Глава 2: Под прицелом
Академия «Гринвуд» напоминала глянцевый серпентарий, где у каждого была своя роль. Моей ролью было социальное дно.
Мало кто знал, что под бесформенным серым худи, которое я носила как щит, скрывалось то, что обычные девчонки пытались купить у пластических хирургов. Правильные, утонченные черты лица, пухлые губы, идеальная фигура и фарфоровая кожа, которая мгновенно регенерировала любые раны. Моя волчья кровь наградила меня внешностью, от которой у людей перехватывало дыхание. Именно поэтому я пряталась. В мире людей слишком красивая и одинокая девушка - это добыча. А я не собиралась быть ничьей добычей.
Я шла по коридору второго этажа, когда дорогу мне преградила Лили - правая рука Миранды.
- Ой, смотрите, наша крыса выползла из норы! - громко крикнула она, привлекая внимание толпы.
В ту же секунду из-за угла появилась сама Миранда в сопровождении троих парней из футбольной команды. Её холеное лицо исказилось от привычного высокомерия. Она не переносила меня на дух, подсознательно чувствуя во мне угрозу своей власти.
- Эй, нищенка, - Миранда брезгливо толкнула меня в плечо, заставляя отступить к железным шкафчикам. - Ты почему еще не сдала мою лабораторную по биологии? Думаешь, если на дворе начало года, тебе всё сойдет с рук?
- У меня были свои дела, Миранда, - тихо ответила я, не поднимая головы и сильнее натягивая капюшон.
Внутри меня всё клокотало. Моя могущественная волчица яростно скребла когтями ребра, умоляя позволить ей выйти и разорвать этих ничтожных людей на куски. «Терпи, Алекс. Они просто глупые человеческие дети. Сила - в контроле», - твердила я себе.
- Дела? У тебя? - покатилась со смеху Лили. - Парни, помогите ей вспомнить её место.
Один из футболистов, здоровяк по имени Марк, нагло ухмыльнулся и со всей силы рванул мой рюкзак. Старые лямки с треском лопнули, и всё содержимое - помятые тетради, учебники и карандаши - с глухим стуком посыпалось на грязный кафель. Толпа вокруг восторженно загудела, предвкушая зрелище.
- Какая жалость, твоя макулатура испачкалась, - Миранда с наслаждением наступила своим дорогим белым кроссовком прямо на мою раскрытую тетрадь по литературе, размазывая грязь по строчкам.
Я опустилась на колени среди этого хаоса, судорожно собирая вещи. Пальцы дрожали от едва сдерживаемой, раскаленной ярости. Я до боли прокусила губу, чувствуя во рту солоноватый вкус крови, лишь бы не зарычать на весь коридор.
- Да снимите с нее этот вшивый мешок, пусть все увидят её крысиную морду! - выкрикнул кто-то из толпы.
Миранда хищно улыбнулась. Она сделала шаг ко мне, наклонилась и протянула руку, собираясь сорвать с меня капюшон и оголить мое лицо перед всеми. Внутри меня всё оборвалось. Если она сорвет его прямо сейчас, от ярости багровый огонь моих глаз увидят все. Секрет будет раскрыт.
- Не трогай, - раздался сзади ледяной, вибрирующий голос, от которого у всех присутствующих поползли мурашки по коже.
Толпа мгновенно смолкла и расступилась. По коридору шел Адриан. На нем был безупречный черный пиджак, верхние пуговицы рубашки расстегнуты, а в глазах горел опасный, лихорадочный огонь.
Его собственный внутренний волк внутри буквально бесновался от вида серебряной мышки, зажатой в угол. Адриана-человека до безумия злило, что эта девчонка вызывает у него такой удушающий защитный инстинкт, и он маскировал это под привычную жестокость.
Он подошел вплотную, лениво отпихнув Марка плечом, и остановился надо мной. От него полыхнуло такой тяжелой аурой подавления, что у людей вокруг подкосились колени. До моих ноздрей долетел его зубодробительный запах: горький шоколад, табак и ночной лес. Мое сердце сделало панический кувырок.
- Что здесь происходит? - Адриан опустил взгляд на меня, и его темные глаза хищно сузились, фиксируя каплю крови на моей губе. Внутри него зверь взвыл от ярости из-за её раны, но сам Адриан лишь цинично ухмыльнулся. - Опять собираешь грязь с пола, мышка?
- Адриан, эта нищенка не сделала мою работу! - тут же защебетала Миранда, шагнув к нему и пытаясь взять за руку.
Адриан резко, почти грубо отдернул руку, даже не посмотрев на блондинку. Весь его фокус был на мне. Он медленно присел на корточки, оказываясь на одном уровне со мной. Из-под капюшона на него взглянули мои полные ненависти карие глаза. Он замер на секунду, завороженный моей близостью, а затем протянул руку и... грубо ухватил меня за подбородок, заставляя приподнять голову.
Через его пальцы по моему телу прошла мощная электрическая искра. Мы оба вздрогнули, но не подали виду. Адриан пристально всматривался в мое лицо, скрытое тенью волос. Он видел безупречный изгиб моих губ, точеный нос и невероятную, скрытую от других красоту. Его зрачки расширились от шока и вспыхнувшего собственнического азарта.
- Миранда, иди вон, - тихо, не оборачиваясь, скомандовал Адриан, и в его голосе проступил такой властный рык, что блондинка испуганно отступила. - И все остальные - проваливайте. Живо.
Коридор опустел за считанные секунды. Мы остались одни. Адриан не выпускал мой подбородок, его большой палец медленно, с пугающей нежностью стер каплю крови с моей нижней губы.
- Ты слишком красивая для этого дерьма, Алекс, - прошептал он у самого моего лица, и его дыхание обожгло мою кожу. В его глазах горела опасная человеческая одержимость. - Но ты меня бесишь. Бесишь тем, что позволяешь им это делать. Если кто и имеет право ломать тебя в этой школе, то это я.
Я со всей силы ударила его по руке, разрывая контакт. Внутри меня всё дрожало от странного, пугающего притяжения к собственному мучителю.
- Пошел ты, Адриан, - процедила я сквозь зубы, быстро закидывая порванные тетради в рюкзак.
Я резко поднялась и быстрым шагом пошла прочь, чувствуя, как его тяжелый, обещающий охоту взгляд буквально прожигает мне лопатки. Мы оба понятия не имели, кто мы такие на самом деле. Но дневной раунд был окончен, а впереди была ночь. Время, когда маски людей сгорают, и на охоту выходят настоящие монстры.