Наследники. Хранитель легенд 2

Дорога до Турнейного поля была короткой, но наполненной смехом и голосами. Полубоги, жители Аурадона, эльфы — все смешались в одну большую компанию, которая двигалась в сторону школьного стадиона. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в золотистые и розовые тона, и на поле, где обычно проходили игры, сегодня было особенно людно.

Мия шла рядом с Джеем, и его рука привычно лежала на её талии. Рядом с ними Мэл и Бэн о чём-то тихо переговаривались, а чуть позади Ума с Гарри что-то обсуждали с Кейт и Люком. Все они выглядели расслабленными, но в воздухе чувствовалось лёгкое напряжение — смесь любопытства и предвкушения.

Когда они подошли к полю, Мия заметила знакомую фигуру. Девушка с короткими светлыми волосами, собранными в небрежный хвост, и яркими голубыми глазами стояла у ограждения, оглядывая толпу. На ней была простая, но элегантная одежда — лёгкая блуза и удобные брюки, которые подчёркивали её спортивную фигуру. Она держалась уверенно, с лёгкой улыбкой на лице, и в её взгляде читалась та самая искренность, которую Мия так ценила в людях.

— Карлос! — воскликнула она, заметив его в толпе.

Джейн, дочь Феи Крёстной, тут же побежала к нему, расталкивая локтями редких прохожих, и, добежав, крепко обняла его. Карлос, удивлённо, но радостно, прижал её к себе, и на его лице появилась та самая тёплая улыбка, которую Мия видела у него нечасто.

— Джейн! — сказал он, отстраняясь, но всё ещё держа её за руки. — Ты здесь! Я думал, ты будешь только вечером.

— Я не могла ждать, — ответила Джейн, улыбаясь так, что глаза её сияли. — Ты же знаешь меня. Я всегда там, где самое интересное.

— И ты пришла как раз вовремя, — сказал Карлос, кивая в сторону поля, где уже собирались полубоги. — Сегодня будет настоящее шоу.

Джейн засмеялась, и в её смехе чувствовалась та лёгкость, которая была так характерна для неё. Она перевела взгляд на Мию и протянула ей руку.

— Мия! Я так рада, что мы наконец познакомились! Карлос столько о тебе рассказывал, что мне казалось, я тебя уже знаю.

Мия улыбнулась и пожала её руку. В жесте Джейн чувствовалась искренность и открытость, которые не требовали лишних слов. Она была именно такой, какой Карлос описывал её — тёплой, искренней и удивительно простой в общении.

— Я тоже рада, — ответила Мия. — Карлос говорил, что ты удивительная. И он был прав.

— Ну, я просто стараюсь, — сказала Джейн, смущённо улыбнувшись. — Но я так рада, что вы все здесь. Это место наконец-то начинает казаться настоящим.

Они ещё немного постояли, обмениваясь взглядами и улыбками, как вдруг с поля донёсся громкий смех и звуки, которые явно говорили о начале чего-то интересного. Джейн перевела взгляд на центр поля, где уже выстроились полубоги.

— Они решили посостязаться, — сказала она, улыбнувшись. — Сыновья Ареса, Афины и Диониса. Говорят, это будет зрелищно.

Мия, Мэл, Ума и остальные переглянулись и направились ближе к полю. Здесь уже стояли другие ребята — команда Джея по фехтованию, которую он когда-то тренировал. Они приветствовали его взмахами рук, и Джей на мгновение задержался, чтобы обменяться парой фраз.

Мия остановилась у ограждения, глядя на поле. Полубоги уже выстроились друг напротив друга. Среди них мелькнула знакомая фигура — Арон.

Он был высоким, с тёмными волосами и глубокими глазами, которые, казалось, видели всё вокруг. На его лице играла лёгкая, уверенная улыбка. Он стоял в центре группы сыновей Ареса и о чём-то спорил с одним из братьев.

Мия замерла.

Её сердце на мгновение пропустило удар. Она не видела Арона с тех пор, как ушла из Лагеря. Воспоминания нахлынули — и не все из них были приятными. Но прежде чем она успела взять себя в руки, по её телу пробежала волна жара. Её волосы вспыхнули, окутываясь синим пламенем, и плечи тоже засветились тем же ярким, пульсирующим светом.

