Глава 7
Лиам
Казалось, этот день ничем не отличается от других. Бесконечные встречи, договоры, подписания контрактов - и всё это с раннего утра. Но какого чёрта именно сегодня хочется переубивать их всех? Конечно, это желание появлялось и раньше, но в этот день я чувствую его сильнее всего. Ощущение, что вокруг одни имбецилы, боящиеся сказать мне лишнее слово. С этого дня на подобные мелкие встречи будет ездить Оуэн. Хотя вполне возможно, что моё состояние связано с тем, что я почти сутки не видел Нессу. Эта девушка забралась мне не только под кожу, но и в голову и не собирается оттуда вылезать.
В офисе воцаряется гробовая тишина, когда я вхожу в здание. Пока я иду к своему кабинету, люди стараются держаться на расстоянии, лишь почтительно кивают, не решаясь заговорить - видимо, чувствуя моё паршивое настроение. Я не обращаю внимания на секретаршу, пытающуюся сказать мне что-то о встречах.
- Вызови ко мне Ванессу Роуз. Немедленно. - Единственная фраза, которую я бросаю, после чего за мной с грохотом захлопывается дверь.
В кабинете идеальный порядок - любая мелочь может взбесить меня в подобном состоянии. Каждый день перед моим приходом здесь наводят порядок, но не дай бог кому-нибудь тронуть хоть что-то на моём столе. Последняя дура, решившая, что ничего не будет, уже год не может устроиться на нормальную работу. В этой компании все без исключения подчиняются мне. Моё слово - закон, каждый работник прекрасно осведомлён о последствиях нарушений правил. Если находятся недоумки, решившие, что их это не касается, - не моя вина.
Сев за стол, я принялся разгребать накопившиеся письма на почте.
Спустя пару минут раздался стук. Из-за двери показалась Ванесса.
- Мистер Картер, можно? - спокойно спросила девушка.
Я ухмыльнулся. В этот кабинет никто не осмеливается заглянуть без разрешения, но на неё правила не распространяются.
- Подойди.
Несса медленно двинулась к столу, остановившись сбоку от него.
Удивительно, как одно её присутствие может успокоить моих внутренних демонов.
- Что-то случилось? - настороженно спросила девушка.
- Случилось. - Я выдержал небольшую паузу. Было видно, как Несса занервничала, хотя старательно пыталась этого не показывать. - Я не видел тебя с вчерашнего утра.
Девушка на секунду замерла, после чего на её лице отразился гнев, который она тут же скрыла за своей маской безразличия.
- Ну что ж, думаю, ваша проблема решена, раз мы встретились. Могу я вернуться к своим обязанностям? - выдавила Ванесса.
Ну нет, так не пойдёт.
Резко поднявшись с кресла, я прижал Нессу к столу, закрывая руками пути к отступлению.
Палитра эмоций, отразившаяся на её лице, принесла мне неимоверное удовольствие.
- Мистер Картер, отойдите, пожалуйста. - Её тон едва ли можно было назвать вежливым. Было видно, что Несса была на грани того, чтобы сорваться на меня.
- Я говорил, какая ты умилительная, когда пытаешься не злиться?
- Мистер Картер, это нарушение личных границ!
- Н-да, ну думаю, я нарушил эти границы ещё в клубе, поэтому терять уже нечего. - Моя улыбка стала ещё шире при воспоминаниях о той ночи.
- Лиам, придурок, отпусти меня сейчас же! - Видимо, напоминание о клубе стало последней каплей.
- О, тебе наконец надоело изображать незнакомку? - Я не мог не подколоть её.
- Иди к чёрту. С тобой невозможно нормально разговаривать. - Она пихнула меня в грудь, но я не сдвинулся. Её удар был слишком слабым, хотя вложила она туда немало сил, судя по выражению лица.
- Аккуратнее, принцесса. Повредишь себе что-нибудь.
Думаю, если бы она могла стрелять лазерами из глаз, от меня бы осталась лишь кучка пепла.
- Ладно, что ты хочешь? - Ванесса явно не смирилась со своим положением, но решила перейти в более мирный режим.
- Ничего особенного. Сейчас обеденное время, и я знаю хороший ресторан недалеко отсюда.
- Заманчивое предложение, но вынуждена отказаться. Я уже договорилась пообедать с коллегами.
