Красный лотос. In the Dark.

Я протянул Минхо ханбок, чувствуя, как подрагивают руки.

- Выбрал для тебя тёмно-зелёный, - тихо сказал я. - Он будет красиво оттенять твои глубокие глаза.

Минхо усмехнулся, забирая одежду из моих рук.

- Правда думаешь, что у меня глубокие глаза?

- Да, у тебя красивые глаза, - уверенно ответил я. - И вообще ты очень красивый. Сойдёшь за янбана.

Минхо поправил чёлку, хитро улыбаясь.

- Конечно, я красивый, - гордо сказал он. - Повезло тебе с вампиром-покровителем.

Я улыбнулся.

- Одевайся, - произнёс я, стараясь звучать строго, но улыбка всё равно не сходила с моего лица.

Я думал, что Минхо пойдёт за ширму, но, вопреки моим ожиданиям, он начал раздеваться прямо передо мной. Я застыл, видя, как он снимает рубашку. Быстро отвёл взгляд, заметив его обнажённое по пояс тело.

Зажмурил глаза, боясь смотреть.

- Ты чего? - удивился Минхо.

- Ты что делаешь? - тихо спросил я.

- Переодеваюсь, - растерянно ответил он. - Ты же сам сказал.

- А почему здесь? Надо переодеваться за ширмой.

- Да кого мне стесняться? - спросил Минхо, накидывая нижнюю рубашку.

- Меня, - возмутился я.

Он усмехнулся.

- Я тебя не стесняюсь, - уверенно ответил он.

- Зато я тебя стесняюсь, - тихо сказал я, смущённо отводя взгляд.

Минхо наклонился ко мне.

- Ты уже видел меня по пояс голым, - напомнил он.

- Я тогда не смотрел, - быстро ответил я.

- Тогда можешь сейчас посмотреть, - сказал Минхо, хитро улыбаясь.

Я сделал шаг назад, чувствуя, как горят щёки.

- Минхо, - строго сказал я.

- Да чего ты стесняешься? - спросил он с явной усмешкой. - У тебя такое же тело.

- Не такое, - возразил я.

- Ну, почти такое, - Минхо задумался, почёсывая затылок. - Ты просто ещё юный. Пройдут годы, и ты возмужаешь.

- Не думаю, что когда-либо возмужаю, - тихо сказал я, опуская глаза. - Мне недолго осталось жить. Я... не успею возмужать.

Минхо подошёл ко мне ближе. Наклонился к моему лицу, внимательно разглядывая.

- У тебя и сейчас красивое тело, - прошептал он.

- Откуда тебе знать, какое у меня тело? - удивился я.

- Так ты сам показал мне, когда разделся передо мной.

- Не было такого, - возмутился я.

- Как не было? - Минхо улыбнулся, сверкая красными глазами. - Ты снял рубашку, когда просил меня укусить тебя.

Я недовольно поджал губы.

- Ты на что смотрел вообще?

- На тебя, - уверенно ответил Минхо. - Любовался твоим телом.

Я отвёл взгляд, чувствуя, как вспыхнули щёки.

- Ладно тебе, - тихо сказал я, делая шаг в сторону.

Минхо схватил меня, крепко обнимая.

- Минхо! - я начал вырываться, но он не спешил отпускать. Лишь сильнее прижал меня к себе.

Я пытался вырваться, но потом... просто сдался. Замер, тяжело вздыхая.

- Минхо, - строго сказал я.

Он улыбнулся, сверкая красными глазами. Наклонился к моей шее, оставляя нежный поцелуй.

- Мой любимый мелкий засранец, - прошептал он.

Я снова тяжело вздохнул.

Отлично.

Просто отлично.

В комнату заглянул Феликс. Замер в дверях, не решаясь зайти.

- Чем вы тут занимаетесь? - растерянно спросил он.

- Целуемся, - спокойно ответил Минхо.

Я расширил глаза от удивления.

- Чего? - возмутился я. - Не было такого.

- Было, - хитро улыбаясь, ответил Минхо.

Феликс отвёл взгляд, чувствуя себя неловко.

- Я подожду на улице.

- Нет, ты чего?! - воскликнул я. - Оставайся.

- А точно можно? - обеспокоенно спросил Феликс.

