Последний снимок

Домой я вернулась только к вечеру.

Дождь закончился почти сразу после того, как Пэйтон уехал, но прохладный ветер остался. Осень постепенно вступала в свои права. Ещё неделю назад казалось, что лето задержится надолго, а теперь по утрам становилось холодно настолько, что приходилось надевать куртку.

Дома было непривычно тихо.

Родители задерживались на работе, поэтому квартира встретила меня пустыми комнатами и запахом оставленного утром кофе. Я переоделась в домашнюю одежду, собрала волосы в небрежный хвост и устроилась на кровати с телефоном в руках.

Домашнее задание можно было сделать позже.

По крайней мере так я убеждала себя уже минут сорок.

В наушниках негромко играла музыка. Какая-то старая песня, которую я слушала ещё прошлой зимой. Именно тогда мы с Пэйтоном переписывались почти каждый день.

От этой мысли я невольно замерла.

Прошлой зимой.

Странно, как быстро проходит время.

Я открыла ТикТок и сама не заметила, как оказалась в наших сообщениях.

Чат был старым. Настолько старым, что приходилось долго листать вверх, чтобы добраться до самого начала.

25 октября.

Дата до сих пор сохранилась в памяти.

Тогда я была в девятом классе.

Пэйтон — в десятом.

Мы знали друг друга ещё раньше. Иногда виделись в школе, пересекались через Джейдена, пару раз оказывались в одной компании. Но никогда толком не разговаривали.

Потом я подписалась на него в ТикТоке.

Ничего особенного.

Обычная подписка.

Через несколько часов пришло уведомление о взаимной подписке.

А спустя месяц началась переписка.

Сейчас это казалось чем-то незначительным.

Тогда же я помнила каждое новое сообщение.

Каждое уведомление.

Каждый вечер.

Мы разговаривали обо всём подряд.

О музыке.

О школе.

О сериалах.

О людях, которых терпеть не могли.

Иногда спорили.

Иногда смеялись.

Иногда просто отправляли друг другу видео без всякого смысла.

Самое смешное заключалось в том, что в школе мы почти не общались.

Будто существовало две разные версии нас.

Одна спокойно разговаривала ночами через экран телефона.

Другая проходила мимо в коридорах и делала вид, что ничего особенного не происходит.

Тогда это казалось нормальным.

Сейчас — странным.

Я продолжала листать переписку.

На губах сама собой появилась улыбка.

Некоторые сообщения были настолько глупыми, что хотелось провалиться сквозь землю.

Другие почему-то заставляли сердце сжиматься.

Наверное, потому что тогда всё было проще.

До того момента, пока не наступил март.

Я остановилась.

Дальше листать не хотелось.

Март я помнила слишком хорошо.

Сначала сообщения стали появляться реже.

Потом ещё реже.

А потом исчезли совсем.

Никакой ссоры между нами не было.

Никакого серьёзного разговора.

Просто однажды погас огонёк.

И вместе с ним будто закончилось что-то ещё.

Тогда мне было больно сильнее, чем хотелось признавать.

Не из-за самого огонька.

Из-за того, что я привыкла к человеку.

Привыкла ждать его сообщений.

Привыкла рассказывать ему о своём дне.

Привыкла видеть его имя среди уведомлений.

А потом всего этого не стало.

Я закрыла глаза и отбросила телефон рядом с собой.

Глупо.

Столько времени прошло.

Почти полгода.

А воспоминания всё ещё цеплялись за меня.

Телефон неожиданно завибрировал.

Я вздрогнула.

Сообщение.

От Пэйтона.

Сердце предательски ускорилось.

"До дома дошла?"

Несколько секунд я просто смотрела на экран.

Потом всё-таки ответила.

"Да."

Ответ пришёл практически сразу.

"Живая?"

Я невольно усмехнулась.

"Очень смешно."

"Я стараюсь."

"Заметно."

Несколько минут переписка снова замерла.

Я уже собиралась убрать телефон, когда появилось новое сообщение.

"Ты сегодня реально сильно испугалась?"

Вопрос оказался неожиданным.

Я задумалась.

"Не успела."

"Повезло."

"Наверное."

Пэйтон печатал что-то почти минуту.

Потом сообщение пришло.

"Я испугался."

Я перечитала его несколько раз.

Один.

Два.

Три.

Будто слова могли измениться.

Но они оставались прежними.

Всего два слова.

И почему-то именно они заставили сердце биться быстрее.

"Серьёзно?"

"Да."

"Не ожидала."

"Я тоже."

Несмотря на экран между нами, я будто увидела его усмешку.

Такую же, как сегодня возле школы.

Такую же, как утром в коридоре.

Я сама не заметила, как улыбнулась.

Телефон снова завибрировал.

"Кстати."

"Что?"

"Ты всё ещё слушаешь Arctic Monkeys?"

Я резко села на кровати.

Из всех возможных вопросов этот оказался последним, который я ожидала увидеть.

Эту группу я советовала ему ещё зимой.

Несколько месяцев назад.

Тогда мы переписывались каждый день.

Он помнил.

Почему-то именно это удивило сильнее всего.

"Иногда."

"Сегодня их включил."

"И?"

"Теперь весь вечер не могу выключить."

Я тихо рассмеялась.

"Не благодари."

"Поздно."

Разговор снова потёк легко и спокойно.

Будто не было марта.

Будто не было месяцев молчания.

Будто мы просто продолжили общение после небольшой паузы.

Когда часы показали почти полночь, я поняла, что мы переписываемся уже больше двух часов.

Совсем как раньше.

И это пугало.

Потому что именно так всё и началось в прошлый раз.

С обычного разговора.

С нескольких сообщений.

С привычки ждать человека вечером.

А привычки иногда оказываются гораздо опаснее чувств.

Перед тем как лечь спать, я ещё раз посмотрела на последнее сообщение от Пэйтона.

"Спокойной ночи, Ви."

И впервые за долгое время мне показалось, что, возможно, история, которая закончилась весной, на самом деле ещё не закончилась вовсе.