- С какими ещё коллегами? Ты только вчера начала работать здесь.
- Ну и что? Я успела познакомиться с работниками из соседних кабинетов. А совместный ланч - это отличная возможность узнать друг друга получше.
- И как же зовут этих коллег? - Моё раздражение начало возрастать с новой силой.
На её лице расплылась улыбка, которая не предвещала ничего хорошего.
- Вообще-то тебя это не касается, но так уж и быть. Оливия, Клара и Эмили. - Она замолчала на пару секунд, задумавшись. - А, ещё два парня обещали присоединиться. К сожалению, имён не помню, но они определённо красавчики.
Я резко сделал шаг вперёд, нависнув над ней, так что наши тела соприкасались. Несса попыталась отклониться назад, но я тут же привлёк её обратно, положив руку на спину. Наклонившись к её уху, я тихо, но твёрдо сказал:
- Осторожнее, принцесса. Не советую играть со мной. Я ведь найду этих ублюдков, и их участь тебе не понравится. Ты не помнишь, что было в клубе, поэтому повторю. Ты моя. Можешь отрицать, это ничего не меняет. Я от тебя не отстану, и если увижу рядом с тобой какого-то смертника, распускающего руки, я не буду выяснять обстоятельства. И поверь, его судьба будет намного хуже, чем у того урода из клуба.
Повернув голову, я посмотрел ей в глаза - в них отражался тайфун эмоций. Только в этот момент я понял, насколько мы близко друг к другу находимся. Видимо, Несса это тоже почувствовала - её дыхание участилось. Сейчас она была полностью в моей власти: такая красивая, напуганная и сексуальная. От этой мысли член в штанах дёрнулся. Её взгляд скользнул по моему телу, в глазах вспыхнул огонёк на долю секунды, но мне этого хватило, чтобы понять - она тоже чувствует это напряжение между нами. Как бы она ни сопротивлялась, тело её явно предавало.
В этот момент мне хотелось разложить её на этом столе и трахать, пока она не забудет все слова, кроме моего имени. Член упёрся в ширинку от картины, возникшей у меня в голове. Но боюсь, велик шанс, что я получу между ног даже за обычный поцелуй. Поэтому подобные идеи остаются лишь фантазией, пока.
Я аккуратно провёл костяшками пальцев по щеке Нессы, возвращая её взгляд ко мне. Её кожа невероятно нежная - я могу провести весь день, просто наслаждаясь её мягкостью, наплевав на все дела. В этот момент мы, казалось, были оторваны от всего мира. Я перевёл взгляд на её губы. Заметив это, она тут же их облизнула, от чего мне захотелось впиться в них ещё сильнее. Я начал медленно сокращать расстояние между нашими лицами, но нашу идиллию прервал стук в дверь. Несса вмиг отпрянула назад, видимо поняв, что чуть не произошло. Я чуть не застонал от разочарования.
Кто бы это ни был, я его убью.
Громко выдохнув, я отодвинулся от девушки.
- Входи.
В дверях показалась Аманда - моя секретарша.
- Не буду вам мешать. - Не теряя времени, Несса рванула к выходу и скрылась за дверью.
Беги, принцесса. Я всё равно окажусь рядом.
Я двинулся за ней, игнорируя секретаршу. Однако резко остановился, услышав её слова:
- Мистер Картер, Вильям Роуз звонил пару минут назад. Он хочет встретиться с вами в самое ближайшее время. Что ему ответить?
Что этому идиоту надо?
- Скажи, чтобы пришёл через час.
- Но у вас в это время встреча с одним из инвесторов.
- Отправь туда Оуэна и пусть зайдёт ко мне, как вернётся.
- Хорошо. - Сделав пометки на айпаде, она удалилась.
Вернувшись в кресло, я потёр переносицу. У меня есть связи в правительстве: с одними у нас деловое сотрудничество, другие меня уважают, и мы поддерживаем взаимовыгодные отношения, некоторые меня боятся, зная, что найти на них компромат не составит труда. Но именно с Вильямом Роуз я никогда не связывался и не планировал. По сравнению с ним другие политики - святые люди. На этого человека даже досье не нужно составлять: он максимально грязно ведёт все свои дела, но при этом не умеет это скрывать. Он не за решёткой только потому, что половина города охотно ведётся на его лицемерие, а другой он платит или запугивает их. Хотя не представляю, чего люди могут бояться. Моя компания - единственное место, где у него нет власти в этом городе, по крайней мере в легальной его части. Роуз пару раз пытался наладить наши отношения, но я его даже близко к своему офису не подпускал. Но что-то мне подсказывает, что его приход связан с Ванессой.