- Конечно, - уверенно ответил я. - Времени мало.

Феликс закрыл за собой дверь.

Я тут же шагнул к нему.

- Вы же помылись, да? - обеспокоенно спросил я.

- Да, конечно, - спокойно ответил Феликс.

- Сделали всё, как ты просил, - ответил Минхо, обнимая меня со спины.

- А где вы помылись? - настороженно спросил я.

- В речке, - спокойно ответил Минхо. - Где же ещё?

- Вы вдвоём ходили на речку? - удивился я.

- Конечно, а что не так?

Я смущённо опустил глаза.

- Так неудобно же, - тихо сказал я. - Как мыться? По очереди?

- Зачем по очереди? - Минхо выпучил глаза. - Речка большая, места всем хватит.

- Я не смущаюсь Минхо, - спокойно ответил Феликс.

- Ещё бы ты меня смущался, - усмехнулся Минхо.

- Да как так можно? - растерянно спросил я.

Минхо погладил меня по животу.

- Да тут все мужики. Чего стесняться?

Я отвёл взгляд в сторону, чувствуя смущение.

Нет, я так никогда не смогу.

- Ладно, забыли, - резко сказал я. - Нужно переодеться, пока никто вас не увидел.

Я прошёл к шкафу, забирая ханбок для Феликса. Протянул ему.

- Я выбрал для тебя светло-оранжевый, - сказал я, смотря на него. - Ты очень светлый, тёплый, прямо как солнышко. Я подумал, что тебе подойдёт этот цвет.

Феликс широко улыбнулся, забирая одежду из моих рук.

- Тогда почему не жёлтый? - усмехнулся Минхо. - Жёлтый больше ассоциируется с солнцем.

- Жёлтый и красный может носить только король, - уверенно ответил я.

Минхо закатил глаза.

- Это что такое? - возмутился он. - В смысле, он забрал себе цвета?

Я рассмеялся, заполняя комнату смехом.

Феликс прошёл за ширму. Начал переодеваться, развешивая одежду.

- Что делаешь? - Минхо приподнял одну бровь. - Уже вошёл в образ янбана?

- Не хочу смущать Хёнджина, - отозвался Феликс из-за ширмы. - Тебе бы тоже не следовало его смущать.

Минхо закатил глаза.

- Не указывай мне, что делать.

- Быстро переодевайся! - рявкнул я на него.

Минхо испуганно сжался.

- Ладно, ладно, - тихо сказал он. - Не ругайся.

Я улыбнулся.

Вот сразу бы так.

Я отвернулся. Прошёл к шкафу, давая им время переодеться.

- Готово, - сказал Минхо.

Я обернулся к нему. Недовольно поджал губы.

- Нет, так некрасиво, - сказал я, подходя ближе. Развязал чогори, завязывая заново.

Минхо улыбнулся, наблюдая за мной.

- Ты специально это делаешь, да? - недовольно спросил я.

- Да, - уверенно ответил Минхо.

Я нахмурил брови.

- Мне нравится, что ты заботишься обо мне, - признался Минхо.

Я слегка толкнул его в плечо.

- Минхо, соберись, - строго сказал я. - Это важно.

- Ладно, ладно, - быстро ответил он, поднимая руки. - Сдаюсь.

Я помог ему надеть топо. Сам завязал пояс, боясь, что он опять сделает что-то не так. Надел ему кат на голову, завязывая под подбородком. Когда закончил, отошёл в сторону, проверяя.

- О, а тебе идёт, - отметил я. - Выглядишь как учёный.

Минхо усмехнулся.

- Этому лицу всё к лицу.

Я рассмеялся.

Из-за ширмы вышел растерянный Феликс.

- Я не уверен, что сделал правильно, - тихо сказал он.

Я тут же подошёл к нему, проверяя. Заново завязал пояс на топо, поправил кат, завязывая его под подбородком. Ещё раз проверил, убеждаясь - всё ли хорошо.

- Выглядишь достойно, - отметил я.

Феликс широко улыбнулся.

- Теперь я такой-то же красивый, как ты.

Я улыбнулся ему в ответ.

- Так, идите сюда, - я резко переключился. - Ещё раз повторим, что нужно делать.

Минхо кивнул, внимательно слушая.

