8 Глава
От лица автора
Ревность — это самый настоящий яд медленного действия. Таня чувствовала, как он течет по её венам, когда видела Алексея с телефоном или когда он отдавал распоряжения своей новой помощнице, эффектной брюнетке с бесконечными ногами. «Мне плевать», — твердила она себе, сжимая кулаки. — «Пусть хоть гарем заведет, лишь бы меня оставил в покое». Но когда она ловила на себе его собственнический, тяжелый взгляд, в груди всё стягивалось в тугой узел.
Алексей же не скрывал своего пламени. Он ревновал её к каждому столбу, к каждой тени, а после её вчерашнего «спектакля» с охраной его терпение окончательно истончилось
— Сегодня ты идешь со мной, — Алексей вошел в её комнату без стука, бросив на кровать чехол с платьем.
— Ни за что, — Таня даже не взглянула на наряд. — Иди со своей секретаршей. Она так старательно заглядывает тебе в рот, что идеально впишется в интерьер любого светского раута.
Алексей усмехнулся, медленно сокращая дистанцию.
— Танюша, это не просьба. На приеме будут люди, которые должны видеть, что мое сокровище на месте. К тому же... я подготовил для тебя небольшой аксессуар.
Он достал из кармана изящную черную бархотку. На первый взгляд — дорогой чокер, украшенный в центре крупным темным камнем. Но Таня заметила едва уловимый металлический блеск на внутренней стороне.
— Это шокер, — спокойно пояснил он, застегивая замок на её шее прежде, чем она успела отпрянуть. — Радиус действия ограничен периметром особняка, где проходит вечер. Попытаешься выйти на улицу или отдалишься от меня слишком далеко — и получишь разряд. Не смертельный, но очень... отрезвляющий.
— Ты чудовище! — прошипела она, дергая застежку, но замок не поддавался.
— Я просто заботливый мужчина, который не хочет потерять свою пару в толпе, — его губы коснулись её виска. — Отрепетируй улыбку, дорогая.
Время было уже 18:45.
Зал был наполнен звоном хрусталя и фальшивым смехом. Таня выглядела сногсшибательно в темно-изумрудном платье, но ощущение железного кольца на горле не давало ей дышать.
Алексей не отпускал её ни на шаг, его рука постоянно покоилась на её талии, собственнически поглаживая кожу. Однако вскоре к ним подошла та самая помощница, Елена.
— Алексей Викторович, господин Сафонов ждет вас в малом зале, — она улыбнулась так сладко, что Тане захотелось ударить её этим самым хрустальным бокалом.
Елена как бы невзначай коснулась локтя Алексея, и Таня почувствовала, как внутри всё вскипает. «Почему он не убирает руку? Почему он ей улыбается?» — мысли роились в голове, обжигая сильнее любого шокера.
— Я отойду на минуту, — шепнул Алексей Тане. — Помни об украшении. Веди себя прилично.
Как только он скрылся из виду, к Тане подошел молодой наследник какой-то сталелитейной империи. Он был красив, нагл и явно подшофе.
— Такая нимфа и одна? — он бесцеремонно взял её за руку. — Алексей слишком самоуверен, оставляя вас без присмотра.
Таня хотела вырваться, но боковым зрением увидела, как Алексей в другом конце зала что-то увлеченно обсуждает с Еленой, и та склонилась к нему слишком близко. Злость и обида ослепили её.
— О, я вовсе не скучаю, — приторно улыбнулась Таня незнакомцу. — Расскажите мне, что за вино у вас в бокале?
Алексей заметил это мгновенно. Его разговор с Сафоновым был прерван на полуслове. Он видел, как чужак касается её ладони, как она кокетливо склоняет голову. Его челюсть сжалась так, что едва не треснули зубы. Он в два шага преодолел расстояние между ними, буквально вырывая Таню из рук наглеца.
— Пошел вон, — коротко бросил он парню, и тот, мгновенно протрезвев от ледяного тона хозяина вечера, ретировался.
Алексей был на гране потерять контроль.
— Ты совсем страх потеряла? — Алексей сжал её плечо, его глаза горели темным пламенем.
— А что такое? Тебе можно ворковать со своей куклой, а мне нельзя поговорить с приятным человеком? — Таня дернулась, забыв обо всем на свете. — Мне тошно от тебя!
Она развернулась и стремительно пошла к выходу. Она видела стеклянные двери, ведущие на террасу, и за ними — темный сад. Забыв о предупреждении, ослепленная ревностью и яростью, Таня толкнула створку и сделала шаг за порог.
Короткий писк устройства на шее она услышала слишком поздно.
Вспышка боли пронзила мышцы шеи и плеч. Таня вскрикнула, её ноги подкосились, и она начала оседать на пол. Но упасть ей не дали. Сильные руки подхватили её, прижимая к горячему, дрожащему от гнева телу.
— Я предупреждал, — прорычал Алексей, подхватывая её на руки и не обращая внимания на любопытные взгляды гостей. — Мы уходим. Сейчас же.
В машине Таня сидела, прислонившись лбом к холодному стеклу. Боль от разряда прошла, оставив лишь неприятное покалывание и сосущую пустоту внутри.
— Я ненавижу тебя, — прошептала она, не оборачиваясь.
— Нет, Таня, — Алексей, не отрывая взгляда от дороги, сильнее сжал руль. — Ты ненавидишь то, что ты чувствуешь ко мне. И то, что ты чуть не сошла с ума, когда увидела другую женщину рядом со мной. Это называется не ненависть.
Таня зажмурилась, отрицая очевидное. Она была готова получить еще десять разрядов током, лишь бы не признавать, что он прав. Но чокер на её шее продолжал мелко вибрировать, напоминая о том, что она в ловушке — и физической, и эмоциональной.