7
Этим утром Шарлотта вела себя как самая настоящая камеристка. Она подавала, заправляла, слушала. Но не реагировала. Она не вставляла смешные комментарии, когда Сэди рассказывала о том, как Роберт глупо вёл себя.
Она не поправляла прядь волос, которая выбилась из прически леди.
Девушка перестала делать привычные мелочи, которые со временем начали обесцениваться. Камеристка поняла, что ее чувства не нужны никому.
Она вольна сама себе. То, что она чувствует останется только с ней. Никому нет дела.
Этим вечером она завязала диалог с рыжеволосой.
- Миледи, можно я завтра отправлюсь в город? - спросила девушка, зная, что получит одобрение.
- Шарлотта, мы же вчера были там. Что то случилось? - встревожилась Сэди, сразу же представляя худшее.
- Моя подруга пригласила на чай.
- Что за подруга? Конечно можно!
- Это Эмили Блайт.
- Та.. та самая Эмили? Ты ведь понимаешь, если вас увидят - на тебя польются слухи. Люди любят выдумывать.. - Сэди знала, что если ее камеристку увидят с такой подругой - ей об этом непременно напомнят. А что же делать госпоже кроме того, что бы отругать девушку?
- Понимаю, но это моя забота - чуть грубо отчеканила девушка, не ожидая от себя такого прямого ответа.
Рыжая абсолютно не ожидавшая такого ответа, промолчала. Сглотнула ком в горле и смотрела, как камеритска выскочила из комнаты.
Она задумалась о том, как поменялась Шарлотта. Это все началось еще задолго до прочтения ее дневника. Просто девушка не хотела это замечать.
Корила ли она себя за невнимательность? Сложно сказать, ведь если сравнить Китти с Шарлоттой - Китти ждала намного дольше.
Возможно, Сэди выбрала себе фаворитку. До того момента, пока кто то не разочарует ее.
На следующее утро Шарлотта собравшись покинула замок.
Через час она стояла на пороге замка, который был ничем не хуже того, в котором она служила.
В который она уже приходила. В нем она получила ту нежность и ласку, которую заслужила.
Замок Эмили Блайт.
Она стояла и ждала. Ждала, пока рыжеволосая откроет двери.
И дождалась. Эмили, лишь в зеленой бархатной накидке, стояла удивившись.
- Шарлотта? Не ожидала тебя увидеть, милая. Проходи.
В темном коридоре пахло деревом и зеленым чаем. В замке не было прислуги, кухарки и родителей.
Две девушки были одни.
- Я думала ты больше не приедешь
- Я тоже так думала.
Из взгляды встретились. Зеленые глаза отпали на карие с нескрываемым удовольствием.
Эмили льстило, что Шарлотта вернулась. Она прекрасно знала о существовании Сэди в ее жизни. Знала, чего кареглазая хочет. И давала это.
Она давала ласку, тепло и заботу. Ощущение, что ты нужен. Ты можешь прийти к ней, и она нежно будет гладить тебя за плечи, пока ты лежишь у нее на коленях.
Подходя ближе, в глубь коридора ближе к давней подруге Эмили прикусила губу.
Шарлотта поддалась ближе, разрывая расстояние.
Сердце вырывалось из груди. Руки мелко дрожали, выказывая легкое переживание.
Губы встретились, нежно двигаясь, напоминая о себе, после долгой разлуки.
****
Сэди стояла у замка. Она сразу заметила клумбу, на которой росли красные розы.
Когда она постучала, дверь не открывалась долго.
Синк уже думала, что дома никого нет.
Но тут же сердце девушки пропустило удар. Эмили Блайт стояла перед ней, и в её зелёных глазах мелькнуло что-то неуловимое. То ли испуг, то ли торжество. Леди никогда не была здесь. Никогда не переступала порог этого дома. И теперь, глядя на растрёпанные рыжие волосы и туго затянутый корсет, она почувствовала, как в груди разрастается холодное, липкое чувство.
- Леди Синк - Эмили приветливо улыбнулась, но улыбка вышла натянутой. - Какой сюрприз. Прошу прощения за мой вид.. я не ждала гостей.
- Я ищу Шарлотту - сказала Сэди, и голос её прозвучал твёрже, чем она ожидала. - Она говорила, что направилась сюда.
Эмили приподняла бровь, и в этом жесте было что-то откровенно насмешливое.
