ГЛАВА 7. Пропавшая сестра
В маленькой темной комнате общежития помещалась лишь небольшая кровать, летающие столешница и сидение, напоминавшее табуретку без ножек.
Алоф тренировался метать бумажные стрелы. Он сдвинул широкие брови, сосредоточив взгляд янтарных глаз на нарисованной на двери цели. Длинные черные волосы парень привычно заколол в пучок на макушке и повязал красной лентой. Он никуда не собирался и позволил себе ходить по комнате в одних штанах, черных и широких. Остальная же одежда в беспорядке валялась по всему полу.
Стрелы в форме вытянутых белых треугольников Алоф вырезал из обычной бумаги. Задача состояла в том, чтобы вложить в них столько демонической энергии, что они приобретут жесткость и остроту кинжала и сохранят эти свойства, долетев до цели.
Пока у парня мало что получалось. Самодельные снаряды, отлетев от него на пару метров, замедлялись и, кружась, планировали к каменному полу. Алоф же хотел, чтобы они как минимум долетели до цели, а желательно, вонзились в нее. Но для этого, видимо, понадобится тренироваться еще как минимум несколько месяцев.
Все-таки Алоф был совсем молод, и ему предстояло еще долго учиться. В этом году он окончил Школу Темных Искусств и поступил на Высшие Курсы Совершенствования Рангов при Министерстве Образования Темномира. Теперь он жил в общежитии и наслаждался свободой от школьных правил и строгости матери.
Закончив тренировку, Алоф улегся на кровать с книгой в руках. Желая убедиться, что делает все правильно, он внимательно изучал страницу со схемой под названием «Процесс передачи духовных сил для увеличения жесткости предметов на расстоянии».
В этот момент парень ощутил легкую вибрацию под спиной. Он вытянул из-под себя измятый черный балахон и, порывшись в кармане, достал небольшой словосыл, который служил для связи с его сестрой Алькирией. Уезжая в путешествие, их общий отец попросил Алофа позаботиться об Але, если Эорим по какой-то причине отлучится. Зная, что последний уехал в Магову пустыню, Алоф на всякий случай носил словосыл с собой.
Взглянув на желтоватый лист, парень с изумлением обнаружил на нем отпечаток кошачьей лапы. Как только демон увидел послание, лист вновь опустел. Алоф в недоумении склонил голову, подумав, что глупый кот сестры случайно испачкал бумагу. На всякий случай он все же нашел на полу магическую каллиграфическую кисть, не требующую использования чернил, и написал:
«Твой кот во что-то вляпался?»
Вместо ответа прямо поверх надписи на бумаге появилось еще несколько размазанных отпечатков. Написанные демоном слова не исчезли. Значит, Аля их не прочитала.
«Что происходит?» – недовольно нахмурившись, написал Алоф чуть ниже.
Отпечатки вновь появились поверх слов. Очевидно, кот играл с появляющимися на бумаге буквами.
Алоф задумчиво сжал губы. Аля вряд ли бы оставила лист без присмотра на забаву своему молодому и несказанно резвому коту. Сейчас у нее дома раннее утро. Она, возможно, еще спит. А через пару часов у Алофа начнутся практические занятия по перемещению физических тел, которые он не хотел пропускать. Он решил по-быстрому сходить к Але и, если у нее все в порядке, надрать задницу Мяву.
Алоф натянул найденную за кроватью шелковистую рубашку и удлиненный до колена балахон и сунул ноги в мягкие, напоминавшие кеды, ботинки.
Как ни странно, выйдя в Средмир через ближайшие врата, он не смог мгновенно определить, где находится Аля. Зато с легкостью обнаружил сам словосыл и, переместившись к нему, оказался за дверью квартиры родителей сестры. Эорим заколдовал входную дверь, чтобы никто не мог попасть внутрь без разрешения, и научил Алофа открывать магический засов. Вот только нарисовав на двери соответствующий знак, демон понял, что засов сломан и дверь не заперта магически. Он удивленно прошел в квартиру, открыв обычные замки силой мысли.
Алины родители еще спали, а ее самой не было дома, как и ее младшего брата. Алоф бесшумно прошел к спальне сестры. Когда он открыл дверь, перед ним предстала неожиданная картина.
Комната напоминала поле боя. На полу в беспорядке валялись всякие мелочи: ручки, рваные бумажки, карандаши, резинки и заколки для волос, книги, порванные подушки – в общем все, что когда-то аккуратно лежало на столе, открытых полках стеллажа и кровати. Волна сквозняка, вызванная открытием двери, всколыхнула слой выпотрошенных из подушек перьев, прикрывавший все горизонтальные поверхности. Посреди комнаты лежал стул. На стенах и потолке виднелись чернильные отпечатки кошачьих и собачьих лап, а на кровати, зарывшись в складки покрывала, спал пес. На подоконнике прикрытый в клочья порванной занавеской гордо восседал виновник этого бедлама – Мяв.