Отбросив мысли, я вернулся к работе, которой, как назло, было больше обычного.
Не прошло и часа, как на рабочий телефон пришло сообщение от Аманды:
«Вильям Роуз пришёл. Могу его пропустить или попросить подождать?»
«Пусть заходит».
Откинувшись на спинку кресла, я приготовился к спектаклю.
В кабинет вошёл мужчина средних лет. Дорогие часы, кричащие аксессуары и костюм от Армани - однако всё это не скрывало его возраст: внешне он выглядел намного старше своих лет.
- Лиам, здравствуй. Давно не виделись. Рад, что ты смог выделить для меня время в своём графике. - Произнёс старик, усаживаясь в кресло напротив меня.
Как же хочется вмазать ему, чтобы избавиться от этой самодовольной физиономии. Вероятно, его самооценка взлетела до небес оттого, что я принял его в кратчайшие сроки.
- Вильям, чем обязан? - Если он задержится здесь надолго, боюсь, велик шанс, что его вынесут отсюда вперёд ногами.
- Я ненадолго, дела, сам понимаешь.
На моём лице не дрогнул ни один мускул, хотя мысленно я уже продумывал, как именно буду его убивать.
- Конечно.
- Мы ведь столько лет знакомы, но ни разу не работали вместе. Думаю, наше сотрудничество принесёт нам обоим лишь пользу.
Он ведёт себя так, будто мы закадычные друзья.
- Не заинтересован в сотрудничестве. - Коротко отрезал я.
Его улыбка вмиг померкла, сменившись недовольством.
- Зачем же так категорично? Связи в правительстве всем нужны, в отличие от проблем, верно? - Его тон сочился лицемерием.
А вот угрожать мне ты зря решил, старик. Ну что ж, будь по-твоему, повеселимся.
- Верно, ты прав. - Я выдержал паузу, дав ему насладиться мимолётным триумфом. - Проблемы никому не нужны. Но жизнь такая непредсказуемая штука: никогда не знаешь, кто друг, а кто улыбается в лицо, собирая о тебе информацию. Всегда нужно быть настороже.
Повисла напряжённая пауза.
- Но главное, что мы честны друг с другом, так ведь? - Я усмехнулся, наблюдая за его гневом и напряжением.
- Да. - Презрительно ответил он.
- Прекрасно. А теперь давай на чистоту. Никакого сотрудничества между нами нет и быть не может. Зачем пришёл? - Мне надоела эта игра.
- Как скажешь. К тебе на работу приняли мою дочь. Должно быть, по ошибке.
Его презрительный тон прибавил ему ещё пятнадцать минут мучений перед смертью.
- В моей компании не бывает ошибок. Если её взяли, значит, она подходит на эту должность.
- Думаю, этот раз - исключение. Она только закончила вуз, и у неё нет опыта, да и знания довольно посредственные. Мы с ней поссорились на днях, вот она и рванула сюда. Это показательное выступление, не больше. Поэтому, чтобы в будущем ни у кого не возникло проблем, просто уволь её.
Этот ублюдок будет умирать медленно и мучительно. Думаю, у Риза найдутся подходящие инструменты.
Я поднялся с кресла, медленно приближаясь к нему.
- Ты пришёл ко мне в офис, оскорбил моего работника, указал на несуществующую ошибку и ещё смеешь указывать МНЕ, что делать? - Проговорил я медленно, выделяя каждое слово. - Ты либо чертовски смел, либо неимоверно туп. Я склоняюсь ко второму варианту. А ты как считаешь?
Ярость отразилась на его лице. Он резко поднялся, но я был намного больше него, поэтому это мало что изменило в его положении.
- Я наслышан о твоей самоуверенности и высокомерии, но знай: ты заплатишь за это. Я не собираюсь терпеть оскорбления. У тебя был шанс решить всё мирно, но ты его упустил.