- Шарлотта? - переспросила она, медленно обводя пальцем край дверного косяка. - Боюсь, вы ошиблись, миледи. Шарлотта не приходила ко мне уже несколько месяцев.
Сэди почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она видела ложь. Она привыкла читать людей, привыкла различать фальшь в голосах своих гостей, но сейчас ей казалось, что она видит всё слишком ясно. Слишком больно.
В этот момент из глубины коридора донёсся звук. Тихий, едва уловимый, но Сэди узнала бы его среди тысячи. Шаги. Лёгкие, почти кошачьи шаги, босых ног по деревянному полу.
Эмили дёрнулась, словно хотела захлопнуть дверь, но Сэди уже шагнула вперёд, отодвигая её плечом . Грубо, не так, как учила мама, но ей было всё равно.
- Шарлотта! - крикнула она в тёмный коридор. - Милая, выходи!
Из полумрака появилась фигура. Шарлотта стояла в одной сорочке, тонкой и полупрозрачной, с растрёпанными каштановыми волосами, рассыпавшимися по плечам. На её шее алел свежий след. Сэди не нужно было гадать, откуда он взялся.
Камеристка не смотрела на Сэди. Она смотрела на Эмили, и в этом взгляде было столько тоски, что у Синк сжалось сердце.
- Шарлотта - снова позвала Сэди, и голос её дрогнул. - Что ты делаешь? Ты.. ты ведь служишь мне. Ты моя камеристка.
Девушка подняла глаза. В них больше не было той тихой покорности, к которой привыкла Сэди. В них было разочарование.
- Служила, миледи. - тихо сказала она. - Служила, пока была нужна. А теперь я никому не нужна. Кроме неё.
Она кивнула в сторону Эмили, и та, словно почувствовав себя победительницей, шагнула вперёд, обхватив Шарлотту за талию.
Сэди показалось, что воздух в коридоре стал тягучим. Она смотрела на эту пару. Рыжеволосую красавицу и свою камеристку, которая сейчас выглядела как дикая, свободная кошка. Они были красивы вместе. Это причиняло боль.
- Я.. читала ваш дневник. Я знаю, что вы думаете про меня. Что я лишь ваша удобная помощница, которая всегда рядом.
- Мы подруги! - вырвалось у Сэди. - Шарлотта, я..
- Вы выбирали Китти, когда я нуждалась в вас - перебила её Шарлотта. - Вы видели во мне только служанку. Удобную. Тихую. Вы не замечали моих чувств, пока они не перестали приносить тебе пользу.
Сэди открыла рот, но не нашла слов. Потому что это была правда.
Эмили тихо рассмеялась, прижимая Шарлотту к себе.
- Кажется, леди Синк, вы услышали достаточно, - промурлыкала она. - Шарлотта больше не ваша. И, честно говоря, никогда не была.
Сэди сделала шаг назад. Её руки дрожали. В горле стоял ком, и она не понимала, хочет ли плакать или кричать.
- Шарлотта.. - прошептала она.
Но та уже отвернулась. Уткнулась носом в рыжие волосы Эмили, и её плечи вздрогнули. То ли от рыданий, то ли от облегчения.
Дверь закрылась перед носом Сэди. Тихо. Без стука. Просто щелчок замка, и она осталась одна на крыльце.
Ветер шевелил красные розы на клумбе, и Сэди вдруг поняла, что они были посажены недавно. Специально для Шарлотты. Эмили знала, что она придёт. Знала и приготовила этот сад, как приготовила объятия и ласку. Она давала Шарлотте то, чего Сэди дать не могла - внимание.
Синк медленно спустилась по ступеням, и в голове её крутилась только одна мысль. Она потеряла Шарлотту. Не как служанку. Как человека, который был рядом всё это время. Который выбирал её каждый день. А она не заметила.
Она шла по дороге обратно в свой замок, и ей казалось, что весь мир стал серым. Даже небо над головой померкло.
А в замке Эмили Шарлотта стояла у окна и смотрела, как удаляется фигура леди Синк. Эмили подошла сзади, обняла её за плечи.
- Ты сделала правильно, - прошептала она. - Она не ценила тебя. А я буду. Всегда.
Шарлотта закрыла глаза. Ей хотелось верить. Очень хотелось.
И где-то в глубине души она знала, что Сэди сейчас чувствует то же, что чувствовала она - когда её чувства обесценивали, когда на неё не обращали внимания. Только теперь Сэди стояла по ту сторону двери.
И это было справедливо.