- Стоять прямо, руки не скрещивать, кат не трогать, - строго сказал я. - Говорить только, когда отец спрашивает. Отвечать коротко и по делу, никакой отсебятины.

Минхо закатил глаза.

- Закатывать глаза тоже нельзя, - строго сказал я.

- А что вообще можно? - возмутился Минхо.

- Минхо, блин, - недовольно сказал я. - Ты же обещал мне, что будешь хорошо себя вести.

Минхо положил руку мне на плечо.

- Успокойся, Джини, - сказал он с улыбкой на лице. - Это в моих интересах понравится твоему бате. Тогда я смогу открыто приходить к тебе днём и валяться в твоей комнате.

Я закатил глаза.

- Глаза не закатывать, - строго сказал Минхо.

Я толкнул его в плечо, и он рассмеялся.

- Не волнуйся, Хёнджин, - спокойно сказал Феликс. - Всё пройдёт нормально.

- Зачем ты позвал Феликса? - возмутился Минхо. - Батя хочет видеть только меня.

- Во-первых, рано или поздно отец узнает о Феликсе, - спокойно ответил я. - А третье знакомство я не переживу, поэтому решил сразу познакомить и его тоже. Во-вторых, Феликс будет отвлекающим манёвром, перетягивающим внимание на себя. Тогда отец не будет сверлить тебя взглядом. Если вдруг ты закатишь глаза или, что ещё хуже, начнёшь стрелять в него красными глазами, он может не заметить.

Минхо тяжело вздохнул.

- Всё продумал, мелкий засранец.

Я улыбнулся.

- Ещё раз повторим легенду, - тихо сказал я. - Вы два брата от разных матерей. Янбаны. Не являетесь родственниками короля Седжона, просто однофамильцы. Вы родственники свергнутого короля Когурё.

- Да всё понятно, - спокойно сказал Минхо. - Не волнуйся.

Я поджал губы, чувствуя волнение.

У меня точно получится обмануть отца?

Феликс взял меня за руку.

- Не переживай Хёнджин, - тихо сказал он. - Сделаем всё возможное.

- Если план провалится, - Минхо хитро улыбнулся. - Огреем батю по голове и убежим.

- Эй! - возмутился я.

- Это шутка, - Минхо широко улыбнулся. - Всё будет нормально.

Я тяжело вздохнул.

Это страшнее, чем государственный экзамен.

- Ладно, - тихо сказал я, наклоняясь к ним. - Сейчас незаметно выходите и перепрыгивайте через забор. Потом зайдите через ворота, как почтенные мужчины.

- Справимся, - спокойно ответил Минхо.

Они пошли к двери, стараясь не шуметь. Минхо выглянул на улицу, проверяя обстановку. Открыл дверь, медленно выходя. За ним вышел Феликс.

Я выглянул в окно, проверяя. Они быстро пробежали к забору, перепрыгивая через него.

Я тяжело вздохнул. Положил ладонь на грудь, пытаясь успокоиться.

Всё будет хорошо.

Они справятся.

Через пару минут в комнату заглянул Сунчёль.

- Молодой господин, - позвал он меня. - Гости прибыли.

- А, уже? - я сделал удивлённое лицо. - Хорошо.

Поправил топо, разглаживая заломы на ткани. Провёл по волосам, убирая выбившиеся пряди.

Я вышел на улицу, следуя за Сунчёлем. Вдалеке заметил друзей. Невольно улыбнулся, разглядывая их со стороны. Они стояли спокойно, спины держали прямо. Если не знать, вполне можно было принять их за янбанов.

Я подошёл ближе, кротко склоняя голову.

- Приветствую, друзья, - тихо сказал я.

Они поклонились мне в ответ.

Я заметил отца. Он медленно шёл к нам, не сводя с нас глаз.

Сердце забилось быстрее.

Отец подошёл ближе. Остановился, убирая руки за спину.

- Приветствую, господа, - на его лице появилось подобие лёгкой улыбки.

Минхо и Феликс поклонились.

Отец перевёл взгляд на меня.

- Ты нас не представишь, Хёнджин?

- Да, конечно, - ответил я, склонив голову. - Это мой отец, Хван Ён. Он служит в министерстве образования.

Минхо и Феликс снова поклонились.

