Вынужденный брак, настоящая любовь / Пэйтон

Дни потянулись один за другим, похожие как две капли воды. Я вставала, спускалась на кухню, ела то, что приготовил Пэйтон -  он готовил сам, не доверяя приходящим домработницам. Потом расходились по разным углам: я в гостиную с книгой или в сад, он в свой кабинет или куда-то по делам.

Он почти не трогал меня. Иногда случайно касался, подавая чашку или поправляя плед, но сразу отдёргивал руку, словно обжигался. И каждый раз отворачивался, сжимал челюсть и уходил.

Я заметила это на третий день.

-Ты чего дёргаешься каждый раз? - спросила я как-то за ужином.

Пэйтон поднял на меня глаза. Усталые, с синяками под ними.

П: А ты хочешь, чтобы я не отдёргивал?

Я промолчала. Потому что не знала ответа. Он усмехнулся и уткнулся в тарелку.

П: Вот и я о том же.

На пятый день он уехал утром и вернулся только поздно ночью. Я слышала, как он поднимался по лестнице, как остановился у двери спальни - той самой, где я спала одна. Постоял, вздохнул и ушёл в гостевую комнату.

Я не спала. Лежала и смотрела в потолок, прислушиваясь к каждому звуку. Почему мне было обидно, что он не вошёл? Почему я ждала, что он нарушит обещание?

Искра, проклятая искра.

На шестой день я не выдержала. Спустилась вниз, когда он сидел на кухне с чашкой чёрного кофе и смотрел в одну точку.

-Пэйтон.

Он поднял голову. Взгляд скользнул по моему лицу, задержался на губах, потом резко отвернулся.

П: Что?

-Ты... - я замялась, подбирая слова. - Ты вообще спать собираешься? Ты выглядишь как труп.

Он хрипло рассмеялся.

П:Спасибо, дорогая. Приятно слышать.

-Я серьёзно. Ты когда в последний раз нормально спал?

Пэйтон отставил чашку и посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом.

П: В ту ночь, когда мы поженились. Перед тем как я облажался.

Я опустила глаза. Стыд зашевелился где-то в груди, хотя мне не за что было стыдиться. Он был неправ. Он приставал ко мне. Он заставил меня бояться.

Но он же остановился. И держал слово.

-Может... - я запнулась, ненавидя себя за то, что собиралась сказать. - Может, тебе стоит вернуться в спальню.

Он замер. Положил локти на стол, сжал пальцы в замок.

П: Ты понимаешь, что ты сейчас предлагаешь? - спросил Пэйтон тихо, не глядя на меня.

-Я предлагаю тебе выспаться, - ответила я резче, чем хотела. - И не надо ничего додумывать.

Пэйтон медленно поднялся. Обогнул стол, остановился в шаге от меня.

П: Ты уверена?

-Лечь спать рядом со мной и ничего не делать. Ты справишься?

Он посмотрел мне в глаза. Долго. Так долго, что мне захотелось отвести взгляд, но я не позволила себе.

П: Справлюсь, - сказал он наконец хрипло.

В ту ночь мы ложились вместе впервые после того случая. Пэйтон лёг на самый край, после того как разделся. От отвернулся от меня и не шевелился.

Я лежала на своём краю и смотрела на его широкую спину. Чувствовала тепло, которое исходило от него через разделявшие нас сантиметры.

-Спокойной ночи, - сказала я шёпотом.

Он не ответил. Но я слышала, как изменилось его дыхание. Как замедлилось. Успокоилось.

Он уснул первым. А я долго ещё смотрела на него в темноте и думала: как так вышло, что мой враг стал единственным, кто вызывает во мне бурю эмоций?