Господи, это точно говорит взрослый человек? Ощущение, что я обидел подростка. Как он может кого-то шантажировать?
- Старик, ты привык, что все стелются перед тобой из-за твоего положения, но вот незадача - мне плевать на это. Ты даже не представляешь масштабы моего влияния. Дам тебе совет, слушай внимательно, а то боюсь, твой мозг не способен воспринимать подобную информацию. Ты сейчас же отсюда уйдёшь и больше никогда здесь не появишься. Если я узнаю, что ты как-либо вредишь Ванессе, я сравняю с землёй твою репутацию, а тебя закопаю под неё.
Надеюсь, доходчиво объяснил.
Как бы он ни пытался храбриться, в его глазах помимо ненависти отражался страх.
- Мои отношения с дочерью тебя не касаются. И этого я тебе не спущу с рук. - Развернувшись, он вылетел из кабинета, хлопнув дверью.
Детский сад, блять.
Следующие часы я провёл за бумагами. Почему люди постоянно сдают отчёты в последний день, а мне это всё нужно за раз проверить? К концу рабочего дня у меня кипел мозг от бесконечных сверений показателей и сроков. С налоговой и управленческой отчётностью проблем не возникло, что не скажешь про финансовую.
«Аманда, позови ко мне финдиректора».
Через пять минут перед моим столом стоял руководитель финансового отдела, не знающий, куда себя деть от нервов. А причины у него для этого определённо были. В течение нескольких минут в кабинете висела напряжённая тишина, пока я сверлил взглядом этого идиота.
- Оливер, какой был назначен плановый бюджет на этот месяц? - Мой голос разрезал тишину, отчего мужчина съёжился.
- Сэр, просто так полу...
- Сколько? - Перебил я его.
- Пять миллионов.
- Верно. Какая сумма может быть потрачена в случае непредвиденных расходов?
- Миллион. - Неуверенно ответил мужчина.
- А что ты обязан сделать, если расходы превышают данную сумму?
- Составить отчёт о расходах компании и утвердить с вами новый бюджет.
- Вижу, ты прекрасно осведомлён о своих правах и обязанностях. В таком случае вопрос: почему в отчёте в графе расходов сумма восемь миллионов? - Мой голос был пугающе спокойным и тихим. Я знаю, какое влияние он оказывает на людей.
- Сэ-э-р, просто айтишникам понадобилась большая сумма. Я пытался им объяснить, но меня не стали слушать.
Как удобно скидывать свою вину на других.
- А может, проблема в том, что ты приобрёл машину как раз за три миллиона? - Небрежно бросил я, точно попав в цель.
Финдиректор замер. Он хотел начать оправдываться, но я ему не позволил.
- Оливер, ты же знаешь, что я делаю с людьми, которые допустили ошибку? Они вылетают из компании молниеносно. Но не бойся, к тебе это не относится.
Я замолчал, наблюдая за его реакцией. Его плечи чуть опустились от мимолётного облегчения.
- Ты сделал это намеренно. Твоя участь намного хуже. Ты больше не сможешь устроиться ни в одну приличную компанию - ни в этом, ни в другом городе. Если повезёт, отделаешься условным сроком. - Уголки моих губ расплылись в подобие улыбки. - Но удача, по-моему, больше не на твоей стороне.
- Мистер Картер, прошу, я всё возмещу. Пожалуйста, дайте мне шанс. - Начал умолять Оливер, осознав, куда влип.
Он не первый человек, который вылетает из моей компании, но ещё никто не осмеливался меня обкрадывать. Ему очень повезло, что он не знаком с нелегальным бизнесом: в таком случае простым сроком он бы не отделался.
- Ты знал, у кого крадёшь. А теперь убирайся, пока я не решил, что был слишком милосердным с тобой.
- Нет! Вы не можете! Вы не имеете права! - Ударив кулаком по столу, мужчина начал кричать.
Понятно: один клоун ушёл, второй пришёл на замену.
Я поднялся, возвышаясь над ним.
- Действительно так считаешь?
Он тяжело сглотнул, но не отступил:
- Да, вы не можете рушить чужие жизни!
- Ты сам её разрушил, пойдя на подобную глупость. Теперь тебе предстоит встретиться с последствиями, которые ты только что усугубил. И с каждой секундой твоего пребывания в моём офисе они будут ухудшаться.
