глава 16. Разочарование
Вечер опустился на город тяжелой сырой пеленой. Я сидела на диване у Вани, перебинтованная нога покоилась на подушке, и я смотрела в одну точку на стене. Телефон завибрировал - сообщение на пейджер. Я взяла его дрожащими руками.
«Пропали отпечатки с кольца. Живой не выходит на связь. Будьте осторожны».
Я перечитала сообщение три раза, а потом просто уронила телефон на колени.
- Вань, - позвала я тихо. Он вышел из кухни с чашкой чая в руках.
- Что?
- Отпечатки пропали. Живой исчез.
Он поставил чашку на стол и сел рядом.
- Значит, мои подозрения были верны.
Я кивнула, чувствуя, как внутри закипает злость. Я хотела что-то сказать, но телефон снова зажужжал. На этот раз звонил Женя.
- Саш, - голос был напряженным, - новый труп. В лесу. Рыжая девушка. Мы выезжаем.
- Я не могу, - я посмотрела на ногу. - Меня только выписали.
- Я знаю. Но ты должна быть в курсе. Просто... будь на связи.
Он сбросил вызов, и я положила телефон на стол. Слезы подступили к глазам, и я не смогла их сдержать.
- Почему? - прошептала я. - Почему именно рыжие? За что он их так ненавидит? Чем мы ему помешали?
Я чувствовала, как внутри всё рушится. Смерти, трупы, кровь, и я - рыжая, как они. Каждая из этих девушек могла быть мной. Я смотрела на свои руки, на рыжие волосы, и видела в них всех тех, кто уже не дышит.
- Саш, - Ваня взял меня за плечи, - посмотри на меня. Ты не следующая. Я не позволю.
- А если он придёт за мной? - я подняла на него заплаканные глаза. - Если я не смогу защитить себя?
- Тогда я буду рядом, - его голос был твёрдым, но я видела, как он сам боится. - Я не оставлю тебя одну.
Я хотела ответить, но не смогла. Слезы текли по щекам, и я ненавидела себя за эту слабость. Ваня смотрел на меня, и я видела в его глазах что-то, что он пытался скрыть. А потом он наклонился и поцеловал меня.
Это было неожиданно. Губы его были мягкими, а рука осторожно лежала на моей щеке. Я замерла на секунду, а потом ответила, чувствуя, как внутри разливается что-то тёплое и забытое. Поцелуй был коротким и мы отстранились, глядя друг на друга.
- Прости, - выдохнул он. - Я не должен был...
- кхм, да - я вытерла слёзы и отвернулась от лица парня поправляя волосы - не стоило наверно
Он тоже неловко кашлянул в ответ, он отсел от меня не говоря ни слова. Я смотрела как парень отвернулся к окну, может быть я обидела его своей резкостью, но я не хочу его впутывать сюда. Впервые за долгое время я чувствовала себя не одна и это немного успокаивало меня. Я слабо улыбнулась, может быть я и вправду ему нравлюсь.
Тем временем Женя стоял в лесу у трупа, освещенного фонарями. Рыжая девушка лежала в свадебном платье, раскинув руки, словно в танце. Она была молодой, красивой и мёртвой. Он провёл рукой по волосам, глядя на её лицо.
- Она тоже рыжая, - сказала Райкина, подходя. - Четвертая за неделю. Маньяк выбирает цвет волос.
- Я знаю, - ответил Женя. - И я знаю, что сегодня вечером пропали отпечатки с кольца, а Живой исчез.
Райкина взглянула на него с удивлением.
- Ты думаешь, это он?
- Я не знаю, что думать, - Женя вздохнул. - Саша плакала, когда я ей позвонил. Она боится, что станет следующей.
- Она права, - тихо сказала Райкина. - Её волосы точь-в-точь как у них. Тот же оттенок. Маньяк мог выбрать и её. Не стоило её привозить сюда
Женя ничего не ответил. Он просто стоял и смотрел на тело, понимая, что каждая из этих смертей приближается к его сестре. И именно он будет виноват в её смерти.
Утром я проснулась с чувством, что внутри меня что-то изменилось. Ваня спал на диване, и я смотрела на него, вспоминая вчерашний поцелуй. Но мысли быстро вернулись к делу.
Зазвонил телефон. Женя.
- Саша, я нашел Живого. Он в старом ангаре за городом. Я еду к нему, - его голос был напряженным. - Ты с Ваней оставайтесь в городе.