- А это мои друзья, - продолжил я. - Братья Ли. Они учёные. Ли Минхо и его младший брат Ли...

Я замер, понимая, что упустил самое главное.

- Соль, - выдохнул я. - Ли Соль.

Феликс выпучил глаза.

Я виновато поджал губы.

Проклятье. Почему я об имени не подумал? Если бы назвал его настоящее имя, вся легенда бы разрушилась.

- Как? - переспросил отец.

- Ли Минхо и Ли Соль, - повторил я.

Феликс нахмурился.

Я отвёл взгляд, чувствуя себя предателем. Услышал, как Минхо усмехнулся. Тут же пнул его по обуви.

Минхо прищурил глаза, смотря на меня.

- Приятно познакомиться, господа, - спокойно сказал отец. - Я наслышан о Вас, господин Ли Минхо, но, признаться честно, не знал, что у Вас есть брат.

- Он от другой матери, - сказал Минхо, скрещивая руки на груди. - Поэтому мы не похожи.

Я снова пнул Минхо по ноге, и он тут же опустил руки по швам.

- Да, понятно, - ответил отец. - Желаете разделить с нами обед?

- Чая будет достаточно, - спокойно ответил Минхо.

- Как пожелаете.

Отец пошёл в комнату, Минхо последовал за ним. Феликс немного растерялся, смотря на меня. Я виновато опустил глаза.

Проклятье.

Как я мог забыть про имя?

Ничего не сказал, решив не портить легенду. Лишь поспешил за отцов, заметив, что уже отстал. Феликс последовал за мной, продолжая сверлить меня взглядом.

Отец зашёл в комнату и опустился за стол. Я занял место рядом с ним, с волнением наблюдая за друзьями. Те сели напротив, держась, на удивление спокойно.

Отец замер, прислушиваясь к ощущениям.

- В комнате холодно, не находите? - спросил он.

- Всё нормально, - отозвался Минхо. - Не беспокойтесь.

Я сжал ткань топо, чувствуя волнение.

- Расскажите о себе, господа, - отец начал допрос. - Где Вы живёте?

- Мы остановились в гостевом доме, - спокойно ответил Минхо. - Хозяйка там любезная, вкусно кормят.

- А вы не местные?

- Наша семья из бывшего Когурё.

Отец кивнул, обдумывая.

Я весь сжался, боясь его следующего вопроса, но, к моему удивлению, он не стал продолжать тему про семью. Может, решил не допрашивать человека, спасшего мне жизнь? Не захотел смущать или ставить в неловкое положение?

В комнату зашёл слуга с подносом в руках. Быстро поставил чашки и чайник, не поднимая глаз. Поклонился и вышел, будто его вообще здесь не было.

Я тяжело вздохнул.

- Хёнджин, - строго сказал отец.

- Да, отец, - быстро отозвался я, беря чайник в руки. Начал разливать по чашкам, чувствуя, как меня трясёт от волнения.

Минхо задержал на мне взгляд. Я посмотрел на него и тут же опустил глаза, боясь разлить чай.

- Сколько Вам лет? - спросил отец, делая глоток чая.

- Мне двадцать четыре, - уверенно ответил Минхо. Он посмотрел на Феликса, едва заметно улыбаясь: - А Ли Солю двадцать один.

Феликс задержал на нём взгляд, но ничего не ответил.

- Выходит, вы старше Хёнджина, - отметил отец.

- Разница незначительная, - спокойно ответил Минхо. - Я её не замечаю.

- Мой сын позволил себе дерзость в Ваш адрес, - внезапно сказал отец. - Он назвал Вас просто по имени.

Я растерянно посмотрел на него, не понимая, зачем он вообще об этом говорит.

- Да, я знаю, - Минхо оставался совершенно спокойным, не ведясь на провокацию. - Мы довольно близки, поэтому я настоял, чтобы Хёнджин звал меня по имени.

- А где вы познакомились? - не отступал отец.

- Хёнджин познакомился с Ли Солем в государственной библиотеке, - лицо Минхо оставалось невозмутимым. - А уже через брата я познакомился с Хёнджином. Увидел их вместе в библиотеке.

- Чем вы занимаетесь? - продолжил отец. - Служите где-нибудь?

- Пока нет, - спокойно ответил Минхо. - Мы готовимся к сдачи государственного экзамена.