Вот теперь он был в ужасе - видимо, наконец осознал всю серьёзность происходящего. Не теряя больше времени, он вышел из кабинета.
Я набрал номер начальника охраны:
- В течение десяти минут из офиса должен выйти Оливер Браун. Если этого не произойдёт, вынесите его сами, без вещей.
- Будет сделано, сэр.
Как и ожидалось, через пятнадцать минут из здания буквально выносили кричащего финдиректора. Представившаяся картина вызвала у меня лишь головную боль.
Мне срочно нужно увидеть Ванессу, иначе пострадает, как минимум, половина офиса.
«Через пять минут в моём кабинете должна быть Ванесса Роуз».
Секретарша прекрасно понимала моё настроение, учитывая, что через пять минут Нессу впихнули ко мне в кабинет.
- Лиам! Если тебе скучно, вызови себе клоуна, который будет тебя развлекать, а мне дай спокойно работать! - С порога начала возмущаться девушка.
Как же мне не хватало этого голоса.
- Мисс Роуз, по-моему, вы забыли, с кем говорите. - Произнёс я, сбив её с толку.
- Я-я... извините. Зачем вы меня вызвали? - Сквозь зубы выдавила Несса.
На моём лице отразилась насмешливая улыбка. Заметив это, Ванесса вскипела.
- Так намного лучше, принцесса. Но попробуй ещё.
- Иди к чёрту. Достаточно вежливо? Хотя нет, не отвечай. Я ухожу.
- И ты не хочешь узнать, зачем ко мне приходил твой отец?
Несса, явно не ожидавшая этого, замерла, напрягшись всем телом.
- Мой отец?
Мне совсем не понравился её тон. Она звучала слишком напуганно.
- Верно. Но прежде чем я расскажу, что он хотел, ты объяснишь свою реакцию.
- Что? Ты о чём? Всё в порядке. - Несса попыталась скрыть свою нервозность, но это было бесполезно.
Поднявшись с кресла, я подошёл к девушке. Положив руку на талию, я слегка подтолкнул её к дивану, стоящему у стены.
- Успокойся и присядь. Хочешь воды?
На удивление, девушка действительно опустилась на диван.
- Не нужно.
- Как знаешь. А теперь объясни, что произошло? - Я сел рядом с ней.
Несса вкратце рассказала о произошедшем вчера вечером, и я очень сильно пожалел, что так легко отпустил этого ублюдка.
- Он ведь сказал, чтобы ты меня уволил, верно? Ты правда это сделаешь? - Несса смотрела на меня щенячьими глазками, полными отчаяния.
- Несса, никто не заставит меня делать то, что я не хочу. У твоего отца нет власти здесь. Более того, с этого дня его даже близко к офису не подпустят. И я не собираюсь тебя увольнять - ты отличный работник.
Девушка улыбнулась:
- Спасибо.
Господи, её улыбка. Я готов принести к её ногам весь мир, лишь бы видеть её чаще. Пожалуй, хорошо, что она пока не знает, какую власть надо мной имеет.
- Принцесса, переезжай ко мне. Там он тебя никогда не тронет.
- Нет. Это уже перебор. Я поживу с подругой, пока не найду подходящую квартиру.
- Несса, зачем усложнять себе жизнь, когда можно просто жить у меня? Всё равно когда-нибудь это станет и твоим домом.
- Ты опять за своё! Я тебе сто раз говорила: тебе ничего не светит. Я, может, вообще замуж не собираюсь.
- Милая, то, что твой отец мудак, не значит, что все остальные такие же.
- Такие же тупые. Не понимающие слова «нет». И ты в их числе. - Поднявшись с дивана, девушка направилась к выходу.
Нет, принцесса. Проблема в том, что ты выстроила вокруг себя стены, за которые не даёшь проникнуть ни одному мужчине. Но я сдаваться не собираюсь. Сегодня твоя броня дала первую трещину.
Поднявшись, я аккуратно взял Нессу за запястье, останавливая.
- Успокойся. Я прекрасно понимаю, что значит «нет». Я не буду настаивать, но давай я тебя хотя бы до дома довезу.
- У меня есть своя машина. - Уже спокойнее ответила девушка.
- Но ты сейчас не в том состоянии, чтобы садиться за руль.
