Глава 6
Они вышли к храму на рассвете четвёртого дня.
Здание стояло на вершине горы, старое, полуразрушенное, заросшее плющом. Колонны когда-то были белыми — теперь серыми, в трещинах. На фронтоне — вырезанный дракон, который смотрел на них пустыми глазницами.
— Красиво, — сказала Триша.
— Осторожно. Здесь может быть опасно, — поправил Сокка.
— Почему опасно?
— Потому что внутри находятся ловушки. И никто не знает, какие именно.
— И как же ты собираешься их проходить?
— Умом, разумеется.
— У тебя есть ум?
— Обижаешь.
Он пошёл вперёд, и Триша двинулась за ним, чувствуя, как внутри пульсирует жар — не страх, а что-то другое. Ожидание.
Дверь была каменной, массивной, покрытой резьбой. На ней был тот же дракон, что и на фронтоне, но с закрытыми глазами.
— Как её открыть? — спросила Триша.
— Не знаю. — Сокка осмотрел дверь. — Здесь должен быть механизм или же, может, нужно сказать какое-либо заклинание.
— Я не знаю никаких заклинаний.
— Тогда просто подойди.
Триша подошла ближе, сомневаясь. Дракон на двери казался живым — его чешуя была проработана до мельчайших деталей, каждый коготь на лапах выглядел острым.
— Положи руку на камень, — сказал Сокка. — Посмотрим, что будет.
— А если он меня укусит? — спросила она.
— Он каменный, — ответил Сокка. — Камни не кусаются.
— Это ты так думаешь.
Она глубоко вздохнула и положила ладонь на холодный камень.
Сначала ничего не произошло. Только холод под пальцами и шершавая поверхность резьбы.
— Ничего не происходит, — сказала она.
— Подожди.
Она закрыла глаза и сосредоточилась. Она почувствовала камень — не просто поверхность, а его глубину. Его возраст. Его память.
— Я чувствую его, — сказала она. — Он... старый. Очень старый. И он спит.
— Разбуди его, — сказал Сокка.
— Я не знаю как.
— Ты знаешь. Ты уже делала это.
Дракон на двери открыл глаза.
Триша отшатнулась, отдёрнув руку.
— Он... живой?
— Камень помнит магию, — сказал Сокка. — Ты разбудила его.
Из глаз дракона потекла лава — тонкие, горячие струи, которые растеклись по резьбе, открывая проход.
— Ты сделала это, — сказал Сокка.
— Я и не знала, что смогу.
— Смогла. Всё ты можешь. Просто не догадываешься об этом.
Сокка вошёл первым, Триша следовала за ним.
Зал был огромным. Колонны уходили вверх, теряясь в темноте. Пол был выложен плитами с символами, которые слабо светились в полумраке. В центре стоял каменный алтарь, на котором лежала Слеза Дракона.
Она была красивой. Янтарной, тёплой, внутри пульсировало живое пламя.
— Мы нашли её, — прошептала Триша.
— Подожди. Не так быстро, — сказал Сокка.
Он указал на пол. Между ними и алтарём плиты были другого цвета — более тёмные, почти чёрные.
— Ловушки, — поняла Триша.
— Да. — Он достал бумеранг, аккуратно коснулся одной из тёмных плит.
Плита провалилась. Оттуда вырвалось пламя.
— Огненные ямы, — сказал Сокка. — Классика.
— Как мы их пройдём?
— Не знаю. Однако знаю того, кто может их отключить.
Он посмотрел на неё.
— Кто? Я?
— Ну, конечно. Ты же маг земли. Ты «чувствуешь камень», сама же говорила, - парировал он. - Скажи мне, где безопасно.
Триша опустила глаза, сосредоточилась. Она провела рукой над плитами — не касаясь, просто чувствуя.
— Эта... и эта... — сказала она. — Остальные — ловушки.
— Ты уверена?
— Я так чувствую.
Он шагнул на указанную плиту. Она не провалилась.
— Сработало, — сказал он. — Давай ещё.