- Любите учиться?

- Не думаю, что кто-то любит учиться, - Минхо улыбнулся уголками губ. - Но мне нравится получать новые знания.

- Какая область знаний Вам интересна?

Минхо качнул головой, задумавшись.

- Сложно выбрать что-то одно, - спокойно сказал он, отпивая чай. - Думаю, мне просто нравится читать. Хотя я не против провести часок-другой за чтением стихов.

- Любите поэзию? - поинтересовался отец.

- «Пока в Поднебесной есть друг, знающий твоё сердце», - спокойно сказал Минхо. – «То даже на краю света вы — как соседи.»

Я выпучил глаза, не веря.

Он правда запомнил стихотворение, что я читал ему?

- Вам знакомо это стихотворение? - удивился отец.

- Да, конечно, - уверенно ответил Минхо, делая ещё глоток чая. - Ван Бо «Провожая Ду Шаофу, назначенного на службу в Шу». Стихотворение, датированное 7 веком.

Отец кивнул, довольный ответом.

Я с облегчением выдохнул.

Это было опасно.

- Господин Ли Соль, - отец обратился к Феликсу. - Вы тоже любите поэзию?

Феликс отпил чай, выдерживая паузу.

- Поэзия интересна, - согласился он. - Но меня больше увлекают искусство и каллиграфия. Люблю видеть красоту, а не только представлять.

Отец кивнул. Я заметил лёгкую улыбку на его лице.

- Я хотел выразить Вам благодарность, - сказал он. - За спасение моего сына в первую очередь. И за приятную компанию во вторую. Я рад, что у моего сына в друзьях такие достойные люди. Теперь я спокоен за него.

Минхо улыбнулся уголками губ.

Отец взял с пола небольшой ящик. Открыл его, показывая гостям.

Я заметил внутри серебряные слитки. Выпучил глаза от удивления.

- Это вам, - сказал отец, протягивая ящик Минхо. - Надеюсь, вас порадует мой скромный подарок.

- Да не стоило, - ответил Минхо, едва сдерживая улыбку.

- Я настаиваю.

- Раз настаиваете, то отказываться не буду, - сказал Минхо, забирая ящик.

- Это правильно, - отец кивнул, довольный происходящим. - Отказы я не принимаю.

Я растерянно посмотрел на отца. Затем перевёл взгляд на друзей. Минхо отдал ящик Феликсу, и тот начал с интересом его разглядывать.

Я с облегчением выдохнул.

Кажется, проверка прошла успешно.

- Отец, - я посмотрел на него, всё ещё чувствуя волнение. - Можно я проведу время с друзьями в своей комнате?

- Конечно, - уступил отец. - Идите.

Я медленно поднялся, склоняя голову. Вышел из комнаты, до последнего цепляясь взглядом за отца.

Холодный ветер прошёл по коже, заставляя меня вздрогнуть. Я сильнее закутал ворот чогори и поспешил к себе. Обернулся - друзья шли за мной.

Я зашёл в комнату, всё ещё чувствуя неприятное волнение. Обернулся к парням и врезался в Минхо. Он обнял меня, прижимая к себе.

- Ты чего так дрожишь? - прошептал он мне на ухо.

- Я просто... просто испугался, - тихо признался я.

- Чего испугался?

- Боялся, что отец раскусит вас. Боялся, что он запретит мне общаться с вами.

Минхо крепче сжал руку, обнимая меня.

- Даже если бы запретил, это бы ничего не изменило, - уверенно сказал он. - Я бы не отказался от тебя.

Я улыбнулся краем губ.

- Хёнджин, - строго сказал Феликс, поставив руки в бока. - Что это за история с Ли Солем?

Я поджал губы, виновато опуская глаза.

- Прости, Феликс, - тихо сказал я. - У меня не было другого выбора. Я не мог назвать ему твоё имя, потому что оно слишком редкое для Чосона. Отец мог зацепиться за эту деталь и начать выяснять информацию о тебе. Тогда всё бы пропало.

- Мне понятен ход твоих мыслей, - согласился Феликс. - Но почему я стал Солем?

- Это было первое имя, которое пришло мне в голову, - признался я.

Минхо выдавил смешок.

- Но это же женское имя! - возмутился Феликс.