Несса задумалась на пару секунд, после чего, тяжело выдохнув, ответила:
- Хорошо. Только мне нужно забрать сумочку из кабинета.
- Встретимся тогда на подземной парковке.
Кивнув, девушка удалилась.
На моих губах расплылась ухмылка.
Через десять минут мы сидели в салоне моего Chevrolet Tahoe.
- Ты машины каждый день меняешь? - поинтересовалась девушка.
- Нет, по настроению.
- Мажор. - Тихо буркнула Несса, но я услышал.
- Осторожней со словами, принцесса. Своего состояния и положения я добился потом и кровью. У меня нет богатых родителей, как ты могла подумать.
- Хочешь сказать, что я ничего не добилась? - Вспыхнула девушка.
Я перевёл на неё удивлённый взгляд, на секунду оторвавшись от дороги.
- Ты как это связала?
- Ты сказал, что добился всего сам, потому что у тебя нет богатых родителей. Соответственно, те, у кого они есть, добились всего только за их счёт. Но это не так. Ты даже примерно не представляешь, что значит родиться в семье влиятельных людей, какой груз тебе приходится нести с детства. Ты обязан быть идеальным во всём, никого не волнует, что ты чувствуешь. Ты можешь биться в истерике или умирать от боли, но на публике ты обязан выглядеть безупречно. Добавь к этому тот факт, что семья тебя ненавидит, - и получишь цену за то, чтобы родиться в богатой семье. Ах да, забыла добавить: у тебя не будет права выбора, пока ты не сбежишь из этого ада.
Несса проговорила это всё на одном дыхании - ощущение, что это давно копилось внутри неё. Я не был рождён в семье богачей, но на примере Риза я понимал, какую цену приходится за это платить. Но ситуации Риза и Нессы кардинально отличаются. Я знал, через что проходят парни, но почему-то участь девушек казалась мне более благополучной. По большей части это зависит от людей, и Нессе крайне не повезло с родителями. В этом мы с ней схожи.
- Принцесса, я не имел в виду ничего подобного. Я прекрасно понимаю, что жизнь в подобных семьях далека от счастливой. Ты многого добилась. Многие на твоём месте сдались бы и молча делали всё, что им говорят. Ты же смогла вырваться из этих оков.
- Спасибо. - Прошептав, девушка отвернулась к окну.
- Лиам, где мы? - Нотки раздражения появились в её голосе, когда машина завернула на парковку элитного ресторана.
- Ты отказалась от совместного обеда, поэтому я организовал нам ужин.
- А меня ты спросить не забыл случайно?
- Я решил пропустить этап с твоими возмущениями. Несса, это обычный ужин. Заказывай что хочешь, я за всё заплачу. С тебя только приятная компания. В чём проблема?
- Проблема в том, что ты привез меня сюда через обман. Так не делается, Лиам. Если ты не в курсе, девушек в ресторан приглашают, а не привозят, даже не спросив. У меня могли быть дела после работы. Но ты решил всё за нас двоих. - Скрестив руки на груди, девушка отвернулась к окну.
Впервые в жизни я почувствовал укол вины. Что за хрень? Я делал с людьми вещи намного хуже незначительной лжи, и мне было плевать на их чувства. Но Несса... Блять. Она и так никому не доверяет, а я подорвал наше и так хрупкое перемирие.
- Ванесса, я не хотел тебя обидеть. Ты права: я не имел права везти тебя куда-то без твоего ведома. Такого больше не повторится, я клянусь.
Девушка повернулась, окинув меня недоуменным взглядом.
- Ты сейчас извинился? Я думала, тебе плевать на других людей. - Серьёзно сказала девушка.
- На других - да. Но ты исключение из всех правил. Я должен был понять, как ты отреагируешь на подобное. Я отвезу тебя к подруге. - Повернувшись, я потянулся к рулю, но мягкая ладонь остановила меня.
- Возможно, если ты попросишь нормально, я соглашусь.
Она определённо что-то задумала, но сейчас это не важно.
- Несса, ты согласна поужинать со мной в этом ресторане?
- Согласна. - В её глазах искрилось озорство и предвкушение.
Что же ты задумала, принцесса?
Обогнув машину, я открыл для девушки дверь и протянул руку, чтобы помочь выйти, но, конечно же, меня проигнорировали.
