Кокосик?
Эшли Гарсия
Прошло три дня с того разговора о чирлидинге, и я не могла думать ни о чём другом. В голове крутились воспоминания, как старые плёнки.
В Пенсильвании я уже была чирлидершей. Мне было не очень комфортно: школа была не из лучших, и там внимания добивались любым способом. Именно поэтому я быстро стала жертвой. Больше всего доставалось из-за моей национальности и внешности. Помню, как стояла перед зеркалом в ванной и не хотела идти в школу, потому что знала: снова будут шепотки, смешки за спиной, толчки в коридоре.
Но мама тогда спасла меня. Она обняла меня крепко-крепко и сказала, что проблема не во мне. Просто большинство в той школе были обычными американцами, а у нас с ними отличался цвет кожи. Они нашли того, кто «не вписывается в их стандарты», и выместили на мне всё. С того дня я начала строить свою сильную личность. Я научилась стоять за себя.
Конечно, новый переезд пугал до дрожи. Новая школа, новый город, новые лица учителей и одноклассников. Всё это казалось невыносимо сложным. Но у меня уже была одна волшебная палочка - Ноа. С ним я знала: новую школу я перенесу спокойно. Именно поэтому я наконец решилась и настроилась подать документы на чирлидинг.
Я сидела за столом в нашей новой кухне, где сквозь огромные окна лился тёплый калифорнийский свет и виднелся океан. Алекс уже допивал свой апельсиновый сок, мама полностью взяла на себя роль идеальной жены и матери: вместо того чтобы есть самой, она кормила Дина. Малыш был не в настроении, каша размазана по тарелке, пальцы в ней, капризное хныканье.
Мне сегодня кусок в горло не лез. Дженнифер, наша помощница по дому, молча забрала мою нетронутую тарелку. Родители Алекса, к счастью, ушли прогуляться к пляжу, обсуждать такое при них мне совсем не хотелось. Мы ещё не настолько близки.
- Я хочу посоветоваться с вами, - серьёзно произнесла я, глядя поочерёдно на маму и Алекса.
Они одновременно подняли головы. В кухне повисла тишина, только океан тихо шумел за окном.
- Ноа рассказал мне, что я могу подать документы на чирлидинг, - продолжила я, и в этот момент у меня перехватило дыхание.
Я посмотрела на маму. Её мнение всегда было для меня самым важным - мы всегда советовались по всему по-настоящему значимому.
Алекс улыбнулся широко и искренне.
- Это прекрасная идея, Эшли! Самореализация! Если нужна помощь - я рядом, помогу с документами, с тренировками, с чем угодно!
Но по маминому лицу я сразу поняла: она совсем не в восторге. Её брови слегка сдвинулись, а в глазах появилась та самая тревожная складка.
- Я не хочу, чтобы ты снова туда возвращалась, - строго сказала она.
- В смысле? Почему, мам? - я уставилась на неё, не понимая.
- Тебе было тяжело в прошлой школе. Здесь ты ни с кем не знакома. Тебе нужно сначала пережить адаптацию. А на следующий год - выпускной. Не стоит забивать себе голову этими глупостями.
В этот момент весь мой мир будто рухнул. Я ожидала, что Алексу будет всё равно, чем я занимаюсь, но не от неё... Не от мамы. Она всегда была на моей стороне.
- Иза, подожди, - мягко, но твёрдо вмешался Алекс. - Как это «нельзя»? Она уже самостоятельный человек. Может принимать решения сама. Зачем ты ей запрещаешь?
Мама резко встала из-за стола.
- Она мой ребёнок, Алекс, - голос её стал холодным и решительным. - И пока она несовершеннолетняя, решения принимаю я.
- Но это решение она вполне может обдумать сама, - не отступал Алекс, всё ещё спокойно стоя на моей стороне.
Мама обвела нас обоих тяжёлым взглядом.
- Слушайте, я не понимаю, в чём проблема. Эшли попросила совета? Я дала свой ответ. Всё.
Она развернулась и ушла в сторону лестницы, оставив после себя гулкую тишину.
Я опустила голову и надула щёки это мой старый способ сдержать слёзы, которые уже жгли глаза. Почему она сейчас такая грубая? Никогда раньше не было такого... Всегда на моей стороне. Всегда добрая, ласковая, понимающая. А сейчас... Что же случилось с ней?
- Не волнуйся, Эшли, - Алекс тихо подошёл сзади и положил тёплые, сильные руки мне на плечи. - Я поговорю с ней. И мы обязательно подадим твои документы.