- Вообще-то оно универсальное, - поправил я. - Мужчин тоже так называют.

Феликс посмотрел на Минхо, ища поддержки.

- Оно и правда универсальное, - поддержал меня Минхо. - Я знал парня, по имени Юн Соль.

Феликс скривил губы. Подпрыгнул, выражая возмущение.

- Не хочу быть Ли Солем! - воскликнул он.

- Я тебе табличку сделаю с этим именем, - поддел его Минхо.

- Даже не думай! - возмутился Феликс, тыча в него пальцем.

Я рассмеялся.

***

Друзья пришли ко мне в гости. Все трое. И на этот раз они зашли через ворота, больше не скрываясь.

Я увидел их ещё издалека и отчего-то начал волноваться. Будто и правда встречаю какую-то важную делегацию, а не своих любимых друзей.

После официальной части с поклонами мы проследовали в мою комнату. Слуги провожали нас взглядами до самой двери, не позволяя расслабиться ни на секунду.

Как только дверь за нами закрылась, я смог наконец-то выдохнуть. Обернулся на парней. Минхо тут же начал расслаблять пояс на топо, ворча что-то себе под нос. Бан Чан снял кат, почёсывая затылок. Один только Феликс стоял спокойно, идеально вжившись в роль.

Я задержал на них взгляд, с интересом разглядывая. Как же им всё-таки идёт ханбок. Они правда выглядят как учёные.

- Я слышал, что знакомство с отцом прошло успешно, - сказал Бан Чан, садясь за стол. - Честно говоря, я даже немного переживал, что эти оболтусы что-то вытворят. Новые проблемы нам не нужны.

- На удивление, всё прошло лучше, чем я ожидал, - спокойно ответил я, занимая своё место за столом. - Только возникла проблема с именем Феликса.

- Да, он рассказал мне, - произнёс Бан Чан, смотря на рядом сидящего Феликса. - Минхо уже третий день зовёт его Ли Солем.

Феликс недовольно поджал губы, а Минхо, сидящий рядом со мной, усмехнулся, сверкая красными глазами.

- Прости, Феликс, - виновато сказал я.

- Всё нормально, - спокойно ответил Феликс. - Я готов быть Ли Солем, если это позволяет мне приходить к тебе в гости, не скрываясь.

Я широко улыбнулся.

- Больше всего меня поразил Минхо, - признался я, ловя его взгляд.

Минхо улыбнулся, кладя руку мне на колено.

- Чем он поразил тебя? - поинтересовался Бан Чан. - Что он вытворил на этот раз?

- Минхо прочитал стихотворение Ван Бо, пока мы сидели за столом.

Бан Чан нахмурил брови.

- Я несколько раз видел Минхо с книгой, - признался он. - Какой-то сборник стихов. Минхо сидел под деревом, с интересом читая.

Я растерянно посмотрел на Минхо, не веря.

Минхо увлекается поэзией?

Минхо?

Я натянуто улыбнулся.

Это что такое?

Минхо погладил меня по коленке, широко улыбаясь.

- То стихотворение, что ты прочитал мне, - сказал он, продолжая гладить меня по колену. - Оно нравится тебе, поэтому я хотел его отыскать. Пошёл в книжную лавку и нашёл книгу, где есть это стихотворение. Я забрал её. Несколько раз перечитывал и вспоминал тебя. Из-за этого мне становилось менее тоскливо.

Я свёл брови, не понимая.

- А почему тебе было тоскливо? - удивился я.

- Это было в то время, когда мы не общались. Но потом я ещё несколько раз перечитывал стихотворение, поэтому запомнил.

Я опустил глаза, не зная, как реагировать. Минхо взял меня за руку, крепко сжимая, и я улыбнулся, чувствуя смущение.

- Хватит болтать, - Бан Чан свёл брови, поправляя рукава чогори. - Какие иероглифы будем учить сегодня?

- Самые важные, - тихо сказал я.

- Это какие? - удивился Бан Чан.

Я смущённо улыбнулся. Взял кисть, макая её в чернила. Аккуратно взмахнул рукой, придерживая рукав.

- Друг, - тихо сказал я. - Первая горизонтальная черта сверху как крыша, левая падающая черта, правая падающая черта , она чуть короче. И нижняя горизонтальная черта как основа. Получается 友.

