Драконы-Тамплиеры: Кошачья душа - книга 1

Стихия тренировалась одна. Туман улетел по делам клана, Камень и Вихрь занимались с другими новобранцами, и она осталась на своей любимой скале одна. Это даже хорошо. Когда никто не смотрит, можно падать без свидетелей и не краснеть.

Она разбежалась, прыгнула, продержалась в воздухе почти полминуты и рухнула в кусты. Сейчас уже не так больно. Тело привыкало к падениям быстрее, чем к полётам.

— Эй, — раздался голос сверху. — Ты жива?

Стихия выползла из куста, отряхнулась и подняла голову.

На сосне сидела драконица. Тёмно-фиолетовая, почти чёрная, с сиреневыми рогами и глазами такого же странного фиолетового цвета, как у самой Стихии. Таких глаз она не видела ни у кого в клане.

— Жива, — ответила Стихия. — А ты кто?

— Те́мень. Из Светлого Крыла.

— А что ты делаешь на нашей территории?

— На вашей? — драконица усмехнулась. — Сосна растёт на нейтральной полосе. Я нигде.

Стихия прищурилась.

— Ты следила за мной?

— Я сидела на дереве и смотрела на закат. Ты прилетела и начала падать. Я просто не хотела мешать.

— Мешать падать?

— Мешать эффектно приземляться.

Стихия не знала, обижаться или смеяться. Выбрала второе.

— Ладно, — сказала она. — Считай, что это был показательный полёт.

— Очень показательный, — согласилась Те́мень.

Она спрыгнула с сосны, приземлилась на все четыре лапы — мягко, почти бесшумно, как кошка. Стихия заметила это сразу.

— Ты тоже так умеешь? — спросила она.

— Что?

— Приземляться.

— Я всегда так приземляюсь. А разве по-другому надо?

— Драконы обычно падают, — сказала Стихия. — Или планируют. А ты прямо как кошка.

Те́мень наклонила голову.

— Странное сравнение, — сказала она. — Но спасибо.

Они постояли молча. Стихия разглядывала гостью. Та не походила на драконов Светлого Крыла. Те были белыми, чистыми, правильными. А эта — тёмная, с фиолетовым отливом, с рогами как у ночного демона. И при этом носила знак Светлого Крыла. Маленький золотой символ на плече.

— Как тебя приняли с таким цветом? — спросила Стихия.

— Не приняли, — ответила Те́мень. — Терпят. А ты?

— Я не из этого мира, — честно сказала Стихия. — Меня превратили.

— Из чего?

— Из кошки.

Те́мень моргнула. Потом моргнула ещё раз.

— Ты шутишь?

— Нет.

— Из кошки? — переспросила Те́мень. — В дракона?

— Случайно. Один дракон дунул искрой, я превратилась. Теперь вот живу здесь.

— И они не знают?

— Знают некоторые. Но молчат.

Те́мень села на землю, поджав лапы.

— А я думала, у меня странная история, — сказала она. — Оказывается, есть и страннее.

— Какая у тебя история? — спросила Стихия, садясь рядом.

— Яйцо нашли в пещере. Серебристое, с фиолетовыми прожилками. Моя мать — приёмная, конечно — сказала, что это сбой. Генетический. У меня с рождения четыре крыла.

— Четыре? — Стихия ахнула.

— Нижняя пара почти не развита. Они как зачатки. Я их прячу под вуалью. Но иногда чешутся.

— У меня тоже крылья чешутся, — сказала Стихия. — Особенно после падений.

Те́мень улыбнулась.

— Мы с тобой странные, — сказала она.

— Очень странные, — согласилась Стихия.

Они помолчали. Зажглись первые звёзды.

— Слушай, — сказала Те́мень. — Ты не голодна?

— Всегда, — ответила Стихия.

— Я знаю одно место. Там рыба водится. Крупная.

— Веди.

Они полетели. Стихия летела плохо, но Те́мень не обгоняла и не смеялась. Летела рядом, иногда подсказывая.

— Левое крыло выше, — говорила она. — Нет, не так. Расслабь плечи. Крылья — это не руки. Это продолжение тебя.

— Откуда ты знаешь? — спросила Стихия.

— Я тоже плохо летала в детстве. Четыре крыла — это неудобно. Я путалась в них, падала. Пока не поняла, что нужно просто довериться.

— Довериться чему?

— Телу. Оно умнее, чем кажется.

Они приземлились у небольшого озера, скрытого скалами. Вода была тёмной, но в ней плескалась рыба.

— Здесь нас не найдут, — сказала Те́мень. — Моё секретное место.

— А почему ты показываешь его мне?

— Потому что ты первая, у кого такие же глаза, как у меня.

Стихия посмотрела на отражение в воде. Фиолетовые глаза смотрели на неё. Рядом — ещё одни фиолетовые.

— Мы похожи, — сказала она.

— Немного, — согласилась Те́мень. — Но ты была кошкой, а я всегда была драконом. Не совсем. Но почти.

Они наловили рыбы. Ели молча, но не неловко. Молчание было приятным.

— Те́мень, — сказала Стихия, когда с рыбой было покончено. — Почему ты пришла ко мне?

— Хотела познакомиться. Я слышала о тебе. Туманова кошка, — она усмехнулась. — Так тебя называют.

— Кто называет?

— В Светлом Крылу. Шёпотом.

— Они знают?

— Не знают. Догадываются. Но ты выглядишь как дракон, ведёшь себя иногда странно, но ничего, привыкнут.

— А ты привыкла?

— Я привыкла быть странной, — ответила Те́мень. — Это единственное, к чему можно привыкнуть.

Стихия вздохнула.

— Ты права.

Они сидели у озера, пока не взошла луна. Большая, круглая, жёлтая.

— Мне пора, — сказала Те́мень. — В Светлом Крылу не любят, когда я задерживаюсь.

— Спасибо за рыбу, — сказала Стихия.

— Спасибо за компанию. Приходи завтра на это же место. Покажу, как правильно складывать крылья.

— Договорились.

Те́мень взлетела. Четыре крыла — два больших, два маленьких — расправились в свете луны, и на миг Стихия увидела её настоящую. Не ту, которая прячется. А ту, которая может летать.

— Красиво, — шепнула она.

— Что? — крикнула Те́мень сверху.

— Ничего! Лети уже!

Фиолетовая тень скрылась за скалами. Стихия осталась одна. Смотрела на луну и улыбалась.

Впервые в этом мире она встретила того, кто понимал. Не потому, что обязан. А потому, что такой же.

Она взлетела — неуклюже, кособоко — и полетела в сторону Теневого Когтя.

Ночной ветер дул в спину, и казалось, что крылья слушаются чуть лучше, чем днём.

— Может, научусь, — сказала она себе.

И поверила.