Он ободряюще сжал мои плечи, потом легко подхватил Дина на руки. Малыш сразу затих у него на груди. Алекс улыбнулся мне ещё раз тепло и уверенно и вышел, оставив меня одну за большим столом.
Я ещё немного посидела за столом, глядя в одну точку, пока тишина в кухне стала совсем невыносимой. Потом медленно встала и пошла к себе в комнату. Мне нужно было проветриться, выдохнуть и обязательно позвонить Эмми. У меня до сих пор не было времени пообщаться с подругой нормально- всё время что-то или кто-то мешал.
Я быстро стянула с себя домашнюю одежду, надела любимую мягкую толстовку, шорты и кроссовки. Волосы собрала в высокий небрежный пучок, так как ветер у океана был сильный, и я знала, что все пряди сразу полетят мне в лицо.
Когда я вышла из дома, тёплый солёный воздух сразу обнял меня. Я закрыла за собой дверь, сделала несколько шагов по дорожке и тут же набрала номер подруги.
- Привет, Эшли! - радостно выдохнула Эмми, и от одного её голоса на моих губах сама собой появилась улыбка. Наконец-то родной голос.
- Привет, привет, - ответила я, опустив голову и легонько пнув носком кроссовка маленький камушек на дорожке. - Как ты там без меня?
- Да вообще скукотень! - простонала она. - Ты же знаешь, что подруг, кроме тебя, у меня нет... Даже не представляю, что теперь буду делать.
Я усмехнулась, но улыбка вышла грустной.
- Да ладно тебе... Найдёшь себе кого-нибудь вместо меня, не волнуйся так сильно, - постаралась я сказать весело и уверенно, хотя каждое слово давалось тяжело. Потому что я сама прекрасно понимала: у меня тоже больше никого нет. И где я найду кого-то лучше неё?
- Ты всегда останешься у меня в памяти, - тихо произнесла Эмми.
На моих глазах моментально выступили слёзы. Я громко засмеялась - специально, чтобы не провалиться окончательно в грусть.
- Ты тоже... Ладно, расскажи, как там у нас?
- Вроде ничего особенного... А нет! В вашу старую квартиру въехала молодая пара, - оживилась она.
- Это хорошо, что квартира долго не стояла пустой.
- Может, и так. Но всё равно странно... Открывается дверь вашей квартиры, а там уже не ты и не Изабелла. Ладно, хватит обо мне. Рассказывай, как у тебя! Ты писала про какого-то соседа. Давай уже, выкладывай про него всё.
Я сразу закусила нижнюю губу, но улыбку удержать не смогла - она предательски расползлась по лицу сама.
- Он красавчик, Эмми... - мечтательно протянула я, продолжая медленно идти по дорожке. Ветер трепал свободные пряди у висков. - И милый, и смешной, и занимается сёрфингом, и играет в американский футбол, и он лучший друг Ноа... Он вообще такой... прекрасный.
Эмми громко и заразительно рассмеялась на том конце.
- Ого... Кажется, кто-то влюбился.
Я покраснела и остановилась на секунду, глядя на океан.
- Ну не знаю... Влюбилась или нет, но... Я постоянно думаю о нём. Это нормально?
- В твоём случае - абсолютно нормально. Ты хоть фоточку мне скинь, как он выглядит, а то вдруг у тебя вкус подпорченный!
- Ничего не подпорченный! - возмутилась я, улыбаясь ещё шире. - Он реальный красавец. Живёт прямо напротив моего дома. Я у Алекса вытянула информацию о его родителях.
- О! А вот это уже интересно. Рассказывай.
- Мама у него ведёт модельную школу. А отец - какой-то директор крупной компании, я точно не поняла какой, но явно серьёзной. И ещё они лечатся у Алекса. Так что они не просто соседи, а ещё и знакомые.
- Ну конечно, - фыркнула Эмми. - Понятно, что богатые. Я охуела, когда зашла на их сайт и увидела цены... Это просто космос! Там наверное не обычные зубы, а золотые!
- Да-да... Вот на чём люди деньги зарабатывают. Но дом у них действительно крутой. На втором этаже есть комната, где вся крыша стеклянная - лежишь и смотришь прямо в небо.
- Вау... Звучит невероятно красиво.
- А выглядит ещё лучше, - я улыбнулась воспоминанию. - Я вчера там лежала, смотрела на звёзды и уснула. Дом вообще умный: скажешь «закрой окна» - и они закрываются. Скажешь «включи телевизор» - он включается сам.