Парни склонились над листом бумаги, с интересом рассматривая написанное.

- Мне нравится этот иероглиф, - признался я. - Он изображает две руки, которые тянутся друг к другу или держатся вместе. Это символ взаимной поддержки и близости.

Феликс растерянно посмотрел на иероглиф, поджимая губы.

- Почему дружба такая сложная? - задумчиво спросил он.

- Разве? - удивился я. - Это довольно простой иероглиф.

- Дружить проще, чем писать этот иероглиф, - отметил Феликс.

Я улыбнулся. Снова взмахнул рукой, выводя округлые линии.

- А это сложнее, - тихо сказал я. - Иероглиф состоит из 13 черт. Верхняя часть «爪» как когти или рука сверху. Средняя часть «冖» плюс «心». Это сердце в центре. Нижняя часть «夂» вот такая. Это ходить, следовать за кем-то. Сердце в центре, руки, которые кого-то обнимают или защищают и символ движения или следования. Получается 愛.

Минхо нахмурился.

- Я уже видел этот иероглиф раньше. Что он означает?

- Сердце, которое следует за кем-то с заботой и привязанностью, - ответил я, смотря на него.

- И что это? - поинтересовался Минхо.

- Любовь, - прошептал я.

Он задержал на мне взгляд.

- Что-то не так? - я на секунду растерялся.

- А как будет привязанность? - тихо спросил Минхо.

- Привязанность? - я задумался, вспоминая. - Этот иероглиф состоит из двух частей. Левая часть - 忄. Это «сердце». Означает, что иероглиф относится к эмоциям и внутреннему миру человека. Правая часть — 青 , «синий, зелёный», «ясный», «чистый». Символизирует ясность, чистоту чувства. Получается 情. Чон.

- Чон, - тихо повторил Минхо.

- Этот иероглиф очень часто встречается в письмах, поэзии и конфуцианских текстах, - пояснил я. - Для учёных и образованных людей «情» является важным понятием. Искренняя привязанность считается добродетелью, но её нужно контролировать разумом.

Минхо взял меня за руку. Начал водить моей рукой, вырисовывая иероглифы. А растерянно посмотрел на него, затем опустил глаза на бумагу. Там было два иероглифа - 友情 (дружеская привязанность).

- У джон, - прошептал я.

Поднял глаза, смотря на Минхо. Тот широко улыбался.

- Ты поссорился с Лилит? - внезапно спросил Феликс.

- Так ты знаешь? - тихо спросил я, отводя взгляд.

- Минхо сказал мне, - признался он.

- Так случайно вышло, - произнёс Минхо, поправляя волосы. - Мы не обсуждали это намеренно.

- Да ничего страшного, - спокойно сказал я, но внутри что-то неприятно кольнуло. - Бан Чан, ты разговаривал с ней?

- Да, разговаривал, - Бан Чан тяжело вздохнул. - Но у Бан Соль сложный характер. Она выслушала меня, но всё равно выбирает злиться. Это временно. Когда она остынет, вы сможете поговорить.

Минхо усмехнулся.

- А ты чего радуешься? - недовольно спросил я. - Из-за тебя же поссорились.

- Может, это и к лучшему, - ответил он с улыбкой на лице. - Найдёшь себе нормальную девушку, которая будет ценить тебя.

Я недовольно поджал губы.

Мне не нужна другая.

Мне нужна Соль.

Я резко дёрнул рукой. То ли от обиды, то ли от несправедливости. Край бумаги прошёл по коже, брызнула кровь. Я резко схватился за палец, пытаясь скрыть. Испуганно посмотрел на друзей, не зная, что делать.

Минхо накрыл мою руку своей. Быстро встал. Потянул меня за руку, заставляя подняться.

- Мы скоро придём, - спокойно сказал он.

Я не успел ничего понять, как Минхо уже вывел меня на улицу. Уверенно повёл к комнате Сунчёля, не задавая никаких вопросов.

Я опустил глаза, смотря на наши руки. Ладонь Минхо была вся в моей крови, но, кажется, его это совсем не волновало.

- Минхо, - я позвал его.

- Не бойся, - тихо ответил он. - Сейчас Сунчёль тебе поможет.

