Другая Жизнь

Дождь в Форксе стал нашим постоянным спутником. Казалось, небо оплакивает что-то бесконечное, бесконечно грустное и древнее. Я стояла на балконе нашего особняка, наблюдая за тем, как капли воды превращаются в мерцающую дымку, едва касаясь невидимого защитного купола, который я обновила прошлой ночью. Магия — это энергия, требующая постоянного внимания, и здесь, вдали от Лондона, она чувствовала себя иначе: более дикой, более первозданной.

— Опять не спишь? — голос Северуса раздался из тени веранды. Он держал в руках чашку с дымящимся кофе, его обычный черный сюртук был расстегнут, создавая образ человека, который наконец-то позволил себе немного расслабиться, пусть и на мгновение.

— Форкс не отпускает, Северус. Он шепчет. Ты разве не слышишь? — я обернулась к нему.

В свете редких лунных бликов, пробивавшихся сквозь тучи, он выглядел почти молодым, если не считать усталости в глазах.

— Я слышу лишь шум дождя и мысли о том, как завтра объяснить группе одиннадцатиклассников, почему серная кислота не является универсальным растворителем всего на свете, — сухо ответил он, но в уголках его губ дрогнула улыбка.

Невидимые границы

Школьные будни превратились в странную игру в кошки-мышки. Каллены держались своей группой, мы — своей. Однако Эдвард стал появляться в поле моего зрения подозрительно часто. Он не пытался заговорить, но я чувствовала его взгляд, пытающийся прощупать мою ментальную защиту. Это было забавно. Его попытки проникнуть в мой разум были сродни ударам маленькой волны о гранитную скалу. Я позволяла ему видеть лишь то, что хотела: образ обычной, немного замкнутой девушки, увлеченной учебой.

— Он опять на тебя смотрит, — прошептала Гермиона, когда мы сидели в кафетерии. Она делала вид, что читает учебник, но её внимательные глаза следили за каждым нашим движением.

— Пусть смотрит. Чем больше он пытается разгадать загадку, тем сильнее он запутывается в её сложности, — ответила я, отпивая сок.

Напряжение между нашими группами было осязаемым. Остальные ученики школы, кажется, привыкли к тому, что «новенькие» и «Каллены» живут в разных вселенных, хотя и в одном помещении. Однако сегодня воздух казался наэлектризованным. Блейз, сидевший напротив, вдруг перестал смеяться и напрягся. Его рука незаметно потянулась к скрытому в рукаве жезлу.

— Что-то не так, — пробормотал он. — Слишком тихо.

Он был прав. Разговоры вокруг затихли. Я почувствовала это — резкий скачок магического фона, исходящий не от нас и не от Калленов. Это было что-то чужеродное, просачивающееся сквозь ткань реальности где-то в лесу.

Аномалия в чаще

К вечеру небо прояснилось, и мы решили отправиться в лес — не только для прогулки, но и чтобы выяснить источник возмущения. Я чувствовала, что Каллены тоже направляются туда. Эдвард и его семья обладали инстинктами, которые помогали им чувствовать угрозу.

Мы встретились на старой лесной тропе. Эдвард был впереди, его лицо выражало глубокую концентрацию. Заметив нас, он остановился. Рядом с ним стоял Джаспер, готовый в любую секунду броситься в бой.

— Вы тоже это чувствуете? — спросил Эдвард, его голос был напряженным.

— Тьму, которая не принадлежит этому лесу? — ответила я. — Да. Это не ваша магия, и уж точно не наша.

— Мы называем это «эхом», — пояснила Элис, выйдя из-за спины Эдварда. — Иногда из леса приходят вещи, которые не должны здесь быть. Мы пытаемся их сдерживать, но сегодня оно... сильнее.

Мы продвинулись глубже. Деревья здесь росли гуще, а воздух стал тяжелым, пахнущим озоном и жженой бумагой. И вот мы увидели это: разлом. Маленькая, едва заметная трещина в воздухе, из которой сочилась черная, липкая субстанция, искажающая свет вокруг себя.

— Это прорыв, — ахнул Невилл, который всегда обладал даром чувствовать природу. — Это истощает саму землю вокруг.

Каллены стояли в стороне, их инстинкты заставляли их держаться подальше от источника этой неестественной силы. Я сделала шаг вперед. Магия требовала действий.

— Северус, Драко, Гермиона — удерживайте границы, не дайте этой дряни расползтись, — скомандовала я. Мой голос звучал властно, не допуская возражений. — Остальные — назад.

Мы начали заклинание. Я чувствовала, как магия течет по моим венам, как она соединяется с магией моих друзей. Это было похоже на танец, слаженный и четкий. Мы плели защитный кокон, отсекая разлом от остального леса.

Эдвард наблюдал за нами, и в его глазах я видела не просто страх, а благоговение. Мы делали то, что было невозможно для них. Мы подчиняли себе силу, которая казалась хаотичной.

Союз поневоле

— Нужно закрыть его, — сказала я, обращаясь к друзьям, но Эдвард перебил меня.

— Это не просто разлом, — сказал он, его голос был тихим. — Это дверь. Кто-то или что- то пытается пробиться сюда с другой стороны. Если вы закроете его сейчас, сила ударит в ответ.

Я посмотрела на него. — У нас нет другого выбора. Если мы не закроем его, Форкс будет

стерт с лица земли этой аномалией.

— Мы поможем, — сказал Джаспер. Он подошел ближе, его глаза светились золотом. —

Мы можем сдержать физический поток, если вы сконцентрируетесь на разломе.

Это было безумие. Вампиры и волшебники, работающие вместе? Но времени на споры не было. Я кивнула.

Это было невероятное зрелище. Мы стояли в центре круга. Волшебники концентрировали магию на разрыве, в то время как Каллены использовали свою физическую силу и, как оказалось, способность Джаспера управлять эмоциями, чтобы стабилизировать пространство вокруг нас. Мы были единым целым, хотя и принадлежали к разным мирам.

Когда последний слог заклинания сорвался с моих губ, разлом содрогнулся и схлопнулся, оставив после себя лишь тишину. Мы тяжело дышали. Мои друзья были измотаны, а вампиры выглядели так, будто пробежали марафон.

— Мы сделали это, — выдохнул Драко, вытирая пот со лба.

Эдвард подошел ко мне. На этот раз он не пытался читать мои мысли. Он смотрел на меня с уважением, которого я не ожидала увидеть.

— Вы... вы не просто люди, — сказал он. — Вы — стражи. Почему вы приехали именно сюда?

Я посмотрела на своих друзей, на Северуса, который был готов защитить каждого из нас ценой собственной жизни. — Мы приехали искать дом, Эдвард. И, возможно, мы нашли его.

Не только в этом особняке, но и в этой дружбе. А остальное... остальное — это лишь детали.

Мы уходили из леса, оставляя позади место, где только что спасли этот городок от катастрофы. Мы не знали, что ждет нас дальше, но одно я знала точно: границы между нашими мирами стали тоньше. И это было только начало.

Вечером того же дня я сидела в лаборатории, наблюдая, как в колбе медленно оседает остаток той черной субстанции, которую мне удалось собрать. Я знала, что это не последнее наше столкновение с чем-то подобным. Но теперь я знала, что у нас есть союзники. Странные, холодные, но сильные. И этого было достаточно для начала.