Глава 23
Лена осталась у картины Мане, но её внимание полностью поглотило отражение в стекле. Эдуард отошёл к окну, и сквозь блики она уловила фрагменты его разговора:
— …если они не согласятся на условия, задействуй план Б. Никаких компромиссов, — его голос звучал жёстко, совсем не так, как минуту назад.
Сердце Лены пропустило удар. Она сделала вид, что изучает картину, но краем глаза следила за ним. Эдуард закончил разговор, спрятал телефон и направился к ней.
— Всё в порядке? — спросил он с привычной мягкой улыбкой.
— Да, просто задумалась, — Лена постаралась говорить спокойно. — Ты говорил так… властно. Будто отдавал приказы.
Эдуард на мгновение замер, затем рассмеялся:
— Просто привычка. Бывало, приходилось руководить большими проектами.
Но Лена больше не могла игнорировать тревожные звоночки. Вечером, вернувшись в отель, она решила проверить одну догадку. В сумке Эдуарда, которую он оставил без присмотра, лежал блокнот с записями. Дрожащими руками она открыла его и увидела:
Кодовые обозначения: «Груз А», «Точка 3».
Суммы в евро с пометкой «долг».
Фамилии, рядом с которыми стояли крестики.
Её худшие опасения подтвердились.
На следующий день Эдуард заметил, что Лена ведёт себя иначе — держится отстранённо, избегает прямого взгляда.
— Лена, что-то не так? — он взял её за руку.
Она глубоко вздохнула:
— Я видела твой блокнот. И слышала твой разговор вчера. Ты не просто «занимался искусством», верно?
Эдуард помолчал, затем кивнул:
— Да. Моё прошлое связано не только с галереями. Я… скажем так, управлял делами, которые сложно назвать легальными. Но я действительно хочу оставить это позади. Именно поэтому я здесь — чтобы начать заново.
— Почему ты не сказал сразу? — голос Лены дрожал.
— Потому что боялся потерять тебя. Ты — единственное, что заставляет меня верить в возможность нормальной жизни.
В его глазах читалась искренность, и Лена почувствовала, как часть её сомнений тает. Но тут же вспомнила о своём секрете.
— У меня тоже есть то, о чём я не рассказывала, — тихо произнесла она. — Мои родители… Они не просто богатые бизнесмены. Они контролировали половину Нью‑Йорка. И теперь их место должен занять кто‑то из семьи.
Эдуард удивлённо поднял брови:
— Ты?
— Да. Мне предстоит принять наследство — и вместе с ним власть, связи, обязательства. Я приехала в Италию, чтобы отсрочить этот момент, найти способ избежать этого.
Теперь настала очередь Эдуарда задуматься. Он медленно произнёс:
— Значит, мы оба бежим от своего прошлого. Но, может, нам не нужно бежать? Может, мы можем построить что‑то новое — вместе?
Часть 4. Совместное решение
Они долго говорили в тот вечер — о страхах, о мечтах, о том, чего хотят на самом деле.
— Я не хочу, чтобы ты становилась частью этого мира, — сказал Эдуард. — Но если ты решишься, я буду рядом. Я знаю эти правила, я помогу тебе защититься.
— А если я откажусь? — спросила Лена. — Если я выберу жизнь здесь, с тобой?
— Тогда я сделаю всё, чтобы мы были в безопасности. У нас есть шанс начать с чистого листа.
На следующее утро они стояли у окна отеля, глядя на просыпающуюся Италию.
— Что теперь? — улыбнулась Лена.
— Теперь мы решаем, какой будет наша история, — Эдуард обнял её за плечи. — И никакие тени прошлого нам не помешают.