Другая Жизнь

Четверг в Форксе начался с проливного дождя. Не того мелкого, моросящего, к которому привыкли местные, а настоящего, тяжелого ливня, превращающего дороги в реки. Для многих жителей городка это была обычная погода, но для нас, волшебников, это была стихия, с которой мы привыкли взаимодействовать. Я стояла на веранде нашего особняка, наблюдая, как капли разбиваются о защитный купол, создавая причудливые искры магии в воздухе.

Мы жили здесь уже неделю. Адаптация шла полным ходом: мы официально стали «странными, но очень обеспеченными новичками». Гермиона уже успела покорить библиотеку местной школы, Невилл нашел себе увлечение в местной оранжерее, а Драко... Драко просто наслаждался тем, что ему не нужно постоянно скрывать свою родословную, потому что никто в Форксе даже не догадывался, что значит «чистокровный».

Педагогический триумф Снейпа

Но главной сенсацией этой недели стал Северус. Как ни странно, он быстро освоился в роли учителя химии. Я зашла в школу чуть раньше, чтобы забрать документы из канцелярии, и случайно прошла мимо его кабинета. Дверь была приоткрыта, и я услышала его голос — тот самый, низкий, бархатистый, способный заставить любого студента Хогвартса оцепенеть от ужаса.

— Мистер Ньютон, если вы продолжите добавлять катализатор в такой пропорции, вы не просто испортите реактив, вы создадите химическую угрозу районного масштаба. Встаньте и отойдите от стола, — вещал Снейп. — Удивительно, как вы вообще дожили до старших классов с таким уровнем знаний элементарной химии.

Я еле сдержала улыбку. Он был в своей стихии. Оказалось, что преподавание магловской химии для него было даже приятным отдыхом после попыток научить зельеварению безнадежных гриффиндорцев. Студенты смотрели на него с благоговейным страхом. Впервые за долгое время Снейп чувствовал себя на своем месте, где его знания не ставили под сомнение.

Лес, хранящий секреты

После уроков мы решили выбраться в лес. Нам нужно было проверить периметр наших защитных чар и просто развеяться. Воздух здесь, пропитанный озоном и хвоей, был очень чистым, но я чувствовала в нем нечто иное. Древнее присутствие. Луна, которая шла рядом со мной, вдруг остановилась и посмотрела вглубь чащи.

— Они следят, Ританела, — тихо сказала она. Ее глаза, обычно рассеянные, сейчас были сфокусированы.

— Я знаю, Луна. Мы не одни в этом лесу.

Мы углубились в чащу, подальше от глаз любопытных жителей. Драко и Блейз шли чуть позади, о чем-то споря. Мы остановились на небольшой поляне, где деревья расступались, открывая вид на темные скалы. И именно там, на границе нашего восприятия, я почувствовала их снова. Каллены.

Эдвард вышел из тени деревьев первым. Он выглядел неестественно спокойным, его кожа казалась фарфоровой в пасмурный день. За ним появились остальные: Джаспер, Элис, Эммет и Розали. Они выстроились полукругом, не проявляя прямой агрессии, но их позы говорили о готовности к защите.

— Вы зашли на территорию, которую считаете своей, — произнесла я, не дожидаясь их слов. Мой голос звучал твердо, эхом разносясь по поляне. — Но этот лес принадлежит природе, а не вампирам.

Эдвард сделал шаг вперед. — Мы не хотим конфликта. Но вы... ваша группа не вписывается в общую картину этого города. Мы чувствуем вашу силу. Она другая.

Не похожая на ту, что была у... других.

— У кого «других»? — спросил Драко, подходя ближе. Его рука инстинктивно легла на рукоять палочки, скрытой в кармане пиджака.

Элис шагнула вперед, ее лицо было озабоченным. — Мы видели проблески будущего, — сказала она, обращаясь ко мне. — Но вы — как стена. Ваши судьбы скрыты туманом, который я не могу пробить. Ританела, кто вы такие?

Диалог на грани

Я посмотрела на них всех. Вампиры-веганы. Существа, отказавшиеся от своей хищной природы, но все еще остающиеся хищниками. Мои друзья были готовы к бою. Невилл уже призывал корни деревьев к своим ногам, готовясь создать живой щит. Гермиона сжимала в руках кулон-артефакт.

— Мы — люди, которые нашли способ сохранить свою идентичность там, где нас пытались уничтожить, — ответила я, глядя Эдварду прямо в глаза. — Нам нет дела до ваших разборок с другими кланами, если они есть. Мы приехали сюда, чтобы жить в покое. Но, — я сделала паузу, — если вы попробуете нарушить этот покой или причинить вред кому-то из наших, вы очень быстро поймете, что мы — совсем не те, с кем стоит играть.

Джаспер, который до этого момента выглядел напряженным, вдруг расслабился. — Я чувствую... спокойствие. От вас исходит не страх и не жажда крови. Только холодная решимость. Мы примем это.

Эдвард переглянулся со своими братьями и сестрами. — Мы не будем вмешиваться, — сказал он. — Но знайте: Форкс — это место, где секреты долго не живут. Особенно те, которые пытаются скрыть свою истинную мощь.

— Спасибо за предупреждение, — ответила я, слегка наклонив голову. — Мы учтем это.

Они исчезли так же быстро, как и появились, словно растворившись в дожде. Мы остались стоять посреди поляны. Тишина вернулась, но теперь она была другой.

Мы не просто приехали в новый город. Мы заявили о себе. Теперь Каллены знали, что мы — сила, с которой придется считаться.

— Они опасны, — сказала Гермиона, когда мы повернули обратно к дому. — Но мне показалось, что они скорее боятся нас, чем хотят напасть.

— Страх — это естественная реакция на то, чего ты не понимаешь, — ответила я. — И сегодня они поняли, что мы — это нечто, что они не смогут просчитать.

Вечером, сидя в своей лаборатории, я работала над новыми защитными заклинаниями. Форкс начинал раскрывать свои тайны, и я чувствовала, что наша спокойная жизнь будет недолгой. Но, честно говоря, в глубине души я была этому рада. Стагнация — это не для меня. Жизнь только начиналась.