Глава 2. Больше нет короны
От сильной боли он остановился. Дальше — никак. Его убьют.
Он написал письмо тем, к кому никогда бы не обратился. Отдал с наказом передать в указанное время . Всё. Теперь он больше не бежит. Если найдут — ничего ему не сделают. Не смогут.
Но тело дрожит.
Страшно снова стать узником. Снова терпеть холод, голод, полное одиночество. Снова быть окутанным мраком темницы. Сознание запомнило всё — и страдания кажутся неизбежными.
Он сдаётся там, где его найдут.
«Пусть найдут. Пусть поймают. Но я сделаю всё… Умирать как крыса под забором — отказываюсь».
Повторял снова и снова. Пытался унять дрожь, отпустить страх — всё тщетно. От истощения глаза медленно закрывались. Он смотрел на лунный свет. Тело уже прощалось с жизнью. Но разум всё твердил: «Отказываюсь».
---
---
Жулье проснулся от холода.
Его облили ледяной водой. Он открыл глаза — и чья-то рука схватила за волосы, заставляя смотреть на ту, что отняла у него всё.
Её величество Эвери восседала на троне. Смотрела на него, будто на мусор у своих ног.
— И на что ты надеялся? — разнёсся по залу властный голос. — Отвечай!
Он вздрогнул. Этот крик застыл в ушах, звенел. Пальцы дрожали. На глаза медленно подступали слёзы, скатываясь по щекам.
Страх душил. Боль ломила.
Но он начал говорить. Тихо — но слышно:
— Кабинет… дверь… подвал… сундук.
Эвери застыла. Вслушивалась в каждое слово.
Он продолжал — обрывочно, несвязными словами. Но она поняла.
— Письмо… фото…
Он медленно поднял голову. На лице мелькнула улыбка. Истеричная ухмылка.
Громче:
— Два месяца… три дня.
Он начал смеяться, задыхаясь. Слёзы всё текли по щекам.
— И больше нет короны.
Она медленно встала.