Часть 1: Земля
Холодный свет лампы ударил в глаза прежде, чем Сейли успела понять, что её будят. Прошёл год со дня смерти отца, и этот год пролетел незаметно. Сейли начала тренироваться с утра до ночи, сама не зная почему. Она просто чувствовала, что когда-то это пригодится. Её мать не разделяла её увлечений.
Чья-то рука грубо тряхнула её за плечо, и она резко распахнула глаза, тут же отшатываясь к стене, будто хотела в неё вжаться и исчезнуть.
Перед ней стояла её мать - прямая, словно проглотила стальной стержень, в строгом сером комбинезоне, с лицом, на котором не было ни капли тепла. Только холодная решимость и что-то ещё, похожее на раздражение от того, что приходится тратить на это время.
- Вставай, - голос матери звучал сухо, без намёка на нежность. - Сегодня твой день. Ты отправляешься на Землю.
Сейли моргнула, пытаясь стряхнуть остатки сна, который сейчас казался единственным безопасным местом.
- Что?.. Куда? - она села на койку. Она так и не переоделась с прошлой ночи, легла спать в черных джинсах и белой обтягивающей майке на бретельках. - О господи, ты о чём?
- Не строй из себя дурочку, Сейли, - мать чуть поморщилась, будто сама фраза причинила ей неудобство. - Ты отправляешься на землю с сотней подростков-заключённых. Это решение Совета, и я его поддержала.
Слова упали в тишину шлюза, как камни в воду, только вместо кругов - ледяная рябь по коже. Сейли почувствовала, как внутри всё сжимается, а потом вспыхивает жарким, ослепляющим гневом.
- Что, прости?
Ей нужно было минимум как час, чтобы переварить эту информацию. Что значит, что она отправляется на землю? Она же не пригодна для жизни. Мать отправляет ее на верную смерть?
- Ты... ты сама это сказала? - голос дрожал, но она пыталась говорить твёрдо. - Ты сказала Совету забрать меня?
Мать не отвела взгляда, но и не подтвердила прямо. Просто кивнула, будто речь шла о списании старого оборудования, а не о её дочери.
- На Земле от тебя будет больше пользы. Здесь ты только занимаешь место и ресурсы.
Эти слова ударили больнее любой пощёчины. Сейли сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.
- Пользы? - она почти выплюнула это слово. - Я не вещь, чтобы меня «использовать»! Я ничего не сделала! Я не преступница!
- Формально - нет, - холодно ответила мать. - Но потенциал... он тратится впустую здесь. На поверхности ты сможешь проявить себя. Или погибнешь. В любом случае, это уже не моя проблема.
В этот момент дверь шлюза с лязгом отъехала в сторону, и внутрь вывалились двое охранников в тяжёлой броне. Их присутствие заполнило и без того тесное пространство, отрезая любые пути к отступлению.
- Она готова? - спросил один из них, даже не глядя на Сейли, обращаясь исключительно к её матери.
- Почти, - кивнула мать, отступая на шаг, чтобы не мешать. - Забирайте.
- Нет! - Сейли вскочила с койки, её голос сорвался на крик. - Что за фигня? Ты в своем уме? Я же как никак твоя дочь!
Натали слабо улыбнулась.
- С этого дня у меня нет никакой либо дочери. Забирайте ее скорее.
Сейли глубоко вздохнула. «Как замечательно слышать от тебя такие слова, мама, особенно сейчас, когда моя судьба ещё так неопределённа», - подумала она.
Охранники переглянулись. Один из них шагнул вперёд, протягивая руку, чтобы схватить её. И в этот миг что-то внутри Сейли сломалось - не от страха, а от ярости. От ощущения, что с ней обращаются как с мусором, который нужно просто выкинуть за борт.
Она не думала. Просто рванулась вперёд, вложив в удар всю свою обиду, весь свой страх. Кулак врезался в незащищённую пластину брони, охранник охнул и отшатнулся, хватаясь за бок.
- Ты что творишь?! - заорал второй, мгновенно реагируя. Он схватил Сейли за руку, резко дёргая её к себе. Она закричала, вырываясь, делая все, что поможет расслабить хватку.
- Да чтобы ты сдохла! Бессердечная! - выкрикнула она, глядя не на охранников, а на мать, которая стояла в дверях, наблюдая за этой сценой с пугающим спокойствием. - Ненавижу тебя! Ты всегда была такой сукой!
Но мать лишь поджала губы и покачала головой.
- Успокойте её, - бросила она охранникам, разворачиваясь, чтобы уйти. - И доставьте на челнок. Время не ждёт.
Дверь шлюза за ней закрылась с глухим стуком, который прозвучал для Сейли как окончательный приговор.
Охранник, которого она ударила, теперь смотрел на неё с холодной злобой. Он шагнул ближе, и в его руке блеснули наручники.
- Ещё одно движение, - процедил он, - и пойдёшь без сознания. Поняла?
Сейли замерла, тяжело дыша, чувствуя, как по щекам катятся злые слёзы, которые она не могла и не хотела сдерживать. Её скрутили, защёлкнули наручники на запястьях, и металл впился в кожу, напоминая: она больше не свободна.
Её повели по коридору - мимо закрытых дверей, мимо людей, которые отводили глаза, делая вид, что ничего не происходит. А Сейли шла, глядя прямо перед собой, и в её голове билась одна-единственная мысль: «Она никогда не любила меня, но почему?».