Мэл и Ума, стоявшие рядом, ахнули.

— Мия! — выдохнула Мэл, её глаза расширились. — Что происходит?!

Ума тоже смотрела на неё с шоком. Но Мия уже пришла в себя. Она резко провела рукой по волосам, и пламя исчезло так же быстро, как и появилось. Она пригладила плечи, словно пытаясь стряхнуть с себя остатки магии, и пробормотала:

— Всё, я остыла. Я спокойна.

Мэл и Ума переглянулись, но ничего не сказали. Только их взгляды говорили о многом.

Джей, заметив её состояние, подошёл ближе и тихо спросил:

— Ты в порядке?

Мия кивнула, сжимая его руку.

— Да. Всё хорошо. Просто.... — она перевела взгляд на поле, где Арон ловко парировал очередной удар, и её глаза сузились. — Джей, а где тут у вас маски и форма для фехтования?

Джей растерялся.

— А зачем тебе?

Мия повернулась к нему, и в её взгляде горел тот самый огонь, который он уже научился узнавать. Он означал, что она что-то задумала.

— Будет шоу, — сказала она, и в её голосе послышалась сталь.

Джей хотел возразить, но она уже развернулась и направилась к небольшой раздевалке у края поля. Остальные переглянулись, но Мия была настроена решительно.

— Вы как хотите, — сказала она на ходу, — а я собираюсь надрать одному самоуверенному засранцу задницу.

Они отошли в сторону, подальше от толпы, где Мия начала переодеваться. Она сняла лёгкую эльфийскую тунику и натянула тренировочную форму, которую нашла в раздевалке. Её движения были резкими, почти агрессивными. Она завязывала шнуровку на груди и бормотала себе под нос:

— Ох, он у меня попляшет. Он у меня поскачет. Он у меня из своего костюма выпрыгнет.

Её плечи до сих пор искрили синим пламенем, и каждое слово, которое она произносила, сопровождалось вспышкой магии. Джей, стоявший рядом, смотрел на неё с беспокойством, а Кейт, наблюдавшая за этой сценой, вдруг понимающе прищурилась.

— А, — протянула она, — теперь я поняла, почему она так завелась.

— Что? — переспросил Джей, всё ещё не понимая.

Кейт усмехнулась и кивнула в сторону поля, где Арон снова отразил удар и что-то выкрикнул своим товарищам.

— Это Арон, — сказала она. — Сын Ареса. Они с Мией когда-то пересекались в Лагере. И не совсем мирно.

Джей перевёл взгляд на поле, затем на Мию, которая уже застёгивала последние ремни защиты.

— Она хочет с ним сразиться? — спросил он, и в его голосе послышалось напряжение.

— Похоже на то, — ответила Кейт, и в её голосе послышался лёгкий смех. — И если честно, я бы не хотела оказаться на его месте.

Мия, закончив переодеваться, подошла к Джею и, не глядя на него, взяла из его рук маску для фехтования.

— Не волнуйся, — сказала она, и в её голосе послышалась уверенность. — Я знаю, что делаю.

— Ты уверена? — спросил Джей, и в его голосе послышалось беспокойство.

Мия на мгновение остановилась, посмотрела на него, и в её взгляде мелькнула тень улыбки.

— Я просто хочу напомнить ему, что он не единственный, кто умеет фехтовать.

Она надела маску и, не оборачиваясь, направилась к полю. Джей, Кейт и остальные смотрели ей вслед.

Мэл подошла к Кейт и тихо спросила:

— Это тот самый Арон?

— Тот самый, — подтвердила Кейт.

— Тогда это будет интересно, — сказала Мэл с лёгкой усмешкой.

На поле Арон, ловко парировав очередной выпад, сбил с ног очередного противника, после чего оглянулся на толпу с самодовольной улыбкой.

— Кто следующий? — крикнул он, и в его голосе звучал вызов.

Он поднял меч, указывая им на зрителей, и вдруг заметил, как из толпы вышла фигура в защитном костюме, с маской на лице. Он не узнал Мию. Она была в полной экипировке, и её движения были уверенными и быстрыми.

— Есть желающий, — сказала Мия, поднимая руку.

— Ну, посмотрим, на что ты способен, — усмехнулся Арон, принимая боевую стойку.