– Что вы тут устроили? – прошептал Алоф, заходя в комнату и закрывая за собой дверь.
Под столом он обнаружил исписанный его сообщениями и заляпанный кошачьими следами словосыл. Рядом лежало перевернутое блюдце, а чернила растеклись вокруг, впитавшись в ковер.
Мяв поспешно спрыгнул с подоконника и начал метаться между Алофом и изголовьем кровати, громко и протяжно мяукая и пытаясь привлечь внимание демона.
– Что? Чего ты хочешь, глупое создание? – спросил Алоф низким голосом, несколько не вязавшимся с внешностью подростка.
Мяв полностью оправдывал свое имя и орал так, что мог разбудить весь дом. Было несложно догадаться, что кот не просто так носится по комнате. Аля обучала его по специальной методике, и тот несомненно пытался на что-то указать. В конце концов, Мяв запрыгнул на кровать и, не обращая внимания на недовольное рычание проснувшегося Грута, начал копаться лапами под ворохом одеял. Алоф, не долго думая, встряхнул уголок покрывала. Под ним нашлись остатки изорванной наволочки и немного помятый, сложенный вдвое листок. Алоф нахмурился еще больше, развернув послание и увидев, что листок пуст.
Парень смял его в руке, озабоченно глядя на кота.
– Это Аля оставила?
Кот мяукнул. При этом проснувшийся пес удрученно смотрел на гостя печальными влажными глазами. Такое поведение несвойственно собакам. Грут боялся демонов и обычно лаял на них или прятался.
Получается, что-то случилось, и Аля оставила для брата послание, а коту поручила вызвать его через словососыл. Но куда она сама делась, и почему лист пуст? Почему Аля просто не позвала брата, если ей понадобилась помощь?
«Какого Уйли здесь произошло?» – спрашивал себя юный демон.
Алоф обреченно взглянул на кота. Он терпеть не мог копаться в головах у животных Средмира, там вечно ничего не разберешь. Но выхода не было, пришлось, преодолевая неприятные ощущения, просмотреть воспоминания обоих питомцев. После этого Алоф бросился в комнату Мики, столь неожиданно превратившуюся в кабинет-библиотеку.
«Вот дерьмо! – подумал он. – Мальчишка исчез!»
Теперь демон понял, что произошло: кто-то сломал магические засовы Эорима, пробрался в квартиру, похитил Мику, убрал все, что с ним связано и стер память его родителям, будто его никогда не существовало. Аля это обнаружила и пошла искать младшего брата. Скорее даже так: похитители связались с ней, велев молчать. Иначе почему она не позвала на помощь? Сестра оставила Алофу послание и велела коту его позвать. Послание оказалось пустым: возможно, похитители следили за ней и стерли надпись.
Алоф не стал тратить время на волнение и размышления. Прежде всего следовало найти Алю. Он сосредоточился и настроился на мысленный поиск. Обычно демон легко мог определить местоположение сестры в пределах города, если она не находилась в тренировочном измерении, созданном Эоримом в их квартире. Но сейчас он не смог ее обнаружить.
Он расширил территорию поиска, но все равно не нашел следов сестры во всем Средмире. Значит, она или в другом Мире, или его сил не хватило на полноценный поиск. В любом случае даже тот факт, что Аля исчезла из родного города, показался Алофу дурным знаком. На всякий случай он все же переместился к ее квартире и настойчиво позвонил в дверь несколько раз. Никто не открыл.
Первое, что стоило сделать при пропаже митада, это обратиться в полицию Общего Протектората. Тем более исчез и человек, Алин младший брат. Хорошо бы еще сообщить Тимоту. Возможно, он сможет вернуться из путешествия и помочь им. Но для начала парень решил поискать сестру сам. Может, помощь отца и не понадобится.
Алоф переместился в центр города. Вход в отделение полиции Общего Протектората, располагался в арке одного из зданий. Узкая лестница вела в темный подвал. Будь Алоф человеком, решил бы, что здесь никого нет. Но демоны ощущали присутствие себе подобных. В кромешной темноте он заметил небольшую дверь. За ней находился большой, плохо освещенный зал, заполненный демонами и митадами всех мастей и рангов. Алоф протолкнулся к стойке рецепции. Низенький и бледный ларэмитад* усталого вида даже не взглянул на него.
Ларэмитад – метис человека и светлого демона.
– Добрый день! – сказал Алоф. – Я бы хотел заявить о пропаже митады и человека.
– Сколько времени прошло с момента пропажи и сколько лет обоим?
– Трое суток, – соврал Алоф. – Двадцать и двенадцать лет. Возможно, младшего похитили демоны.
– Заполните заявление, – равнодушно ответил усталый митад, подавая Алофу анкету и ручку.
Алоф недовольно вздохнул. Средмир славился порочной бюрократической системой. Если они и начнут искать Алю, то не раньше, чем через пять лет.