Она больше не кричала. Крик застрял где-то в горле, превратившись в горький ком, который она глотала снова и снова, лишь бы не показать, как сильно её трясёт. Но глаза... глаза она не опускала. Пусть видят, что она не сломлена. Пусть знают, что она помнит каждое лицо, каждую деталь этой несправедливости.
Впереди уже виднелся стыковочный отсек - огромный, гулкий, наполненный движением и суетой. Техники в серых комбинезонах сновали туда-сюда, проверяя крепления, сверяя данные на планшетах, перекрикиваясь сквозь вой вентиляции. Всё это было таким обыденным, таким привычным для них - как будто каждый день они отправляли подростков в пустоту, в неизвестность, на верную смерть... или на испытание, которое мало кто переживёт.
Сейли вдруг заметила их - остальных. Стояли кучкой у трапа, такие же угрюмые, испуганные, злые. Кто-то сжимал кулаки, кто-то смотрел в пол, будто надеялся провалиться сквозь него. Среди них мелькнуло знакомое лицо - Джаспер Джордан , парень которого арестовали за кражу трав из сада, который всегда шутил, и вообще не воспринимал всерьез ничего. Сейчас он не шутил. Он просто стоял, вцепившись пальцами в лямки своего рюкзака, и смотрел на неё так, будто пытался понять: «Как ты сюда попала? Ты ведь не из наших».
Но она была теперь с ними. Одна из сотни, или же из сто одной сотни. Преступники, изгои, те, от кого решили избавиться, чтобы освободить место для «более полезных». И она - среди них. По воле той, которая должна была её защищать.
Один из охранников толкнул её вперёд, не грубо, но достаточно твёрдо, чтобы она поняла: останавливаться нельзя.
- Двигайся, - буркнул он, не глядя на неё. - Не задерживай посадку.
Сейли сделала шаг, потом ещё один. Трап уходил вверх, в тёмное нутро челнока, и каждый её шаг звучал как приговор. Внутри всё кричало: «Остановитесь! Это ошибка! Я не должна быть здесь!» - но вслух она не произнесла ни слова. Слова закончились там, в шлюзе, когда за матерью закрылась дверь.
Внутри челнок оказался теснее, чем она себе представляла. Два яруса сидений, прикрученных к стенам, узкие проходы, низкие потолки - всё кричало о том, что проектировали это не для комфорта, а для того, чтобы впихнуть сотню человек любой ценой. Внизу уже толпились подростки - кто-то нервно переговаривался, кто-то молча сжимал кулаки, кто-то, как Октавия, смотрел вокруг с жадным, почти восторженным любопытством, будто не понимал, что это не приключение, а приговор.
Сейли не хотела оставаться внизу, где все друг на друга напирали, где воздух уже становился густым от чужого страха и пота. Она подняла глаза на второй ярус - там было чуть свободнее, ряды сидений уходили в полумрак, и казалось, что там можно хотя бы на минуту спрятаться от всех этих взглядов.
Она двинулась вверх по узкой лесенке, цепляясь пальцами за холодные поручни. Металл был шершавым, будто его давно не чистили, и это придавало реальности какую-то грубую, неотменяемую чёткость. На верхней палубе оказалось тише - гул голосов снизу доносился приглушённо, словно сквозь толщу воды.
Свободное место нашлось в самом конце, у переборки, рядом с узким техническим люком. Рядом сидела, кажется, Кларк Гриффин, дочь члена совета, и Уэлс Джаха, сын канцлера. «Ну и повезло мне с местом», - подумала она про себя. Сейли скользнула на жёсткое сиденье, чувствуя, как пластик впивается в спину, и тут же почувствовала взгляды на себе
- Ты разве заключённая? - спросила Кларк, её голос прозвучал мягко, но в нём слышалось лёгкое удивление. Она не ожидала встретить здесь кого-то, кто не был судим.
Сейли подняла голову, её глаза встретились с взглядом Кларк. В них читалась смесь решимости и отчаяния.
- Нет, - ответила она на удивление себе уверенно. - Я не заключённая.
Кларк нахмурилась, её брови сошлись на переносице. Она пыталась понять, что скрывается за словами Сейли.
- Тогда почему ты здесь? - спросила Кларк, стараясь скрыть своё недоумение. Она чувствовала, что за внешней решимостью Сейли скрывается что-то большее.
Сейли опустила взгляд, её губы сжались в тонкую линию. Она знала, что если скажет правду, это может изменить всё. Но она не хотела, чтобы её жалели или считали слабой.
- Я... доброволец, - произнесла она наконец, её голос был едва слышен. - Мне очень хочется увидеть землю. Ну, если мы, конечно, не подохнем.
Сейли не собиралась говорить правду. Она не хотела, чтобы Кларк или кто-то другой знал, что на самом деле привело её сюда. Она не хотела этих сопливых моментов о том, как мы тебе сожалеем. Сейчас ей было главное - надеяться на то, что она выживет.
- Доброволец? Это повод для гордости. - вдруг подал голос Уэлс. Произнес он это с улыбкой.
Как жаль что, они не осознают всей сложности данной ситуации.
- Я Кларк. А тебя как зовут?
- Сейли. - она позволила себе короткую улыбку.
- Уэлс! Рад знакомству, Сейли.