- Жень, - начала я, но он уже сбросил.
Через час Женя стоял у ангара, где, по его данным, скрывался Живой. Дверь была приоткрыта, и внутри горел свет. Он вошел, держа руку на кобуре.
- Живой, - позвал он. - Выходи.
Криминалист стоял в углу с поднятыми руками. Он был бледным и испуганным.
- Я не виноват, Боков, - сказал он. - Клянусь, я не убивал!
- Тогда почему ты сбежал? Почему пропали отпечатки?
- Я не сбегал! Меня заперли здесь! Кто-то подставил меня!
Женя шагнул вперед, доставая наручники.
- Ты выйдешь отсюда и расскажешь всё в отделении.
В этот момент дверь с грохотом распахнулась. На пороге стоял Ваня с пистолетом в руке. Его лицо было напряжённым, глаза горели решимостью.
- Злобин, что ты делаешь? - крикнул Женя.
- Он убил её! - закричал Ваня. — Лену в тоннеле! И Дусю! И всех остальных!
- Нет! - закричал Живой, отступая. - Это не я!
Но Ваня не слушал. Он выстрелил. Живой вскрикнул и упал, схватившись за плечо. Женя рванул к нему, прижимая рану.
- Ты что творишь, идиот?! - заорал он на Ваню.
Ваня стоял с пистолетом в руке, тяжело дыша. Его лицо было белым.
- Он убил их, - повторил он, но голос дрогнул. - Я видел, как он...
- Ты ничего не видел! - крикнул Женя, перевязывая рану Живого. - Ты мог убить его! А он, возможно, невиновен!
Ваня опустил оружие и вышел из ангара, не говоря ни слова. Женя смотрел на него, чувствуя, как в голове начинает формироваться новая мысль.
В больнице Лена Ефимова, девушка из тоннеля, открыла глаза. Она смотрела в белый потолок, пытаясь вспомнить, что произошло. Райкина сидела рядом.
- Ты в безопасности, - сказала она мягко. - Ты помнишь, что случилось?
Лена попыталась заговорить, но голос сорвался. Она кивнула и прошептала:
- Мужчина. Он был в маске... он надел на меня кольцо... и сказал, что я теперь его невеста...
Она замолчала, и в этот момент в окно она увидела, как Злобин и врач везут на каталке Живого. Его лицо было перекошено от боли, но Лена узнала его. Она резко отшатнулась, закричав.
- Это он! - закричала она, указывая на каталку. - Это он! Он убивал их!
Райкина обернулась и увидела Живого, которого везли в операционную. Сердце её заколотилось.
- Вы уверены? - спросила она.
- Да! - Лена плакала. - Это был он. Я уверена.
Райкина выбежала из палаты и набрала номер Жени.
- Боков, Лена опознала Живого. Это он.
Женя замер. В голове не укладывалось.
- Но он утверждает, что невиновен.
- А я утверждаю, что он лжёт, - ответила Райкина. - Мы арестуем его. Сейчас.
В этот момент в коридоре больницы показалась мэр Валентина Ивановна в сопровождении камер. Она шла с широкой улыбкой, держа за руку дочку Ершовой.
- Мы нашли для неё новых родителей! - объявила она в камеру. - Сегодня начинается новая глава в её жизни.
Райкина стиснула зубы. Она хотела удочерить эту девочку. И теперь мэр использовала ребёнка для своих предвыборных целей.
- Ивановна, - остановила её Райкина, - это не время для пиара. Здесь девочка пережила травму.
- А я о ней и забочусь, - ответила мэр с ледяной улыбкой. - Не беспокойтесь, Надежда. У неё всё будет хорошо.
Она ушла, а Райкина осталась стоять в коридоре, чувствуя, как внутри закипает злость. Она набрала номер Жени и, когда тот взял трубку, выпалила:
- Ты и твоя сестра, вы делаете, что хотите, без моего согласования! Задержание Живого должно было быть санкционировано! Ты понимаешь, что ты наделал? Теперь нам придётся оправдываться перед начальством!
- Я делал то, что считал правильным, - ответил Женя холодно. - Надя, мы поймали убийцу. Лена его опознала. Что ещё нужно?
- Порядок, - ответила она. - Ты всегда нарушаешь порядок, Боков. И однажды это выйдет тебе боком.
Она сбросила вызов, а Женя остался стоять в ангаре, глядя на окровавленный пол и думая о том, что всё это только начало.