Они начали сражаться. Их клинки столкнулись с лязгом, и Мия тут же перешла в нападение. Арон был хорош, но она знала каждое его движение, каждый его приём. Она уходила от ударов с лёгкостью, которой он не ожидал.

— Ты не из Аурадона, — сказал Арон, пытаясь достать её. — Кто ты?

— Неважно, — ответила Мия, уклоняясь от очередного выпада.

Она продолжила атаковать, вынуждая его отступать. Её клинок танцевал в руках, и Арон начинал терять уверенность. Он не мог поверить, что кто-то из этого города может быть настолько силён.

Через несколько мгновений Мия сделала резкий выпад, выбила оружие из его рук, и оно со звоном упало на землю. Она повалила его на спину и приставила остриё клинка к его горлу.

Арон, тяжело дыша, смотрел на неё, не веря в происходящее. Он дёрнулся и резко сорвал с неё маску.

— Мия, — успел выдохнуть он.

Но Мия не дала ему договорить. Она размахнулась и врезала ему кулаком прямо в лицо. Раздался хруст, и кровь хлынула из его носа. Арон откинулся назад, прижимая руки к лицу, а Мия встала, отряхнула руки и, не оглядываясь, направилась к Катрисе, которая стояла у края поля.

— Я тоже рада тебя видеть, Арон, — сказала она, не оборачиваясь.

Толпа замерла в шоке. Марк, стоявший рядом с Катрисой, смотрел на Мию с открытым ртом, а потом перевёл взгляд на Арона, который пытался остановить кровь, зажимая нос рукой.

— Я так понимаю, ты этого не заслужил? — спросил Марк, подходя к Арону.

Арон, всё ещё пытаясь остановить кровь, усмехнулся, но в его усмешке не было злобы.

— Нет, — сказал он, и его голос звучал приглушённо. — Она мне это за дело.

Он поднялся на ноги, всё ещё держась за лицо, и посмотрел вслед Мии.

— Мия, зайка, — сказал Арон, поднимаясь на ноги и утирая кровь рукавом. Голос его звучал с той же насмешливой ноткой, что и раньше. — Мы в расчёте?

Мия резко остановилась. Она медленно повернулась к нему, и в её глазах вспыхнуло синее пламя — такое же, как на плечах несколько минут назад. Она ответила холодно, чеканя каждое слово:

— Арон, даже близко нет.

Она развернулась и пошла к колодцу, находившемуся у края поля. Её движения всё ещё были резкими, и в воздухе чувствовалось напряжение, которое она не пыталась скрыть.

Мэл и Джей переглянулись и, не сговариваясь, пошли за ней. Джей, не говоря ни слова, взял её за руку, но Мия не замедлила шага. Она подошла к колодцу, набрала воды и умыла лицо, пытаясь остыть.

— Мия, — тихо сказала Мэл, подходя ближе. — Ты в порядке?

Мия выпрямилась, вытерла лицо рукавом и глубоко вздохнула.

— Да, — ответила она, и в её голосе послышалось спокойствие. — Теперь — да.

Джей стоял рядом и молчал, давая ей время успокоиться. Он знал, что слова сейчас не нужны.

А на поле в это время к Арону подошёл Геркулес. Он видел всё, что произошло, и на его лице играла лёгкая усмешка.

— Что, моя сестра опять тебе надрала задницу? — спросил он с лёгкой насмешкой.

Зоя, стоявшая рядом, подхватила:

— И судя по всему, серьёзно. У тебя нос кривее, чем твоя тактика.

Арон усмехнулся и, достав платок, приложил его к разбитому носу.

— Никто никому не драл, — сказал он, пытаясь сохранить достоинство. — Я просто показывал новую стратегию. Не моя вина, что она не оценила.

Катриса, стоявшая рядом с братьями, услышала это и рассмеялась.

— Не знала, что сражаться плохо — это стратегия, — сказала она, и в её голосе послышалась насмешка.

Арон бросил на неё короткий взгляд, но не стал спорить.

— У тебя, я смотрю, тоже язык без костей, — сказал он, и в его голосе послышалась усталая усмешка.

— А ты, я смотрю, всё такой же самоуверенный, — ответила Катриса, и в её голосе послышался вызов. — Даже когда тебя только что уложили на лопатки.