Он привёл меня к комнате Сунчёля. Настойчиво постучал в дверь.

Сунчёль растерянно выглянул, явно занятый чем-то.

- О, господин Ли, - он кротко склонил голову. - Молодой господин, и Вы здесь? Случилось что?

- Хёнджин порезал палец, - спокойно сказал Минхо.

- Батюшки! - воскликнул Сунчёль. - Скорее заводите его.

Минхо завёл меня в комнату, где жил Сунчёль. Я растерянно оглянулся, с интересом разглядывая. Впервые был в его комнате. Раньше Сунчёль никогда не приглашал меня.

Комната была маленькой, с небольшим окном. На полу было две постели, одна из них принадлежала Сунчёлю, а вторая... я даже не знал, с кем он живёт. На одной постели лежала одежда, рядом с ней - нитки и иголки. Должно быть, Сунчёль шил.

Слуга потянулся к небольшому ящику, стоящему на полу. Достал оттуда мазь и бинты.

- Покажите, - спокойно сказал он, обращаясь ко мне.

Минхо поднял наши руки. Раскрыл ладонь, показывая порез. Его рука была в крови. Он всё это время сдерживал мою кровь, пытаясь остановить.

Я виновато опустил глаза.

Минхо не должен в этом участвовать.

Сунчёль начал обрабатывать мою рану, пытаясь остановить кровь. Мазь неприятно щипала, заставляя поморщиться.

Минхо накрыл глаза ладонью. Резко сорвался с места и вышел из комнаты, не обронив ни слова. Я растерянно посмотрел ему в след.

Должно быть, ему неприятно.

Сунчёль закончил обрабатывать рану. Стёр кровь с моей ладони и замотал бинт.

Я поджал губы, чувствуя запах мази.

- Прости, - тихо сказал я.

- За что? - удивился слуга.

- Я отвлёк тебя.

Сунчёль отмахнулся.

- Не говорите ерунды.

Я вышел на улицу - Минхо не было. Огляделся по сторонам, ища его взглядом, но его и след простыл.

Я тяжело вздохнул.

Неужели Минхо ушёл?

Ещё раз огляделся по сторонам - пусто.

Я сжал ткань топо.

Из-за меня Минхо ушёл...

Это я во всём виноват. Надо было быть аккуратнее.

Я вернулся в свою комнату. Тихо открыл дверь, заглядывая внутрь. Феликс и Бан Чан повернулись ко мне.

- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил Бан Чан.

Я отвёл взгляд в сторону, не зная, что ответить. Не хотелось признаваться в болезни крови.

Чья-то рука легла мне на плечо.

Я вздрогнул. Обернулся и увидел Минхо.

- Ничего не случилось, - спокойно сказал он.

- Раз ничего не случилось, куда вы ходили? - растерянно спросил Бан Чан.

- Хёнджин порезался о край бумаги, - Минхо улыбнулся краем губ. - Мы ходили промыть рану.

- Боялся, что мы кинемся на Хёнджина? - Феликс нахмурился. - Мы бы этого не сделали.

- Я не хотел, чтобы Хёнджину было некомфортно, - спокойно ответил Минхо.

Я виновато поджал губы. Посмотрел на его ладонь - она была чистой. И только два небольших кровавых пятна на манжете рукава выдавали правду.

Минхо крепче прижал меня к себе.

- Не волнуйся, - прошептал он мне на ухо.

Я смущённо отвёл взгляд.

Зачем он помогает мне? Я ведь не просил. Или он не хочет, чтобы друзья узнали о моей болезни?

Я прижался к нему, обнимая за талию. Ткнулся носом в его плечо.

- Ты в порядке? - Минхо растерялся.

Я кивнул, подтверждая. Сильнее прижался к нему, благодаря за помощь.

Я думал, он ушёл, а он... Ходил помыть руки, чтобы скрыть мою болезнь.

Минхо погладил меня по спине.

- Похоже, ты слишком буквально воспринимаешь слово «привязанность», - усмехнулся он.

Я резко дёрнулся, отстраняясь. Минхо тут же схватил меня, прижимая к себе обратно.

- Куда? - спросил он с улыбкой на лице. - Я тебя не отпускал.

Я рассмеялся, заполняя комнату смехом. Снова прижался к нему, чувствуя тепло его тела.