Челнок снова дрогнул, и по корпусу прокатился низкий, утробный гул - это захлопнулись внешние люки, отрезая их от Ковчега. В этот момент Сейли впервые по-настоящему осознала: она больше не дома. Даже если этот дом был холодным, жестоким и предал её, он всё равно был знакомым. А здесь... здесь не было ничего, кроме вибрирующего металла, чужого дыхания и страха, который висел в воздухе, как дым.
Где-то впереди щёлкнули переключатели, и голос диспетчера, сухой и безликий, начал отсчёт. Сейли закрыла глаза, но тут же распахнула их снова - она не хотела пропустить момент, когда погаснут огни Ковчега. Ей нужно было увидеть, как он исчезает. Нужно было запомнить эту точку света, чтобы потом, когда всё станет совсем чёрным, у неё было что-то, за что можно держаться.
И когда корабль дёрнулся, уходя в отрыв, и гравитация вдавила её в сиденье, Сейли вцепилась пальцами в края кресла так, что побелели костяшки.
Челнок трясло так, будто его швыряли в невидимых руках. Металл стонал, вибрировал, отдаваясь дрожью в позвоночнике. Подростки вцепилась в ремни, чувствуя, как холод пробирается под кожу - не от температуры, а от того, что они падали. Падали на Землю, которую никто из них не знал, на планету, которая могла быть их могилой.
Где-то впереди, в центре отсека, панель, до этого мёртво-серая, вдруг вспыхнула. Резкий, неестественно яркий свет полоснул по глазам, заставив кого-то вскрикнуть. Сейли моргнула, пытаясь сфокусироваться, и увидела знакомое лицо - Телониус Джаха смотрел на них с экрана, спокойный, собранный, будто не они сейчас сгорали в атмосфере.
- Заключённые Ковчега, - голос канцлера звучал ровно. - Вы - преступники. Ваши жизни ничего не значат. Но если вы выживете и поможете нам найти пригодное для жизни место на Земле, ваши преступления будут прощены .Мы не можем рисковать всем населением Ковчега.
- Ну и козел твой папаша Уэлс! - выкрикнул один из подростков.
Рядом Джаспер дёрнулся в ремнях, будто хотел вскочить, но передумал.
- Серьёзно? - выдохнул он, голос дрожал, но в нём всё равно пробивалась привычная насмешливая нотка.
- Он записывал это, пока мы летели сюда? Типа: «О, сейчас они войдут в атмосферу, самое время для вдохновляющей речи»?
Монти, сидевший вплотную к нему, даже не повернул головы. Его пальцы побелели, впившись в подлокотники.
- Заткнись, Джас, - прошептал он. - Просто заткнись.
Канцлер продолжил.
- Место посадки было выбрано не случайно. До последней волны внутри Горы Везер - экран залагало - находилась военная база. Ее запасов должно хватить, чтобы триста человек могли жить там в течение двух лет.
Вдруг вы заметили, как к вам приближается Финн Коллинз. Он выглядел как герой из фантастического фильма, но его зелёная шапка совершенно не сочеталась с его дерзким образом. Вы с удивлением заметили, что он расстегнул ремни, удерживающие его на месте.
- Космический пират идёт на абордаж, - произнёс Финн с лёгкой усмешкой, его голос звучал как эхо из далёкого прошлого.
Он остановился перед вами, и его взгляд, прищуренный и острый, остановился на Сейли.
- Ты не преступница, верно? Что же тут делает такой ангелочек? - спросил он, склонив голову набок, словно оценивая её.
Сейли сжала кулаки, её лицо вспыхнуло от раздражения. Как он смеет называть её «ангелочком»? Это слово звучало для неё как насмешка, очень ужасно. Она свела брови к переносице, тяжело выдохнув, и ответила с сарказмом:
- Ангелочек решил полетать и проверить, летают ли его крылья, - она мило, но с явным недовольством улыбнулась, её голос был полон яда.
Финн усмехнулся, его лицо озарилось улыбкой, которая, казалось, могла растопить лёд.
- А ты мне нравишься. Я Финн. Будем знакомы! - он протянул руку, его ладонь была широкой и крепкой.
Сейли долго смотрела на его руку, сомневаясь, стоит ли принимать её, но в конце концов пожала. Финн показал ей большой палец, словно говоря, что она сделала правильный выбор, а затем переместился к Кларк и Уэллсу. Его взгляд стал серьёзным, когда он устремил его на Уэллса.
- Смотри-ка, это же твой отец на нас отыгрался, - сказал он с лёгкой иронией, его голос звучал почти как шёпот, но в нём чувствовалась угроза.
Уэллс сжал кулаки, его лицо исказилось от гнева.
- Пристегнись, пока не раскрылись парашюты! - процедил он сквозь зубы, его голос дрожал от напряжения.
Внезапно сбоку от вас двое парней начали снимать свои ремни, следуя за Финном. Кларк резко отреагировала, её голос прозвучал как гром среди ясного неба:
- Эй, вы двое! Не трогайте ремни, если хотите жить! - её слова прозвучали как предупреждение, но парни, казалось, не слышали её.
Экран снова включился, и канцлер что-то произнёс, но Сейли не расслышала, что именно. Финн снова заговорил, на этот раз обращаясь к Кларк:
- Ты же та предательница, которую посадили в одиночку, - произнёс он почти насмешливо, его голос звучал холодно и равнодушно.
- А ты тот самый идиот, который потратил кислород на незаконный выход в космос, - твёрдо произнесла она, её голос звучал как сталь, но в нём слышалась боль.
