Дай мне время
Прошла неделя.
Неделя тренировок, вечерних разговоров у костра, коротких взглядов через всю комнату. Неделя тихого счастья, которое я боялась назвать по имени. Блейн держал слово — был рядом, не давил, не торопил. Мы встречались каждый вечер. Иногда просто гуляли вдоль дорог. Иногда сидели на крыльце и считали звёзды.
Но внутри меня росла тревога.
Я получила сообщение на третий день после операции. Закрытый канал. Шифр агентства. Короткий текст: «Дельта, ты нужна здесь. Немедленно. Код „Омега"».
Код «Омега» означал высший приоритет. Означал, что где-то происходит что-то страшное. Что без меня не справятся.
Я никому не сказала.
Удалила сообщение. Сожгла бумажку, на которой расшифровала. И продолжила улыбаться Блейну за завтраком.
Это было самое трудное — притворяться.
—
С каждым днём становилось хуже. Я просыпалась ночью и смотрела в потолок, мысленно собирая вещи. Прокручивала в голове маршруты отхода. Как уйти незаметно. Когда охрана спит. Где оставить записку, если оставить.
Я не хотела записок. Записки — это объяснения. А я не могла объяснить.
— Ты какая-то дёрганая, — заметила Элли на пятый день. — Всё нормально?
— Устала.
— От Блейна?
— Нет. Просто... плохо сплю.
Элли не поверила. Но не надавила. За это я была ей благодарна.
На шестой день Блейн взял меня за руку, когда мы шли от бара.
— Что-то не так, — сказал он. — Ты молчишь. Думаешь о чём-то.
— О работе. О том, что будет дальше.
— Останься. Здесь безопасно. Чейз предлагает постоянную базу. Мы могли бы...
— Блейн.
Он замолчал.
Я не могла сказать «да». Не могла обещать.
— Дай мне время, — сказала я. — Просто дай мне время.
— Сколько нужно. Я подожду.
Он поцеловал меня в висок. И моё сердце треснуло.
—
На седьмой день пришло второе сообщение. Короче первого: «Ждём. Время вышло».
Я прочитала его в три часа ночи, сидя на полу в комнате. Вокруг было тихо. Дом спал. Блейн спал через две двери от меня. Чейз и Лена — в другом крыле. Элли — рядом.
Я начала собираться.
Вещей было немного. Оружие. Патроны. Карта. Сухпаёк. Смена одежды. Всё поместилось в рюкзак. Я надела броню, проверила нож. Пистолет лег в кобуру привычной тяжестью.
На стол я положила значок охотника — серебряную звезду, которую мне дал Чейз в первый день. Он поймёт. Он всегда понимал.
Блейну я не оставила ничего. Потому что не знала, что написать. «Прости»? «Я вернусь»? «Забудь меня»? Все слова были не те.
—
Я вышла через окно.
Тихо, как учили. Миновала пост охраны — Бобби спал на посту, и я мысленно сделала пометку устроить ему выговор. Когда-нибудь. Не сейчас.
Лес встретил меня прохладой и тишиной. Я шла быстро, не оглядываясь. Звёзды светили ярко — те же звёзды, на которые мы смотрели вместе. Я запретила себе думать об этом.
У старого моста остановилась. Достала рацию. Настроила на дальнюю волну.
— Агент Дельта, код семь-четыре-девять. Запрашиваю эвакуацию. Координаты...
Голос в ответ:
— Принято. Ждите.
Я села на камень и стала ждать.
В голове крутилось его лицо. Его голос. «Звёздочка». То, как он смотрел на меня — будто я была чем-то драгоценным. Будто я имела значение.
Я стиснула зубы.
«Ты не имеешь права на привязанности, — сказала я себе. — Ты — инструмент. Ты — оружие. Оружие не любит. Оружие выполняет приказ».
Но почему так больно?
—
Через час послышался гул двигателя. Чёрный внедорожник без опознавательных знаков. Из него вышел человек в тёмном костюме.
— Агент Дельта?
— Я.
— Грузитесь.
Я забросила рюкзак в багажник. На секунду задержалась. Обернулась. Где-то там, за деревьями, спал дом, полный людей. Спал Блейн. Ему снилось что-то хорошее — я надеялась.
— Быстрее, — поторопил агент.
Я села в машину. Дверь захлопнулась.
Внедорожник тронулся. Я смотрела в окно, пока знакомые очертания не скрылись за поворотом. Потом закрыла глаза.
«Прости, — мысленно сказала я. — Прости, что не попрощалась. Прости, что ушла. Но так лучше. Тебе лучше без меня. Я приношу только опасность».
Машина везла меня обратно в агентство. Обратно к заданиям, приказам, одиночеству. К тому миру, где я была винтиком. Где мои чувства не имели значения.
Спустя час пути агент, сидевший рядом, нарушил молчание:
— Сложное задание?
— Нет. Обычное.
— Выглядит так, будто вы потеряли что-то важное.
Я отвернулась к окну.
— Ничего. У меня ничего не было.
Но рука сама сжала край куртки — той самой, в которой я сидела с ним у костра. Которая до сих пор пахла хвоей.
—
В агентстве меня встретили сухо. Штаб гудел — операция, ради которой меня выдернули, была масштабной. Прорыв сразу в трёх точках. Нужны лучшие снайперы.
— Ты вовремя, — сказал директор Маркус, не отрываясь от карты. — Завтра на рассвете — инструктаж. Пока отдыхай.
— Я не устала.
— Каллиста. Отдыхай. Это приказ.
Я кивнула и вышла.
В коридоре меня перехватила Ривз — связистка из отдела координации.
— Слушай, тут сообщение. Пришло по открытому каналу час назад. Адресовано тебе.
— От кого?
— Не подписан. Но повторяли каждые десять минут.
Она протянула мне распечатку.
Я развернула.
«Звёздочка, я знаю, почему ты ушла. Я не злюсь. Возвращайся, когда сможешь. Я буду ждать. Всегда. Б.»
Я смотрела на строчки, пока буквы не начали расплываться. Скомкала бумагу. Хотела выбросить. Но не смогла.
Сунула в карман. Ближе к сердцу.
— Ответить? — спросила Ривз.
— Нет. Не надо.
— Точно?
— Точно.
Я пошла в свою комнату. Закрыла дверь. Села на кровать. И впервые за много лет позволила себе заплакать.
Тихо. Беззвучно. Чтобы никто не услышал.
Завтра снова в бой. Завтра снова быть железной. А сегодня — просто женщина, которая оставила своё сердце в доме у леса.
У женщины, которая не умела любить, вдруг появился шанс. И она сама от него отказалась.