Они шли медленно, шаг за шагом. Триша указывала путь, Сокка шёл за ней, готовый в любой момент отскочить.
На середине пути одна из плит треснула.
— Стой! — крикнул Сокка.
Триша замерла. Из трещины вырвался огонь, преграждая им путь.
— Мы не пройдём, — сказала она.
— Пройдём. — Он достал флягу и вылил воду на трещину. Огонь зашипел, но не погас. — Что? Почему не работает.
— Дай мне минуту, — сказала Триша.
Она опустилась на колени, положила ладони на плиту перед собой.
Земля под ней вздрогнула. Она чувствовала камень — его структуру, его слабость. Она могла изменить его.
— Убирайся, — прошептала она.
Плита под ней начала плавиться. Лава потекла в трещину, заполняя её, и огонь погас.
— Готово, — сказала она.
Сокка посмотрел на неё с уважением.
— Триша... ты знала, что ты чудо, — сказал он.
— Я просто маг земли, — ответила она.
***
Совместными усилиями, они добрались до алтаря.
Слеза Дракона лежала на каменной подушке, пульсируя тёплым светом. Триша протянула руку, чтобы взять её.
— Стой, — сказал голос.
Голос шёл отовсюду. Из стен, из пола, из воздуха. Он был глубоким, древним, как сама гора, в которой был вырезан храм.
— Кто здесь? — спросила Триша, оглядываясь.
— Тот, кто хранит Слезу, — ответил голос.
Из тени выступила фигура. Огромная, сотканная из огня и дыма, с глазами, которые горели, как два солнца. Она была выше колонн, но двигалась бесшумно, как тень.
— Дух дракона, — прошептал Сокка.
— Ты знаешь меня, — сказал дух. Голос его был спокойным, но в нём слышалась тяжесть тысячелетий. — Ты знаешь, кто я.
— Я знаю легенды, — ответил Сокка. — О том, кто охраняет Слезу.
— Не охраняет, — поправил дух. — А хранит. До тех пор, пока не придёт тот, кто достоин.
Он посмотрел на Тришу.
— Ты — маг, — сказал он. — Ты должна уйти.
— Я не могу, — сказала Триша.
— Почему?
— Потому что мне нужна Слеза.
— Ну, и зачем она тебе?
— Чтобы вернуть угасший огонь.
Дух молчал долго. Его глаза горели, прожигая её насквозь.
— Ты знаешь, для кого ты ищешь эту Слезу? — спросил он.
— Нет, — честно ответила Триша. — Но я знаю, что она нужна.
— То есть, ты ищешь слезу для абсолютно незнакомого человека.
— Для человека, который потерял магию. Я не знаю её имени. Я не знаю, кто она. Но я знаю, что ей нужна помощь.
Дух наклонился, приблизив своё лицо к её лицу.
— Твоя магия, — сказал он. — Она не чистая. Не земля. Не огонь. Что-то другое.
— Я — маг земли. Ну, и ещё, так получилось, являюсь магом лавы, — сказала Триша.
— Лавы? — Дух усмехнулся, и от его дыхания воздух нагрелся. — Такого не бывает.
— Бывает, — сказала Триша. — Видимо, я — первая.
— Первая, — повторил дух. — Значит, ты не знаешь, что ты такое.
— Я знаю, кто я, — ответила она. — Я — та, кто не сдаётся.
— Одни слова, — сказал дух. — Словами не открывать двери. Открыть их можно только делами.
Дух выпрямился, посмотрел на неё сверху вниз.
— Откажись от своей магии, — сказал дух. — По условиям, ты должна отказаться от своих сил на один день.
— Что? — Сокка шагнул вперёд. — Нет. Это слишком опасно.
— Это не обсуждается, — сказал дух. — Если она хочет получить Слезу, она должна доказать, что её намерения чисты.
— А если я откажусь от магии и не смогу защитить себя? — спросила Триша.
— Тогда ты умрёшь, — ответил дух. — Но ты умрёшь с честью, потому что ты пыталась.