- Зато было круто! - вдруг подал голос Финн, его лицо озарилось улыбкой.
Кларк удивлённо посмотрела на него, её глаза расширились от недоумения.
И тут произошло то, чего никто не ожидал. Те же самые парни расстегнули свои ремни до конца, и челнок начал трястись ещё сильнее. Сейли охватила паника, её сердце бешено колотилось в груди.
- Эй, оставайтесь на местах! - крикнула Кларк тем двоим, но они уже не слышали её.
Внезапно резкий толчок вверх буквально выдернул всех из кресел. Подростки инстинктивно схватились за ремни безопасности, но это не помогло удержаться на ногах. Финна швырнуло прямо на вас. Его тело врезалось в сиденье Кларк, и он рухнул на пол, ударившись о твёрдую поверхность.
- Финн, ты цел? - резко, почти выкрикивая, спросила Кларк.
Двое других парней, сидевших впереди, оказались в ещё более незавидном положении: их отбросило назад.
Челнок начал стремительно терять высоту. Ощущение было таким, будто он стремительно падает в бездну. Всё вокруг наполнилось тревогой и паникой. Казалось, что это конец, что они все обречены. В кабине царил хаос: крики, стоны, звон разбитых предметов.
Сейли слышала, как Кларк и Уэлс обмениваются напряжёнными словечками, но не придала этому значения.
На мгновение все замерли, уже смирились с неизбежностью, но в последний момент что-то изменилось: челнок выровнялся и столкнулся с землей. Сердце каждого забилось с облегчением. Они выжили. Хоть и чудом.
- Слышите? - Монти тяжело дышал. - Мы приземлились...
Сейли быстро отстегнула ремни безопасности и рванулась к тому месту, куда отбросило тех двоих парней. Подбежав, она замерла, увидев опустошенное лицо Финна. Ее глаза невольно опустились вниз, и ты увидела лежащее перед ним тело. Сердце сжалось от боли, но Сейли заставила себя не терять времени.
Кларк, не теряя ни секунды, расстегнула свои ремни и поспешила к вам. Ее лицо выражало смесь тревоги и решимости.
- Финн! - воскликнула она, подбегая ближе. - Он жив?
Ее голос дрожал, но она старалась сохранять спокойствие. Финн, сидевший рядом с обездвиженным телом, поднял на нее взгляд, полный отчаяния. Он медленно поднялся на ноги, его движения были неуклюжими и неуверенными.
Кларк быстро взяла себя в руки. Она опустилась на колени рядом с телом и осторожно коснулась его шеи. Через несколько секунд она разочарованно отпустила руку.
- Нет, - прошептала она, ее голос дрожал. - Он не дышит.
Не желая больше находится здесь, Сейли прошла к лестнице, которая вела вниз, медленно спускаясь, она заметила толпу, которая стояла возле двери. Она проскользнула вперед и вдруг...
Беллами Блейк.
Он стоял возле двери. Сейли заметила, как напряжены его плечи, как непроницаем его взгляд.
Он медленно скользил взглядом по толпе, будто искал что-то конкретное. Но внезапно его глаза остановились на ней. Сердце забилось быстрее, дыхание сбилось. Это было не обычное столкновение взглядов, как с другими. Он не отвёл глаз сразу, не отвернулся. Его взгляд был прикован к ней, словно он пытался запечатлеть каждую деталь.
Она отличалась от остальных. Все тут были заключёнными, а она нет.
Беллами не мог вспомнить, когда они виделись в последний раз. Прошло много времени, слишком много. После смерти отца их пути разошлись. Он был занят делами, а она, наверное, тоже. Но в тот момент, когда их взгляды встретились, время будто остановилось.
Она первая отвела глаза. В них мелькнула легкая грусть. Ее взгляд скользнул по толпе, а затем она исчезла в толпе. Беллами почувствовал, как его сердце сжалось в груди. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле, как ком. Она ушла, оставив за собой лишь эхо шагов и странное ощущение, что он упустил что-то значимое.
Остальные тоже начали спускаться.
Спустившись по узким, извилистым ступеням, группа достигла подножия лестницы. Вместе с ними спустилась Кларк, её лицо выражало решимость, смешанную с тревогой.
Беллами уверенно поднял руку, готовясь опустить рычаг механизма, который должен был решить их будущее. Но в этот момент раздался пронзительный крик Кларк, заставивший всех обернуться.
- Стой! - её голос был наполнен паникой и страхом, и все взгляды устремились к ней.
Она подбежала к нему, её дыхание сбивалось от волнения.
- Что, если воздух ядовитый? - произнесла она, её голос дрожал.
Беллами нахмурился, его глаза встретились с её обеспокоенными. Он знал, что она права, но это означало риск.
- Если воздух ядовитый, то нам всё равно конец, - спокойно сказал он, стараясь не выдать своих сомнений.
- Беллами? - раздался голос сверху.
В этот момент из тени второго этажа появилась ещё одна фигура. Это была темноволосая девушка, её глаза горели решимостью. Она быстро спустилась по ступенькам, её шаги были уверенными и чёткими.
Она медленно подошла к нему, её шаги были тихими, но уверенными. Он стоял, словно статуя, не двигаясь, и лишь когда она оказалась совсем близко, на его лице расцвела улыбка.
- Мой бог, посмотри, как ты выросла, - произнёс он, его голос был полон эмоций.