Арон покачал головой, но в его глазах мелькнула искра уважения.

— Она не изменилась, — сказал он, глядя вслед Мии. — И это... даже хорошо.

Катриса усмехнулась и скрестила руки на груди.

— Она — сестра Мэл, — сказала она. — И если ты думаешь, что это будет последний раз, когда она тебя поставит на место, ты ошибаешься.

Арон перевёл взгляд на Мию, которая стояла у колодца, и в его глазах мелькнула странная тень.

— Я и не сомневаюсь, — тихо сказал он.

Арон стоял у края поля, всё ещё прижимая платок к разбитому носу, и смотрел вслед Мии. Его взгляд не отрывался от неё, даже когда она отошла к колодцу. Он не мог поверить, что она здесь, что она изменилась, что она была так близко — и в то же время так далеко.

Он заметил, как Мия подошла к Джею, как он обнял её, как его рука скользнула по её спине, а потом — как он поцеловал её в лоб, нежно, почти благоговейно. Мия прикрыла глаза, и на её лице появилось выражение, которое Арон не видел у неё никогда раньше. Она была спокойна. Она была счастлива.

Арон сжал челюсти. Внутри него закипела злость — холодная, глухая, которую он не мог контролировать.

— Филипп, — сказал он, не оборачиваясь, и голос его был тихим, но в нём слышалось напряжение. — Кто это? Кто этот парень с Мией?

Филипп, стоявший рядом и наблюдавший за происходящим с лёгкой усмешкой, перевёл взгляд на Джея.

— Это Джей, — ответил он. — Сын Джафара. Её парень.

Арон замер.

— Что? — его голос стал холодным. — Парень? Сын Джафара? Ты серьёзно?

— Ага, — подтвердил Филипп, и в его голосе послышалась лёгкая насмешка. — Они не так давно вместе. Но, судя по виду, всё серьёзно.

Арон сжал кулаки так, что костяшки побелели. Он смотрел, как Джей обнимает Мию, как она улыбается ему, как его рука лежит на её талии, и внутри него поднималась волна ярости — смесь ревности, обиды и злости.

— Сын Джафара, — повторил он, и в его голосе послышалась горечь. — Она выбрала сына Джафара.

— Похоже на то, — ответил Филипп, и в его голосе не было сочувствия. — И, если честно, он выглядит вполне достойным. Не как ты, конечно, но...

— Заткнись, — отрезал Арон, и его голос был резким.

Филипп поднял руки в примирительном жесте, но его улыбка осталась на месте. Он знал Арона достаточно хорошо, чтобы понимать: сейчас не время спорить.

Арон смотрел на Мию и Джея, и в его глазах горел огонь. Он не мог смириться с тем, что она была с другим. Он не мог смириться с тем, что она была счастлива без него.

Он сделал шаг вперёд, но остановился, сжав кулаки.

— Я верну её, — сказал он тихо, почти про себя. — Я не позволю ей быть с этим... вором.

Арон сделал шаг вперёд, но замер, когда перед ним возникли две фигуры.

Мэл и Ума стояли у него на пути. Ума, отпустив руку Гарри, подошла с левой стороны, скрестив руки на груди, а Мэл — с правой. Они смотрели на него с холодным спокойствием, которое было опаснее любой угрозы.

— Ты куда-то собрался? — спросила Мэл, и в её голосе послышалась сталь.

Арон попытался обойти её, но Ума, не говоря ни слова, резко дёрнула его за плечо, разворачивая к себе. Он повернулся, и в его глазах мелькнула злость.

— Отойдите, — сказал он, и его голос был низким и напряжённым. — Это не ваше дело.

— Если ты попробуешь тронуть мою сестру, — сказала Мэл, и её голос стал ещё холоднее, — я тебя поджарю. Я не шучу. Ты даже не представляешь, как быстро я могу это сделать.

Арон замер. Он внимательно посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло узнавание.

— Так это ты Мэл, — сказал он, и в его голосе послышалось удивление. — Старшая Эдборг. Та, что умеет превращаться в дракона. Я слышал о тебе. Говорят, ты сожгла целый отряд за один раз.

Мэл не дрогнула. Она только приподняла бровь.

