Вынужденный брак, настоящая любовь / Пэйтон

Утром Пэйтон проснулся раньше меня. Я почувствовала это по тому, как перестало доставать его тепло - он аккуратно выскользнул из кровати, стараясь меня не разбудить. Не получилось.

-Ты куда?

Он обернулся, уже наполовину одетый. Чёрные брюки, светлая рубашка, волосы ещё влажные.

П: На встречу. Деловая. Ты едешь со мной.

-Чего это вдруг? - я села на кровати, натянув одеяло до подбородка.

П: Затем, что ты моя жена, - в его голосе не было угрозы, только констатация факта. - И мне нужно, чтобы ты была рядом. Одевайся красиво.

Он кинул на кровать платье, которое я не видела раньше - темно-синее, открытое, дорогое. Рядом упала коробка с туфлями.

П: Через час выезжаем, - бросил он и вышел.

Я не стала спорить. Бесполезно.

Через час я стояла перед ним полностью готовая, с макияжем и уложенными волосами. Пэйтон посмотрел на меня, задержал взгляд на платье, на губах, потом резко отвернулся.

П: Идём.

Машина остановилась у дорогого ресторана в центре. Внутри за столиком сидели двое мужчин лет под тридцать, с дорогими часами.

П: Это мой партнёр, Роберт, - представил Пэйтон одного из них. - А это его помощник, Марк.

Роберт - накаченный парень с кудрявыми волосами - уставился на меня так, будто я была десертом на витрине.

Р: А это, видимо, та самая супруга? - протянул он, не скрывая интереса. - Пэйтон, ты везучий.

П: Т/И, - коротко представил меня Пэйтон. В его голосе прозвучало предупреждение. Но Роберт его либо не услышал, либо проигнорировал.

Мы сели. Пэйтон занялся переговорами, обсуждал какие-то цифры, сделки, контракты. Я сидела молча, пила воду и смотрела в окно.

А потом Роберт подвинулся ближе. Его нога под столом коснулась моей. Я отдёрнула ногу и посмотрела на Пэйтона - но он увлечённо что-то объяснял помощнику и не заметил. Роберт не унимался.

Р: Т/И, - позвал он слащаво. - Вы такая красивая. Пэйтон рассказывал, вы недавно поженились? Как вам замужем?

-Хорошо, - ответила я сухо.

Он протянул руку и погладил моё запястье - якобы случайно, но слишком медленно и нарочито. Я резко убрала руку.

Р: А когда у вас будет пополнение? Пэйтону нужен наследник. Может, я мог бы помочь, если он не справляется? - он осклабился, показывая, что это шутка. Но глаза говорили иное.

Пэйтон ничего не слышал, так как был занят.

Я отдёрнула руку и встала из-за стола.

-Я в уборную, - бросила я и быстро пошла прочь.

В коридоре я остановилась, прислонилась к стене и выдохнула. В груди клокотала злость.

Когда я вернулась, Роберт уже стоял и, делая вид, что помогает мне сесть, положил ладонь на мою талию ниже, чем следовало.

Р: У вас такие тонкие кости, - прошептал он мне на ухо. - Не сломаетесь?

Я не выдержала и врезала ему в лицо с локтя. Он пошатнулся и взялся за свой нос. Я отскочила от него, а потом нас заметил Пэйтон.

Мурмаер поднялся одним движением. Даже не встал - взлетел. Схватил Роберта за шкирку и с такой силой отшвырнул от меня, что тот врезался в соседний столик. Послышался звон бокалов, крики посетителей.

П: Ты, грязный ублюдок, - прорычал Пэйтон. Его голос изменился - стал низким, опасным. - К кому ты прикасаешься?

Роберт попытался подняться, но Пэйтон нанёс первый удар - в челюсть. Голова Роберта мотнулась, брызнула кровь.

-Пэйтон, прекрати! - крикнула я, но он меня не слышал.

Второй удар пришёлся в нос. Третий - в глаз. Пэйтон бил молча, сосредоточенно, с такой холодной яростью, что мне стало по-настоящему страшно.

П: Она моя жена, понял? - выдохнул Пэйтон, занося кулак снова. - Моя. Тронешь её - убью. Убью, Роберт. Сотру в порошок.

Я улыбнулась.

Помощник Роберта в ужасе отбежал в сторону. Официанты замерли, никто не решался вмешаться.

Я схватила Пэйтона за руку - он дёрнулся, но посмотрел на меня. В его глазах всё ещё горело пламя, но сила удара ослабла.

-Хватит, - сказала я твёрдо. - Ему уже хватило.

Он замер, тяжело дыша, сжимая и разжимая кулаки. Потом встал, поправил рубашку и оглядел зал. Пустые, испуганные лица уставились на него.

П: Мы уходим, - бросил он и схватил меня за руку.

На улице он молчал. Шёл быстро, я почти бежала за ним. Только у машины он остановился, резко развернул меня к себе и взял за подбородок.

П: Он тебя трогал? - спросил хрипло.

-Только руку и талию.

Пэйтон закрыл глаза и выдохнул сквозь зубы.

П: Если он посмел бы больше - я бы его убил. Прямо там. При всех.

-Зачем ты вообще привёл меня туда? - спросила я. - Знал же, что такие козлы бывают.

Он открыл глаза, и в них было что-то уязвимое.

П: Потому что я не могу без тебя. Даже на час. Идиот, да?

Я не знала, что ответить. Просто стояла и смотрела на его разбитые костяшки пальцев, на кровь.

П: Поехали домой, - сказала я тихо. - У тебя руки надо обработать.

Он усмехнулся, но без своей обычной надменности. Устало.

П: Переживу.
—Я поведу
П: Что? Нет, ты...
-Без слов Мурмаер.

Я открыла ему дверь, Пэйтон сел в машину, после чего я обошла её и села за руль.

Мы ехали молча. И тут я решила взять его за руку. Он удивился и улыбнулся, а я сделала вид что не заметила этого.

Искра снова вспыхнула. Ярче, чем когда-либо.