Она не ответила, её глаза блестели от невидимых слёз, а губы дрожали. Вместо слов она сделала то, чего он, возможно, ждал всю жизнь. Она крепко обняла его, её руки сжались вокруг его шеи, как будто она пыталась удержать всё то, что могло ускользнуть.
Через несколько мгновений она отстранилась, её взгляд был полон вопросов и тревоги.
- Что это на тебе? - спросила она, нахмурив брови. - Униформа охранника?
- Я взял её, чтобы пробраться на этот корабль, - спокойно ответил Беллами, его голос был твёрдым, но в нём звучала забота. - Кто-то же должен приглядывать за тобой.
Она снова обняла его, но на этот раз её объятие было более тёплым, почти благодарным.
Сейли сидела в одном из кресел, её взгляд был устремлён в пустоту. В её голове звучали слова матери: «С этого дня у меня больше нет дочери». Она помнила этот взгляд, холодный, пустой, лишённый эмоций. Ни ненависти, ни отвращения - просто ничего.
Внезапно она услышала голос Беллами, который разговаривал с кем-то, кто обнимал его. Она перевела взгляд на него и увидела, как он смотрит на неё, словно пытаясь понять, что происходит в её голове.
Её глаза, полные ледяного недоумения, словно пронзили его насквозь. В этом взгляде был вопрос, который она не решилась произнести вслух. Беллами лишь усмехнулся. Этот короткий обмен взглядами был полон напряжения.
Кларк, наблюдая за этой сценой, заметила, что на руке Октавии нет браслета.
- А где твой браслет? - спросила она, её голос был мягким, но в нём слышалось беспокойство.
- Может, потом? - ответила Октавия, её голос был полон усталости. - Я уже год не видела брата.
Внезапно из толпы раздался крик:
- Здесь ни у кого нет брата!
Кто-то добавил:
- Это Октавия Блейк, которую нашли спрятанной под палубой.
Октавия замерла, её тело напряглось, как струна. Она хотела броситься к тому, кто кричал, но Беллами схватил её за руку.
- Октавия! Октавия, нет! - закричал он, его голос был настойчивым, почти приказным. - С сегодняшнего дня они будут помнить о тебе другое!
- Да? Что именно? - спросила она, её голос дрожал.
Беллами улыбнулся, его улыбка была тёплой и ободряющей.
- Ты будешь первым человеком за сто лет, который ступит на Землю, - произнёс он, его слова звучали как обещание.
Он отпустил её руку и шагнул к рычагу.
Беллами Блейк замер на мгновение, вцепившись пальцами в холодный металлический рычаг. Вокруг него гудели приборы, мигали тусклые лампы, а воздух пах озоном и ржавчиной - привычный запах «Ковчега», ставший вдруг невыносимо тяжёлым. Позади него затаили дыхание Кларк и остальные: все знали - этот рычаг откроет шлюз, и обратного пути не будет.
Он бросил короткий взгляд через плечо на Октавию. Сестра стояла, стиснув кулаки, и смотрела на него так, будто от этого движения зависела вся её жизнь. И, в каком‑то смысле, так и было.
Беллами сжал зубы, собираясь с духом. В голове стучала одна и та же мысль: «Ты обещал, что защитишь её». Он глубоко вдохнул, задержал дыхание на секунду - и резко опустил рычаг вниз.
Раздался скрежет, заставивший всех вздрогнуть, а затем - глухой, тяжёлый гул, когда механизмы пришли в движение. Стальные створки медленно поползли в стороны, открывая впереди светлый лес. Холодный поток воздуха ворвался в отсек, взметнув пыль и заставив пламя аварийных ламп дрогнуть.
Все замерли. Абсолютная тишина охватила пространство. Сотни подростков, которые всю свою жизнь провели в ограниченном мире ковчега, в серых и безжизненных оттенках, наконец-то увидели настоящую природу, живую и цветущую. Их глаза расширились от изумления, а сердца забились быстрее.
Они вдохнули свежий, чистый воздух, который казался им невероятно сладким и свободным. Этот воздух наполнил их лёгкие, пробуждая в них чувства, которые они давно забыли. Они стояли, словно зачарованные, и наслаждались этим мгновением.
Октавия Блейк сделала первый шаг вперёд. Её ноги ступили на твёрдую землю, на первую настоящую землю в её жизни. Она почувствовала, как земля поддерживает её, и это ощущение было настолько сильным, что у неё закружилась голова. Октавия сделала несколько шагов вперёд, её лицо светилось от счастья.
- Мы вернулись, сучки! - крикнула она, её голос эхом разнёсся по округе. Она подняла руки вверх, словно приветствуя этот новый мир.
Беллами ухмыльнулся, его глаза светились радостью. Кларк улыбнулась, обнажая свои белоснежные зубы. Кто-то из подростков заплакал от счастья, кто-то начал кричать от восторга. Сейли просто улыбнулась, но её улыбка была настолько искренней и сильной, что могла осветить даже самый тёмный день.
Сзади Октавии все начали двигаться вперёд. Они ринулись к цветам, которые росли вокруг них, к деревьям, которые манили их своей зеленью. Кто-то побежал не глядя куда, кто-то упал на землю, чтобы почувствовать её тепло. Все они наслаждались этим моментом, наслаждались жизнью, которую они так долго ждали.