— Значит, ты не только самоуверенный, но ещё и слушаешь сплетни, — ответила она. — Да, я та самая Мэл. И если ты думаешь, что я шучу насчёт того, чтобы поджарить тебя, ты сильно ошибаешься.

Арон перевёл взгляд на Уму. Та стояла с левой стороны, её глаза были холодными, а на губах играла та самая усмешка, которую он слышал о ней.

— А ты, — сказал он, и его голос стал немного тише, — ты, наверное, дочь Урсулы. Та, что превращается в русалку с щупальцами.

Ума усмехнулась, но в этой усмешке не было веселья.

— А ты действительно наслышан о нас, — сказала она, и её голос был мягким, но опасным. — И раз наслышан, то должен знать, на что мы способны. Мы не просто девочки, которые могут обидеться. Мы можем уничтожить тебя, если потребуется. Я могу превратиться в такую тварь, что ты даже не успеешь закричать. А она, — Ума кивнула на Мэл, — может просто испепелить тебя, не моргнув глазом.

Арон сглотнул. Его самоуверенность начала таять, и он сделал шаг назад, поднимая руки в примирительном жесте.

— Я просто хотел поговорить с ней, — сказал он, и в его голосе послышалось напряжение. — Я не собирался причинять ей вреда.

— Нет, — ответила Мэл, и её голос был твёрдым, как сталь. — Не сегодня. И не в ближайшее время. Если ты действительно хочешь поговорить с ней, ты сделаешь это, когда она будет готова. А до тех пор... держись подальше.

— Ты слышал, — добавила Ума, и её голос стал ещё холоднее. — Мы не будем повторять дважды.

Арон смотрел на них, и в его глазах мелькнуло что-то — возможно, понимание или уважение.

— Хорошо, — сказал он, и его голос стал тише. — Я понял. Я не подойду к ней. Но я хочу, чтобы вы знали: я не собираюсь причинять ей боль. Я просто хочу объясниться.

Мэл посмотрела на него долгим взглядом и ответила:

— Когда она будет готова. Не раньше.

Арон кивнул и, развернувшись, отошёл.

Ума проводила его взглядом, а потом повернулась к Мэл.

— Он ещё вернётся, — сказала она тихо.

— Пусть, — ответила Мэл, и в её голосе не было страха. — Я буду готова. И Мия тоже.

Через несколько минут, когда Мия уже успокоилась и отошла от колодца, Джей подозвал всех к себе. Гарри и Гил, которые стояли чуть поодаль и что-то обсуждали, резко замолчали, когда увидели, что происходит. Их глаза расширились, а на лицах появилось выражение лёгкого шока.

— Что это было? — спросил Гарри, переведя взгляд с Мии на Джея. — Она что, только что сломала ему нос? Прямо на глазах у всех?

Гил, стоявший рядом, просто покачал головой, не в силах найти слов.

— Ты слышал, что она ему сказала? — добавил Гил, и его голос звучал с лёгким восхищением. — Это было... жестоко.

Карлос, стоявший рядом с Джейн, обернулся к ним и тоже выглядел удивлённым. Джейн, дочь Феи Крёстной, прижала руки к груди и смотрела на Мию с восхищением.

— Я не знала, что она умеет так фехтовать, — сказала Джейн, и в её голосе послышалось искреннее удивление. — И ещё бить так, что нос ломается.

Уна стояла рядом с Умой, и её глаза были широко открыты. Иви и Равена тоже подошли ближе, и их лица выражали смесь удивления и неверия.

— Это было что-то, — сказала Иви, и в её голосе послышалось восхищение. — Я не ожидала, что Мия может быть такой... жёсткой.

Равена усмехнулась и покачала головой.

— Я думала, она тихая и спокойная, — сказала она, и в её голосе послышался смех. — Оказывается, она умеет дать сдачи.

Тогда Джейн, которая всё ещё не могла прийти в себя от увиденного, повернулась к Кейт и спросила:

— Что это было? Она всегда так реагирует на старых знакомых?

Иви тоже подошла ближе, и её глаза горели любопытством.

— Да, Кейт, — сказала она. — Мы все видели, как она сломала ему нос. Что между ними произошло?

Кейт вздохнула, и её лицо стало серьёзным.