Но, раз уж он здесь, нужно оставить заявление в отделении, прежде чем начать собственные поиски. Он быстро заполнил анкету и вернул ее сотруднику. Тот, даже не взглянув, отложил заявление в огромную стопку аналогичных документов.
Алоф снова глубоко вздохнул, стараясь унять растущее в груди раздражение. Он хотел все же спросить у митада, нельзя ли ускорить процесс обработки заявления, но в этот момент к тому подошел высокий и немного растрепанный капитан, и они завели разговор о задержанных утром преступниках.
Поняв, что это надолго и не желая терять времени, Алоф начал пробираться к выходу. Уже у двери его внезапно окликнул по имени тот самый капитан, темноволосый морэ с голубыми глазами и сероватым лицом. Он подбежал к Алофу, размахивая каким-то документом, и строго спросил:
– Это ведь ваше заявление?
Алоф узнал только что заполненную анкету и кивнул.
– Тогда пройдемте, – пригласил капитан.
Несколько изумленный, Алоф послушно последовал за ним. Может быть, капитан что-то знал об Але? Тогда Алофу повезло, что тот обратил внимание на его заявление на рецепции.
Его привели в комнату для допросов, в центре которой стоял стол и несколько стульев. Алоф не успел ни о чем подумать, как исчезнувший было капитан вернулся с белокурым ларэ в штатском с таким раздраженным взглядом прозрачно-зеленых глаз, будто он ненавидел весь мир. Он выглядел крайне недовольным.
Демоны представились следователями Ивту и Маиштом. Они уселись за стол напротив Алофа, и капитан Ивту заговорил:
– Вы сын демона второго ранга Ору Тимота? Алькирия Тимот – ваша сводная сестра?
Алоф кивнул. Именно это он написал в анкете, лежавшей перед следователями на столе.
– Ваша сестра арестована вчера вечером по обвинению в ограблении человеческой организации с использованием паранормальных способностей. Ее вина уже подтвердилась.
Алоф не слишком удивился. Он даже обрадовался, что Аля так быстро нашлась, и что с ней все в порядке. Он надеялся только, что она не оказала сопротивления при аресте.
– Ясно, – только ответил он.
Демоны внимательно посмотрели на него. Потом следователь Маишт с подозрением произнес:
– Вы, кажется, не удивлены. Ей грозит до шести лет лишения свободы.
– Я думаю, что бы она ни совершила, она сделала это не по своей воле, – сказал Алоф, изображая взрослого и уравновешенного демона, каким хотел казаться окружающим.
– Почему вы так думаете? – заинтересованно прищурился Ивту.
Алоф рассказал им все, что выяснил сегодня утром. Демоны, не прерывая, выслушали его.
– Она молчит, как рыба, но и вины не отрицает, – сказал Маишт.
– Если то, что вы говорите, правда, возможно, она просто боится за брата, – задумчиво произнес Ивту. – Ей стоило сразу обратиться к нам. Но в таких делах бывает невозможно рассуждать логически.
– То, что он говорит, еще надо проверить, – с сомнением разглядывая Алофа, сказал Маишт. Он даже не пытался скрыть досады. Это дело казалось таким простым, а теперь сообщенные парнем сведения точно прибавят им работы, а у них и так вечный завал.
– Проверим, – ответил капитан. – Можешь как раз этим заняться.
Хмурый и недовольный, следователь Маишт встал и вышел из комнаты.
– Я могу ее увидеть? – спросил Алоф оставшегося сидеть на месте Ивту.
Он был рад, что Маишт ушел. Алоф знал не так уж много светлых демонов, и обычно они вызывали у него еще больше недоверия, чем темные. Его всю жизнь учили относиться к ним с предубеждением. Капитан-морэ вел себя более адекватно, почти дружелюбно и нравился ему больше, чем раздражительный ларэ. Ивту сказал:
– Вы можете ее забрать, если за нее распишется кто-то достигший совершеннолетия.
– Забрать? – изумился Алоф.
– Странное дело, господин Алоф. Деньги, которые украла ваша сестра, нашлись на территории заброшенного завода неподалеку от места преступления. Она даже не спрятала их, они просто лежали на полу в одном из зданий. Мы уже вернули их в банк, люди ничего не заметили. Это, конечно, не значит, что ей не грозит наказание, но я вполне могу ее отпустить под подписку о невыезде. Нечего ей здесь делать. Есть ли кто-то, кто сможет поручиться за нее?
К сожалению, Алофу не исполнилось и восемнадцати кварт, а совершеннолетие по законам Темномира наступало в девятнадцать.
– Я найду кого-нибудь, – ответил он, удивляясь Алиному везению.
– Вот и славно. Что касается пропажи мальчика, – он заглянул в анкету, – Михаила Юрьевича, мы возьмем это дело в разработку. Если его действительно похитили демоны, мы его найдем.
С этими словами он проводил встревоженного всей этой историей Алофа к двери.