Сейли заметила, как Кларк подошла к обрыву. Она достала карту и начала её внимательно изучать. Её лицо стало напряжённым, а на лбу появилась морщинка. Финн подошёл к ней, Сейли не слышала, о чём они разговаривали.
Кларк после этого разговора молча ушла к челноку.
Сейли последовала за ней. Она подошла к Кларк и встала рядом.
- Что не так? - спросила она.
Кларк подняла взгляд на Сейли, её глаза были полны тревоги. Она тяжело выдохнула и снова вернулась к карте, что-то помечая на ней пальцем.
- Мы не там, где должны были оказаться, - сказала она, её голос дрожал. - Видишь тут? - Она указала на подпись на карте. - Гора Уэзер. Это место, где мы должны были найти всю нашу еду на будущие два года. Но мы не там.
Сейли нахмурилась, её сердце сжалось от тревоги. Она знала, что это может означать только одно - их планы рушатся, и они могут остаться без еды. Но она не могла позволить себе показывать страх.
- Значит, за едой пойдём сами. Взрослые отправили нас на Землю вместо того, чтобы полететь туда самими. Думаешь, они были способны всё правильно рассчитать и доставить нас в нужное место? - спросила она с серьёзным выражением лица. Кларк коротко засмеялась в ответ.
- О да, в этом ты точно права, - с улыбкой сказала она. Кларк была рада, что Сейли оказалась с ними.
К вам незаметно подошел Уэлс, его лицо было напряжено, а кулаки невольно сжимались, он словно хотел сказать что-то важное.
- У нас проблемы. Система связи не работает. Я проверил крышу, несколько панелей отвалились, некоторые провода перегорели.
Кларк и Сейли переглянулись, понимая, что у них новая проблема.
Затем Кларк объяснила Уэллсу еще одну проблему с едой, как в их компанию ворвались еще и Джаспер с Монти.
- Ого, карта! Интересно, где тут бар? Я хочу угостить вас замечательным пивом, - сказал Джаспер, обращаясь к Сейли и Кларк. Сейли усмехнулась, забавляясь его легкомысленным взглядом. Она хорошо знала Джаспера и не стала огрызаться.
Уэлс слабо оттолкнул его подальше. Сейли прошептала Кларк.
- Мда, а я-то думала, что мы наконец-то сможем отдохнуть на Земле после всех этих приключений на ковчеге.
Кларк лишь усмехнулась, её глаза сверкнули в полумраке.
- О, поверь, поразвлекаться сейчас - это самое последнее, что я бы хотела, - произнесла она с лёгкой иронией. - Но если есть возможность, почему бы и нет?
Сейли невольно улыбнулась. Но в этой улыбке была и надежда - надежда на то, что впереди их ждут новые, пусть и не менее опасные, но всё же более светлые дни.
Вдруг раздался громкий, резкий голос Джона Мерфи. Сейли сразу узнала его, хотя и не с лучшей стороны. Этот самоуверенный хулиган, который считал себя центром вселенной и думал, что может править миром, всегда вызывал у неё раздражение. Её глаза закатились, как будто она пыталась сопротивляться его влиянию, но это было бесполезно. Она медленно повернулась, её взгляд был полон презрения и усталости.
- Отпусти его, он с нами, - раздался властный голос, заставивший Уэлса, державшего Джаспера за локоть, вздрогнуть. Его глаза встретились с ледяным взглядом говорившего, и он почувствовал, как внутри все сжалось.
Сейли, стоявшая чуть в стороне, усмехнулась, заметив, как за спиной её Мерфи собралась толпа таких же дерзких и опасных личностей. Её тихий, но язвительный смешок эхом разнёсся до ушей каждого по близости, привлекая внимание Джона Мерфи. Он на мгновение оторвал взгляд от Уэлса и перевёл его на Сейли, но потом так же резко отвёл его.
- Спокойно! - произнёс Уэлс, подняв руки вверх в знак примирения. - Мы пытаемся выяснить, где находимся!
- Мы на земле. Тебе этого мало? - Голос Беллами, холодный и раздражённый, эхом разнёсся по лесу. Он стоял в центре круга, его фигура казалась напряжённой, как натянутая струна. Рядом с ним, словно тень, застыла Октавия.
Уэлс, напротив, выглядел так, будто его уже утомили все эти разговоры. Он медленно, но уверенно шагнул вперёд, его походка была твёрдой, как будто он уже знал, что скажет дальше. Его взгляд скользнул по лицам собравшихся, задержавшись на каждом из них.
- Нужно найти гору Уэзер, - произнёс он, его голос звучал решительно и даже немного устало. - Вы же слышали, что сказал отец. Это наша главная задача.
Сейли, стоявшая чуть в стороне, сделала шаг вперёд, словно защищая Уэлса от тех, кто мог бы его осудить. Её взгляд был полон решимости и сочувствия. Она знала, что сейчас его ненавидят за грехи отца, но не могла заставить себя презирать его за это. В конце концов, не он озвучивал все эти ужасные правила, не он принимал решение о казни. Это был его отец, и только он нёс ответственность за свои поступки.
Октавия произнесла безэмоционально: - Да пошёл он.
Уэлс нахмурился, а Октавия продолжила, глядя на двух подростков, у которых были не обычные родители: - Что? Думаешь, ты тут главный? Ты и твоя маленькая принцесса?
Сейли не сдержалась, её раздражало, что многие не понимали очевидного. На этой земле нет канцлера, членов совета или взрослых - есть только они. И им нужно выжить любой ценой.