— Это долгая история, — сказала она. — Они были знакомы в Лагере. Арон и Мия... у них была непростая история. Он был её парнем. Ну, по крайней мере, он так считал. На самом деле, их отношения были токсичными. Но самое страшное произошло, когда они отправились в сад Гесперид.

— Сад Гесперид? — переспросила Джейн, и в её голосе послышалось напряжение.

— Да, — кивнула Кейт, и её голос стал тише. — Это была опасная миссия. Мия тогда держала небо на своих плечах. Буквально. А Арон... он должен был быть рядом. Он должен был поддержать её. Но вместо этого он предал её. Он испугался и сбежал, оставив её одну, когда она больше всего нуждалась в помощи.

— Что? — выдохнула Уна, и её глаза расширились. — Он просто сбежал?

— Да, — подтвердила Кейт, и в её голосе послышалась горечь. — Это чуть не закончилось для Мии комой. Она едва выжила. И после этого она поклялась, что больше никогда не позволит ему войти в её жизнь.

Тишина повисла в воздухе. Все смотрели на Кейт, и в их глазах читалось понимание.

— Поэтому она так на него и отреагировала, — сказала Кейт. — Он сделал несколько шагов в её сторону, и она просто... не выдержала. Она знала, что он снова попытается войти в её жизнь. Но она дала ему понять, что он больше не имеет над ней власти. Он получил то, что заслужил.

Иви покачала головой, и в её глазах мелькнуло уважение.

— Она не просто дала сдачи, — сказала она.

— Именно, — подтвердила Кейт, и в её голосе послышалась гордость. — Она сильная. И я горжусь.

Они ещё немного постояли, глядя на Мию, которая уже отошла от колодца и стояла рядом с Джеем. Она выглядела спокойной и уверенной, и в её взгляде не было и тени сомнения.

Иви, которая всё ещё смотрела на Мию, тихо сказала:

— Знаешь, я начинаю понимать, почему она так понравилась тебе, Джей, — сказала она, и в её голосе послышался лёгкий смех. — Она умеет постоять за себя. И за других тоже.

Джей, стоявший рядом с Мией и обнимавший её за плечи, улыбнулся и ответил:

— Это я уже понял. И я не хочу, чтобы она менялась.

Мия подняла на него взгляд, и в её глазах мелькнула тёплая улыбка. Она прижалась к нему, чувствуя его тепло и поддержку.

Мия подняла на него взгляд, и в её глазах мелькнула тёплая улыбка. Она прижалась к нему, чувствуя его тепло и поддержку, а потом повернулась к ребятам, которые всё ещё смотрели на неё с разной степенью удивления, уважения и лёгкого шока.

— Простите за эту сцену, — сказала Мия, и в её голосе послышалась лёгкая виноватая нотка. — Но он меня выбесил. Я не могла сдержаться.

Мэл, стоявшая рядом, улыбнулась и положила руку на плечо сестре.

— А ты не промах, — сказала она, и в её голосе послышалась гордость. — Наш человек.

Мия усмехнулась, и в её глазах мелькнула искра благодарности.

— Спасибо, — сказала она, и в её голосе послышалась теплота. — И спасибо, что прикрыли меня.

— Всегда, — ответила Мэл.

Они обменялись короткими, но тёплыми взглядами, и Мия почувствовала, как напряжение, которое всё ещё держало её, наконец отпустило. Рядом с ней были те, кто был ей важен. И этого было достаточно.

Карлос, стоявший рядом с Джейн, усмехнулся и покачал головой.

— Я начинаю понимать, почему ты говорил, что она не даст себя в обиду, — сказала Джейн, и в её голосе послышался смех. — Это было впечатляюще.

— Она всегда такая, — ответил Карлос, и в его голосе послышалась улыбка. — Это одна из причин, почему я уважаю её.

Уна, которая стояла рядом с Умой, тихо сказала:

— Я рада, что она на нашей стороне.

— Я тоже, — ответила Ума, и в её голосе послышалась уверенность.

Арон всё ещё стоял у края поля, прижимая платок к разбитому носу, и смотрел, как Мия улыбается, как она обнимает Джея, как она смеётся с друзьями. И внутри него поднималась волна — смесь ревности, злости и понимания. Он знал: она была счастлива. И он не мог с этим ничего поделать.