- Ууу, ну такое себе... Это получается, записывает всё что говоришь?
- Ну да... И камеры ещё есть. Я вчера заметила.
- Жесть. У тебя хоть в комнате нету?
- Пока не нашла, но очень надеюсь, что нет.
- Это же прямое вторжение в личное пространство!
- Да, полностью с тобой согласна, - вздохнула я, снова пнув очередной камешек. - Но что уж сделаешь? Дарёному коню в зубы не смотрят.
- Всё равно жуть...
Возвращалась я домой уже совсем поздно. Солнце давно скрылось за горизонтом, и небо над океаном окрасилось в глубокие тёмно-синие и фиолетовые тона. Я забыла наушники дома, поэтому шла в полной тишине, погружённая в свои мысли.
Вдруг позади раздался короткий сигнал клаксона. Я вздрогнула и повернула голову. Рядом медленно ехал чёрный пикап, держась в такт моим шагам. За рулём сидел Райан. Одна рука небрежно лежала на руле, вторая была согнута, его локоть упирался в открытое окно, а пальцы поправляли солнцезащитные очки, которые он сдвинул на макушку.
- Привет.
- Привет.
- Преследуешь меня? - пошутила я, приподняв бровь.
- Ну, не прям преследую, - он усмехнулся, - но наблюдаю.
- Давно наблюдаешь?
- Минут пять, наверное. Было интересно, когда ты наконец заметишь. А ты вообще в мою сторону не смотрела.
Я пожала плечами и продолжила идти, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло.
- Думала.
- О чём? - спросил он, чуть наклонив голову.
- А тебе скажи, - ответила я, и в груди вдруг вспыхнул адреналин. Смелости в этот раз было гораздо больше, чем в нашу первую встречу.
Райан удивлённо поднял бровь, но потом его лицо снова озарилось улыбкой.
- Типо загадочная? Ладно, садись. Подкину до дома. Тебе ещё далеко идти - километра три как минимум.
Мне стало неожиданно приятно от его предложения. Я не смогла отказаться. Остановилась, дождалась, пока пикап мягко затормозит у обочины, и открыла тяжёлую дверь.
В салоне было просторно и удобно. Кожаные сиденья приятно пахли дорогим салоном и... им. Видимо, он часто здесь бывает, и машина уже впитала этот аромат в себя.
Я застегнула ремень безопасности и повернулась к нему.
- Давно у тебя права? - спросила я.
- Полгода уже, - ответил он, трогаясь с места.
- А тебе сколько лет?
- Будет семнадцать. Я старше Ноа, но мы в один год пошли в школу.
- М... понятно. Родители помогли купить машину?
- Да, но я ещё и своих денег добавил, с подработок.
- Это клёво, что уже свои деньги есть, - искренне сказала я.
- А сама хочешь научиться водить? - спросил он, бросив на меня быстрый взгляд.
Я пожала плечами. Никогда у меня не было такого сильного желания. У всех моих знакомых отцы учили их ещё в детстве, а у меня... никого. У мамы были права, и нам этого всегда хватало. Да и сейчас Алекс сказал, что возьмёт для меня личного водителя. Поэтому я не видела смысла париться на счёт прав.
- Да нет, наверное. Никто меня не учил.
Райан завернул пикап к нашим воротам и остановился.
- Тогда я научу, - сказал он просто, как будто это было самым обычным делом. - Надеюсь, мой сервис понравился, и будешь ещё пользоваться им.
Я засмеялась, глядя прямо в его глаза. В них отражались огни фонарей.
- Если просишь... тогда... конечно, с радостью.
Я уже открыла дверь, когда он вдруг произнёс.
- Спокойной ночи, кокосик.
Я замерла и обернулась, удивлённо глядя на него.
- Кокосик? - переспросила я.
- Кокосик, - уверенно кивнул он, улыбаясь ещё шире. - Тебе подходит. И пахнешь кокосом.
Я закатила глаза, но улыбка всё равно предательски вырвалась на моём лице.
- Спокойной ночи, Миллер.
Я закрыла дверь пикапа и пошла к воротам. Сердце внутри колотилось так сильно, будто я только что пробежала марафон. Мы были так близко... вдвоём в машине столько времени! И это прозвище «Кокосик»... Оно звучало так мило... от него.
---------------------------------------------------------
Мой ТГК - Kierin_Chorvelle