- Серьёзно? - Тихо сказала она, но все же все обратили внимание к ней. - Мы на земле, а не на Ковчеге. Нет канцлеров, членов совета, нет взрослых. Только мы. И еды у нас нет. Чтобы добыть её, нужно подняться на гору Уэзер.
Некоторые с уважением и пониманием посмотрели на неё.
- Мы должны добраться до неё не потому, что так сказал канцлер. А потому, что чем дольше мы ждём, тем сильнее будет голод, и тем сложнее станет путь. Сколько мы протянем без этих запасов? Нам нужно преодолеть двадцать миль. Если хотите поесть сегодня, нужно уходить прямо сейчас, - уверенно добавила Кларк.
- У меня идея лучше. Вы трое пойдете и найдете всё необходимое для нас, - уверенно сказал Беллами. - Пора вам поработать, чтобы почувствовать себя полезными.
Толпа одобрительно загудела, поддерживая его слова.
Сейли почувствовала, как внутри неё закипает гнев. Она была глубоко разочарована в них, особенно в Беллами. Когда-то он был единственным, кто поддержал её, когда её собственные родители отвернулись от неё. Отец, который перед смертью даже не захотел с ней попрощаться. Мать, которая ненавидела её без всякой причины. Она всё ещё помнила тепло его руки, но теперь казалось, что он забыл о том дне.
Уэлс покачал головой.
- Вы не слышите? Нам всем нужно идти!
Внезапно Джон Мерфи с силой оттолкнул его, отчего Кларк отшатнулась, а Сейли напряглась.
- Посмотрите-ка! - с ухмылкой воскликнул он. - Канцлер на планете Земля!
Уэлс нахмурился, и Сейли заметила, как он растерялся, не зная, что делать.
- Ты считаешь это смешным? - неуверенно спросил он.
Но Джон Мерфи неожиданно ударил Уэлса в ногу, и тот рухнул на землю. Кларк вскрикнула, но её тут же схватили. Сейли бросилась к Уэлсу, чтобы помочь, но её остановили, схватив за плечи.
Она резко ударила парня в челюсть, и он ослабил хватку, позволив ей вырваться. Но тут её схватили снова, и теперь двое держали её.
Это было абсурдно.
Сейли сдалась и молча смотрела на беззащитного Уэлса, лежащего на земле.
- И правда смешно. - ответил Мерфи.
Уэлс резко поднялся, схватившись за поврежденную ногу, и принял боевую стойку. Мерфи усмехнулся.
- Ну давай, - подстрекнул он.
Уэлс сделал неуверенный подкат, и толпа засмеялась. Я сжала кулаки, понимая, что с поврежденной ногой он только усилит свой позор.
Финн внезапно спрыгнул с крыши челнока и сразу встал на защиту Уэлса, чем вызвал удивление и восхищение у всех присутствующих. Сейли невольно улыбнулась, глядя на его уверенный и решительный вид. Все вокруг замерли, наблюдая за происходящим.
Финн спокойно стоял перед Мерфи, который теперь выглядел неуверенно и даже немного испуганно.
- У него же только одна нога, - спокойно заметил Финн, указывая на Уэлса. - Может, разберемся по-честному?
Мерфи растерялся, не зная, как реагировать. Его самоуверенность и наглость исчезли, уступив место растерянности. Сейли, наконец-то освободившись из рук друзей Мерфи, подошла к Кларк. Та повернулась и улыбнулась ей.
Октавия Блейк тем временем, подошла к Фину.
- Эй, - сказала она, - может, и меня спасешь?
Финн лишь ухмыльнулся в ответ. Толпа начала расходиться, оставив Кларк, Сейли и Уэлса. Кларк села на корточки рядом с Уэлсом и начала осторожно проверять его ногу, от чего он морщился и издавал звуки боли. Сейли присела на землю рядом с ним.
Сейли с раздражением произнесла:
- Мерфи - самоуверенный придурок. С дружками весь такой крутой, а без них как птица без крыльев.
- О, черт, я сейчас оскорбила птиц? - виновато спросила она, но в ответ получила лишь усмешки от Кларк и Уэлса.
Финн подошел к ним.
- Когда выдвигаемся? - спросил он, пряча руки в карманы куртки.
Кларк наконец встала и посмотрела на него. Сейли стукнула ладонью по ноге Уэлса, и тот сжал зубы.
- Случайно! - прошептала она, ухмыляясь.
Кларк ответила Фину:
- Сейчас. - Она повернулась к Сейли и Уэллсу. - Завтра вернемся с едой!
Сейли осознала, что оставлять Уэлса одного нельзя. Неизвестно, что еще придумает Мерфи.
- Может, мне лучше остаться с ним? - спросила она, надеясь на понимание.
Кларк кивнула:
- Да, так будет лучше, - ответил Финн.
Уэллс нахмурился:
- Как вы вдвоем донесете еды для сотни человек?
Сейли цокнула, понимая, что это невозможно.
Финн медленно осмотрелся, словно искал что-то, и вдруг схватил Джаспера и Монти, повернув их к ним.
- Вчетвером, - сказал он.
Сейли тихо засмеялась, представляя, что их ждет от Джаспера.
- О, Сейли, привет! - окликнул ее Джаспер. - Я так и не понимаю, что ты тут делаешь, но понимаю, что сделаю с тобой я! - последнее слово он выкрикнул.
