выбрало его сердце? Не её - не ту, чья кровь веками была связана с троном, чья жизнь была посвящена долгу и короне.
Она сохраняла на лице неподвижную маску, но внутри всё кипело.
Она боится за свою безопасность? Её тревожит опасность рядом с короной?
Королева почти усмехнулась.
Если бы она знала, какая настоящая опасность стоит перед ней...
Боль жгла сильнее ревности. Ей было обидно не потому, что он выбрал кого-то другого - а потому, что он выбрал не её, избранницу судьбы, соратницу власти, женщину, которую учили быть рядом с будущим монархом.
Почему? Чем она могла затмить меня? Лицом? Нежностью? Своей жалкой простотой?
На миг в её сердце вспыхнула тёмная мысль - мгновенная, резкая, как лезвие.
Но королева тут же глубоко вдохнула. Она не могла позволить себе импульсов. Любое движение должно быть продумано, выверено, достойно титула.
Она будет думать. Она будет наблюдать.
Она найдёт способ вернуть контроль над ситуацией.
Но чувство обиды... оно сидело глубоко.
Обидно было до боли - что впервые в жизни её заменили. И заменили на ту, кто даже не знает, сколько опасности несёт шаг к трону.
Пусть боится. Мир короны никогда не был местом для наивных сердец.
Услышав ответ короля, стоявшая неподалёку служанка решила помочь своей королеве выйти из этого положения. Поспешно подойдя, она быстро заговорила:
- Ваше Величество, извиняюсь, что прерываю ваш разговор, но в тронном зале вас ожидает аудиенция.
- Вот как... Благодарю тебя, - произнесла Розанна и, обернувшись к Чимину, добавила мягким, но выдержанным тоном: - Господин Пак, простите, но мне придётся оставить вас. Пусть ваш отдых будет приятным.
Алая королева поднялась и направилась к выходу и покинула комнату отдыха, а следом и её служанка. Чимин коротко поднял на них взгляд и вновь сосредоточил всё своё внимание на книге.
Спускаясь по величественным лестницам замка, Розанна утопала в своих мыслях:
"Влюблён в неё значит...Что ж, следуй своему сердцу, Чимин. Пока что. Вскоре я сделаю всё, чтобы твоё внимание принадлежало только мне. Всё должно быть так как решу я.
А сейчас мне нужно встретиться с Чонгуком, нам нужно обсудить...одно деликатное дело...
У каждого есть своё место в этой игре...
POV Jennie
Ужин подходил к концу. Гости начали вставать из-за стола, но были и те, кто не спешил. Я к их числу не относилась. Сегодняшний день выдался изнуряющим, поэтому не терпелось коснуться подушки и провалиться в сон.
Покинув шумный зал, я вышла в коридор, который становился всё тише и спокойнее по мере того, как я отдалялась. Вспоминая запланированные на завтра мероприятия и дела, я и не заметила как оказалась у дверей своих покоев.
В комнате моя служанка готовила мою постель и одежду.
- Вы пришли. Не желаете принять ванну, госпожа?
- Нет, у меня нет на это сил. Можешь подготовить ванну на утро, а сейчас можешь идти отдыхать. Я сама справлюсь.
Поклонившись, служанка пожелала мне спокойной ночи и покинула покои. Я собиралась переодеваться, но заметила, что ваза с цветами стоит почти на краю стола и вот-вот свалится, поэтому поспешила предотвратить это падение. В момент, когда я притронулись к вазе, почувствовала движение сзади меня. Но обернуться не успела. Кто-то меня крепко сжал и прижав сильную руку напротив шеи, начал душить. Послышался стук в дверь. Как бы сильно я не хотела ответить и попросить о помощи, я не смогла выдавить и слова, лишь звуки и то заглушённые.
Охваченная отчаянием, я резко огляделась, и мой взгляд остановился на вазе. Не дав себе времени передумать, я толкнула её и та, перевернувшись, с глухим треском разбилась о пол.
POV Jimin
Я решил проведать Дженни перед сном, поэтому отправился к её покоям. Постучавшись, я не дождался ответа.
- Ты же сказал, что она в своих покоях, - с вопросительным взглядом я посмотрела на Техёна, главного рыцаря Ледяного королевства.
- Да, она должна... - начал рыцарь, но внезапный резкий треск прервал его слова. Он напрягся. - Что-то здесь не так. Позвольте, Ваше Величество.
Не теряя ни секунды, он мягко отодвинул меня в сторону и всем весом плеча выбил дверь. Ворвавшись в покои, Техён замер лишь на миг: в центре комнаты незнакомец, одетый полностью в чёрное и скрывавший лицо тёмной тканью, удерживал девушку, лишая её возможности дышать. Дженни заметно ослабла, её лицо побледнело.
Рыцарь стремительно пересёк расстояние и, приложив всю силу, оттащил нападавшего от неё. Дженни, освобождённая, осела на пол и судорожно закашлялась, пытаясь восстановить дыхание.
Человек в чёрном, очевидно не желая вступать в сражение, мгновенно отступил. Воспользовавшись моментом, он метнулся к балкону, легко перемахнул через перила - и исчез в ночной темноте.
Я поспешил к Дженни.
- Ты в порядке?
Она затрудняясь, хриплым голосом ответила:
- Да, спасибо вам..
Author
Человек в чёрном стремительно бежал по тропе и, завернув за тёмный угол, почти слился с густой тенью. Там едва угадывался другой силуэт. Уловив быстрые шаги, он тихо произнёс:
- Выполнил?