— А если я умру, кто вернёт огонь?
— Кто-то другой. — Дух пожал плечами. — Или никто.
Сокка сжал кулаки.
— Это безумие. Ты не можешь просить её отказаться от того, что она только начала понимать.
— Я не прошу, — сказал дух. — Я предлагаю выбор. Она может уйти и слеза останется здесь. Либо же, она может попытаться.
Триша молчала.
— Я не знаю, смогу ли я, — сказала она.
— Ты сможешь, — сказал Сокка.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что ты — не обычный маг. Ты — нечто большее. — Он посмотрел на духа. — Если она согласится, ты отдашь ей Слезу?
— Если она докажет, что достойна, — ответил дух.
— Я согласна, — сказала Триша.
— Триша! — Сокка шагнул к ней. — Ты не обязана.
— Я знаю, — сказала она. — Но я не могу уйти. Я пришла за Слезой. И я не уйду без неё.
— Ты можешь умереть.
— Я уже почти умерла. — Она посмотрела на него. — В шахте. В лесу. Я уже почти умирала. И я выжила.
— Это другое.
— Это то же самое. — Она повернулась к духу. — Я согласна.
— Тогда пусть будет так, — сказал дух.
Триша закрыла глаза и почувствовала, как внутри неё гаснет жар.
Она не потеряла сознание. Она просто почувствовала, как тепло уходит. Как земля под ногами перестаёт отзываться. Как камень становится просто камнем — холодным, мёртвым.
Она открыла глаза.
— Я ничего не чувствую, — сказала она.
— Это и есть испытание, — сказал дух. — Ты должна провести день без магии. Если ты не возьмёшь Слезу силой, если ты не попытаешься использовать магию для своей выгоды — ты докажешь, что чиста.
— А если я возьму её силой?
— Тогда ты умрёшь.
— Понятно.
Она посмотрела на свои руки. Они были обычными. Просто руками.
— Я сделаю это, — сказала она.
— Тогда иди, — сказал дух. — Я буду ждать.
Он исчез, как дым, оставив после себя запах серы и старого огня.
Сокка подошёл к Трише.
— Ты как?
— Я чувствую себя... пустой, — сказала она. — Как будто внутри ничего нет.
— Это пройдёт, — сказал он. — Ты справишься.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я верю в тебя.
***
Весь следующий день без магии тянулся бесконечно.
Триша сидела на полу храма, прислонившись к колонне. Она чувствовала себя уязвимой, как будто кто-то снял с неё кожу и оставил голой.
— Это так странно, — сказала она. — Я всегда думала, что магия была моей слабостью. Что я слабый маг земли. И вот я отказываюсь от неё и чувствую, как будто потеряла часть себя.
— Ты не потеряла, — сказал Сокка. — Ты просто оставила её на время.
— А если я не смогу вернуть её?
— Ты сможешь. Ты — первый маг лавы. Никто не может отнять у тебя то, что ты уже нашла.
Она улыбнулась.
— Ты всегда такой уверенный?
— Нет. — Он усмехнулся. — Просто я знаю, что ты справишься.
К счастью, магия не потребовалась для защиты в этот день.
На закате дух дракона вернулся.
— Ты выдержала, — сказал он. — Ты не пыталась взять Слезу силой. Ты не использовала магию. Ты доказала, что достойна.
— Я могу получить Слезу? — спросила Триша.
— Да, можешь. — Дух исчез, оставив Слезу на алтаре, сверкающую в лучах заката.
Триша подошла к алтарю, взяла Слезу в руки. Она была тёплой, живой, пульсирующей. Внутри неё Триша почувствовала не только огонь — она почувствовала что-то большее.
— Я сделала это, — сказала она.
— Ты сделала это, — сказал Сокка.
— Теперь я знаю, кто я.
— И кто же ты?
— Я — та, кто не сдаётся.
Она спрятала Слезу в сумку.
— Идём, — сказала она. — У нас есть ещё два артефакта, которые нужно найти.