- И что же ты сделаешь? - спросила она, опасаясь ответа.
- Пока не знаю, но когда узнаю, обязательно скажу! - с улыбкой ответил он.
- О, Джаспер, ты невыносим, - сказала Сейли невольно улыбаясь.
Не успел он ответить, как к ним подбежала Октавия.
- Звучит интересно! Я с вами! - она хлопнула рукой, будто уже была готова.
Сейли заметила, как за ней пошел Беллами. Она сразу поняла, что он не одобряет ее действия.
- Эй, ты куда собралась? - настороженно спросил он, схватив ее за плечо.
Это был подходящий момент для Сейли выразить свое недовольство.
- Помогать она собралась . Братишка же весь такой король, хочет, чтобы все ему под ноги приносили. Жаль, что сестричка тоже попала в эту неизбежность, - сказала она, пожимая плечами, чувствуя на себе пронзительный взгляд Беллами, который уже хотел что-то сказать, но ему не дали.
Кларк резко подошла к Финну, взяв его за руку, где был браслет.
- Ты пытался его снять? - напряжение вновь нарастало.
- Да, и что? - спросил Финн, явно не понимая до конца.
Сейли вновь посмотрела на свои руки. На ней не было браслета, и она не знала почему. Может, забыли, может, не успели, кто знает.
- Этот браслет передает информацию о нас на корабль, - твердо сказала она. - Снимешь его, и все будут считать, что ты мертв.
- А мне-то что? - спросил Финн.
- Ну, не знаю. Хочешь, чтобы близкие считали, что ты мертв? Не хочешь, чтобы нас забрали отсюда через два месяца? Потому что они не придут сюда за трупами! - четко и решительно сказала она.
Финн стоял в растерянности, не зная, что сказать. Он будто понял, что был не прав.
- Ладно, теперь идем, - сказала Кларк.
Она кивнула Сейли, та ответила тем же. И группа из пяти человек отправилась в дальний путь за едой для всей сотни.
Сейли повернулась к Уэллсу, проверяя, не ослаб ли он. Вдруг сзади раздался знакомый голос, который она хотела забыть навсегда.
- Так, так, так. Не преступница, но как-то оказалась здесь. Что же такое случилось, Сейли Кемерон? - Беллами подошёл ближе, его шаги были тихими, но уверенными. Сейли поднялась на ноги, Уэлс напрягся, готовый защитить её, если потребуется.
- Тебе какое дело, Беллами Блейк? Отвали, а, - съязвила Сейли, отвернувшись. Она не хотела видеть его.
Беллами не обратил внимания на её слова.
- Так не пойдёт. Рассказывай. На тебе даже браслета нет, - продолжил он, не отводя взгляда.
Сейли резко повернулась обратно, её сердце забилось быстрее. Она вспомнила тот день, когда пыталась подшутить над друзьями, пытаясь украсть у Беллами наручники. Это было глупо и безрассудно, но тогда она просто хотела повеселиться. Теперь же это казалось далёким и незначительным.
- Слушай, Беллами, мне плевать на каждое твоё слово. Ты мне никто, и я не обязана тебе ничего рассказывать, - процедила она сквозь зубы.
Беллами издал тихий смешок, его глаза сверкнули.
- Сейли, это моё желание, - произнёс он без прежней раздражительности, но с намёком.
Сейли замерла, чувствуя, как сердце сжимается в груди. Желание. Она не могла забыть его. Это было то самое желание, которое она когда-то пообещала ему исполнить, чтобы он молчал о её поступке. Но она не собиралась этого делать.
- Бел... - начала она, но он перебил её.
- Я не рассказал. Заткнул свой рот и промолчал о вашей пакости. Теперь я жду благодарности, - холодно сказал он, глядя ей в глаза.
Уэллс, наблюдавший за ними, перестал дышать, чтобы не мешать разговору. Его лицо было напряжённым, он не понимал, что происходит, но чувствовал, что перебивать нельзя, а уж тем более мешать.
Сейли выдохнула, её руки сжались в кулаки.
«Да и чёрт с ним. Пусть знает», - подумала она, пытаясь взять себя в руки.
- Мама, - произнесла она тихо, но твёрдо. Это слово словно вырвалось из её сердца. - Она сказала им, чтобы забрали и меня. Сказала, что я больше не её дочь! - выпалила Сейли, её голос дрожал, но она старалась не показывать слабость. - Я не понимаю, за что! За что такое отношение?! Плевать уже... Я же не её дочь.
Беллами слушал её, не перебивая. Но что-то в его глазах изменилось. Он посмотрел на неё с сожалением, и это заставило Сейли напрячься. Она не хотела, чтобы кто-то смотрел на неё с жалостью.
- Нет, Беллами! Я рада, что я на земле, подальше от неё. Я рада. Окей? - сказала она, стараясь звучать уверенно.
- Да, хорошо, - ответил он, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась горечь. - Я пойду.
Сейли кивнула, чувствуя, как её плечи опускаются. Наконец-то. Она повернулась к Уэллсу, и он молча улыбнулся, пытаясь поддержать без слов.
«Мы справимся», - подумала она.
---------------
Прошло несколько часов. Сейли и Уэллс беседовали о мелочах. Удивительно, но никто их не тревожил. Несмотря на это, Сейли все равно чувствовала, что скоро произойдет нечто страшное. Но когда именно?