Драконы-Тамплиеры: Кошачья душа - книга 1

Те́мень появилась на их территории через два дня. Стихия тренировалась на скале, когда знакомая фиолетовая тень бесшумно приземлилась рядом.

— Ты стала летать лучше, — сказала Те́мень вместо приветствия.

— Ты стала подкрадываться тише, — ответила Стихия, отряхиваясь от пыли.

— Я всегда подкрадывалась тихо. Просто ты не замечала.

Они посидели молча. Стихия вылизывала лапу, Те́мень делала вид, что смотрит на облака.

— Слушай, — сказала Те́мень после долгой паузы. — Я тут кое-что узнала.

— Что-то страшное?

— Смотря для кого.

Она огляделась, проверяя, нет ли кого поблизости. Потом приблизила морду к уху Стихии и прошептала:

— В Светлом Крылу есть древний свиток. О нём никто не говорит, но старейшины его прячут. Я случайно услышала разговор магистра Солара и его советницы.

— И о чём был разговор?

— О тебе.

Стихия перестала вылизываться.

— Обо мне?

— О драконе с фиолетовыми глазами, — поправила Те́мень. — В свитке написано пророчество. Я не знаю точно, что там, но Солар сказал: «Этот свиток не должен попасть к чужакам. Особенно к Теневому Когтю».

— Я не чужак, — возразила Стихия. — У меня есть знак.

— Ты новенькая. Для них ты чужая. И для меня тоже, между прочим.

— Но ты же не прячешь от меня свитки?

— Я вообще ничего не прячу, — ответила Те́мень. — У меня нет секретов. Кроме крыльев. Но это другое.

Стихия задумалась. Если в Светлом Крылу действительно есть свиток, в котором говорится о драконах с фиолетовыми глазами, это могло объяснить многое. Почему её так быстро приняли? Почему старейшины не задавали лишних вопросов? Почему Те́мень тоже странная?

— Ты знаешь, где он хранится? — спросила она.

— В хранилище. Под главным залом совета. Туда никого не пускают, но я знала одного старейшину, который рассказывал о подземных ходах.

— Он жив?

— Умер. Но я запомнила.

— И ты предлагаешь нам туда пробраться?

Те́мень кивнула.

— Это опасно, — сказала Стихия.

— Очень.

— Если поймают, нас изгонят.

— Или хуже.

— И ты всё равно хочешь идти?

— А ты нет?

Стихия посмотрела на свои лапы. На них блестела серебристая чешуя, совсем не похожая на кошачью шерсть. Она уже не была кошкой. Но и драконом себя чувствовала не до конца.

— Хочу, — сказала она. — Но надо предупредить Тумана.

— Не надо, — отрезала Те́мень. — Это наше дело. Он не поймёт.

— Он поймёт.

— Ты уверена?

— Уверена, — сказала Стихия. — Он мой друг.

Те́мень вздохнула.

— Ладно. Но если он проболтается...

— Не проболтается.

Они полетели в сторону лагеря. Стихия летела чуть лучше, чем раньше, но Те́мень всё равно приходилось ждать. Терпеливо, не показывая нетерпения.

Туман сидел у входа в пещеру и чистил крылья. Увидев Стихию и Те́мень вместе, он удивился, но ничего не сказал.

— Нам нужна твоя помощь, — начала Стихия без предисловий.

— Какая? — спросил Туман.

— Мы собираемся пробраться в хранилище Светлого Крыла.

Туман перестал чистить крылья.

— Вы с ума сошли?

— Возможно, — ответила Те́мень.

— Там охрана. Там старейшины. Там магия, которая не сработает, если ты не свой.

— У меня есть знак, — сказала Те́мень. — Я своя.

— Но она не своя, — Туман кивнул на Стихию. — Её убьют, если поймают.

— Не убьют, — ответила Стихия. — Изгонят. Это тоже не весело, но жить буду.

— Я не хочу, чтобы тебя изгоняли.

— А я не хочу жить, не зная правды.

Туман посмотрел на неё долгим взглядом. Потом перевёл взгляд на Те́мень.

— Что вы ищете?

— Свиток. О пророчестве. О драконах с фиолетовыми глазами.

Туман молчал. Он думал. Стихия знала это выражение: крылья слегка опущены, хвост неподвижен, глаза смотрят в одну точку.

— Я с вами, — сказал он наконец.

— Не надо, — ответила Те́мень. — Двое менее заметны.

— Я пойду на случай, если вы попадётесь. Отвлеку охрану.

— Ты не умеешь врать, — заметила Стихия.

— А ты умеешь падать. И ничего.

План был простым и опасным. Те́мень знала вход в подземный ход — старую дренажную трубу, которая вела прямо под зал совета. Туда могли пролезть только небольшие драконы. То есть только Стихия и Те́мень. Туман оставался снаружи и ждал сигнала.

Всё пошло не по плану уже через минуту после начала.

Труба оказалась уже, чем думала Те́мень. Стихия застряла два раза. Те́мень трижды чихала от пыли. А когда они наконец выползли в хранилище, прямо перед ними стоял старейшина Светлого Крыла. Тот самый, с золотыми глазами и каменным лицом.

— Я ждал вас, — сказал он.

— Мы не... — начала Те́мень.

— Не врите, — перебил старейшина. — Я знал, что вы придёте. Я хотел, чтобы вы пришли.

Он отступил в сторону, открывая проход к каменному алтарю, на котором лежал свёрток. Старый, пожелтевший, перевязанный серебряной нитью.

— Возьмите, — сказал он. — Прочитайте. И тогда решайте, кому верить.

Стихия посмотрела на Те́мень. Та сжала когти.

— Почему вы нам помогаете? — спросила Те́мень.

— Потому что я тоже когда-то искал правду. И нашёл. И пожалел. Но вы моложе. Может быть, у вас получится лучше.

Он вышел. Дверь за ним закрылась.

Стихия и Те́мень остались вдвоём перед свитком.

— Открывай, — сказала Те́мень.

— Сама открывай.

— Ты ближе.

— Ты старше.

— На год.

— Спорить будем потом.

Стихия шагнула вперёд, взяла свиток зубами и разорвала нить.

Пергамент развернулся. На нём были символы, которых Стихия не понимала. Но Те́мень понимала. Её фиолетовые глаза расширились.

— Что там? — спросила Стихия.

— Пророчество, — тихо ответила Те́мень. — О драконе, который придёт из другого мира. О драконе, который спасёт всех или уничтожит.

— Это я?

— Не только ты. Здесь говорится о двух.

Она подняла глаза.

— О нас.

Стихия хотела спросить, что это значит, но в этот момент дверь снова открылась. Теперь уже не старейшина. В проходе стояли пятеро стражников Светлого Крыла. И магистр Солар.

— Вы сделали свой выбор, — сказал он холодно. — Теперь я сделаю свой.