Усмехнувшись, я направился вслед за девушкой в ресторан.
- Мистер Картер, мы рады снова видеть вас в нашем ресторане. Ваш столик свободен, пройдёмте. - Поприветствовала нас администратор, после чего направилась в зал.
- Прошу, ваше меню. Через сколько подойти официанту? - спросила девушка после того, как мы расположились за столиком.
- Милая, сколько тебе нужно времени для выбора? - спросил я сидящую напротив Нессу, у которой, казалось, начинал дёргаться глаз от моего обращения. Я же сидел с невозмутимым выражением лица.
- Минут пятнадцать. - Вежливо ответила девушка.
- Хорошо. Приятного вечера. - С этими словами администратор удалилась.
- Я не кину в тебя нож только потому, что тут безумно красиво и я не хочу запачкать это прекрасное место кровью. - Прошипела Несса, после чего стала как ни в чём не бывало изучать меню.
Это дало мне время спокойно полюбоваться ею.
- Ты пялишься. - Оторвав глаз от меню, сказала девушка.
- Ага.
Несса закатила глаза.
- Я выбрала. Можешь звать официанта.
Я подал знак ладонью, после чего к нам сразу же подошла девушка.
Несса фыркнула от представившейся картины.
- Добрый день, меня зовут Лили, я буду вашей официанткой сегодня. Готовы сделать заказ? - спросила девушка, смотря только на меня.
- Стейк средней прожарки и американо. - Коротко ответил я, не отрывая взгляда от Нессы.
- Я буду лобстера, салат с трюфелями, латте на кокосовом молоке и вот этот десерт. - Несса указала на одну из позиций в меню.
Я усмехнулся. Самые дорогие позиции в этом ресторане. Значит, принцесса решила отомстить мне, потратив, по её мнению, кучу денег.
- Что-нибудь ещё? - спросила девушка, наклонившись ниже.
- Нет.
Издав разочарованный вздох, официантка повторила наш заказ, после чего удалилась.
- В подобном ресторане у персонала должна быть строгая униформа. - Недовольно произнесла Несса.
- А что с этой не так?
- Ты серьёзно? Я вообще не понимаю, как её грудь не вывалилась из этого выреза. И не прикидывайся, что не видел. Она буквально тыкала тебе этим в лицо. - Вскипела девушка.
По моему лицу расплылась улыбка.
- Видимо, я был слишком занят любованием тобой. Ты ревнуешь, принцесса?
- Вот ещё. Просто бесит: она делала вид, что меня тут вообще нет. - Скрестив руки на груди, девушка откинулась на спинку сиденья.
- Как скажешь. - Улыбка не сходила с моего лица.
- Я. Не. Ревную.
- Ага.
Однако мой позитивный настрой улетучился ровно в тот момент, когда я посмотрел за спину девушки, заметив несколько мужских взглядов, направленных на неё.
Заметив меня, они тут же переключились на свою еду, но гнев уже бурлил у меня под кожей.
- Ты чего? - Непонимающе спросила Ванесса.
- Ничего. Просто вокруг слишком много идиотов с лишней парой глаз.
Несса в удивлении выгнула бровь.
- По-твоему, двое - это много?
Я напрягся.
- Какие ещё двое?
- Те, что сидят за столиком позади тебя.
Я обернулся и увидел двух смертников, про которых говорила Ванесса.
Так, спокойно, Картер. Нельзя убивать в людных местах - это слишком проблематично зачищать.
Блять, в следующий раз забронирую весь ресторан.
- Вы ревнуете, мистер Картер? - спросила довольная Ванесса.
- Ты даже не представляешь насколько.
- И слава богу.
В этот момент официантка принесла наш заказ.
На удивление, остаток вечера прошёл в спокойной атмосфере.
Около девяти часов я отвёз Нессу по названному ей адресу.
- А вы, оказывается, бываете адекватным, мистер Картер. - Сказала Несса, выходя из машины.
- Я многосторонняя личность, принцесса. Тебе ещё многое предстоит узнать.
- Мда, забудь, что я сказала. Ты всё ещё высокомерный индюк. Пока. - С этими словами девушка захлопнула дверь автомобиля и направилась в сторону подъезда.
- До встречи, принцесса...